По совету Андре Чэнь Му убрал все, что бросалось в глаза, со своего тела. Поскольку Зара не хотела снимать оружие, она просто надела большую боевую накидку, чтобы скрыть свое тело. Таким образом, они не будут беспокоиться по пути, как раньше.

Население Герцогства Сотни Заливов было намного ниже, чем в Федерации, равно как и уровень его технологий. По совокупной силе Герцогство во много раз слабее Федерации. Однако, живя в такой жестокой среде, его жители были гораздо более безжалостными и жестокими, чем жители Федерации. Сражения были там самым обычным явлением, и на их пути часто возникали большие трудности.

Результатом поражения будет смерть в Герцогстве Сотни Заливов. Это было намного безжалостнее, чем в Федерации, где у людей было больше встреч, где их было бы не так легко ранить.

Учитывая два совершенно разных механизма, выращенные солдаты тоже были совершенно разными. Заклинатели карт Федерации были немного более продвинутыми в своих навыках и снаряжении, в то время как они были гораздо менее своевольными и решительными, чем бойцы Герцогства. Свернуться калачиком в темном месте без движения, еды и питья в течение нескольких дней, для этих бойцов было обычным делом. Большинство заклинателей в Федерации были избалованными джентльменами, играющими с ослепительными штуковинами. У них никогда не было таких трудностей. Даже среди сил Музи и Охотников, которые были отточены благодаря обучению Чэнь Му, лишь немногие могли это сделать.

Чэнь Му предположил, что именно поэтому, хотя Федерация и обнаружила транзитные окна, им все равно не удалось проникнуть в Герцогство Сотни Заливов.

Еда здесь была ужасной, в основном сухие и безвкусные фрукты. Эти фрукты были крахмалистыми и безвкусными даже после приготовления. Но через некоторое время этого уже не было заметно. Именно такую пищу Зара и Андре медленно жевали и глотали. Было огромным грехом тратить пищу в Герцогстве.

– Впереди город Агуда. Там мы сможем отдохнуть, – Андре показывал на ярко освещенный город вдалеке с несколько сложным выражением лица.

Повсюду в Герцогстве было темно, огни были видны только там, где жили люди. Следуя туда, куда указывал Андре, взгляд Чэнь Му и Зары был направлен на город перед ними. По сравнению с фортом Мендельсон этот город был намного великолепнее с его географическим положением и только одной дорогой, ведущей от него. Вдоль тропы через определенные промежутки находились сторожевые посты, где лучники могли наблюдать за потоком людей, прибывающих и уходящих с высоты. Их спокойные выражения адекватно показывали, насколько элитными были эти бойцы.

– Это действительно большой город, – Чэнь Му дал простую оценку.

Андре привык к их темпераменту за последние несколько дней. Между ними двумя Чэнь Му был немного лучше и охотнее общался.

– Мммм, Агуда — самый большой город в этом регионе, с населением около пяти миллионов человек. Мэр Мо Санг — влиятельная фигура, подчиняющаяся бесчисленным элитам. Если бы Хедрат не появился неожиданно несколькими годами ранее, Мо Санг был бы признан всеми как наиболее квалифицированный, чтобы бороться с Племенем Западных Горных Королей. Он никогда не думал, что Хедрат приведет с собой людей из Темного Племени, чтобы полностью уничтожить Племя Западных Горных Королей, – сказав это, Андре не смог сдержать вздоха.

Чэнь Му чувствовал, что Зара немного отстает.

– Какой боевой рекорд был у Хедрата за последние пару лет? А Темное Племя? Вероятно, они будут честными жителями? – Чэнь Му проявил любопытство, зная, что Зара слушает.

– Я не знаю. После той битвы с Племенем Западных Горных Королей Хедрат оставался взаперти. Некоторые говорят, что он был ранен. В конце концов, особая сила древних непостижима. Более того, в Племени Западных Горных Королей было полно асов, и каким бы способным ни было Темное Племя, я полагаю, ему был нанесен удар. В любом случае, прошло много времени с тех пор, как Хедрат или Темное племя что-то делали, – сказал Андре, как будто ему было безразлично.

Чэнь Му и Зара переглянулись.

У них не возникло никаких проблем, когда они вошли в город, где ворота были заполнены людьми. Оказавшись там, Чэнь Му почувствовал, что все было темно-красным. Везде были темно-красные дороги и дома.

– Агуда была основана на огромной площади красного сланца, это такой красный камень. Все здания сделаны из этого красного сланца, поэтому некоторые называют его красным городом. Здесь очень много довольно сильных бойцов, а также очень сильные команды. Но, учитывая безжалостность Мо Санга и его людей, которые в основном такие же, никто не осмелится создать здесь проблемы.

После того, как Андре закончил, он внезапно почувствовал, что что-то не так. Неужели там действительно никто не осмеливался создавать проблемы? Разве два персонажа рядом с ним не создавали проблемы? И они не были обычными возмутителями спокойствия! Думая об этом, он почувствовал, как по нему стекает холодный пот. Он мысленно молился, чтобы он не спровоцировал своими словами этих двоих, которые ничего не боялись.

Хорошо, что Чэнь Му не нашел ничего плохого в его словах. Он с интересом осматривал окрестные магазины. Такие примитивные магазины в Федерации увидеть очень сложно.

Кто-то холодно рассмеялся. «Эй, разве это не Андре? Что происходит? Ты вернулся из форта Мендельсон, где птицы не гадят? Позволь старшему брату посмотреть, как ты продвинулся за последние два года».

