С того самого дня, как Ю Фуши в присутствии главы ордена заявил, что у Е Су на него грешные помыслы, тот, вернувшись к себе, то и дело собирал старейшин, чтобы излить душу. Он считал, что его лучшая ученица — сущий зверь в человеческом обличье, замысливший недоброе против новичка.

Глава ордена долго размышлял и пришёл к выводу, что это неправильно. Он — глава Врат Тысячи Искусностей и должен относиться ко всем ученикам одинаково, не делая поблажек даже для лучшей из них. Поэтому он буквально вырвал Ю Фуши из рук Е Су, решив лично взяться за обучение новичка. Однако, чтобы главе ордена обучать кого-то, требовался веский повод. Чтобы решительно не дать своей лучшей ученице свернуть на кривую дорожку, глава ордена решил взять Ю Фуши в младшие ученики. Он будет держать его при себе и наставлять лично, тем самым лишив Е Су возможности оказывать новичку особые знаки внимания и иметь на него грешные помыслы.

— Учитель, вы собираетесь лично наставлять Ю Фуши? — нахмурившись, спросила Е Су.

Глава ордена со смешанными чувствами смотрел на свою лучшую ученицу. Не успел он объявить о своём решении, как она тут же явилась. «Значит, и вправду у неё на него грешные помыслы». «Наверное, и в учебный зал отправилась преподавать, только чтобы быть поближе к Ю Фуши». Если бы Ю Фуши отвечал ей взаимностью, он бы с радостью свёл их. Но раз уж младший ученик употребил выражение «грешные помыслы», значит, Е Су ему явно не по душе.

Глава ордена мысленно вздохнул, но не подал виду. Он лишь махнул рукой и сказал:

— Я всё решил. Не нужно лишних слов, ступай.

Е Су оставалось лишь проглотить слова, что вертелись на языке. Она была не против, чтобы Ю Фуши стал её младшим братом-учеником. Она пришла лишь потому, что считала его трудным в обучении — он с лёгкостью мог довести учителя до белого каления.

— Уходи, уходи, — глава ордена прижал руку ко лбу, изображая головную боль. — Учителю нужно отдохнуть.

— Слушаюсь, учитель. — Е Су ничего не оставалось, кроме как отступить.

Как раз в это время открылся доступ в одну Пещеру-обитель, где, по слухам, можно было найти нужные ей материалы, так что Е Су, недолго думая, покинула орден. В глазах главы ордена это выглядело так, будто его лучшая ученица с разбитым сердцем решила уйти, чтобы залечить душевные раны.

Впрочем, очень скоро глава ордена полностью сосредоточился на наставлении своего нового младшего ученика.

Он уже давно никого всерьёз не обучал. Все его предыдущие ученики были самыми одарёнными во Вратах Тысячи Искусностей — им, по сути, и не требовались его уроки. Достаточно было подкинуть им нужную книгу, а в остальном хватало лишь редких указаний.

Наставляя Ю Фуши, глава ордена в полной мере осознал, что значит иметь дело с непробиваемым упрямцем.

«Не ученик, а наказание!» Глава ордена смотрел на изрытый воронками Испытательный полигон, и его грудь тяжело вздымалась от гнева.

Ю Фуши тоже был недоволен. Его лицо и одежда были в грязи — только что создаваемый им магический артефакт взорвался, а глава ордена даже не попытался его оттащить. ...Хотя взрыв такой силы и не мог навредить Ю Фуши, он привык к тому, что Е Су всегда его защищает, и контраст оказался слишком разительным. Ю Фуши было не по себе.

Его пальцы медленно опустились на сумку цянькунь, висевшую на поясе. Перед уходом Е Су наложила на неё небольшую магическую формацию. Если бы он случайно выпустил демоническую энергию, эта формация скрыла бы её, обманув Защитную формацию клана, главу ордена и старейшин.

— Учитель сегодня устал, — мученически произнёс глава ордена. — Младший ученик, ступай отдыхать.

«Зря я взял его в ученики. Талант есть, а создавать артефакты не способен. Он меня рано или поздно в могилу сведёт».

