Моя мать нарекла меня Ву Мэн, желая, чтобы кошмары навсегда покинули её сны. Я же не видел в них ничего дурного, потому что в этих тревожных видениях я встречал другую версию себя - ту, что знала больше, чем я. Врачи называли это симптомом шизофрении. Но я решил… что ради звания настоящего офицера я готов навсегда отказаться от снов.

На следующее утро в полицию поступил тревожный звонок. Директор средней школы Юй Цай, Чжан бесследно исчез. Сотрудники учебного заведения, обеспокоенные его отсутствием, сообщили, что он не появлялся на работе уже три дня. Мы узнали у них домашний адрес директора и вместе отправились проверить, дома ли он. Долго звонили в дверь, стучали, но ответа не последовало. Полиция, не видя иного выхода, решила взломать дверь. Офицеры и учителя ворвались в дом, надеясь найти следы пропавшего директора.

Когда одна из учительниц открыла шкаф в спальне директора, она вскрикнула от ужаса: из него вывалилась грязная тайна господина Чжана. В тот миг, когда понимаешь, что люди вокруг - вовсе не те, за кого ты их принимал, мир начинает казаться зыбким и ненадежным. Именно это чувство охватило большинство сотрудников средней школы Юй Цай.

— Что ж, у нашего директора, безусловно, впечатляющая коллекция, — произнес я, качая головой и невесело рассмеялся.

— Я никогда не предполагала, что у директора Чжана столь отталкивающая привычка, — произнесла Ву Цзяцзя, — ведь он всегда казался таким достойным и образованным. Это и правда отвратительно!

— Это лишний раз доказывает, что человека невозможно познать до конца, — заметил кто-то в ответ.

В шкафу директора Чжана не было ничего, что принадлежало бы ему самому: пространство было заполнено женским нижним бельём. Когда мы распахнули дверцы, в комнату мгновенно хлынул едкий запах пота и гормонов, словно свидетельство его тайной страсти. Стало ясно, что директор Чжан был не просто коллекционером, а заядлым собирателем нестиранного женского белья. Ву Цзяцзя, взглянула на несколько пар трусиков и ахнула:

— Подождите, это же мои пропавшие трусики! Значит, преследователь - директор Чжан?!

— Я подозревала, что преследователь мог быть кем-то из моего окружения, ведь он вновь начал следить за мной вскоре после переезда в новую квартиру. На работу я ездила с разными людьми, и лишь коллеги из школы знали мой новый адрес… — Ву Цзяцзя была потрясена.

Для директора Чжана, как для главы администрации школы, не было ничего необычного в том, чтобы знать адреса сотрудников. Однако Ву Цзяцзя даже в мыслях не допускала, что этот уважаемый человек мог быть причастен к её бедам.

Но, глядя на груду женского белья, невозможно было поверить, что всё это принадлежало Ву Цзяцзя. Становилось ясно: директор Чжан, возможно, преследовал и других жертв.

— Все учителя-мужчины должны покинуть помещение. Нам предстоит провести допрос, — произнёс я.

Гао Жуй бросил на меня проницательный взгляд, прежде чем вывести коллег. Естественно, Гуань Чжэнлинь и Гу Чэн остались. Беспокойство за любимого директора сплотило сотрудников, и все они помогали полиции в поисках. Однако, обнаружив эту тёмную сторону своего руководителя, они были явно ошеломлены.

— Кто-нибудь из вас видит здесь своё нижнее бельё? — спросил я прямо.

Лишь Ву Цзяцзя молчала, остальные отрицательно качнули головами. Ситуация казалась странной. Неужели директор Чжан воровал только у одной? Но это не объясняло обилия белья в шкафу. Я вновь подчеркнул, как важна честность для раскрытия дела, но ответом снова было молчание. Взгляды мои и Гуань Чжэнлинь с Гу Чэном встретились, полные недоумения. И тут Сяо Хуэй, учитель-стажёр, робко подняла руку.

После долгих уговоров она наконец раскрыла перед нами свою историю. Стажировку в старшей школе она начала чуть раньше, чем Ву Цзяцзя. Когда пришло известие о её зачислении, она была вне себя от счастья, ведь училась в самом обычном университете и даже не надеялась, что её кандидатуру одобрят. Первая встреча с директором Чжаном оставила в её душе приятное впечатление: он показался ей учёным, остроумным и мудрым. Однако спустя месяц стажировки её мнение о нем резко изменилось.

