- Эналин здесь нет…

Сделав круг вокруг деревни, благодаря огромным усилиям Мелисы-самы, мы уничтожили всех бандитов.

Однако мы не нашли Эналин.

Обеспокоенная тем, что она могла быть убита бандитами, я в ужасе спрыгнула с лошади и осмотрелась.

Люди обнимали своих погибших родственников и плакали.

Несмотря на свое желание отвернуться и не слышать их воплей, я продолжала смотреть по сторонам, потому что, возможно, кому-то требовалась медицинская помощь.

- Ты…. Ты уже вернулась? Несмотря на то, что ты одна, здорово, что для тебя все закончилось благополучно… - обратился ко мне незнакомый сельский житель.

- Эх….

- Ты говорила, что последуешь за похищенными сельскими жителями и вернешь их в деревню, верно? Вот почему…

- Ааааа… Все верно. Я ненадолго вернулась, чтобы позвать на помощь своих товарищей.

В тот момент я решила притвориться Эналин.

Поскольку у этого человека было и так бледное заплаканное лицо, я не хотела расстраивать его, поэтому быстро соврала.

Вскоре я покинула это место и отправилась доложить Мелисе-саме о текущей ситуации.

Нам нужно было найти Эналин.

- Ситуация ясна. В каком направлении пошли бандиты?

- В сторону того леса…

- Мы немедленно последуем за ними.

- Но это слишком опасно! Мы ведь не знаем их количество!

- Пройдет слишком много времени, прежде чем сообщение о случившемся дойдет до ближайшей военной станции. И… Пока мы визуально не подтвердим их местоположение, мне нечего сказать им. Только находясь рядом с ними, мы сможем что-то решить.

- Тем не менее…

- Ты слишком многословна… Однако ты абсолютно права, так что оставайся здесь, Анна.

- Нет, если вы настаиваете на том, чтобы мы пошли за бандитами, то, пожалуйста, возьмите меня с собой!

- Это приказ!

- Но…

На мгновение мы с Мелисой-самой встретились взглядами.

Вокруг нас воцарилась холодная и тяжелая атмосфера.

В конце концов, Мелиса-сама сдалась.

- Болтая здесь, мы впустую тратим время. Анна, по крайней мере ты сможешь защитить себя. Поехали!

Мелиса-сама побежала впереди членов Корпуса Гвардии, заставляя нас следовать за ней.

Все молчали.

Были слышны только звуки шелестящей сухой травы и ржание лошадей.

Под лунным светом наши лошади бежали по бандитским следам.

Внезапно Мелиса-сама остановилась.

- Вот! Их следы заканчиваются здесь.

Пробормотав это, Мелиса-сама спрыгнула с лошади и пристально посмотрела на стоящую перед нами крепость.

В пуще леса стояло единичное строение, расположенное неподалеку от деревни.

Изнутри послышался смех.

Внезапно я заметила кого-то, кто так же, как и мы, исследовал эту крепость… Эта была Эналин.

- Эналин!

- А, Анна… А?

Увидев меня, она почувствовала облегчение, однако заметив позади Мелису-саму, она открыла рот от удивления.

- Эналин, хорошо, что с тобой все в порядке!

- Что здесь делает Мелиса-сама?

- Давай поговорим об этом позже… Каждая из вас станет в пару с членом гвардейского корпуса. Пара Эналин проникнет через черный ход – вы должны спасти похищенных женщин. Не стесняйтесь уничтожать врагов, которых вы встретите на своем пути.

- Хорошо.

Вероятно, у нее было много вопросов… Но пугающий взгляд Мелисы-самы заставил Эналин просто кивнуть в ответ.

- Пара Анны пойдет со мной в лобовую атаку.

- Хорошо.

- Все хорошо помнят услышанные ранее крики жителей деревни? - пробормотала Мелиса-сама в тот момент, когда чувство напряжения достигло своего пика.

Услышав этот вопрос, все в замешательстве кивнули.

- Прямо сейчас, в этот момент, похищенные люди дрожат от страха и ищут помощи. Даже сейчас в деревне есть те, кто молится за их возвращение. И они слезно скорбят за теми, кто уже не вернется… Мы не можем позволить этим бандитам забрать у них кого-то еще.

Исходивший от Мелисы-самы холод и жажда крови заставили всех дрожать.

- Живи и делай то, что должен делать!

- Да!

После этого, Эналин в сопровождении одного из членов гвардейского корпуса отправилась к черному входу.

- Я могу задать вопрос?

- Какой?

Несмотря на острый взгляд Мелисы-самы я взбодрилась и открыла рот.

- Почему вы так бурно реагируете на упоминание о бандитах?

Это, наверное, не то, о чем мне следовало бы спрашивать в тот момент и в том месте.

Тем не менее я хотела услышать ответ.

После столкновения с бандитами в городе оказываемое ею на нас давление только усилилось.

В частности, глядя на эту крепость она на мгновение испустила взгляд отвращения. Это был холодный и ужасный взгляд.

Услышав мой вопрос, Мелиса-сама удивилась.

- Потому что мою маму убили…

Однако в следующее мгновение она тихо пробормотала:

- Эх…

На этот раз ее неожиданный ответ удивил уже меня.

О-дзё-саму переполняло счастье.

Таковым было мое впечатление о ней.

Согласно ее ответу, ее мать была убита бандитами… Неужели все это время мое мнение о ней было ошибочным?

Этот вопрос не давал мне покоя.

- Позже я отвечу на все твои вопросы, а сейчас давай оставим этот разговор…