Глядя на удаляющуюся спину Ю Фуши, глава ордена ещё больше уверился в том, как глубоки чувства его лучшей ученицы к этому новичку. «Раз она способна такое терпеть, значит, и впрямь без ума от него».

В далёкой Пещере-обители Е Су вдруг почувствовала, как по телу пробежал холодок, и громко чихнула.

Возможно, глава ордена не выдержал такого удара, и после множества бесполезных попыток он наконец сдался. Он позволил Ю Фуши остаться в ордене в качестве основного ученика и просто прожигать жизнь.

Ю Фуши был только рад. Ему давно наскучила жизнь, состоящая из бесконечного создания артефактов, тем более что теперь его никто не защищал.

Ю Фуши пока не был заинтересован в том, чтобы разгромить Врата Тысячи Искусностей. Прогуливаясь в саду у учебного зала, он услышал, как кто-то обсуждает уход Е Су в Пещеру-обитель. Поразмыслив, он решил её отыскать. А причина?.. Разве Повелителю демонов нужны причины для своих поступков?

Ю Фуши незаметно покинул Врата Тысячи Искусностей и направился к той самой Пещере-обители, о которой говорили ученики.

Однако... войдя внутрь, Ю Фуши заблудился. Он не знал, где искать Е Су, а на пути ему то и дело попадались всевозможные демонические звери. Стоило Ю Фуши лишь немного высвободить свою демоническую энергию, как демонические звери, почуяв её издалека, в панике бросались наутёк. Он неторопливо шёл вперёд, время от времени ловя демонических зверей, чтобы спросить, не видели ли они Е Су. Слабые и беззащитные высокоуровневые демонические звери лишь недоумевали: откуда им знать, кто такая Е Су? К счастью, вскоре Ю Фуши поймал демонического зверя, который, кажется, где-то слышал имя Е Су и указал ему направление.

...

В конце концов Ю Фуши нашёл Е Су в одной из пещер. Дела у неё были плохи: она была тяжело ранена в живот, кровь никак не останавливалась, а из раны сочилась чёрная дымка — явный признак отравления.

— Ты умираешь? — Ю Фуши медленно присел на корточки перед Е Су, полулежавшей у каменной стены, и ткнул пальцем в её щёку. Вероятно, прикосновение показалось ему слишком нежным, и он смущённо отдёрнул руку.

Бледная от яда и потери крови, Е Су посмотрела на него и усмехнулась:

— Этот яд ещё и галлюцинации вызывает?

Услышав её слова, Ю Фуши невольно нахмурил свои изящные брови:

— Я настоящий.

Видя, что она всё ещё не верит, Ю Фуши выпустил хвост, взял её руку и приложил к нему. В его взгляде промелькнуло самодовольство:

— У кого ещё есть такой красивый и приятный на ощупь хвост?

Е Су ощутила в ладони прохладу, словно от нефрита, а нажав чуть сильнее — мягкость. Она замерла:

— Как ты сюда попал?

— Глава ордена заставлял меня создавать артефакты, а когда случился взрыв, даже не пошевелился, — с обидой в голосе пожаловался Ю Фуши. Он привык, что Е Су всегда незаметно оберегает его, и только оставшись без неё, понял, как она была добра.

Е Су не удивилась:

— Учитель не отличается терпением в обучении. Другие младшие братья и сёстры были талантливы и быстро всё схватывали, но и тех он спроваживал. Что уж говорить о таком, как ты, неспособном к созданию артефактов.

— Ты отравлена, — Ю Фуши посмотрел на её рану, из которой чёрная дымка сочилась всё сильнее, проникая вглубь плоти.

— Угу, — сознание Е Су начало мутнеть. Она пришла сюда за материалом, описанным в древних фолиантах, но не ожидала, что рядом с ним окажутся три высокоуровневых демонических зверя. Один из них, совсем крошечный, прятался в самом материале, и она, потеряв бдительность, попалась в ловушку. Она посмотрела на Ю Фуши и сказала: — Отведи меня обратно во Врата Тысячи Искусностей.

