Существовало одиночество, и существовало уединение; одно было плодом выбора, а другое - тяжким бременем. В те мгновения, когда в звуках окружающего мира возникали тревожные ноты, указывая на неведомые беды, ты понимал: в твоей жизни происходит что-то неладное. И вот, когда погруженный в чтение страниц порножурнала, ты изматывал их до дыр, это становилось официальным знаком перехода от первого к второму.

Теперь давайте взглянем на день глазами железнодорожника. В 5 утра он пробуждается на простой деревянной койке, а за утренним столом листает порнографический журнал. Почему? Страницы его осквернены маслом, слюной и, конечно же, спермой. Покинув скромное жилище, он отправляется осматривать пути; этот участок дороги, как ни парадоксально, никто, кроме него, не посещал. Любая мелкая неполадка с рельсами могла привести к катастрофе, унесшей жизни целого поезда с пассажирами. Чтобы обойти все подчиненные ему территории - от места потенциальных бедствий до туннеля и обратно - ему требовалось целых два часа. И так, дважды в день, он должен был совершать этот обход: один раз под утро, другой - с наступлением вечера. Этот рутинный, но незаметный труд - также важная часть его жизни, полна ответственности и тени, скрытой за простыми мгновениями повседневности.

Спустя пять лет после того, как он ступил на свой трудовой путь, ему стало известно о предательстве жены, и вскоре их союз распался. Прошло пятнадцать лет, и его сын, достигнув семнадцатилетия, сбился с пути, выбрав темный путь бандитизма. Если бы он продержался на своём посту ещё три дня, смог бы отпраздновать два десятка лет верной службы. Но роковая череда обстоятельств привела к тому, что этот трудолюбивый железнодорожник трагически погиб под рельсами, которые ежедневно обследовал с неутомимым вниманием.

Когда его сыну исполнилось семнадцать, он впервые поднял на него руку. Взгляд отца остановился на сыне, который, казалось, возвышался над ним на целую голову, и долго молчал, погружённый в свои размышления. В этот момент он впервые осознал свою роль отца, но, будучи лишённым отцовского примера в детстве, не знал, как стать поистине добрым родителем. Его сын курил, хотя сам он никогда не прикасался к сигаретам; сын пил, тогда как он сам держался подальше от алкоголя. В своём рабочем дневнике он написал: «С того дня я живу с ощущением, что подвёл своего сына».

Как мы уже упоминали, он был одинок и жил в уединении. В течение первых пятнадцати лет своей трудовой жизни он испытывал одиночество, но последние пять лет провёл вдали от людских глаз. У него был дом, где жила его семья, но он осознанно избрал для себя простоту жизни в деревянной хижине, где звуки природы стали его единственными спутниками. Скупая продукты на неделю вперёд, он наблюдал, как большинство овощей теряет свежесть уже на второй день,

Когда не знаешь, как встретиться взглядом с другим человеком, лучший способ - полностью избегать его. Так и поступил Ло Юнцзюнь. В течение пяти длинных лет он избегал родного дома, возвращаясь лишь первого числа каждого месяца, чтобы оставить на столе зарплату. Иначе говоря, с тех пор как ему исполнилось сорок, Ло Юнцзюнь не видел своего сына. Если бы не та неизменная утечка денег каждый месяц, он мог бы уверенно предположить, что у него никогда не было ребенка. Провести пять лет в полном одиночестве, ни с кем не общаясь - привилегия лишь для тех, кто окажется либо гением, либо безумцем.

В любом случае, всякий человек, столкнувшийся с одиночеством, нуждается в способе расслабиться. Кто-то ищет утешение в фильмах, кто-то - в музыке, и, конечно, у Ло Юнцзюня тоже был свой способ. Три года назад, когда ему нечем было заняться, он пытался подрочить, стоя у рельсов. Иногда он делал это днём, иногда - ночью. Всякий раз, когда мимо стремительно мчался поезд, его охватывало неповторимое чувство - он испытывал небывалую свободу и бесстрашие. Эксгибиционизм стал его источником силы. В приливе адреналина он проклинал изменщицу-жену и бросал вызов разочаровавшему его сыну. Он ощущал себя самым смелым человеком на свете. Разгружая вагоны, он словно вызывал пассажиров на поединок взглядами, подстегивая их интерес и смелость

