«Теперь нужно сделать что-то плохое...»

Если ты собираешься быть плохим ребёнком, сбежать из детского сада хотя бы раз в жизни — обязательно.

Поэтому, как только она приняла решение, Грю позвонила дедушке и попросила его сводить её на экскурсию по компании.

Затем она улизнула из детского сада и села в машину, которую прислал дедушка.

Тук-тук, тук-тук!

С тех пор как она проскользнула мимо острого взгляда воспитательницы Юни, сердце Грю колотилось, будто вот-вот выпрыгнет.

«Грю такая, такая плохая...»

Это было не то же самое, что увильнуть от директора или проскользнуть мимо няни. Это было официальное плохое поведение — прогул.

Она никогда раньше просто не бросала то, что должна была делать.

Грю выключила телефон и засунула его глубоко в сумку.

Её сердце тревожно билось — не слишком ли это плохо для первого акта бунта? Может, она погорячилась и перегнула палку?

«Может, Грю стоило сказать воспитательнице Юни перед уходом...»

Но затем она яростно покачала головой.

Если бы она сказала, это был бы уже не бунт. Это была бы школьная экскурсия.

Кроме того, воспитательница Юни была суперсильной. Если бы она честно сказала, та точно помешала бы ей бунтовать.

«Нужно быть твёрдой.»

«Как камень. Твёрдой.»

Пока она снова настраивала своё сердце, Он Сухён спросил своим мягким голосом:

- Грю, ты сказала папе?

Трясь-трясь.

Грю глубоко нахмурилась, надула щёки и покачала головой.

Он Сухён, кажется, понял и погладил её по спине.

- Похоже, папа сделал что-то, что тебя расстроило.

- Папа глупый. Дазе если Глю делает сто-то холосее, он говолит, сто нельзя. Он дазе слусать Глю не хотет.

- Ммм.

Сухён тихо слушал и кивал.

- Понятно. Тогда давай оставим глупого папу и повеселимся с дедушкой, хорошо?

- Ладненько!

***

Куда бы ты ни пошёл, все говорили об Анонимном Санте.

Благодаря зельям-сиропам кризис в Корее утих, и переговоры с другими странами теперь склонялись в пользу Кореи.

Иностранные чиновники, надеявшиеся воспользоваться ситуацией, были явно недовольны.

И тот, чьё лицо выглядело самым кислым, был Джурим.

За тёплым, весёлым столом переговоров он сидел один, скрестив руки и хмурясь.

Ко Ган, директор Бюро управления, покосился на Джурима, гадая, кореец ли он вообще.

«Разве этот парень раньше не жаловался, что не видит лица своей дочери? Так почему теперь, когда всё налаживается, у него такое лицо, будто он проглотил дерьмо?»

Но Ко Ган понял, как с ним справляться.

- Наша маленькая Грю действительно очаровательна, да? Даже старик Он Сухён позорится из-за неё.

Ко Ган усмехнулся, протягивая Джуриму свежую статью. Судя по времени, Джурим видел это фото впервые.

Он хотел смягчить Джурима, показав ему любимую дочь, но —

Лицо Джурима мгновенно исказилось, когда он увидел фото.

(Фото: Председатель Он Сухён показывает дедушкину любовь в столовой)

(Фото: Он Сухён кормит Грю листом салата с мясом, любовно завёрнутым вручную)

Джурим выхватил телефон и впился взглядом в экран.

Ко Ган, ожидавший улыбку или смех, застыл в недоумении.

- ...Директор, мне нужно выйти на минуту. Срочное дело.

- ...А?

Оставив озадаченного Ко Гана, Джурим выбежал из зала и позвонил Он Сухёну.

После нескольких гудков звонок был принят.

- Ах—!

Джурим глубоко вдохнул, готовый закричать.

- ...Отец.

- О, Джурим.

Весёлый голос отца, полный смеха, только больше разозлил его.

- Ты не отправил Грю в детский сад сегодня?

- О, ты видел статью? Я хотел сводить её на обед, но дела закрутились. Я прослежу, чтобы она поужинала дома, не волнуйся.

Бровь Джурима дёрнулась.

- Не меняй тему.

- Тогда зачем ты звонишь?

Джурим медленно выдохнул.

- ...Грю планирует остаться у тебя?

Она, очевидно, пошла к дедушке, потому что злилась на него.

Сухён, вероятно, не знал всей истории и просто принял её без вопросов. Но на этот раз Джурим не мог уступить.

Он хотел объяснить Грю, насколько опасной была ситуация, но вместо этого замолчал. Тяжело.

Его отец знал, какой он упрямый. Если он принял решение, он не собирался отступать.

Затем, помедлив, Сухён заговорил тихо.

- Джурим.

- Да?

- Знаешь... кажется, я никогда по-настоящему вас не ругал.