Однако к тому времени, как они вернутся в орден и найдут целителя, яд уже глубоко проникнет в её тело. Её уровень развития и сила наверняка серьёзно пострадают. «Хорошо бы просто выжить», — подумала Е Су, прежде чем потерять сознание.

— Не умирай... — увидев, что Е Су закрыла глаза, а её дыхание стало едва слышным, Ю Фуши запаниковал. Он толкнул её в плечо, но она не реагировала. Ю Фуши поджал губы, глядя на Е Су. «Пусть она и бывает невыносимой, но всё же лучше остальных».

Он не послушал Е Су и не понёс её во Врата Тысячи Искусностей. Вместо этого он опустился на одно колено рядом с ней и разорвал одежду на её животе. Две раны на её талии были очень глубокими и никак не затягивались, а чёрная дымка продолжала просачиваться в её тело. Ю Фуши порезал себе два пальца и осторожно смазал раны Е Су своей кровью. Вскоре плоть на ранах начала двигаться и затягиваться. Ю Фуши ничуть не удивился. Он лишь дождался, пока раны полностью заживут, и только потом поднял взгляд на всё ещё бессознательную Е Су.

— ...Внутри ещё остался яд, — задумчиво пробормотал Ю Фуши. Он долго смотрел на Е Су, склонив голову набок, а затем медленно наклонился и коснулся её губ своими. После чего неумело лизнул их.

— Кажется, не помогает... — пробормотал Ю Фуши, а кончики его ушей предательски покраснели. «Нужно, чтобы она попробовала мою... Только так можно полностью избавить её от яда».

В пещере царила тишина. Демонические звери, почуяв демоническую энергию Ю Фуши, давно разбежались. Снаружи доносился лишь шелест листьев на ветру.

Ю Фуши немного подумал и снова попытался её поцеловать. На этот раз он догадался, как приоткрыть её губы. К счастью, она была без сознания, так что это не стоило ему больших усилий. Он случайно коснулся её языка — тёплого и мягкого. Лёгкий румянец мгновенно залил его бледное лицо, добравшись до самой шеи. Ю Фуши быстро отстранился и, увидев, что Е Су не очнулась, с облегчением выдохнул. «Если бы не... необходимость спасти её, он бы ни за что её не поцеловал!» Хоть он и думал так, но подсознательно придвинулся ближе к Е Су и, пока ждал её пробуждения, сам уснул у неё на плече.

Когда Е Су пришла в себя, она обнаружила, что всё ещё находится в пещере. Раны на животе зажили, а яд в теле полностью исчез. «Странно».

Не успела Е Су додумать мысль до конца, как поняла, что на неё кто-то опирается.

— Младший брат-ученик? — подумав, что с ним что-то случилось, Е Су тут же схватила его за руку, чтобы проверить, но не нашла никаких травм.

В этот момент Ю Фуши тоже наконец очнулся. Он всё ещё лежал на плече Е Су и, не до конца проснувшись, бессознательно потёрся о него щекой. Е Су, склонив голову, наблюдала за этой сценой, и её сердце вдруг забилось чаще. «А младший брат-ученик в таком виде слишком... мил».

— Ты очнулась? — Ю Фуши не пошевелился. Всё его тело излучало лень, а в голосе слышались сонные нотки.

— Да. — Е Су не стала комментировать его поведение и лишь спросила: — Это ты меня спас?

При этих словах Ю Фуши немного возгордился:

— Я сам по себе сокровище. Один поцелуй — и ты исцелена от яда.

Е Су на мгновение лишилась дара речи. Спустя долгое молчание она наконец спросила младшего брата-ученика:

— Ты знаешь, что в Мире совершенствующихся означает поцелуй?

— И что же? — Ю Фуши наконец поднял голову с её плеча, но не отодвинулся, и они так и остались сидеть вплотную друг к другу.

Е Су посмотрела прямо в глаза этому юному духу-зверю и ответила:

— Это значит, что в будущем мы станем дао-супругами.

— ...А, — Ю Фуши задумался, и его лицо слегка покраснело. — Что ж, тогда будем дао-супругами.

— ...Пусть будет так.