Директор Чжан вызывал её в свой кабинет, чтобы она отчиталась о стажировке. Каждый раз, передавая ему отчёт, она чувствовала, как его пальцы задерживаются на её коже. Сначала Сяо Хуэй списывала это на неловкость пожилого джентльмена, но вскоре её иллюзии развеялись. Директор Чжан становился всё наглее: когда она читала отчёт, он подсаживался ближе, а его руки неизменно опускались на её икры. Сяо Хуэй, не желая терять работу, лишь слегка отстранялась, сдерживая дрожь отвращения. Она молчала, не решаясь поделиться этим с коллегами, и каждый визит в кабинет директора превращался в тягостное испытание.

Однако во время одного из визитов директор Чжан наконец обнажил свои когти. Он прижал Сяо Хуэй своим телом, лишив её свободы. Кабинет директора, расположенный на верхнем этаже, был недоступен для учеников без его разрешения. Даже учителям требовалось записываться на приём, чтобы попасть к нему. Потому Чжан не опасался разоблачения. Сяо Хуэй отчаянно сопротивлялась, её крики растворялись в безупречной звукоизоляции кабинета. Она почувствовала, как надежда ускользает, и в глубине души шепнула себе: может быть, если она смирится, если позволит ему сделать всё, что он захочет, это откроет ей путь к должности официального сотрудника. Это было её единственное утешение, слабая искра света в кромешной тьме.

В этот миг раздался стук. Директор Чжан раздражённо хмыкнул, но Сяо Хуэй почувствовала, будто гора свалилась с плеч. Нежданным спасителем оказалась не кто иная, как Ву Цзяцзя. Она, новоиспечённый сотрудник, ещё не успевшая освоиться в школьных порядках, жила за пределами общежития и потому не ведала о строгих правилах и предписаниях.

— Так что неудивительно, что в тот день… — произнесла Ву Цзяцзя, её голос звучал сдержанно, но в нём чувствовалась горечь. Сяо Хуэй молча кивнула, её взгляд был устремлён в пол, словно она вновь переживала те тяжёлые моменты. Вдохновлённые её смелостью, другие учительницы начали делиться своими историями, их слова, прежде сдерживаемые страхом, теперь лились свободно. Из их откровений стало ясно: директор Чжан не впервые злоупотреблял своим положением, выбирая жертвами скромных и молчаливых женщин, подобных Сяо Хуэй. Две учительницы уже поддались его угрозам, считая его лишь отвратительным стариком, опьянённым властью. Но никто из них не мог предположить, что его извращения заходят так далеко: он не только принуждал, но и крал использованное женское бельё.

— Хорошо, теперь вы все можете идти. Кроме того, после этого нам нужно осмотреть кабинет директора. Кто-нибудь, пожалуйста, принесите нам копию ключа. Спасибо, — произнес я, обращаясь к сотрудницам.

— Полагаю, у Гао Жуя есть копия ключа, — сказала 50-летняя учительница, собираясь уходить. — Директор Чжан высоко ценит Гао Жуя, он всегда готов помочь ему даже в мелочах. Но как старший учитель школы, почему я не замечала, что все эти случаи домогательств происходили у меня на глазах? Директор Чжан никогда не позволял себе ничего неподобающего в отношении меня!

Я окинул взглядом постаревшую учительницу, и её устаревшие представления о моде. Лишь беспомощная усмешка сорвалась с моих губ.

— Может, он ещё не добрался до вас? Мы позаботимся, чтобы и не добрался. В любом случае, передайте Гао Жую - пусть приготовит ключ. Спасибо.

В конце концов, в комнате остались только мы втроём. Гуань Чжэнлинь окинула взглядом женское бельё и тяжело вздохнул.

— Теперь, когда шило вышло из мешка, стоит ли нам обыскивать его кабинет? Всё ясно: директор Чжан - безумный маньяк. Он принял Чжан Минляна за Ву Цзяцзя, изнасиловал, убил, а затем использовал его голову, чтобы оставить надпись на стене.

Гу Чэн щёлкнул пальцами.

— К тому же, раз Чжан Минлян преследовал Гао Жуя, он должен был знать, что директор Чжан - его начальник. Разве ты не говорил, что Чжан Минлян мог знать преследователя Ву Цзяцзя? Теперь всё встало на свои места!

— Нет, кое-что всё ещё остаётся загадкой, — произнес я, подойдя и взяв наугад несколько трусиков. — Например, мы до сих пор не знаем, кто тот юноша, что угодил в ловушку Лао Чжана.

