— Я всё видела!

И почему у тебя такие глаза?.. Это зловещее чувство было правдивым!

— Я не умру перед тобой.

— ...

— Какое странное признание!

Спокойствие...

— Рона, пожалуйста, – воскликнула я. — Нет, это не так!

Я пыталась отрицать изо всех сил.

— Нет! Я всё видела!

Волосы Роны, заплетённые в одну косу, в любой момент были готовы взлететь в небо.

— Перестань!

На этот раз я хотела схватиться за волосы, а не за траву.

— Я всё видела, я всё видела! – улыбка Роны достигла ушей. — Разве это не настоящее примирение?

— Примирение?

— Вы! Вы помирились?

Может быть... Это приятное чувство.

— Какая рыцарская клятва, Герцог! Вы не давали её никому раньше! – с волнением воскликнула Рона.

— Что?..

Может, и не помирились. Хотя, разве это так плохо? Всё это время он улыбался, даже когда давал клятву.

Никогда не умирай передо мной.

Уверена, что так и будет. Хотя я и очень удивлена его обману, когда я захватила наживку! Пускай мы и поругались.

Я закрыла своё разгоряченное лицо обеими руками. В этот момент все мои пять чувств обострились: глаза, голос, температура тела, шум ветра... Даже если я покину особняк позже, никогда этого не забуду.

* * *

Тук. Тук.

Звук бега по коридору эхом отдавался в моих ушах. Дверь распахнулась без стука. Рона подошла ко мне с вновь обременена милым выражением лица:

— Мадам, кот пойман!

— Нуар?

Я внезапно проснулась, а книга, которую я читала, упала на пол. Вскоре последовал болезненный звук из-за неприятного удара.

— Ах, все в порядке?

— Ты нашла Нуара? Действительно нашла?

Я присела на корточки и потёрла подъем стоек, а Рона присела рядом, помогая.

— Кажется, Сэр поймал его.

Рука, потиравшая мою ногу сзади, невольно остановилась. Может, я не так что-то услышала?

— Амоид?

— Да.

— Тогда...

— ?.. – на мой немой вопрос Рона ответила вопросительным выражением лица, будто она ничего не знает.

— Пойдём.

Я вскочила на ноги, после чего склонилась:

— Ай!

— Что-то случилось?

— Нет, – я покачала головой.

У меня так болят пальцы ног, будто я не смогу идти...

— Пойдём.

* * *

— Ты поймал Нуара? С ним всё в порядке?

Я вошла внутрь комнаты, хлопнув дверью, а после быстро излила вопросы, глядя в затылок Амоида, стоявшего посреди комнаты.

— Ничего не болит? Ты не голодал? Где ты его нашёл?

Я осторожно шла к нему, задавая ещё больше вопросов. Но реакции не последовало.

— Амоид?

Я подошла к нему и положила руку не плечо. Лишь тогда Амоид встал и медленно повернулся ко мне.

— Ах, – сама того не осознавая, я опустила руку.

Потому что его ухмылка тут же привлекла моё внимание. На Амоиде не было живого места с головы до ног. Его волосы были спутаны, будто кто-то долго драл их. Его лицо было полно царапин. Мелкие и крупные раны зияли на предплечье, тыльной стороне кисти и груди. Рубашка на нём была повсюду разорвана. Сквозь рваную одежду обнажились мышцы. Я подняла руку и прикрыла глаза.

— В чём дело? – спросил он, наморщив лоб.

— Ничего.

Я слегка разжала пальцы и посмотрела на Амоида. Лицо его выглядело недовольно.

— Что случилось?

— Что ж, – ответил он с бесстрастным лицом. — Как ты думаешь?

— Это Нуар?

Я подошла ближе и осмотрела раны. Размер и глубина ран были разными, так как глубокие порезы смешивались с другими – относительно неровными.

Кровь уже высохла и превратилась в корку. Но в некоторых местах – особо больших – оставались свежие следы.

— Боже, что это?

Казалось, кошка изо всех сил царапала его, как игрушку. Царапины выглядели довольно болезненно.

— Как это произошло?

Амоид яростно пытался поймать сопротивляющуюся кошку. Но я никак не могу понять, почему он, чёрт возьми, сделал всё это сам? Где были слуги в этот момент?

— Ты поймал его своими руками?

— А ты думала, ногами?

Да неужели!

Я чуть не разозлилась на странно кривой ответ, но мне удалось сдержаться.

— Тебе нужно вылечить раны... Ты позвал Раймонда? – осторожно спросила я.

Его глаза сузились ещё сильнее.

— Большое спасибо, что заботишься обо мне после произошедшего.

При его словах я скривила губы. Ты ведь сам решил поймать кота, не дав это сделать слугам. Но мне было нечего сказать, поэтому я ответила:

— Я всегда беспокоюсь о тебе.

Когда я ответила ползучим голосом, кажется, ветер унёс все слова.

— Большое спасибо за это.

— Не за что.

Почему-то я боялась смотреть ему в глаза.

— Исцелить и обработать рану...

Звук эхом разнесся по коридору.

— Разве тебя не интересует кошка?

Его голос был немного приглушенным и раздавался сверху.

— Мне любопытно.

Я медленно подняла голову и посмотрела на него.

— Кажется, он рассердился? Сейчас все в порядке?

Я не знаю, почему он был так зол.

— Где он сейчас?

— Горничные купают и сушат его.

— Он не поранился?

— Я позаботился о том, чтобы раненые участки обработали. Так что не волнуйся.

Он говорил небрежно, будто его это вовсе не беспокоит.