Иврииэль в смятении выпалила первое, что пришло в голову.

— Мо-может, мне попробовать открыть их снова...?

— Что-о-о?!

При этих словах Сигмунд взвился ещё сильнее.

— Ребёнок, который после открытия тех врат проспал пять дней подряд, собирается открыть их снова?!

Дедушка не хотел видеть, как внучка снова слегла в постель. Для Сигмунда безопасность Иврииэль была важнее, чем стремления мага.

— А-а-а. Тогда не буду. Да, не буду.

Иврииэль, напуганная пылающим взглядом, поспешно взяла свои слова обратно.

— Никогда больше так не говори! И даже не думай открывать врата!

Сигмунд скрипел зубами, несколько раз повторяя своё наставление. Иврииэль кивала, словно успокаивала разъярённого зверя.

В этот момент коридор снова наполнился шумом множества шагов. Вскоре появились врач Эван и двое рыцарей.

— Леди!

— Эван! Джед и Алон тоже!

Иврииэль радостно приветствовала троих. Как и Канью, всех их она не видела давно.

Двое рыцарей, увидев Иврииэль в удобной ночной рубашке, смутились и остановились у двери. Когда она была ребёнком, это было бы нормально, но теперь, когда Иврииэль стала настоящей леди, они не могли войти так свободно, как раньше.

Но Эван был исключением. Он с медицинским саквояжем размером с туловище Иврииэль бросился прямо к кровати.

— Эван, как ты?

— Расскажу позже.

С встревоженным лицом он открыл саквояж и торопливо достал стетоскоп и другие медицинские инструменты.

— Вы в порядке? Ничего не болит? Нет жара, или наоборот озноба, или какого-то дискомфорта?!

— Ус-успокойся!

Иврииэль отступила назад, уклоняясь от врача, сыпавшего вопросами как из пулемёта.

Но Эван не собирался отступать.

Он проверил температуру Иврииэль и множество других показателей, и лишь убедившись, что с её телом всё в порядке, наконец успокоился.

— Для человека, проспавшего пять дней, вы в довольно приличном состоянии.

— Я же говорила. Со мной всё в порядке...

Иврииэль надула губы, а затем заметила рыцарей, стоявших у порога.

— Джед и Алон, заходите.

Когда она произнесла это и набросила шаль, рыцари наконец вошли в комнату.

— Извините за вторжение, леди.

Когда двое рыцарей вошли, комната сразу стала казаться тесной. Джед, шедший с довольно серьёзным лицом, едва сел на свободный стул, как расплылся в лукавой улыбке.

— Ого. Какая честь встретить первого в истории человечества мага, открывшего десятые врата.

— Ч-что за чушь. Помолчи.

Иврииэль покосилась на Джеда, по-прежнему полного озорства.

— Но я же ничего неправильного не... Хорошо, помолчу.

Джед, который собирался что-то добавить, увидел, как сидящий рядом Руби свирепо оскалил зубы, и послушно закрыл рот.

С тех пор как он узнал, что этот крошечный зверёк — священный зверь, Джед вёл себя осторожно.

Иначе это будет святотатство.

Обидно, но ничего не поделаешь. Руби фыркнул насмешливо.

Хруст. Внезапный звук со стороны двери заставил всех одновременно обернуться.

Что-то ломается...?

Пока Иврииэль размышляла, дверь медленно открылась. Снаружи стоял не кто иной, как Ашилиго.

— Прошу прощения. Не рассчитал силу...

Ашилиго с нехарактерно смущённым выражением лица попеременно смотрел на погнутую дверную ручку и на Иврииэль, затем осторожно вошёл внутрь.

Из-за сломанной ручки дверь не закрывалась.

— Вы в порядке, леди?

Он, видимо, бежал издалека, потому что дыхание его было немного учащённым. Канья с понимающим видом покачала головой, глядя на Ашилиго. Это был тяжёлый случай.

Иврииэль быстро окинула взглядом состояние Ашилиго.

— Ашил, ты в порядке? Нигде не ранен?

При словах Иврииэль Ашилиго моргнул. Он выглядел озадаченным.

— ...Мне кажется, это я должен задать вам этот вопрос.

Действительно, как он сказал, та, кто сейчас болела и лежала в постели, была явно Иврииэль. Сигмунд, молчавший до этого, не выдержал и крикнул:

— Эх ты! Если бы ты так же заботился о себе, как заботишься о других!

От резкого окрика Иврииэль зажмурилась.

— Ну вот опять...

Сигмунд собирался отчитать её, но внезапно из коридора послышались шаги.

— Ив!

При знакомом голосе Иврииэль посмотрела на дверь. Ворвавшимся через открытую дверь был Хервин.

Едва увидев бодрствующую Иврииэль, его лицо разом просветлело.

— Ты правда проснулась!

А за ним потянулись другие. Это были Риатрис и Эйден.

Наша Лили действительно быстра на ногу...

Вдруг Иврииэль охватило дурное предчувствие, что все, кто остановился в поместье, сейчас сойдутся сюда.

Тем временем Хервин большими шагами вошёл внутрь. С готовым расплакаться выражением лица он присел перед Иврииэль.

— Ив, как ты себя...

— А-а-а, я здорова! Никаких проблем! Эван только что меня осмотрел, и сказал, что всё отлично!