— Возможно, это и вправду был мелкий воришка, — пожал плечами Гу Чэн. — Кто-то, не имеющий к этому делу никакого отношения.

Я поднес трусики к носу, вдохнул глубже. «Нет, всё не так просто», — пронеслось у меня в голове.

— Чёрт возьми! — громко выругалась Гуань Чжэнлинь, — Ву Мэн, ты снова лишился рассудка? Извращенец! Отвратительно! Ты на верном пути к тому, чтобы стать вторым директором Чжаном.

— Запах какой-то странный, — тихо заметил я.

— Ты что, вообразил, будто это дегустация вин? — возмущённо воскликнула Гуань Чжэнлинь. — Какой ещё запах?

— Я расскажу тебе всё позже, — ответил я, улыбаясь, и вышел из комнаты. — А теперь пойдём осмотрим кабинет директора.

Гуань Чжэнлинь последовала за мной и произнесла:

— Не думай, что это изменит тот факт, что ты извращенец!

Я обернулся и увидел, как Гу Чэн застыл в нерешительности перед женским бельём. Гуань Чжэнлинь, заметив мой взгляд, предупредила, не оборачиваясь:

— Гу Чэн, не бери пример с этого извращенца!

Через полчаса, воспользовавшись ключом Гао Жуя, мы проникли в кабинет директора. Мэри, управляла компьютером удалённо, но мы столкнулись с новой преградой - запертым сейфом.

— Нам нужно пригласить кого-нибудь из технического отдела, — предложил я.

— Когда они придут, будет уже слишком поздно

Гу Чэн поднял сейф, и так началось его долгое и изнурительное путешествие, целью которого было в буквальном смысле взломать сейф.

Мэри, тщетно обыскав офисный компьютер, не нашла ничего полезного. Тем временем Гу Чэн, с трудом переводя дыхание, наконец разнёс сейф вдребезги. Внутри лежали пачки денег и USB-накопитель. На нём хранились сотни фотографий, сделанных скрыто. Большинство снимков запечатлели сотрудников школы, но главным объектом внимания была Ву Цзяцзя.

— Что ж, теперь у нас есть ещё больше доказательств. Директор Чжан, несомненно, является преследователем, — с уверенностью произнесла Гуань Чжэнлинь.

Я встретился взглядом с Ву Цзяцзя, и она ответила мне тем же.

Почему директор Чжан так одержим именно Ву Цзяцзя? Ни одна из сотрудниц не теряла нижнее бельё, только она. Но Ву Цзяцзя жила не в школьном общежитии, а в общежитии для персонала. Для директора Чжана проникнуть туда было бы крайне рискованно, но исключать такую возможность нельзя.

— Директор Чжан когда-нибудь приставал к вам? — спросил я.

— Нет. Он ничего подобного не делал, — ответила Ву Цзяцзя.

— Ты уверена? — настаивал я, но Ву Цзяцзя лишь отвела взгляд в сторону и тихо повторила.

— Да

В этот момент в комнату ворвался Гу Чэн. — Ву Мэн, посмотри, что я нашёл! — воскликнул он, протягивая стопку пожелтевших школьных документов, исписанных аккуратным почерком директора Чжана. Его пальцы скользнули по страницам, выделяя три слова: «Не», «Вынуждай» и «Меня».

Кто-то написал на стене Ву Цзяцзя алое предостережение. Гу Чэн извлёк фотографию и, пристально вглядевшись, сопоставил почерк с надписями директора Чжана на документах. Линии, изгибы, нажим - всё совпадало с пугающей точностью. Казалось, за этим предупреждением действительно стоял директор Чжан. Он был нашим преследователем. Но в этой разгадке оставалась тревожная пустота, словно ключевой фрагмент мозаики был утерян. Я чувствовал, что чего-то не хватает.

— Похоже, ты был прав. Директор Чжан, этот безумный преследователь, принял Чжан Минляна за Ву Цзяцзя и лишил его жизни. Теперь остаётся лишь найти директора, и дело будет закрыто. Интересно, куда исчез этот негодяй. Неужели он знал, что мы ведём расследование? — Гу Чэн попытался утешить меня, заметив моё молчание.

«Неужели всё так просто?» — промелькнуло у меня в голове.

— В любом случае, истина откроется, когда мы найдём директора Чжана, — произнёс я вслух.