- Ап-ап!
Грю плюхнулась на пол и открыла окно навыков.
«Копилка!»
Она открыла банк очков — туда, где каждый раз, когда её хвалили, накапливались очки почитания родителей — и у неё отвисла челюсть.
«Двадцать тысяч!»
Даже сейчас её очки почитания родителей увеличивались с каждой секундой.
Это означало, что люди повсюду хвалили Грю.
- Увааау...
Грю издала изумлённый выдох, её глаза засверкали.
«Неужели из-за подарков, которые развозила Санта-Грю?»
- Хуууф!
Грю снова вдохнула, её щёки надулись, как воздушные шарики.
Ей было так радостно, что хотелось закричать.
- Пффф!
Вместо этого она выдохнула и с торжественным сердцем вложила все свои очки почитания родителей в максимальное улучшение навыка Извлечение.
Она использовала каждое сохранённое очко.
«Будет ли этого достаточно, чтобы ты стал моим?»
«Ты, Особый Жёлудь!»
Грю достала жёлудь из инвентаря и вызывающе посмотрела на него.
- Хмф!
Она фыркнула носом и активировала навык.
[Активация навыка: «Извлечение».]
Звёздная конфета засияла в её руке, как драгоценный камень.
Грю подняла конфету высоко над головой обеими руками.
«Получилось!»
Её руки дрожали от волнения.
- Глю, великолепная...!
[Звёздная конфета, наполненная эликсиром (SSS)]
Содержит особую силу очищения.
«SSS-ранг?!»
У неё закружилась голова, а сердце забилось быстрее от предвкушения.
«Теперь это и вот это, смешать-смешать...»
Грю достала [Подозрительную звёздную конфету], награду за опекунский квест, и повернулась к снежному зайчику, которого только что слепила.
«Хм.»
У него были два случайных листика, воткнутых сверху вместо ушей, но всё равно — он был достаточно милым.
Она положила [Звёздную конфету, наполненную эликсиром] и [Подозрительную звёздную конфету] на снежного зайчика и активировала другой навык.
[Активация навыка: «Смешение»]
Тук-тук.
[Вы создали своего первого кровного родственника.]
[Получено достижение: «Великий Создатель»!]
«Кровного родственника?»
Из заячьего белого лица выскочили две крошечные чёрные точки — глаза, сверкающие, как чёрные бобы, моргнули несколько раз.
Листья, которые служили ушами снежного зайчика, погрузились в снег, словно прорастая в него. А из того места, где они исчезли, проклюнулись один тонкий росток с двумя крошечными зелёными листочками.
(п.п. зайчика можно увидеть на обложке 2 тома)
- Кью...
Крошечный снежный зайчик неуклюже подошёл и потёрся щекой о тыльную сторону ладони Грю.
Мягкое прикосновение этого белого пушка заставило Грю застенчиво хихикнуть.
- Такой мягенький-мягенький.
Беззаботный смех Грю разнёсся эхом, а Мефисто — сидевший на её голове и наблюдавший с подозрением — заметно вздрогнул от шока.
Взгляд Мефисто метался между Грю и снежным зайчиком.
- Пби!
Он пнул зайчика лапой.
- Кьюют!
Снежный зайчик взвизгнул, когда лапа Мефисто врезалась в него.
Глаза зайчика наполнились слезами, он задрожал, и его тело размером с сахарную вату сжалось до размера меньше кулака Грю.
- Мефи! Не обизай своего младсего блатика!
- Кьюууу...
Снежный зайчик медленно пополз к Грю и затем... растворился в ней.
- Ойй!
«Он исчез?!»
Затем —
В тот же момент макушку Грю защекотало.
Грю подняла руку и потрогала голову — и обнаружила росток с двумя листиками.
- Мм?
«Н-на голове Грю выросли ростки!»
Пока Грю изумлённо смотрела, Мефисто выглядел так, будто весь его мир рухнул.
- Пиииит!
Потеряв своё обычное место, Мефи злобно клюнул клювом росток.
- Кьюууу!
Росток заплакал и заметался, уворачиваясь от града атак Мефисто.
- Нееет, пвеквати—!
Похоже, Мефисто был гораздо более ревнивым, чем ожидалось.
Росток превратился обратно в снежного зайчика размером с шарик и юркнул в ладонь Грю.
«Хмф!»
Мефисто нахохлился, а затем важно зашагал обратно на голову Грю, как император-победитель.
Грю нежно утешала плачущего снежного зайчика.
- Ну-ну тисе, воспитывать детей — тязёлый тлуд.
Она устало покачала головой.
