В этом мире нет ничего абсолютно чёрного или белого. Даже в душе наркомана может теплиться свет. Если бы Линь Су покинул Лунцзэ, он обрёл бы свободу. Это напомнило мне о другом наркобароне, встреченном мной в тюремных стенах. Когда его схватили, он играл с дочерью в тематическом парке. Те, кто не в силах разорвать узы материальных и эмоциональных привязанностей, всегда несут в себе слабость. Преступления Линь Су были достаточны, чтобы обречь его на смерть, но он цеплялся за жизнь. Я сказал ему, если он хочет вновь увидеть бабушку, пусть расскажет полиции всё, что знает. Это и была слабость Линь Су - его радость и трагедия, его жизнь и проклятие.

В любом случае, Лин Су открыл нам имя - Лай Сан. Лай Сан был поставщиком Лин Су, но не только этим он выделялся. Он был единственным человеком в окружении Лин Су, кто сумел одержать победу над наркотической зависимостью. Благодаря содействию Лин Су, мы вскоре получили доступ к досье Лай Сана. Ему было всего 32 года, но уже пять из них он провёл за решёткой. Его биография была насыщенной, полной драматизма и неожиданных поворотов, и ею стоило поделиться.

У Лай Сана было два старших брата и две старшие сестры, он был младшим в семье. Семья их жила в бедности, и братьям с сёстрами приходилось ежедневно трудиться на тяжких работах. Однако Лай Сан, любимец родителей, всегда получал свою долю булочек, ибо его баловали больше всех. С годами тревога за будущее сына росла, и родители, не в силах прокормить его, приняли тяжёлое решение. Они оставили мальчика в храме Шаолинь, надеясь, что там он обретёт заботу и кров, которых они дать не могли. Храм стал для Лай Сана новым домом, где он провёл пятнадцать лет своей жизни, вдали от семьи, но под защитой древних стен и мудрости монахов.

Лай Сан покинул Шаолиньский храм, овладев боевыми искусствами, в восемнадцать лет. Вдохновлённый героями романов уся*, он отправился странствовать по просторам Китая, желая прославить Шаолиньское кунг-фу. На своём пути он бросал вызов каждому центру боевых искусств, будь то тхэквондо, дзюдо или бокс. Вооружённый тесаком, Лай Сан врывался в залы, сея страх даже среди сильнейших бойцов. Однако мир, в котором он жил, был миром науки и здравого смысла, а не фантазий уся. Люди занимались боевыми искусствами ради здоровья и самосовершенствования, а не ради титула Верховного Цзян Ху. В любом случае, Лай Сану было глубоко плевать на это различие. Тот факт, что ни один из встреченных им бойцов не осмелился принять его вызов, лишь льстил его самолюбию. Уходя, он, как подобает достойному мастеру Цзян Ху, склонялся в почтительном поклоне и произносил:

— Благодарю за победу. Я - Лай Сан из Шаолиня.

(П.п.: Уся — приключенческий жанр китайского фэнтези, в котором делается упор на демонстрацию восточных единоборств).

Так в кругах боевых искусств начала шириться молва о странном и безумном человеке, который бродил по улицам, вызывая случайных прохожих на поединок, держа в руках нож.

Однажды, одержав слишком много «побед», Лай Сан остановился, окинув взглядом свой клинок, а затем руки. Впервые в его душе зародился вопрос: «Они боятся моего ножа или моего мастерства?» В тот день он только что прибыл в новый район. Вдали его взгляд привлекла огромная вывеска с надписью «Хва Сан». Будучи страстным поклонником романов о боевых искусствах, Лай Сан знал об общине Хва Сан, славившейся непревзойденным мастерством владения клинком. Его кровь закипела. За год странствий он не встречал ни одной крупной общины, и теперь герои Хва Сана должны были показать, на что он действительно способен. С громким криком Лай Сан ворвался в здание под знаком Хва Сана, размахивая ножом. Но в тот же миг он потерпел первое в жизни поражение. На него были направлены несколько пистолетов.

— Кто осмелится ограбить полицейский участок? — вопросил старший офицер, глядя на Лай Сана с недоумением.

Лай Сан, не ведая, что община Шаолинь, хоть и существовала в реальности, была лишь тенью той вымышленной общины Хва Сан, что он пытался одолеть, оказался в ловушке собственного заблуждения. Хва Сан - не мифическая обитель мастеров боевых искусств, а обычный район, где располагался полицейский участок. Когда стражи порядка узнали истинную причину его появления, их смех разнесся по коридорам. Лай Сана задержали на несколько дней - скорее в назидание, чем в наказание, - а его нож, символ его иллюзорной миссии, был изъят навсегда.