Иврииэль уже изрядно устала от того, что все входили и сразу спрашивали, в порядке ли она.

Когда Иврииэль быстро перехватила инициативу и замолчала, все округлили глаза, а затем разом рассмеялись.

— Да, ты только проснулась, а мы слишком сильно тебя донимаем.

Риатрис пробормотала с улыбкой в голосе. Рядом и Эйден выглядел спокойным и облегчённым.

Иврииэль со странным чувством смотрела на свою семью.

Если подумать, это впервые вся семья официально собралась вместе.

Хотя они и воссоединились на юге, из-за разных дел было слишком много суеты, и не было времени по-настоящему встретиться лицом к лицу. Когда она по очереди смотрела на Хервина, Риатрис и Эйдена, необъяснимые эмоции вздымались волнами.

Тогда Хервин крепко обнял Иврииэль.

— Спасибо, что проснулась целой и невредимой. Ив.

Его шёпот был влажным. Иврииэль, находясь в его объятиях, осмотрела комнату через его плечо.

Все собравшиеся здесь волновались об Иврииэль. Внезапно осознав это, она слегка улыбнулась.

— ...Спасибо, что волновались. Всем.

Наконец появилось ощущение, что всё встало на свои места.

Встреча не затянулась.

Врач Эван выставил большинство пришедших, оставив лишь Сигмунда и семью Солгрен. Это было ради спокойствия Иврииэль.

Когда люди разошлись, Хервин рассказал Иврииэль о том, что произошло за это время.

За пять дней, пока Иврииэль спала, в империи случилось немало событий.

— Бывшая императрица осуществляет регентство?

— Да, она управляет охваченной хаосом империей.

Иврииэль понимающе кивнула. Сейчас, когда не было императора, единственной старшей в императорской семье была бывшая императрица Азериан.

Поскольку большая часть дворца разрушена, она, похоже, использует храм церкви Шайа в качестве временной резиденции. Учитывая тот хаос, восстановление шло быстро.

Однако ещё нельзя было расслабляться.

— Император мёртв, но остатки еретиков-последователей культа всё ещё прячутся где-то. Есть опасность гражданской войны, так что некоторое время нужно быть осторожными.

— Да, кто знает? Может, появится кто-то вроде меня.

Риатрис, возглавлявшая революционную армию, шутливо улыбнулась. Эйден покачал головой с обречённым видом.

— Кстати, о герцоге Касвидере. Сейчас он заточён на юге.

Риатрис сообщила об этом, словно только что вспомнила. Иврииэль открыла рот.

— Он жив?

Она была уверена, что он умер!

Риатрис тоже выглядела недовольной, будто думала так же.

— Ну, если подумать, лучше, что он останется жить и расплатится за грехи. Тот парень бы расстроился, если бы герцог умер спокойно.

Эйден сказал это странным тоном. Речь шла о Тезерике. Иврииэль задала вопрос, который сдерживала с самого начала.

— А где... где Тезерик?

Среди пришедших в комнату людей Тезерика не было. Неужели он уже отправился в церковное государство?

— Не знаю? Если подумать, сегодня я его не видел.

Эйден пробормотал с удивлением.

— Это он привёл людей в это поместье. Кажется, ненадолго вышел. Скоро ужин, так что он вернётся.

— Понятно...

Иврииэль слегка кивнула. Глаза Эйдена, смотревшего на неё, сузились.

— А зачем ты его ищешь? Между вами что-то есть?

На эти слова даже Хервин удивлённо посмотрел на Иврииэль. Смущённая этим взглядом Иврииэль замахала руками.

— Н-нет, не то! У меня есть вещь, которую нужно ему вернуть, вот поэтому...!

— Какая вещь?

На вопрос Эйдена Иврииэль невольно дотронулась до ожерелья на шее.

Ожерелье?

Эйден этого не упустил. Учитывая чрезмерно смущённый вид Иврииэль, это выглядело крайне подозрительно.

— Ты не могла...

В тот момент, когда Эйден собирался что-то сказать.

Хлоп! Риатрис хлопнула в ладоши. Когда взгляды троих сосредоточились на ней, Риатрис улыбнулась.

— Ив устала, так что лучше закончим разговор на этом.

Затем она взяла под руки Эйдена и Хервина и, не дав им опомниться, вывела из комнаты.

— Что? Так внезапно?

— Риа, подожди...!

— Ну-ну, пойдёмте, джентльмены!

Иврииэль безвольно смотрела на спины отца и сына, которых уводили. Риатрис, выходя за дверь, тайком подмигнула Иврииэль.

— Тогда спокойной ночи, моя дочка!

Оставшаяся Иврииэль растерянно смотрела на дверь, за которой исчезла Риатрис, а затем уткнулась лицом в мягкое одеяло.

Почему-то было ужасно стыдно...

***

Тезерик стоял на месте разрушенного императорского дворца.

Дворец, бывший таким роскошным, за одну ночь превратился в пыль — это казалось похожим на него самого.

Он отвёл взгляд от обломков и посмотрел на женщину, стоявшую вдалеке.

Тонкие волосы мягко колыхались на ветру.

Некогда бывшая императрицей и его матерью, теперь она была просто леди Касвидер — Мирета.

Тезерик, словно колеблясь, крепко сжал кулаки, затем разжал их и открыл рот.

— Почему вы всё ещё здесь?