Поначалу бой проходил в моём темпе.

Мой противник орудовал парой люедао, что в обычных условиях это дало бы моему трехсекционному посоху преимущество в досягаемости, но её оружие не было обычным — рукояти были соединены длинным шнуром, что позволяло ей размахивать им, как каким-то реактивным молотом. Отвратительная штука.

Её техника настолько сильно отличалась от любого стандартного стиля, что невозможно было сказать, где и как она этому обучилась. Несмотря на это, весь её подход был ясен: нанести сокрушительный удар, чтобы мгновенно закончить бой. Логично, если вы привыкли охотиться на добычу с огнестрельным оружием в руках — она будет мертва ещё до того, как поймет, что в неё попало.

Но в схватке с другим бойцом ближнего боя, в затяжной схватке, именно плавность движений определяет победителя. И, похоже, её инстинкты в этом отношении притупились. Её движениям недоставало последовательности – нанеся три, может быть, четыре удара, она отступала, чтобы перезагрузиться. Очевидно, прошло много времени с тех пор, как она сталкивалась с настоящим мастером боевых искусств.

К сожалению для неё, я обучился подлинному мастерству— технике Шеста Шести-с-Половиной-.Ударов искусства Вин-Чун. Совершенно иной уровень по сравнению с дешёвыми трюками какого-то бывшего солдата.

К тому же, у неё были каблуки, притом смехотворно высокие. Дань моде или просто сумасбродство — в любом случае, они испортили ей работу ног.

К тому времени, как мы прошли тридцать раундов, я в значительной степени разглядел всё, на что она была способна.

Главное было выбрать правильный момент — отразить её сильный удар, а затем нанести контрудар. У меня всё ещё хватало самообладания, чтобы спокойно следовать этой стратегии.

Честно говоря, она действительно была серьёзным противником. Если бы её напарник вмешался с самого начала, даже у меня могли бы возникнуть серьёзные проблемы. Но поскольку она заглотила мою наживку и пошла на меня одна, у меня было достаточно возможностей для маневра.

Неприятная сторона заключалась в том, что я был слишком занят, сдерживая женщину с двумя саблями, чтобы хоть пальцем тронуть её партнершу - крошечную девочку в юбке с оборками, размахивающую бензопилой.

И эта жуткая готка, которой надоело просто наблюдать за происходящим…...решила начать делать то, во что я, честно говоря, с трудом мог поверить.

Она начала осквернять труп Сонга, лежащий на полу.

—Эй! Какого хрена ты творишь, психопатка!?

Если быть честным, этот крик вырвался у меня не из=за шока или гнева, а из-за страха.

Послушайте, я сам гангстер. Я легко могу раскроить парню голову, как дрова, и не заметить. Чёрт возьми, иногда я и сам избивал труп, чтобы послать сообщение. Делов-то.

Но эта готическая сука?

Сонг не был её кровным врагом. Не было никаких чёртовых причин так обращаться с его трупом. И что, чёрт возьми, она делала со скальпелями и хирургическими ножницами? И этот огромный холодильник, стоящий рядом с ней, — для чего он был нужен!?

Я не мог этого вынести. Даже в разгар бряцания оружием я закричал на женщину с двумя саблями:

— Эй! Твоя подружка — она что, совсем спятила!? Что, чёрт возьми, она пытается сделать!?

— О, это всего лишь её хобби. На самом деле, она проблемная девчонка, — холодно сказала она, обрушиваясь на меня без промедления.

Я сражался не на жизнь, а на смерть, но смотреть, как кто-то спокойно расчленяет труп моего Диди прямо у меня на глазах, — кто мог бы остаться равнодушным к этому?

—...О, посмотрите на эти глаза...… Настоящая находка.

Хриплый голос готичекской сучки был похож на сломанный динамик. Она перекатывала что-то маленькое, круглое и белое по ладони, сопровождая свои действия гротескное, горловое хихиканье.

И в этот момент я наконец-то всё осознал.

Роанапур был настоящим адом. Настоящим, нефильтрованным ад на земле. Место, которое ни один человек не мог назвать своим домом. Единственными существами, которые здесь обитали, были дьяволы, одетые как люди.

Мои ноги непроизвольно дёрнулись, я сделал несколько шагов назад — и в этот момент женщина с двумя саблями бросилась вперёд, метя в меня своим правым клинком со смертельной точностью.

Но я был к этому готов.

Я ждал именно этого — сильного удара, который оставил бы её незащищённой, — чтобы я мог приблизиться и сбить её с ног.

