- Мастер, на минутку. У меня к вам просьба.

После этого Джурим снова сел и равнодушно спросил.

- Что такое?

- Хён, можно мне забрать Пустоту Биат? Я как-то... сломал Алчность Биат... Хехе~!

Джурим нахмурился и надавил на висок.

- Хорошо, делай, как хочешь. Но сейчас этим делом занимается бюро по управлению.

- А? Почему? Мы... то есть, Хёнак... взяли её.

В тот момент, когда выражение лица Джурима напряглось при словах «мы», Кидан быстро поправил себя.

Тот факт, что Грю участвовала в нападении на Маликиана, был засекречен, поэтому ему приходилось быть предельно осторожным в своих словах.

- Следи за своим языком.

- Д-да...

Джурим на мгновение замялся, прежде чем снова заговорить.

- Ты не заметил ничего странного в Маликиане?

- Странного? ...Разве он не родился с необычной внешностью?

Да. Грю мысленно согласилась, вспомнив эти три отвратительные зрачка.

- Я слышал, что в управлении завелась крыса. Именно эта крыса выпустила Маликиана в подземелье.

У Кидана от изумления отвисла челюсть. Он думал, что встреча с Маликианом после его побега — просто нелепое совпадение.

- Неужели это вообще возможно? Перемещать монстра S-ранга вот так?

Охота на монстра S-ранга — это одно, но поймать его живым и переместить в нужное место — это совсем другой уровень сложности.

Джурим подпёр подбородок рукой и легонько постучал по подлокотнику.

- Есть одно место, которое делает это возможным…

В тот момент…

И Джурим, и Кидан одновременно повернули головы в сторону двери больничной палаты.

«А? Кто это?»

Грю, переведя взгляд с одного на другого, тоже повернулась к двери.

«Там нитего нет?»

Затем — тук-тук — кто-то постучал в дверь и распахнул её.

- Извините. Я пришел встретиться с охотником Киданом. Не могли бы вы уделить мне минутку?

Лицо Грю озарилось радостью.

- Дяденька!

Чин Шивон. Кандидат в опекуны S-ранга, с которым она познакомилась в центре регистрации пробуждённых!

Она переживала, встретятся ли они когда-нибудь снова, но столкнуться с ним в таком неожиданном месте!

- Дяденька!

- Мы снова встретились, маленькая принцесса.

Шивон усмехнулся, протянул руку, чтобы погладить Грю по голове, но на полпути внезапно отдернул руку, словно что-то почувствовав.

Голос Кидана прозвучал резко.

- Вы двое знакомы?

- Мы недавно встретились в центре регистрации пробуждённых...

Грю кивнула.

- Ах! Я не какой-то подозрительный человек! Я Чин Шивон, руководитель первой специальной группы при главном управлении по делам пробуждённых.

- Чин Шивон? Тот самый Чин Шивон?

Кидан смотрел на него с опаской, его взгляд был полон недоверия. Шивон выдавил из себя натянутую улыбку, приподняв уголки губ.

- Вероятно, тот самый ха-ха... Вот моя визитка...

Он протянул карточку.

Кидан не ослаблял бдительности. Джурим, наблюдавший за происходящим, медленно произнёс.

- Кидан.

Кидан взглянул на Джурима, который выглядел совершенно невозмутимым, а затем тихонько убрал свой кинжал обратно в инвентарь.

Шивон слегка неловко улыбнулся.

В тот момент, когда он потянулся к ребёнку, Кидан и Джурим мгновенно отреагировали всепоглощающей, отточённой до совершенства жаждой крови. Её интенсивность была удушающей.

- Охотник Кидан, вы хорошо себя чувствуете?

- Что привело вас сюда?

Несмотря на попытки Кидана быть вежливым, его тон оставался крайне недоверчивым.

- А, ну, я пришел задать несколько вопросов по поводу Маликиана.

Кидан поднял бровь.

- Вы случайно не знаете о Гнозис?

- Конечно. Какой охотник не знает Гнозис?

Кидан скрестил руки на груди и ответил коротко.

- Ха-ха, я так и предполагал.

Шивон тихонько усмехнулся, его опущенные вниз глаза сузились в щели.

Он полез в внутренний карман, чтобы достать телефон, но уронил его.

Бум.

Джурим поймал его и небрежно вернул обратно.

- С-Спасибо, глава гильдии Он...

Лицо Шивона покраснело, как свекла, и он в растерянности опустил голову.

Наблюдая за его неуклюжим поведением, Кидан поднял бровь.

