Его голова словно окоченела.

Слова в документе расплылись в мелкие чёрные капли. Клитт потёр глаза. Он по опыту знал, что когда это случалось, его производительность резко падала. Каждая секунда была на счету! Но после вялых рассуждений о повышении эффективности путём короткого отдыха мужчина отложил бумаги и встал.

Клитт размял плечи, думая, что это ослабит ноющую боль в мышцах, но это не помогло. Он удручающе улыбнулся. Игнорировать скопившиеся горы документов, что мужчина видел краем глаза, было невозможно. Скорее всего, Клитт закончит их к завтрашнему дню:

"Ох, это нереально," - каждый раз твердил себе чиновник, но всегда справлялся.

Это заставляло его думать, что в этом мире всё же остались неразгаданные тайны.

— Вице-министр Броуди, всё в порядке?

— Я пойду прогуляюсь немного.

— Я понимаю. Однако у нас намечена через час встреча…

— Я знаю. Вернусь до этого времени. Я подытожу результат встречи и упрощу полученную информацию, - тихо ответил Клитт.

— Понятно. Оставляю это вам.

Другие госслужащие бросили сочувствующий взгляд на товарища. Но у них не было времени на жалость и долгие размышления, ведь они не могли оставить своё рабочее место ни на минуту. Броуди – не единственный человек, у которого ворох работы.

У каждого в Королевском замке своя гора.

Зная это, в напряжённых условиях было легче сохранять спокойное расположение духа. Однако каждый справлялся со стрессом по-своему. Некотрые заходили так далеко, что позволяли себе гневные выпады и истерики – Клитт не хотел становиться таким человеком.

Клитт Броуди - государственный служащий, работавший в Королевском дворце.

Среди чиновников его положение было достаточно высоким. В Лукотте самую высокую должность среди чиновников занимал Премьер-министр и при нём работало пять Вице-министров. Клитт являлся самым молодым 33-летним – на двенадцать лет младше следующего по возрасту – Вице-министром.

Восемьдесят процентов всей накопившейся работы, что сегодня хотел доделать Броуди, должно было распределиться поровну между пятью министрами, но учитывая способности остальных, все смирились с тем, что основную работу взял на себя Клитт.

Нельзя сказать, что это вызвано некомпетентностью других чиновников, однако Клитт Броуди отлично знал свою работу и блестяще с ней справлялся.

Видеть в должности Вице-министра такого молодого тридцатилетнего мужчину было чем-то неслыханным! Это слава в течение нескольких лет мучила его – хороша подобная молва или плоха?

Как Вице-министр Клитт рассматривался претендентом на пост Премьер-министра.

Наследный принц Генрих рассчитывал на то, что он займёт это место одновременно с его вступлением на престол. Неизвестно, что Его Высочество увидел в Клитте, однако, когда место Вице-министра стало вакантным, кронпринц предложил его Броуди:

"Не могу сказать, что я недостаточно амбициозен. Я занял этот пост и горжусь своими навыками."

Но некоторое недоброжелатели продолжали нашептывать:

— Как бы он ни был хорош, всё-таки это слишком быстрое назначение.

Многие могущественные вельможи, которые открыто бросали Генриху вызов, не осмеливались занять место Вице-министра Броуди. Разве кто-нибудь согласится с головой погрузиться в эту суматошную работу?

Его острый ум, превосходные показатели и человечность в работе заставили критиков замолчать. Все признали Клитта лучшим в этом деле. К тому же мужчина происходил из уважаемом дворянской семьи Броуди.

Тем не менее, жизнь неидеальна:

"Эх, если бы не это…"

Заветы семьи Броуди говорили о том, что каждый наследник рода должен стать превосходным военным офицером. Однако Клитт выбрал стезю чиновничества.

Его семейство часто попрекало его из-за этого выбора:

— Мужчине с фамилией Броуди место на поле боя! Как быть, если ты не станешь рыцарем?

Наверное, только один Клитт знал, что ему не овладеть мечом в совершенстве.