Тяжелый правый клинок с рёвом обрушился на меня, но вместо того, чтобы отбить его своим трёхсекционным посохом, я низко пригнулся и бросился вперед, перекатившись прямо под ним. Поднимаясь, я ухватился рукой за крайнее сочленение моего посоха, и со всей силы взмахнул им по горизонтальной дуге в сторону её теперь незащищенного правого бока.

Едва в пределах досягаемости... Но даже этого было достаточно.

Она никак не могла взмахнуть саблей быстрее, чем я успевал нанести удар. Даже если бы это не свалило её окончательно, всего лишь трёхсекундной задержки было бы достаточно. Даже более чем достаточно, чтобы размозжить череп той демонической готке позади меня.

Но вот тут-то я и облажался.

Я упустил из виду настоящую опасность — её левую руку.

В тот самый момент, когда она метнула свой правый клинок, она зацепила его шнурком за второй, который все еще держала в левой руке. В ту секунду, когда она взмахнула левой саблей, как удочкой, летящий клинок внезапно отклонился от курса и по крутой дуге устремился прямо мне в спину.

Это была самая настоящая рыбалка. И я был тем, кто заглотил наживку и попался на крючок.

Чёрт. Она меня сделала.

И затем—

—Woooooooooo!!

Это был не боевой клич. Это не было криком. Это было что-то слишком глупое, дикое и абсолютно нелепое, чтобы так называться.

А секундой позже я был сбит с ног — грубый удар в бок, нанесённый всем телом, отбросил меня в сторону от смертельного удара сабли.

Это был Дик.

Этот большой, неуклюжий идиот бросился вперед, как чёртов футбольный мяч, и врезался в меня изо всех сил.

Откуда, чёрт возьми, он взялся? Секунду назад он прятался в коридоре, не так ли? И вот он здесь, бросается очертя голову прямо в эпицентр смертельной схватки?

Если бы это было всё, я бы, наверное, поблагодарил его.

Но Дик, будучи Диком, не понимал, что такое сдержанность.

Мы вдвоем, запутавшись, пролетели через всю комнату, вылетели из окна и растянулись на балконе под градом осколков.

—Сейчас же слезь с меня, тупой ты ублюдок!

Но жирдяй Дик просто беспомощно барахтался на мне, дергая конечностями, как умирающий жук. Если эта тёлка с двумя саблями сейчас бросится на нас, нам конец.

—Мистер Лу, успокойтесь! Триши О'Салливан здесь нет! Даже если мы будем сражаться насмерть, не возврашаться!

Я хотел крикнуть ему: “Кому какое дело? Мы умрем, если...”, однако:

—Сойер! Наверх! Они направляются на верхний этаж — за сукой и японцем!

—Хм? А ведь веселье... только начиналось...

Видя, что мы не можем сразу встать, цыпочка с двумя саблями и поехавшая готка внезапно сорвались с места, развернулись на каблуках и выбежали из комнаты, как будто их ждало что-то ещё более срочное.

Если подумать... во время перестрелки несколько их друзей выскользнули через балкон. Возможно, они всё-таки не сидели в засаде, поджидая нас.

Может быть… как и мы, они охотились за тем сутенером. И за Тришей.

—Подожди, а как же леди Триша? Почему, чёрт возьми, она вообще не здесь?

—Хм, может, она из осторожность сменить комната… О! Смотрите, мистер Лу!”

Наконец, сумев сесть, Дик вскочил на ноги и отчаянно указал за балкон. Я проследил за его взглядом. Четыре фигуры спускались по аварийной лестнице отеля.

Там была татуированная женщина в шортах, какой-то молодой парень в застёгнутом на все пуговицы костюме, эффектный красавчик, похожий на фронтмена рок-группы, и среди них —та самая девушка с фотографии, которую нам дали.

—Что за...?

Если бы я перепрыгивал с балкона на балкон, то, возможно, добрался бы до лестницы, но в таком случае у них было бы всё время мира, чтобы сбежать. В конце концов, они были уже практически на втором этаже

Выстрелить в них отсюда тоже было невозможно. Я не был каким-нибудь бывшим снайпером армии повстанцев — я не был уверен, что попаду точно в цель с такого расстояния. Один случайный выстрел в Тришу, и всё было бы кончено.

—Чёрт! Бежим за ними!

—Но, мистер Лу... Если их там ждёт машина, то это the end, да?

—Над этим мы подумаем, когда доберемся туда! Давай уже, придурок!

Если им действительно удалось ускользнуть таким образом... тогда Сюй и Ма, которых я отправил на седьмой этаж, скорее всего, были мертвы.

Чёрт возьми... и из всех людей, кроме меня, в живых остался только этот похотливый белый ублюдок!!