- Следи за тем, что говоришь в присутствии ребёнка.

- Да, сэр...

Кидан тут же поник, склонив голову, словно виновный преступник.

Грю, которая до этого безучастно наблюдала, запомнила ещё одно запретное слово.

- И Грю...

Ик!

- Запрещаю смотреть телевизор неделю.

- Глава, ну позааалуйста…

Грю побледнела и в ужасе покачал головой. Что угодно, только не это…!

Но Джурим был безжалостен.

«Как его пелеубедить...»

Взгляд Грю отчаянно метался по сторонам, прежде чем она повторила предыдущий приём Кидана, обхватив подбородок руками, словно распустившийся цветок.

«Иииии»

Когда Грю опустила уголки губы и закачалась, плечи Джурима дёрнулись.

- ......Всё равно нет.

Как раз в тот момент, когда Джурим попытался отвернуться…

Внезапно он протянул руку к Кидану.

Глухой удар!

Кидан потерял равновесие, и Джурим подхватил его.

О нет! Грю затаила дыхание.

****

- Да, блатик Дани умел...!

Глаза Грю расширились, когда она уставилась на Джурима — с обвинением, словно говоря: «Это сделал ты».

Джурим, оценивая состояние Кидана, нахмурил брови.

- Почему ты так на меня смотришь?

- Это всё из-за того, сьто он не хотел идти в пакетиковый отдел!

- Ты имеешь в виду маркетинговый?

Убедившись в состоянии Кидана, Джурим вызвал скорую помощь. Вскоре парамедики увезли его.

Джурим вкратце объяснил, что Кидан потерял сознание лишь от истощения и передозировки зелья, поэтому беспокоиться не о чем. Затем он надел маску для сна.

«Блатика Дани увезли на “виу-виу” масинке»

Грю прижалась к окну, с завистью наблюдая, как скорая помощь увозит Кидана.

- А, после завтрашнего детского сада мы заберём твою кровать. И всю мебель тоже заменим.

Грю подбежала к Джуриму.

- Сьто? У Глю есть кловать.

- Это была моя. Тебе нужна такая, которая тебе действительно подойдёт — крошечная детская кроватка.

Маленькая фасолинка... Грю надула губы, а Джурим, опустив маску, усмехнулся и тронул губы.

- Это твоя комната. Можешь выбирать что захочешь.

Моя комната... Грю нервно переминалась с ноги на ногу, её переполняло волнение.

«Но дети слиськом быстло ластут. Когда мне исполнится пять, кловать мозет оказаться для меня слиськом маленькой.»

Дети носят одежду, которая им велика, потому что скоро они из неё вырастут.

То же самое относится и к кроватке. Маленькая детская кроватка очень скоро станет для ребёнка совсем маленькой.

Но Джурим ответил равнодушно.

- Тогда мы достанем тебе чуть побольше. Примерно размером с бейсбольный мяч.

Грю, превратившись из боба в бейсбольный мяч, разразилась смехом.

- А сьто, если я выласту до лазмелов футбольного мяча?

- Хм. Не думаю, что это произойдёт.

Дзинь—!

Грю, навсегда останется бейсбольным мячиком?

- Тогда я куплю тебе кровать размером с футбольное поле.

- Плавда-плавда?

- Конечно.

Джурим поднял Грю на живот и откинулся на спинку стула. Затем он снова опустил маску.

Когда перед глазами стемнело, в ушах ещё звучали отголоски телефонного разговора с директором детского дома.

- Обычно мы не разглашаем эти данные, но...

Раздражённый неприятными мыслями, Джурим нахмурился и открыл глаза.

- Мы не скрываем это от вас специально… Некоторые люди считают наличие в прошлом документов об усыновлении недостатком ребёнка. Но это несправедливо. Это не вина ребёнка. Разве у него был выбор? Взрослые просто забирают их, а потом возвращают, как одолженные вещи. Во всем виноваты взрослые…

- Грю уже была усыновлена одной семьей, примерно три месяца назад.

- Когда её впервые забрала приёмная мать, она поклялась, что полюбит её, и её голос был очень ласковым. А Грю... Грю так сладко называла её «мамой», что следовала за ней повсюду. Тогда мы думали, что она попала в хорошие руки.

А потом, три месяца спустя, она вернулась.

Супруги средних лет вернули ребёнка, со слезами на глазах рассказывая о том, как им больно и как они сожалеют.

Они объясняли это с такими добрыми, мягкими лицами…

- Мы ждём ребёнка, и нам кажется, что Грю плохо примет малыша. Мы просто хотим найти ей семью, которая сможет любить её больше.

- Когда мы спросили Грю, что случилось, она сказала, что однажды она попросила перестать называть себя «мамой». Она сказала ей, что теперь она просто «тётя». Что у этой тёти в животе ребёнок.

