Сон У Гён направился к Хам Хонги, который сидел у боковой тропинки возле чёрного входа в здание Естественных Наук.

Хам Хонги сидел на корточках, глядя в небо и бормоча жалобы себе под нос.

- Какого чёрта я оказался в таком положении... Ах, эта чёртова четырёхлетка!

Хам Хонги взъерошил волосы обеими руками, совершенно растрёпанный.

Он даже не смог сопротивляться, когда Грю велела ему помочь в кафе — он просто работал как грёбаный посыльный.

- Хам Хонги.

- ...Сон У Гён?

- Выглядишь паршиво.

- Ты тоже пришёл посмеяться?

- Ха-ха! Посмеяться? Да ладно.

Сон У Гён засунул руки в карманы и огляделся. Здание было в таком уединённом месте, что поблизости не было ни души.

Убедившись, что никого нет, Сон У Гён достал что-то из кармана и бросил ему.

- ...?

Хам Хонги рефлекторно поймал то, что прилетело ему в лицо.

Это была маленькая бутылочка с сиропом, едва помещавшаяся в ладонь, наполненная какой-то неизвестной жидкостью.

Хам Хонги скривился.

- Что это за хрень?

- Это твоя любимая вещь, разве нет?

- А, я же говорил, что больше не занимаюсь этой дрянью. Не усложняй мне жизнь — забирай обратно.

Хам Хонги швырнул бутылочку обратно.

- Ты?

Сон У Гён поймал бутылочку и тихо, насмешливо рассмеялся.

- Хонги, твою карту опять заблокировали, что ли?

- Чего? Мою карту?

- Я сделаю тебе скидку. Ты же годами был постоянным клиентом.

Хам Хонги провёл рукой по волосам, выглядя сытым по горло.

Сон У Гён всегда играл образцового ученика — отличные оценки, хорошая репутация, и всё же он был даже более безнадёжным, чем такой неудачник, как он.

- Тебе стоило бы перестать быть таким чёртовым примерным. Как долго ты планируешь так жить?

Как только он сказал это, Хам Хонги осекся и открыл рот.

«Аа.»

«Аа...?»

Даже когда слова слетели с его губ, они звучали странно знакомо — и затем он понял, что это те же самые фразы, которые та четырёхлетка бросила ему.

Бесконечные нравоучения его семьи эхом отозвались в ушах сразу после.

«Ах, чёрт.»

Хам Хонги почесал голову, чувствуя неловкость.

Было странно испытать на себе то, что люди, наверное, чувствовали, глядя на него.

«...Как же неловко.»

Он смущённо забегал глазами по сторонам, только чтобы увидеть, как Сон У Гён сверлит его ледяным взглядом.

«Какого чёрта? Почему он так на меня смотрит...»

Но Сон У Гён быстро стёр это выражение и выдал расслабленную улыбку.

- Хонги, хочешь поспорить? Сможешь ли ты завязать или нет. Я ставлю на то, что не сможешь.

- Что?

Это случилось в мгновение ока.

Сон У Гён открутил крышку бутылочки с сиропом и плеснул жидкость прямо в лицо Хам Хонги.

- Уф! — Хам Хонги инстинктивно поднял руку, но часть жидкости всё равно попала ему в рот и нос.

- Тьфу! Кхк — Ты, кусок — Эй! Сон У Гён!

Как раз, когда Хам Хонги схватил Сон У Гёна за воротник и прижал к стене —

Тук!

Его сердце сильно забилось.

«...Что за?»

Тук!

Его грудь, казалось, вот-вот взорвётся, давление под рёбрами было невыносимым.

Хам Хонги схватился за грудь с болезненным выражением лица.

- Ты ни хрена не завяжешь, тупица.

Сон У Гён сильно пнул его в бок.

- Не смеши меня. Просто сиди на месте, принимай наркотики и продолжай катить свою жизнь в пропасть!

- Ургх!

Хам Хонги скрутился калачиком, как креветка.

Видя его таким жалким, кончики пальцев Сон У Гёна наполнились волнующим восторгом.

Когда он поднял ногу, чтобы снова пнуть его —

Острая боль пронзила его бедро.

- Ай!

Маленький ребёнок стоял с пластиковым утиным снежколепом, свирепо глядя на него снизу вверх.

- Хватит быть таким злым!

****

Хам Хонги прислонил кружащуюся голову к стене.

- Хангханги, ты в полядке?

- ...Уф.

Он хотел сказать: «Нет, благодаря тебе я совсем не в порядке», — но слова не выходили.

Стук его сердца постепенно успокаивался.

Его тело должно было выработать устойчивость к этой дряни к этому времени — не может быть, чтобы такая маленькая доза вызвала такую реакцию. Концентрация была выше обычной?

Сон У Гён наблюдал, как он постепенно возвращал цвет лица, выглядя слегка раздосадованным, затем повернулся к Грю с более мягким голосом.

- Ты сестрёнка Дани, да? Не стоит так бить своего братика.

- Ты был злым к Хангханги!

- Что? Ты уверена, что тебе не показалось? Нам, взрослым, нужно поговорить, почему бы тебе не пойти внутрь? Или мне отвести тебя?

Он протянул руку.