Однако эйфория стерлась, как утренний туман, прежде чем он успел осуществить задуманное, и он снова вернулся к привычному существованию Ло Юнцзюня. Стук его пальцев по холодным рельсам звучал как мелодия тревоги, он прислушивался, чтобы убедиться в безопасности пассажиров. За долгие пять лет одиночества, мрачных и тягостных, Ло Юнцзюнь не раз задумывался о том, чтобы положить конец своим страданиям. Он знал, насколько могуч поезд, и осознавал, что если ляжет на рельсы, то вся его мучительная жизнь завершится до того, как он успеет осмыслить свой выбор. Эти мрачные мысли занимали его три долгие минуты, после чего он вновь опускал руки. Мужчина испытывал страх перед жизнью, но ещё больший ужас вызывало перед ним само понятие смерти.

Грех порой находился лишь на расстоянии одной мысли. Дождь намочил её наряд, подчеркивая привлекательные изгибы женского тела. Собравшись с мужеством, Ло Юнцзюнь решился последовать за ней, намереваясь воспользоваться этой несчастной женщиной. Он уже два десятилетия работал здесь и знал каждую тропинку. Скрываясь в подземном переходе, где, как он знал, она должна была пройти, он терпеливо ждал. Когда её фигура промелькнула мимо, мужчина открыл крышку и втянул её в объятия темноты. В этот момент молния разразилась, ослепляя Ли Чуньчжуана. И в это же мгновение Чжан Сютун исчезла из его поля зрения. Ло Юнцзюнь ощутил, как его руки обвивают изящное, гибкое тело жертвы. Чжан Сютун сопротивлялась, но напрасно – её усилия были безрезультатны. Гром поглотил её крики, и Ли Чуньчжуан так и не услышал зов своей жены.

Изначально Ли Юнцзюнь не планировал лишать жизни Чжан Сютун, но страсть овладела им, подобно буре, и он обрушил на неё весь груз своих двадцатилетних страданий и переживаний. Истинной причиной её смерти стало удушение, ставшее итогом его безумного порыва. Коронер, изучая тело, пришёл к выводу, что убийца полностью лишил Чжан Сютун воздуха, натянув мокрую одежду на её лицо. Завершив свой ужасный поступок, Ли Юнцзюнь повесил её безжизненное тело на железном заборе.

В размытом свете дождливой ночи он заметил, как к нему кто-то приближается. В смятении он не успел убрать деревянную доску и стул, потом укрылся в подземном переходе, став свидетелем того, что запомнится ему навсегда. Он увидел, как неведомый человек встал перед телом женщины и начал безжалостно пожирать её. Ло Юнцьзюня захлестнула волна тошнотворного чувства. Его собственные деяния в сравнении с этим варваром показались ничтожными. Постепенно чавканье утихло; мужчина, казалось, насытился. Когда Ло Юнцзюнь осторожно высунул голову, его взору предстал ужасающий акт: человек выдрал глаза жертвы и проглотил их. Сердце Ло Юнцзюня затрепетало в груди, словно готовое остановиться от шока. В тот вечер он впервые стал убийцей и впервые стал свидетелем каннибализма. Вскоре этот безумец удалился, оставив за собой лишь эхо своей бесчеловечной жажды.

Ло Юнцзюнь осознал, что если он не уберёт стул и деревянную доску, преступление можно будет легко связать с ним. Мужчина тщательно стер следы, закопав остатки «еды», стул и доску под деревом, рядом с хижиной. Долгое время он сидел в своём уединении, мысли бурлили в его голове. У него было множество крепких спиртных напитков, хотя он не был пьяницей. Этот запас был результатом совета коллеги, который утверждал, что немного алкоголя перед ночным патрулированием помогает справиться со страхами. Ло Юнцзюнь так и не понял истинной причины. Когда он спросил, почему так, тот ответил, что это нужно для смелости при встрече с призраками, скитающимися в ночи. Мужчина усмехнулся, ведь он боялся людей больше, чем призраков. Поэтому бутылки оставались нетронуты… до вчерашнего дня, когда он, не в силах сдержать свою тоску, опрокинул их все. В его рабочем дневнике осталась лишь последняя запись: «Наконец-то я нашёл в себе смелость умереть».