Тренировки, естественно, начались с раннего детства. Будучи ещё ребёнком, он осознал свой предел и решил: «Я не подхожу для этого». Мальчик сразу же отказался от пути военного. С престижем своей семьи Клитт мог бы стать рыцарем при монархе или сообразительным генералом.

Но он не хотел выезжать на славе предшественников.

Юноша понял, что война на данном континенте маловероятна. У офицера скорее всего не будет шанса показать своё мастерство. Но если подобное действительно случится, то он, как истинные государственный чиновник, смог бы использовать влияние и власть, чтобы воздействовать на политику.

В десятилетнем возрасте, окончательно укрепившись во мнении о себе и своих способностях, Клитт решил встать на путь пера, а не меча. Прошло уже несколько десятков лет, но родители до сих пор сетовали на сына и просили, наконец, почувствовать себя ответственным за будущее рода.

На счёт будущего рода.

Мужчине стукнуло тридцать три, но он до сих пор не женился. Другие в этом возрасте давно сыграли свадьбу и растили детей. Это была вторая проблема Клитта, и его благородные родственники не теряли шанса напомнить наследнику об этом.

Они не принимали никаких отговорок:

— Когда ты уже, в конце концов, женишься?

Этот кошмар преследовал Броуди каждую ночь. Разве у него имелось время на встречи с женщинами? Про ухаживания, женитьбу и ведение семейное жизни мужчина вообще не заикался.

Брак по любви казался ему чем-то из разряда фантастики:

"У меня просто не хватит энергии на это вот всё."

Независимо от чувств Клитта, его нетерпеливая матушка уже несколько лет безуспешно пытался подыскать сыну партию:

"Хоть об этом не нужно беспокоиться."

Даже если бы он женился, весьма вероятно, что практически каждую ночь, как и сейчас, он проводил бы в Королевском дворце, и лишь изредка возвращался домой. Время, которое он мог уделить супруге, ладили они или нет, было бы ограниченным.

Но как старший сын дома Броуди Клитт должен был произвести на свет наследника. Хотя бы по этой причине аристократу приходилось вступать с женщинами в контакт.

"Неужели в этом суть брака? Неужели существует такая леди, которые была бы довольно подобной жизнью?" – удивлялся мужчина.

Без сомнений, что Броуди – находка для дворянки. Среди высшей знати он имел вполне среднестатистическую родословную, его семья славилась преданностью, их глубоко почитали. Особенное внимание уделялось тому, что Клитт занимал достаточно высокую должность в аппарате управления страны и был вполне талантлив, чтобы стать Премьер-министром. Весь дворец знал об его выдающихся способностях.

И это не благодаря семье Броуди – всё его труд и старания!

У Клитта также было неплохое тело. Обучение, которое готовило мужчину к офицерскому чину, подарило ему отличную выправку и элегантное поведение среди не очень отличающихся этими двумя качествами государственных служащих. Не имея невероятно накаченных мышц, он старался держать себя в форме.

Броуди частенько замечался на себе пылкие взгляды женщин. Широкая спина, неяркие волосы цвета тёмного каштана и карие глаза. Он казался вполне симпатичным мужчиной.

Лукотт – свободное королевство, когда дело касалось любовных похождений.

И даже несмотря на то, что сейчас Клитт был очень занятым человеком, бывали времена, когда и он флиртовал с дамами. Но стоило делам накопиться, дворянин покидал поле «игры» и зарывался в работе с головой.

Броуди с высоты своего опыта не верил в любовь. Из-за этого женщины, которые не смогли завлечь его своими чарами, считали Вице-министра неприступной крепостью:

— У замечательного мистера Броуди столько дел, что, кажется, ему некогда ухаживать за нами, какая жалость…

Если говорить откровенно, то они смотрели в корень.

Родители никогда не смогли бы найти сыну подходящего партнёра. К тому же честный и стойкий род опасался, что Клитта приберёт к рукам какая-нибудь нечестивая девушка. Такая, которой нужны лишь деньги или связи семейства Броуди. Однако, если бы мужчина принял в качестве своей супруги девушку, подходящую ему по статусу, то семейная жизнь всё равно не была бы стандартной – чета Броуди искренне сочувствовала будущей невестке и искала её, напрягая все свои силы^

"Однако, как бы мне не нравилась эта идея, за последние несколько лет стало труднее сопротивляться их напору… Думаю, к тридцати пяти я всё-таки женюсь. Да и матушка, похоже, сужает круг кандидаток."