- Этот парень… это точно Чин Шивон?

Чин Шивон.

Человек, который после побега в Корею взлетел на 2-е место в рейтинге, вызвав огромный переполох в мире охотников.

Долгое время ходили слухи о том, чем он занимался до своего побега, поскольку, по утверждениям, он был бывшим агентом национальной разведывательной службы.

Очки рейтинга обычно начисляются за охоту на монстров в подземельях.

Однако очки также можно заработать, используя свои навыки.

Но поскольку количество получаемых таким образом очков ничтожно мало, стандартным способом накопления рейтинговых баллов всегда было прохождение подземелий.

Большинство людей считают, что это всё, что нужно знать, — но на самом деле есть ещё один метод.

Убив другого охотника, убийца забирает себе все рейтинговые очки своей жертвы.

Конечно, рейтинговые очки — это всего лишь символ престижа. Поэтому случаи, когда охотники нападают на других только ради повышения своего рейтинга, крайне редки.

Чтобы предотвратить даже возможность подобных инцидентов, управление никогда не обнародовало эту информацию.

Однако среди тех, кто был в курсе, часто возникал один вопрос.

Со времён последнего Великого переворота Корея стала одной из ведущих мировых держав.

Каким бы сильным ни был охотник в своей стране, выжить среди лучших охотников Кореи было практически невозможно.

И тем не менее, перебежчик из управления разведки павшей страны взлетел на второе место в Корее сразу после прибытия?

Неужели он действительно был настолько активен только в подземельях?

Или...

Участвовал ли он в других мероприятиях, направленных на получение баллов?

Чин Шивон делал вид, что не замечает их подозрений, или действительно ничего не подозревал, но он лишь неуклюже улыбнулся и спросил Грю:

- Хочешь, я почищу тебе яблоко?

Разумеется, после своего побега он не участвовал ни в каких внешних операциях, поэтому общественный интерес к этому вопросу быстро угас. С тех пор его рейтинг также значительно снизился.

В конце концов, внезапное попадание на 2-ое место вызвало ожесточенную конкуренцию среди лидеров, что привело к настоящей войне за место в рейтинге.

- Мы подозреваем, что Маликиан был заражен и мутировал под воздействием Гнозис. Я пришел спросить, не показалось ли вам что-нибудь необычным.

- Ну... не знаю... Я не так часто видел Маликиана, чтобы сказать отличается он или нет.

Когда Кидан покачал головой, Шивон медленно кивнул.

- А вы случайно не видели кого-нибудь ещё в подземелье?

В этот момент Джурим постучал по подлокотнику.

- Господин Чин.

- Да?

Шивон повернул голову.

- Мы уже предоставили полный, подробный отчёт о рейде на Маликиана. Поэтому, прежде чем повторять одни и те же вопросы до самой больничной койки, почему бы вам сначала не объяснить, причину того, почему вы задаёте их снова? Я решу, уместна ли эта причина, прежде чем отвечать.

Джурим изогнул губы в лёгкой, нарочитой улыбке.

- Как вы знаете, этот человек несовершеннолетний. И я его опекун.

Шивон неловко почесал щеку.

- Ах... я просто следую инструкциям, указанным выше. Если я чем-то доставил неудобства...

- Доставили.

Джурим намеренно прервал его резким ответом, отвлекая внимание мужчины. Это было сделано для того, чтобы тот не понял, что в нападении на Маликиана участвовал ещё один человек.

- Пожалуйста, поймите. Тот, кто «выше» вас отдаёт приказы, всё равно оставил всю работу по уборке Хёнак.

- К-Конечно, это логично. Приношу свои извинения. Как только наше расследование с Гнозис будет завершено, мы как можно скорее вернём вещи Хёнак.

Как и задумывал Джурим, недалёкий мужчина, смущённо и неуклюже извинился.

И тут Грю, которая до этого молча слушала, внезапно заговорила.

- Дяденька, а сьто такое Гнозис? Гнозис — это супезлодей?

- Ах...

Шивон замялся, потирая подбородок и размышляя, как это объяснить.

Гнозис.

В публичном плане они были известны как террористическая организация, но они не были похожи на типичные террористические группы.

У них не было никаких политических или идеологических требований.

Их лидер был неизвестен. Их мотивы были неизвестны.

Известно лишь, что это была группа исследователей, проводивших многократные эксперименты с использованием системы, появившейся после Великого переворота.

И эти эксперименты проводились по всему миру.

Они использовали любые средства.

Их методы были неэтичными.

И они уже забрали бесчисленное количество жертв.