Ариэль продолжала наслаждаться играми с Эдгаром, даже когда ей исполнилось десять.

Эдгар делал совсем немного, чтобы пробудить в Ариэль интерес.

Ариэль липла к нему.

Он всегда находился в одном и том же месте в одно и то же время, и Ариэль нужно было лишь найти то, что могло его заинтересовать.

Ариэль всегда находила весёлой игру с ним, и всё, что нужно было сделать - притащить его с собой.

Есть поговорка: "Жаждущий человек выкопает колодец ради воды", она очень точно описывает этих двоих.

Эдгар одного возраста с Ариэль, но у него была зрелая и взрослая аура.

Он любил быть один и никогда не скучал по разговорам.

Ему не нравилось много дурачиться, но он никогда не отказывал людям, отлично сочетаясь с игривой натурой Ариэль.

Вот почему их отношения так хорошо сложились.

- Эд! Пойдём сегодня в гору!

- В гору? Вот так вдруг?

- Да!

Ариэль лишь недавно узнала, что нечто под названием "малина" растёт в горах.

Но было тяжело увидеть их в округе, так как местность была холодной, и по случайному стечению обстоятельств малина не входила в подношения её семье.

Это повысило интерес Ариэль.

- Почему ты хочешь пойти в горы?

- Шеффи сказала, что там может расти малина.

- Малина? Ох, да, возможно.

Ардэнум, где жил Эдгар, был местом, где четыре сезона сменялись довольно отчётливо.

Так что многие выгодно продавали сезонные фрукты, которые тяжело выращивать в других северных регионах.

Но у него всё ещё остался вопрос.

- Но малину же продают, так обязательно ли идти в гору?

- Не было бы забавнее увидеть её лично?

- Что ж, в этом есть смысл.

Веселье - самый важный фактор для детей.

Учитывая её статус, она могла просто попросить слуг купить малину и получить её прямо сейчас.

Но что в этом забавного?

Именно это Ариэль пыталась донести.

Ариэль: “Значит, ты решил?”

Эд: "Да. Проблема в охране”.

Всегда существовали теневые стражи, прячущиеся неизвестно где для защиты Ариэль, и готовые к любой чрезвычайной ситуации.

Они редко показываются, но всегда присматривают за этими двумя, пока те играют, а сами сливаются с окружающей обстановкой.

Если бы не было охраны, не было бы проблем.

Но выражение лица Ариэль было очень уверенным.

То, как её нос был вздернут, говорило о том, что она уже позаботилась об этом заранее.

Она такая умная? Эдгар слегка наклонил голову.

- Всё в порядке! Сегодня охраны нет.

– Нет?.. Почему?

Удивлённый Эдгар раскрыл рот, будто получил по затылку тупым предметом.

Охранники тоже были людьми, которые могли взять отпуск по личным причинам.

Но невозможно, чтобы рядом не было никого, кто мог бы заменить теневого стража единственного наследника Великого герцога!

В целом, Хелен не была такой беспечной, чтобы не заботиться об этом.

- Когда я на днях хорошо себя вела, мама сказала, что даст мне всё, о чём я попрошу, поэтому я попросила об этом!

- Не позволить стражникам преследовать тебя в течение дня?..

- Да!

Неудивительно. Хелен никогда бы не решилась на это, если бы не сошла с ума.

Итак, преступник был прямо под носом Эдгара.

- Разрешила ли мадам Хелен?

- Я говорю, потому что она уже разрешила.

- Ох.

Тоже верно.

Эдгар покачал головой и вздохнул, соглашаясь с её желанием.

Территория, куда они могли приходить и уходить, действительно была ограничена из-за охраны.

Однажды их уже останавливали, когда они пытались подняться на гору.

Но он всё равно никогда не думал, что она попросит об отсутствии охраны.

Было бы лучше, если бы она решила этот вопрос по-другому.

- Вместо того, чтобы просить охранников не следовать за нами, не лучше ли попросить их не ограничивать территорию, куда мы можем приходить?

- Ха?..

- Да.

- Значит я должна была сказать им, чтобы они не ограничивали нас, вместо того, чтобы не преследовать нас?

- Верно.

Охрана - это не первоочередная проблема.

Проблема заключалась в ограничении территории.

Но он чувствовал, что для Ариэль охранники были главной проблемой, и многие дети, скорее всего, подумали бы также.

На самом деле, они бы могли просто сказать охранникам, чтобы они не обращали внимания на их путь, даже если охранники последуют за ними.

Хоть она и кажется умной, она всё ещё молода, поэтому её мышление было детским.

- Эх, Эд - гений.

- Ты дура, ты идиотка.

- Как я могу быть дурой?!

Если быть точным, она не дура. Она просто инфантильная принцесса, которая часто мечется между дурой и гением.

В любом случае, самый важный фактор был решён, так что всё, что им нужно - подготовиться к походу в горы.

Ариэль успокоилась и Эдгар направился прямо в особняк.

Он надеялся, что на этот раз они ни с чем не столкнутся.

Он уже начал беспокоиться.

"Я бы предпочёл оставаться в уютном особняке".