Те варианты, что подбирали его родители, не был для Клитта единственными. В Королевском дворце работало множество людей подходящего возраста, которые также не успели вступить в брак. Некоторое особенно занятые чиновники женились на своих коллегах – такая практика была широко распространена.

Буквально несколько дней назад один из подчинённых Клитта пришёл с бумагами вместе одной придворной дамой:

— Наши родители всё никак не затыкаются, поэтому мы решили просто вступить в брак друг с другом!

Тогда Броуди ответил им лишь нервной улыбкой.

Когда он спросил, то оказалось, что пара и не встречалась толком – о любви речи не было. Они объяснили причину своего выбора так:

— Нужно было сделать всё быстро, поэтому мы нашли друг друга, ведь у нас одинаковые проблемы.

Вот так, лёгким движением руки это двое захотели сыграть свадьбу!

Шокированный Клитт принял их брачные документы:

— Никакого праздника не будет, слишком много работы… - ответили молодожёны.

Как их начальник Броуди мог только помолиться за их благополучную семейную жизнь:

"Ох, пусть они ладят… И почему эта работа такая изнуряющая?"

Мысли о подобном браке надолго засели в его голове. И сколько бы он не выполнял дел, откуда-то появлялись новые горы. Мужчина говорил о том и об этом, старался держать всё в порядке, однако окружающие стали скидывать на него всё больше обязанностей:

— Если мы оставим это Вице-министру Броуди, то всё точно будет в порядке!

"Да, но у всех людей существует предел. Если я стану Премьер-министром, то утону в бумажном океане!.." – думая об этом, Клитт мрачнел.

Как долго выдержит его тело?

Возможно, его интеллект чуть выше, чем у других работников, однако, напрягая несчастный мозг в таких количествах, однажды он пробъёт энергетическое дно. Клитт был физически вынослив, но для всего существуют разумные границы.

В последнее время, мужчина уставал раньше, чем обычно. Всякий раз, оставаясь допоздна на работе, он знал, что его голова будет раскалываться. Сознание тускнело, а количество бессвязных мыслей било все рекорды. Клитт не знал, что делать с накапливающейся усталостью.

Поэтому сейчас, пока перед глазами не стали появляться круги, Броуди встал, чтобы прогуляться:

"Если ничего не изменится, то я загублю своё здоровье."

Гуляя по Королевскому саду, его одолевали разные мысли. Внезапно дворянин увидел перед собой странное бело свечение:

— Да знаю я, знаю, - раздражённо бросил Клитт, отмахиваясь от Птицы-вызывательницы, что показывала ему какие-то синие буквы.

«Вызывающая птица» - одно из изобретений, придуманное волшебниками Лукотта. Магические предметы имелись лишь у небольшого числа людей. Дать возможность бумаге летать – какое-то безумие. Броуди вдруг вспомнил, почему недолюбливал волшебников. Их выдумки только прибавляли работы!

В королевстве Лукотт проживало мало магов, и поэтому к ним относились с особым почтением. Многие из них становились высокомерными – это само по себе приводило в бешенство – к тому же, иной раз они занимались совершенно бесполезным разработками.

Не всегда, конечно. Существовали и очень полезные в быту вещи. Но конкретно Птица-вызывательница стала для Клитта настоящей головной болью независимо от времени суток. Возможно, волшебников созывали не так часто, а вот чиновников и рыцарей… Иногда это казалось невыносимым.

Броуди частенько наблюдал, как офицеры топчут Вызывающую птицу. Сам он решил игнорировать её.

Клитт неспешно шёл по коридорам замка, надеясь, что головокружение и тошнотворная дымка, окутывающая глаза, исчезнет. Хотя бы немного.

Мужчина вздохнул и вернулся в свой кабинет.