Андре замедлил шаг, его лицо потемнело. «Ты смеешь быть таким высокомерным передо мной, Куня?» Когда он посмотрел на противника, в его руках появился щит в половину роста человека.

Перед ним был такой же сильный парень, насмешливо смотрящий на него. Два треугольных глаза Куня, его плоский нос и тонкие губы выдавали ощущение скрытой опасности. «Что, может быть, наш маленький Андре немного продвинулся за последние два года, чтобы так говорить?» Точно так же щит появился в руках Куня.

Чэнь Му смотрел на двоих с некоторым удивлением. Почти такие же щиты и такая же поза для атаки. Были ли эти двое «вырезаны из одной деревяшки»? Семейная вражда?

Пятиугольные щиты с острыми краями были очень похожи на его щит Листа Лотоса, хотя материалы были не так хороши. Бродя по Герцогству последние два года, он узнал даже больше материалов, чем Зара. Его достижения в области владения картами и знания дали ему глубокое понимание материалов, а его исследования местных материалов в течение этих двух лет предоставили ему немало удивительных открытий.

Лист лотоса он обнаружил сам. Безымянный лист лотоса обладал ужасающей силой и потрясающими защитными способностями. Он потратил много времени, чтобы превратить его в свой нынешний щит Листа Лотоса. Его внимание было быстро привлечено, когда они столкнулись лицом к лицу.

– Ты узнаешь, когда попробуешь, – сказал Андре низким голосом.

Куня прищурился, когда в его сжатых глазах появилась неуверенность. Непоколебимый Андре перед ним полностью отличался от трусливого Андре, которого он знал. Мог ли он случайно найти удачу за последние два года? Его взгляд невольно упал на двоих рядом с ним.

В Чэнь Му не было ничего особенного, кроме нескольких слишком больших стрел на его спине. Все тело Зары было спрятано под широкой боевой накидкой, и он не мог видеть ее лица, хотя все ее существо источало дыхание опасности, от которого он вздрогнул.

– Что заставило тебя быть таким смелым сегодня, когда тебе помогают асы? – Куня засмеялся и повернулся, чтобы поприветствовать Чэнь Му. «Разрешите представиться. Я Куня из секты Меча и Щита. А вы двое?»

– Гм, тебе не нужно знать, кто я, – мягко сказал Чэнь Му. У него не было никаких добрых чувств к таким чрезмерно высокомерным людям. Зара тайно смотрела на Куню.

Назвав себя, Куня пытался исследовать характер людей, стоявших перед ним. В то время как секта Меча и Щита не была самой большой в Герцогстве Сотни Заливов, это была самая известная секта в Агуде. Лучшие бойцы пришли из секты Меча и Щита, и, поскольку приток и отток тех, кто приходил изучать это искусство, был бесконечным, они стали мощными за несколько сотен лет развития.

Ответ Чэнь Му заставил Куня сразу понять, что его противником был не тот, кто знал секту Меча и Щита. Еще не было человека столь смелого по отношению к секте в Агуде. Как самая известная секта в этом районе, довольно много бойцов секты Меча и Щита были тесно связаны с мэром Агуда Мо Сангом, и довольно многие из них работали на него. Это дало им шокирующее влияние на местном уровне.

Выражение лица Куня стало нормальным, и он холодно улыбнулся самому себе. Он был как местный гангстер выше закона. Что ему делать против аса? Сила секты Меча и Щита издавна пронизывала каждый уголок Агуда, и они даже могли мобилизовать армию. Даже самые сильные — мальки перед армией!

Чем больше противник презирает секту Меча и Щита, тем выгоднее для него. Как бы об этом ни говорили, в этот момент он находился в непобедимом положении. Сговор Андре с другими и пренебрежение членов секты всегда было худшим грехом.

Его мысли кружились, как молния, он повернулся и провокационно заговорил с Андре прямо в лицо: «Я так давно не видел тебя, маленький Андре, почему бы нам немного не наверстать упущенное. Мой юный ученик бродил так долго, и я не знаю, забыл ли ты учение секты».

Несмотря на то, что темперамент Андре несколько стабилизировался за последние несколько лет, перед лицом такого рода провокаций он не мог не сердиться. Внезапно послышался голос: «Если ты выиграешь, Андре, я дам тебе щит Листа Лотоса».

Безмолвная Зара внезапно открыла рот. В глазах Андре была радость, и он ничего не сказал, только перевел взгляд на Чэнь Му.

Чэнь Му улыбнулся и сказал: «Она говорит то, что я скажу». Он выглядел довольно мягким и безобидным. К тому времени он уже знал, какое громкое имя получил его собственный щит Листа Лотоса, хотя был еще больше удивлен, что Зара открыла рот. Похоже, Зара ненавидит Куня, — подумал про себя Чэнь Му со злым восторгом.

Щит Листа Лотоса!

Куня был совершенно потрясен! Это название не показалось бы даже немного странным для любого бойца секты Меча и Щита! Это было высшее оружие секты. Для секты Меча и Щита главным оружием было священное оружие, которое имел право использовать только лорд! Эти двое действительно могли использовать священное оружие секты? Невозможно! Но когда его взгляд соединился с радостным взглядом Андре. Неужели это правда…?

Он был в каком-то трансе.

– Пойдем на арену испытаний, Куня, – Андре не увлекся и оставался спокойным. «Я же не могу взять на себя ответственность нарушить покой».