Директор долго молчал.

- ...Я слушаю. Пожалуйста, продолжайте.

- Они не были злыми людьми. Вероятно, они не хотели причинить ей вред. Просто... теперь, когда им пришлось отдать её, они посчитали необходимым дать это понять. Полагаю, ребёнок, которого они так долго ждали, должен был казаться им очень дорогим.

Джурим глубоко вздохнул.

- Я понимаю их чувства, но… неужели им действительно нужно было говорить ей это именно так?

Страх в голосе Грю, когда он упомянул о возвращении в детский дом, должно быть, был вызван именно этим.

- Я понимаю, это может показаться слишком назойливым, но даже если Грю ещё не полностью приняла вас как члена семьи, пожалуйста, подождите немного, мастер гильдии. Ей просто нужно время, чтобы адаптироваться. Она очень умная и добрая. Он милая и любящая, а теперь, когда она пробудилась… Если вы просто дадите ей немного времени…

- Понимаю, директор.

- Простите?

- Я сделаю всё возможное, чтобы помочь ей, так что вам не о чем беспокоиться.

Люди порой бывают пугающе жестокими.

Иногда ему казалось, что злоба людей острее, чем бедствия, постигшие Башню.

Сон давно покинул его, оставив мысли в путанице. Он глубоко вздохнул, пытаясь подавить кипящий гнев.

Затем, внезапно, его окутал запах ребёнка, и напряжение спало с его тела.

Нежно похлопав Грю по спине, словно напевая колыбельную, он заговорил медленным, успокаивающим тоном.

- Пока ты будешь расти, твоя комната тоже может постепенно увеличиваться.

Чтобы, шаг за шагом, она стала твоей — чтобы ты почувствовала себя частью этого дома.

Грю прижалась к нему в объятиях и закрыла глаза.

Пушистые облака раздулись, образовав крошечное ложе размером с фасоль. Затем оно выросло до размеров бейсбольного мяча. И в конце концов, оно расширилось до размеров футбольного поля.

А разве может существовать кровать размером с футбольное поле?

Кровать настолько большая, что даже три переворота не заставили бы её упасть, казалась заманчивой.

Уютно устроившись в объятиях Джурима и крепко спящая, Грю видела во сне, как играет в футбол на своей кровати.

****

На следующий день после подтверждения госпитализации Кидана.

Грю аккуратно положила по одной конфетке в форме звездочки в каждую из круглых бутылок с сиропом, выстроив их в ряд, как домино.

Шлёп, шлёп, шлёп, шлёп, шлёп...

Одна за другой конфеты в форме звёздочек опускались в десятки бутылок с сиропом.

Раньше Грю потратила бы все свои силы и энергию, пытаясь смешать сиропы один за другим...

[Активация навыка «Строим-лепим» (опытный).]

Когда навык активировался, звёздные конфеты растворились в бутылках с сиропом все сразу, окрасив жидкость в насыщенный красный цвет.

- Хе-хе-хе!

Вот как развился навык!

Строим-лепим → Строим-лепим для начинающих → Строим-лепим для среднего уровня → Строим лепим для опытных

Грю больше не была тем ребёнком, которому приходилось ждать, чтобы восполнить запасы!

Благодаря возможности повышения ранга сразу на два уровня, «Строим-лепим» теперь позволяло ей изготовить всё и сразу.

Теперь Грю может производить продукцию в больших количествах!

- Япиии!

Грю гордо улыбнулась, закрывая крышки бутылок с сиропом, совершенно поражённая собственным ростом.

И это ещё не всё.

[Клубничный сироп (B)]

Восстанавливает раны и повышает выносливость.

Внимание: Будьте осторожны, чтобы дети не испытывали привыкание к сладкому вкусу!

Восстанавливающее зелье B-ранга!

Зелья B-ранга были излюбленным средством высокопоставленных охотников.

Зелья ранга А и выше были либо слишком редкими, либо слишком дорогими, чтобы быть практичными, поэтому зелья ранга В представляли собой наилучшее соотношение цены и качества.

С другой стороны, использование зелий более низкого качества означало их более частое употребление, что увеличивало риск развития наркотической зависимости.

- Как там блатик Дани...

Думая о Кидане, который попал в больницу, Грю сложила сиропы B-ранга в свою сумку через плечо, планируя принести их в качестве подарка с пожеланиями скорейшего выздоровления.

- Хмм... Надо плодать те, сьто с лангом C.

Как и другие навыки, приготовление зелий не всегда гарантировало успех. В результате у неё оставалось много сиропов C-ранга.

[Восхитительный клубничный сироп (C)]

Восстанавливает раны и повышает выносливость.

Грю прищурилась, увидев в названии слово «Восхитительный».

У него немного странная этикетка, но...

Если написано «Восхитительный», значит, всё хорошо.

Вероятно.