Однако то, что они совершили с Лай Саном, было куда глубже: они разрушили его иллюзии, лишив его смысла существования. В тот миг Лай Сан осознал, как просто его могли изгнать из Цзян Ху: достаточно было отнять его нож. Когда его спросили о доме, он не нашёл ответа. Пятнадцать лет он не ступал на родную землю. Не то чтобы он не мечтал о возвращении, но где был его дом, он не знал. Родители, отправив его в Шаолинь, не ждали его обратно. Им нечем было его кормить - зачем им было звать его назад?

После освобождения Лай Сан первым делом отправился на поиски нового ножа. Он вошёл в хозяйственный магазин и, обратившись к продавцу, произнёс:

— Мне нужен самый острый нож, какой у вас есть.

Хозяин лавки, не раздумывая, извлёк тесак.

— Этот нож невероятно острый, — заявил он с уверенностью. — Им можно нашинковать овощи, отделить кости от мяса, выпотрошить рыбу. Гарантирую на все сто двадцать процентов: после этого ножа второй вам не понадобится. А если вдруг лезвие покажется недостаточно острым, возвращайтесь и разрубите им меня. Тогда вы увидите, насколько он острый на самом деле.

На следующий день клиенты обнаружили босса, лежащего в луже собственной крови. Нападавшим оказался не кто иной, как Лай Сан. Он знал, что тесак не острее его старого ножа, и потому вернулся, чтобы исполнить обещание босса. Лай Сан нанес прямой удар в грудь, но, к счастью, тесак не был столь острым, как утверждал босс, и тот выжил. Это стало первым разом, когда Лай Сан оказался за решеткой.

Думая о том, как близко он был к смерти, босс до сих пор содрогался. Когда новые клиенты впервые замечали шрам на его груди, они немедленно предполагали, что у него за плечами насыщенный опыт в тёмных уголках подполья, и надеялись, что он поделится с ними какой-нибудь захватывающей историей. Однако босс лишь легко улыбался. В конце концов, он лаконично произнес:

— Самый важный урок, который я извлек из этого шрама, - не полагаться на блеф как на маркетинговую тактику.

Лай Сан вновь лишился своего ножа, и это был его первый опыт за решеткой.

Второй раз Лай Сана отправили в тюрьму по причине безысходности, охватившей его душу. Грабежи становились единственным способом утолить его голод. Однако в его сознании это не было преступлением. Лай Сан подходил к молодым женщинам на улицах, умоляя:

— Мисс, будьте добры. Я смертельно беден, ни машины, ни дома, ни денег у меня нет. Я не в силах накормить себя, лишь этот нож у меня остался. Пожалуйста, оставьте немного мелочи.

Увидев нож, девушки стремительно вытаскивали кошельки. Никогда ранее Лай Сан не чувствовал такой щедрости; люди щедро делились с ним, когда он "выпрашивал". Однако однажды спокойная женщина, сделав фото Лай Сана, бросила ему мелочь и вызвала полицию. Так он снова оказался за решеткой.

После этого Лин Су встретил Лай Сана в реабилитационном центре, месте, где боль и надежда переплетаются. Никто так и не узнал, как Лай Сан оказался на этом опасном пути, однако все в стенах центра стали свидетелями его триумфа над темной зависимостью. Существовало множество путей к свободе от яда, но в своей сути борьба сводилась к двум основным шагам: 1. преодолеть физическую зависимость от наркотика; 2. избавиться от психологического влечения, которое терзало душу.

Линь Су и Лай Сан делили одну комнату, и на них легла ответственность друг за другом. Если бы кто-либо из них заподозрил другого в употреблении наркотиков, они были обязаны немедленно сообщить об этом сотруднику. По прошествии двух месяцев совместного существования они уже освоили привычки друг друга, распознавая моменты ломки и её симптомы. Однажды ночью, согласно расчетам Линь Су, надвигался рецидив у Лай Сана. Он лежал в темноте, погруженный в ожидание. Однако из постели Лай Сана не доносилось ни звука: ни шипений, ни стонов.

Линь Су задумался, быть может, занятия в центре оказали свой эффект, увеличив интервал между приступами Лай Сана. С этой мыслью он медленно погрузился в сон. Однако, проснувшись, он был потрясён: как ему удалось проспать приступ ? Когда он увидел Лай Сана, всё стало на свои места.

Кровать Лай Сана была залита кровью, большая её часть уже засохла. Лай Сан сидел, скрестив ноги, его неподвижная поза придавала обстановке зловещую тишину. Приглядевшись, Линь Су заметил, что кровь в основном покрывала его конечности. У Линь Су отвисла челюсть, он не находил слов, чтобы описать увиденное. Кожа Лай Сана, словно вывернутая наизнанку, излучала кошмар, и лишь его лицо сохранило человеческий облик.