Это была первая мысль, возникшая у Эдгара, когда он вёл Ариэль в гору.

Он пытался найти малину, но даже не знал, как она выглядит.

Он также не знал, где она росла, ведь ничего подобного не изучал.

- Эд! Можно мне съесть этот гриб?

- Не трогай!

Кроме того, эта юная принцесса ни минуты не могла усидеть на месте и изумлённо пыталась прикоснуться ко всему, что видела.

Её карман был оттопырен, и вдруг из него выскочил ядовитый гриб.

"Я рад, что знаю этот вид".

Конечно, если бы это был неизвестный ему гриб, он бы всё равно сразу его выбросил.

Без достоверной информации было опасно безрассудно прикасаться к растениям, встречающимся в горах.

- Эд, что это за дерево?

- Вон то? Похоже на каштан.

Он не мог разглядеть его чётко, но по внешнему виду и прямой форме цветка он напоминал каштан.

Ариэль заволновалась и направилась вниз.

И действительно, на земле лежал ещё не созревший плод.

- Это точно он? Выглядит странно.

Каштаны, которые Ариэль видела раньше, были симпатичными коричневыми плодами круглой формы.

Однако тот, что был у неё в руке, был похож на ежа, покрывшего всё своё тело шипами, и сильно отличался от известного ей ореха.

- Может, то, что ты видела раньше - это фрукт внутри. Не прикасайся к нему.

- Мне интересно...

- Тебе будет больно.

Эдгар, который уже видел её слёзы от небольшой царапины на руке, быстро вырвал это у неё из рук.

С другой стороны, почему её всё ещё интересует внутренность плода, покрытого шипами?

Ариэль тычет в каштан веткой, которую подобрала неизвестно где.

Эдгар, наблюдавший за этим, горько улыбнулся и поставил свою сумку на землю, ведь ничего не мог с собой поделать.

- Хи-хи, ты поможешь мне разломать его, чтобы посмотреть, что внутри?

Ариэль сразу же подошла и прижалась к нему, пока он дулся в одиночестве.

- Ты сообразительна в бесполезной области.

Тем не менее, очарование этой девушки не позволяет ему ненавидеть её.

- В первый и последний раз.

- Эд - дурак. Ты всегда так говоришь, каждый день.

Дурак, дурак.

Ариэль внимательно наблюдала за ним, всё время бормоча.

Вскоре Эдгар открыл сумку и достал пару перчаток.

Они не были толстыми, поэтому ими неудобно пользоваться при выполнении грубой работы, но для подобных ситуаций они подходят.

Он просто взял их с собой на крайний случай, но никогда не думал, что воспользуется ими. Похоже, перед отправлением в путь необходимо тщательно подготовиться.

- Теперь он выглядит вот так.

- Это то, что сказал Эд? Но их двое.

Вопреки мыслям Ариэль, каштаны, расколотые с обеих сторон, искали уютного сна в колыбели.

Затем Эдгар снял кожуру и показал истинную форму каштана.

А Ариэль, лучезарно улыбаясь, уставилась на него, а не на каштан...

- Почему ты смотришь на меня?

- Хи-хи, Эд выглядит как волшебник.

- Волшебник? Я даже не владею магией, как я могу им быть?

Он встряхнулся и встал с места, будто не стоил слова "волшебник", а Ариэль, которая метнулась в сторону, как выстрел из дробовика, продолжала, сложив руки за спиной.

- Но Эд всегда помогает мне, когда я в беде.

- Это естественно, поскольку я твой друг, даже если и не волшебник.

Он не ожидал, что скажет подобное, но сейчас это было единственным способом успокоить маленькую девочку.

Но и его объяснение не было неправильным.

- Тогда как насчёт того, чтобы соединить их вместе и стать волшебником-другом?

- Как это?

Ариэль изо всех сил старается связать его с волшебником, вплоть до выдумывания новых слов.

Эдгар равнодушно обернулся и небрежно сказал: "Не говори глупостей", а затем сделал шаг вперёд.

"Крошка, Эд идиот".

Она похвалила его, но он проигнорировал.

Она была очень счастлива от похвалы Эдгара, но разве он не такой же?

По какой-то причине она чувствовала себя подавленной.

- Что?

Гнавшаяся за ним Ариэль наклонила голову, когда увидела, что Эдгар чешет щёку.

Она подошла ближе и повернулась боком, чтобы проверить выражение его лица.

"Ты врунишка".

Он тайно улыбался и действительно чувствовал себя счастливым, но делал вид, что его это не волнует.

У неё сразу возникло желание подшутить над ним, но на этот раз она решила его отпустить.

- Итак, друг-волшебник, быстро найди немного малины.

- Как её можно легко найти?

Эдгар, у которого не было выбора, не знал, как её остановить.

Что бы он ни сказал, она всё равно заставит его.

Потому что её друг, волшебник, всегда был таким.

Шаги Ариэль, наполненные предвкушением, стали легче, чем раньше.

Это малина, которую она ожидает, или друг, который рад найти малину вместе с ней?

Десятилетнему ребёнку сложно ответить на этот вопрос.