«Этот ублюдок...»

Хам Хонги дёрнул Грю к себе.

- Эй — кхк! Отстань от ребёнка.

Сон У Гён снова бросил на него злобный взгляд.

- Уверен, что такой наркоман, как ты, опаснее меня.

«Этот ублюдок...»

 Хам Хонги сильно прикусил губу.

Как раз в этот момент телефон Сон У Гёна завибрировал в кармане.

[NAG Ку Шинху]

«Проклятье.»

«Сколько раз он сегодня будет звонить?»

Это был уже десятый раз. Обычно он игнорировал его, говоря, что у него уроки, но в такой день у него даже не было хорошего предлога, чтобы отмахнуться.

Проглотив раздражение, Сон У Гён ответил на звонок.

- ...Алло, глава гильдии Ку.

Пока он разговаривал по телефону с Ку Шинху, Хам Хонги вытер жидкость с лица и пробормотал.

- Эй, четырёхлетка... Кхк, кх... Не торчи здесь, иди внутрь.

В тот момент, когда появилась Грю, его бешено колотящееся сердце успокоилось, как будто ничего и не было.

Это было облегчением, но то, что Сон У Гён внезапно слетел с катушек, было настоящей проблемой.

Первоочередной задачей было убрать четырёхлетку с глаз Сон У Гёна.

Но Грю покачала головой.

- Злой дядя снова обидит Хангханги.

- Э-Это только потому, что я потерял бдительность!

Хам Хонги покраснел, защищаясь, а Грю нахмурилась с сочувствием, глядя на то, как хрупко выглядел Хам Хонги сегодня.

«Может, достать ту штуку сейчас?»

Грю раздумывала, когда раздался знакомый голос.

- Грю, Грю, почему ты здесь? Я тебя везде искал.

- Блатик!

Кидан приблизился, оглядывая и шатающегося Хам Хонги, и Сон У Гёна, который всё ещё был на телефоне.

Сон У Гён небрежно махнул рукой, но его дискомфорт был очевиден.

- ...Мм.

Кидан быстро подхватил Грю на руки.

«Эта обстановка странная...»

Это напомнило ему о странном напряжении между Сон У Гёном и Хам Хонги, когда он посещал класс третьего года ранее.

Он снова пытался оценить их отношения, когда —

Чтобы всё усугубить, голос Ку Шинху раздался неподалёку.

- Эй, У Гён. Неужели так трудно просто показаться?

Ку Шинху, нервно сжимавший телефон, заметил их и широко раскрыл глаза.

Лицо Сон У Гёна мгновенно побледнело.

- Ха, неудивительно, что все собираются вокруг этого здания. Похоже, все знаменитости прячутся здесь?

Всё ещё держа Грю на руках, Кидан вежливо поклонился Ку Шинху.

- Глава гильдии Ку, пришли посмотреть на фестиваль?

- О! Дани, ты тоже здесь учишься? Ты знаешь У Гёна?

«Это та противная плохая рыба!»

 Грю прищурилась и крепче вцепилась в воротник Кидана.

Кидан мягко похлопал её по спине, успокаивая.

- Похоже, только богатые детишки могут играть в престижных школах в наши дни. В моё время о таком месте и мечтать нельзя было. Мир становится всё лучше.

Широко улыбаясь, Ку Шинху небрежно обнял Сон У Гёна за плечо.

- Ого, да ладно... Старший Сон У Гён, ты вступаешь в NAG?

- ...Я...

Прежде чем он успел ответить, Ку Шинху перебил.

- Ну, У Гён всё ещё обдумывает, но я усердно работаю над тем, чтобы убедить его.

- Ха, понятно.

Если Кидан правильно помнил, Сон У Гён был охотником C-ранга. Не низко, но и не настолько, чтобы заслуживать такого VIP-обращения от NAG...

- Мы открыли классное кафе в этом здании, заходите как-нибудь. Я угощу вас, глава гильдии.

- Бесплатно?

- Ах, глава гильдии, если вы любите халяву, вы облысеете. Вы лицо NAG, нужно беречь этот образ красавчика.

Шутка Кидана заставила Ку Шинху усмехнуться, бросив хитрый взгляд на Сон У Гёна.

Но беспокойство Сон У Гёна было очевидно — он отводил взгляд, теребил локоть.

Ку Шинху раздражённо цокнул языком.

«Он старался быть осторожным... Неужели Кидан тоже его знает?»

«Может, Хёнак тоже пытается переманить Сон У Гёна?»

«Вот почему они вместе? Вот почему Сон У Гён избегал его звонков?»

«Может, он торгуется, играя на NAG и Хёнак?»

«Стоит ли заключить сделку сейчас?»

«Нет, не стоит делать поспешных выводов.»

Ку Шинху выдавил небрежную улыбку, прощупывая почву с Киданом.

- Похоже, даже наш Лжеконструктор получает предложения, а?

Кидан на мгновение напрягся, крепче прижимая Грю к себе.

- О чём вы?

Ку Шинху улыбнулся шире, наблюдая за реакцией Кидана с расчётливой лёгкостью.

- Ты не знал? У Гён — Лжеконструктор. Похоже, вы двое не так уж близки, да?