Как раз в этот момент из носа снежного зайчика вытянулась капелька и — плюх — упала на снежную землю.
В тот момент, когда эта сопля коснулась снега, воздух задрожал.
Затем —
Динь!
[К Колыбели...]
Хлоп!
«А?»
Окно статуса начало появляться —
«Но оно исчезло, прежде чем успело завершиться!»
В тот же момент росток с двумя листиками на снежном зайчике хлоп и отпал.
«Чтооо!»
В тот момент, когда листья упали, снежный зайчик сильно задрожал, затем опрокинулся на спину, животом вверх.
«Ах!»
Грю подняла снежного зайчика обеими руками, сглотнув.
«О-он умер...»
Что ей теперь делать?
Неужели она действительно прощается со своим первым кровным родственником (что бы это ни значило)?
Пока Грю застыла в шоке —
- Пи!
Мефисто снова прилетел и пнул зайчика прямо в живот.
Тук, зайчик покатился в сторону, издав слабый стон.
- Кьюют...
- С-стой! Пвеквати!
«Он правда может умереть в таком темпе!»
Грю схватила Мефисто обеими руками и снова посадила его на голову с большим вздохом.
«Он не умер.»
«Слава богу, не прощаемся.»
Грю аккуратно убрала тихо посапывающего снежного зайчика в сумку.
Когда хаос утих, Сухён — который всё это время был приклеен к телефону — наконец позвал её.
- Грю, хочешь зайти внутрь с дедушкой?
- Ладненько—!
Грю подбежала, и Сухён быстро наклонился, поднимая её на руки.
- Уф, весело поиграла?
- Ага!
- Хорошо. Большой дом очень хорош, правда? У соседнего дома тоже большой сад. Много места, чтобы бегать, лепить снеговиков хоть целый день.
- Увааау—!
Всё ещё убаюкивая её сладкими словами, Сухён понёс Грю внутрь, согрел её щёки и руки своими большими ладонями, а затем посадил её на диван.
Он проверил что-то в телефоне, затем включил телевизор и начал переключать каналы.
Как раз в этот момент началось специальное интервью.
Грю моргнула несколько раз, глядя на гостя на экране, затем вытянула шею вперёд.
Как ни посмотри...
- Папа?
Мужчина на экране, скрестивший ноги и с скучающим выражением лица — это определённо был Джурим.
***
- Сегодня мы рады приветствовать главу гильдии Он Джурима. Здравствуйте, спасибо, что присоединились к нам.
Ведущий, явно немного напряжённый, повернул своё холёное лицо к гостю.
Джурим улыбнулся со спокойной уверенностью бывалого публичного человека.
- Это Он Джурим из Хёнак. Спасибо, что пригласили.
Ведущий изо всех сил пытался сдержать волнение.
Он отправил запрос на интервью без особой надежды — и был ошеломлён, когда Джурим немедленно ответил, не только согласившись, но и попросив выступить в прямом эфире сегодняшней передачи.
- Я знаю, что недавний кризис с зельями был для вас крайне напряжённым. Каковы ваши прогнозы на будущее?
- Ситуация значительно улучшилась. Переговоры идут гладко, так что я настроен оптимистично. Все заинтересованные стороны усердно работают, так что я прошу общественность о терпении.
- Было ли что-то, что лично вас истощило?
- Ну, тяжело, когда дочь не ценит, как сильно я работаю.
- Ленивец, — пробормотал он со вздохом, заставив ведущего усмехнуться.
После нескольких официальных вопросов о кризисе с зельями ведущий перешёл к следующей теме.
- С прорывом охотника Кидана в топ-3 и выходом охотника Шин Наён на S-ранг, неудивительно, что все взгляды сейчас прикованы к Хёнак. А в последние дни взорвались слухи, что таинственный «Санта» связан с вашей гильдией. До сих пор Хёнак придерживался позиции «без комментариев», но некоторые восприняли эту уклончивость как подтверждение. Есть ли что-то, что вы хотели бы сказать по этому поводу сегодня, глава гильдии?
- Хм.
Джурим, всё ещё беззаботно постукивающий по бедру, наконец заговорил.
- Да. Тот пробуждённый, о котором все говорят, находится в Хёнак.
- Да... конечно... подождите, что?
Ведущий ожидал стандартного уклончивого ответа — что-то вроде «я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть» — но он был так застигнут врасплох, что на мгновение забыл, как говорить.
Джурим не остановился. Он удвоил ставку, предельно ясно.
- Пробуждённый творец, ответственный за недавние пожертвования зелий, является членом Хёнак.