Лин Су не имел ни малейшего представления о том, откуда Лай Сан достал тот крошечный гвоздь, но он использовал его, чтобы вырезать на своем теле извивающиеся линии страдания. Лай Сан виртуозно преобразовал страдания от ломки в истинную физическую боль. Лин Су мог понять это ощущение: когда приходила ломка, казалось, что все тело сжато в тисках кусающих муравьев, ползущих под кожей и во мгле разума. По сравнению с обычной физической болью, эта душевная мука представляла собой куда более изнурительное испытание… если, конечно, её не удавалось усилить ещё более жестокими ощущениями телесной боли.

Самоповреждение, по сути, стало печальной привычкой среди наркоманов, но Лин Су никогда не был свидетелем таких ужасающих крайностей. В ту ночь Лай Сан оставался безмолвен, его кровать не издавала ни единого шороха, и именно поэтому Лин Су спал так крепко. В безмолвии ночи, словно тень, на кровати сидел мужчина, с маленьким гвоздем в руке. Он неустанно наносил надрезы на свою плоть, сдирая кожу, как фермер, вспахивающий свою землю. Когда на его руках, не осталось кожи, он перешёл к ногам, а затем к остальным частям тела. Но, к счастью, Лин Су проснулся до того, как Лай Сан умер, от кровопотери.

Когда Лай Сан увидел Линь Су, на его лице заиграла улыбка, и он произнес:

— Кажется, я только что освободился от зависимости.

Линь Су всегда считал себя человеком с крепким духом, уверенным в своей силе. Но вдруг пришло осознание: он никем не стал, лишь тенью прежнего себя. Лай Сан провел целый месяц в больнице, восстанавливаясь после долгой борьбы и мук, и за все это время ни разу не коснулся наркотиков. Наконец, Лай Сана выписали из реабилитационного центра.

Год спустя Лин Су покинул стены реабилитационного центра, однако его борьба с зависимостью оказалась не окончена. Вскоре он снова поддался искушению. Когда Лин Су вновь встретил Лай Сана, тот уже вознесся на вершину наркобаронства, окружённый своим богатством. Два бывших соседа по комнате столкнулись: один, обогащенный наркотиками, стал обладателем лёгкой жизни, тогда как другой, опустошённый их воздействием, оказался в нищете. В этом мрачном переплетении судеб Лай Сан протянул руку помощи. Он предложил Лин Су должность дистрибьютора, находя в этом удобный способ финансировать собственное пребывание в мире иллюзий. Лин Су, желая выжить и преодолеть свою нищету, согласился.

Как уже упоминалось ранее, психологическая зависимость от наркотиков представляет собой величайшее препятствие, которое вырастает перед теми, кто стремится избавиться от этих цепей. В одном из реабилитационных центров было проведено исследование, указывающее на то, что если бы удовольствие можно было измерить в баллах, то секс получил бы лишь 3, в то время как наркотики — целых 10. Эмоции, испытываемые при их употреблении, были столь интенсивными и неописуемыми, что затмевали собой все остальные удовольствия. Поэтому, если вы относитесь к числу тех, кто не может справиться даже с 3 баллами волнения, будьте мудры и держитесь подальше от наркотиков.

Однако Лай Сан превосходил статические цифры. Он знал вкус наркотиков, но больше не притрагивался к ним. Линь Су, в противовес ему, не мог сломать цепи своей зависимости. Поэтому Линь Су принял на себя бремя наркокурьера для Лай Сана. Последние три месяца эта темная деятельность приносила ему деньги. Получив необходимую сумму для наркотиков, оставшуюся сумму, он оставлял своей бабушке. Являясь блестящим стратегом, он предусматривал, что рано или поздно попадётся в сети закона. В преддверии неизбежного конца он оставил деньги бабушке, чтобы она могла заботиться о себе после его трагической гибели.

Что касается Лай Сана, то он, разумеется, уже покинул Лонг-Зе-Сити. Мы отвечали лишь за расследование убийства, поэтому все сведения о Лай Сане были переданы в отдел по борьбе с наркотиками, и наше дело официально закрыли.

— Лай Сан… Занятная личность. Интересно, доведётся ли нам встретиться снова? — размышлял я, разглядывая его фотографию. На снимке он выглядел как простой, честный фермер, ничем не выдающий своей истинной сущности.

Капитан Чжао, заметив мою задумчивость, бросил на меня взгляд и произнёс:

— Рано или поздно он окажется в наших руках.