- ...Что?

Джурим удивлённо моргнул.

Это было правдой. Его никогда по-настоящему не ругали...

Сухён никогда не повышал на них голос и не наказывал их.

Он просто смотрел им в глаза, пока они сами не находили правильный ответ.

Часами. Даже всю ночь, если нужно.

Его философия была в том, что он, как отец, научил их всему. Если они не следовали этому, это было их выбором — не невежеством, а сознательным неповиновением.

Он ждал, пока они признают свою ошибку.

Это было не неправильно. Джурим просто не хотел признавать это тогда.

Он пытался кричать, ныть, молчать — потому что в его голове, если кто-то ведёт себя как придурок, ты тоже можешь так себя вести. Такой логики он придерживался тогда.

Но его отец всегда просто... слушал. Смотрел. Без реакции.

- Оглядываясь назад, наверное, я избегал прямых разговоров, потому что не знал, как справляться с эмоциями.

Для Сухёна выражать чувства всегда было трудно.

- Наверное, это выглядело так, будто я навязывал тебе свои убеждения. Но знаешь... я слышал всё, что ты и твой брат говорили, каждый раз.

- ...

- Я погружался в работу, чтобы иметь возможность поддержать всё, чтобы вы двое ни захотели делать.

- ...

- Будь то спорт, искусство, учёба или бизнес — я хотел иметь возможность обеспечить всё, что вам могло понадобиться, чтобы вы ни выбрали.

Он знал, насколько суровой может быть жизнь. Сколько гор нужно преодолеть.

Поэтому как отец он хотел убрать хотя бы несколько камней с их пути.

- ...Хотя вы двое всегда заходили дальше, чем я ожидал.

- Никто не мог предсказать внезапный переворот, который вы принесли. Или что однажды вы скажете, что хотите пойти в Башню.

Джурим издал вздох, смешанный со смехом. Теперь он понимал, что означало это «дальше, чем ожидал».

- Если бы я попытался остановить вас, вы бы отказались от похода в Башню?

Джурим закрыл глаза.

- ...Нет.

- Я отвезу Грю в семейный дом. Пусть остынет, а когда будешь готов, забери её.

- ...Хорошо.

Джурим сунул телефон во внутренний карман и вернулся в зал совещаний.

Это было похоже на день, когда он ударил того старшеклассника и пришёл домой.

Его отец не сказал ни слова — просто смотрел.

И в итоге сдался Джурим.

Потому что в глубине души он знал, что это было его собственное упрямство.

Внутри зала все корейские чиновники теперь улыбались.

Это было благодаря Грю.

Джурим, всё ещё хмурясь, скрестил руки и склонил голову.

***

После целого дня изучения Доан с дедушкой Грю наконец прибыла в главный семейный особняк — где землю покрывал толстый слой снега.

Она прошлёпала по широкому саду, оставляя маленькие следы, пока из дома не выбежала домработница с тёплой одеждой и комбинезоном в виде плюшевого мишки, присланным председателем Нам.

Они укутали её в шарф и помогли надеть комбинезон.

- Простудишься, милая.

- Больсое спасибо.

Грю низко поклонилась. Сухён усмехнулся и поблагодарил персонал.

- Спасибо.

- О, это пустяки. Я и представить не могла, что встречу такую очаровательную малышку.

- У Джурима хороший вкус.

- Это точно.

Сухён ответил с улыбкой, и домработница широко улыбнулась в ответ.

Тем временем Мефисто взмыл в воздух и снова приземлился на голову Грю.

- Грю, хочешь завтра навестить председателя Нам? Она очень настаивает на том, чтобы устроить тебе праздник на день рождения.

- ......!

Глаза Грю засверкали, и она восторженно закивала.

Прыг-прыг!

- Отлично. Я договорюсь. Иди играй в своё удовольствие — я буду наблюдать отсюда.

- Ладненько!

Грю взметнула руку вверх и побежала по саду, хрустя глубоким снегом.

Она присела на корточки, чтобы слепить снежного зайчика, прокручивая в голове слова дедушки.

«День рождения Грю!»

Её собственный день рождения.

Широкая улыбка расплылась по её лицу.

«Так круто!»

«Сестрёнки и братики тоже придут?»

И...

«А папа...»

«Придёт ли папа на праздник Грю?»

Думает ли он о ней сейчас?

На мгновение её сердце стало мягким и тягучим, как маршмеллоу.

Она подумала о том, чтобы включить телефон обратно — но нет.

Были вещи, на которые она не могла пойти на компромисс.

Даже если это был папа — на этот раз он должен был проиграть.

Пока он не придёт, плача и умоляя о прощении, она не собиралась его принимать.

«Грю будет супер-охотницей!»

«Никто не может остановить Грю!»

«Даже папа!»