У Ло Юнцзюня было два рабочих дневника: в одном он фиксировал детальные своды своих повседневных отчетов о делах, в другом - глубину своих внутренних переживаний. Из второго дневника мы узнали о преступлении и признании. Если человеку не с кем поговорим, его собеседником становиться он сам. Ло Юнцзюнь записывал всё, что находило отклик в его душе, во втором из своих дневников. Если бы не это ужасное убийство, он бы никогда не попал в поле нашего зрения, оставшись в тени забвения.

Офицер закрыл дневник и произнес:

— Вот как разворачивались трагические события. Чжан Сютун пришла сюда, стала жертвой изнасилования и впоследствии жестоко убита Ло Юнцзюнем. После Ли Чуньчжуань, прошёл и выпотрошил тело. Когда он покинул место преступления, Ло Юнцзюнь возвратился, чтобы избавиться от улик. В конце концов, охваченный невыносимым чувством вины, он покончил с собой.

— Похоже на то, — сказал капитан Чжао. — По крайней мере, согласно этому дневнику.

— Он не убийца, — уверенно сказала я.

Капитан Чжао обернулся и устремил на меня пронзительный взгляд.

— Действительно, многое вызывает сомнения. Хотя я не могу с уверенностью назвать Ло Юнцзюня убийцей, улики указывают на него. Как вы пришли к иному выводу? — его вопрос явно адресовался мне. Я огляделся, ощущая тяжесть тишины, и пожал плечами.

— Вы, возможно, не поверите, но представить Ло Юнцзюня в роли убийцы мне не удаётся. В моем воображении он совсем другой. Позвольте рассказать, как мне удалось прийти к этому заключению, после раскрытия всех деталей и нюансов расследования?

Мэри закатила глаза и произнесла:

— Твои игры с разумом явно ненадёжны, это уже многократно подтверждено. Не понимаю, почему на этот раз все будет иначе.

Тем не менее, капитан Чжао нашел это довольно интригующим. Он произнес:

— Если наше расследование подтвердит невиновность Ло Юнцзюня, я исполню для тебя нечто особенное. Как тебе такая перспектива?

— Заключим сделку!

— Не состыковки? — произнес Сяо Лю с недоумением.

— Ло Юнцзюнь изложил весь ход событий с поразительной точностью: он рассказал о том, как лишил жизни ту женщину, о месте, где безжалостно сокрыл улики, и его показания идеально совпадали с тем, что сообщал и видел Ли Чуньчжуан. Где же, спрашивается, находится не состыковка?

Капитан Чжао начал с весомого объяснения:

— Вопросов много, и если вы сможете прояснить их все, я немедленно закрою дело. Во-первых, зачем Чжан Сютун пришла сюда в столь поздний час, когда надвигался сильный дождь? Во-вторых, зачем Ло Юнцзюню вешать тело женщины на забор? В-третьих, после того как все улики были тщательно захоронены, почему Ло Юнцзюнь вновь вернулся в подземный тонель? В-четвертых, почему место преступления, так близко к месту обрыва электрических проводов? Это просто совпадение?

Эти четыре вопроса поставили Сяо Лю в крайнее замешательство. Он долго колебался, прежде чем произнести:

— Э-э, я лучше промолчу…

Я был поражён проницательностью капитана Чжао, его способностью выявлять несоответствия, которые могли ускользнуть от внимания других. Не зря он возглавлял отдел по борьбе с особо тяжкими преступлениями. Он методично перечислил все ключевые аспекты этого дела. Если на них не будет ответов, закрыть дело будет невозможно.

Наконец прибыли руководители Ло Юнцзюня, которые, возможно, и не догадывались, что он трудится в их компании. После подробного изложения обстоятельств дела, пузатый начальник задумчиво почесал голову и произнес:

— Этот Ло Юнцзюнь так глуп, какого черта, он повесил тело на забор? Разве не проще было бы положить его на рельсы и позволить поезду завершить задуманное?

В тот миг капитан Чжао и я с удивлением подняли головы и уставились на него. Он вздрогнул под нашим взглядом и поспешно добавил:

— Конечно, я просто пошутил! Откуда мне знать, каким образом мыслит безумец…

Я шагнул к нему, протянув руку для рукопожатия.

— Сэр, не желаете присоединиться к правоохранительным органам?