Саммор стоял на спине Демонического Дракона и смотрел на далекие горы с мрачным выражением лица. Он, Саммор, известный генерал Внешних Демонов, когда-либо терпел такое поражение? Сотни миллиардов людей окружили противника. Они думали, что победа не вызывает сомнений, но в итоге противник легко прорвал окружение, нанеся им серьезные потери. Пришлось отступить, что для Саммора было настоящим позором.

Теперь Саммор получил подкрепление. Вместе со своими первоначальными войсками его силы насчитывали около 100 миллиардов человек, и это число продолжало расти.

Но это не радовало Саммора, потому что он получил сообщение, что Повелитель Демонов крайне недоволен его действиями в предыдущий период. На этот раз он прислал другого человека, который возглавит еще один легион. В его распоряжении оставалось только 100 миллиардов человек; остальные были людьми Второго Корпуса, а новым Командующим Легионом был некто Аруе. И отношения у него с Саммором были неважными.

Саммор происходил из Семьи Красного Дракона Внешних Демонов. Багровый Дракон был семейным гербом Саммора, поэтому их клан также называли Семьей Красного Дракона.

Аруе, в свою очередь, происходил из Семьи Синего Ледяного Цветка. Ледяной цветок был семейным гербом Аруе. Отношения между Семьей Аруе и Семьей Саммора были плохими, они враждовали как вода с огнем. В этой ситуации отношения между Саммором и Аруе, естественно, не могли быть хорошими, но оба они были известными военными гениями среди Внешних Демонов и великими командующими.

На этот раз, когда Саммор потерпел поражение, Семья Аруе воспользовалась возможностью, чтобы выступить против него, и в конце концов победила. Повелитель Демонов согласился, чтобы Аруе возглавил легион из сотен миллиардов человек, чтобы вместе с Саммором противостоять Чжао Хаю.

На первый взгляд казалось, что Саммор и Аруе равны по статусу, но Саммор был опозорен, а Аруе — нет. Он прибыл в качестве подкрепления. С этой точки зрения статус Аруе был несколько выше, чем у Саммора, и именно это удручало Саммора.

Первоначально Саммор хотел воспользоваться отсутствием Аруе, чтобы повести людей в новую Атаку на Чжао Хая и его людей, но, увидев белый туман, поднимающийся над горами, Саммор отказался от этой идеи.

Предыдущий поединок дал Саммору понять, насколько силен Чжао Хай. Он прекрасно понимал, что с его нынешней силой будет очень трудно взять штурмом горный район, окутанный иллюзорным массивом.

Кроме того, у Саммора была еще одна мысль: он хотел, чтобы Аруе потерпел поражение! Те, кто не сражался с Чжао Хаем, никогда не узнают, насколько он силен. Саммор сражался с Чжао Хаем и прекрасно знал его силу. Не говоря уже ни о чем другом, одного рывка было достаточно, чтобы прорвать его окружение, а это мог сделать не каждый.

Теперь Чжао Хай развернул там иллюзорный массив. Саммор не верил, что это простой иллюзорный массив; должно быть, он таил в себе скрытую опасность. Именно поэтому он не осмелился безрассудно Атаковать горный район. Но Аруе этого не знал. Аруе не ладил с ним, и, когда он прибудет, он наверняка захочет использовать победу, чтобы доказать некомпетентность Саммора. Тогда Аруе, несомненно, Атакует горный район, и это именно то, что хотел увидеть Саммор. Он верил, что Аруе, не знающий Чжао Хая, непременно потерпит серьезное поражение, и тогда они сравняются.

При этой мысли настроение Саммора значительно улучшилось. Он повернул голову и сказал стоящему рядом с ним вестовому: «Передайте приказ, чтобы армия отступила на десять ли. Теперь, когда противник развернул иллюзорный массив, он может попытаться напасть, когда мы ослабим бдительность. Если мы отойдем, у нас будет время для рывка, если противник действительно выйдет для наступления».

Вестовой тут же ответил, развернулся и пошел передавать приказ. Как только вестовой ушел, один из культиваторов рядом с Саммором спросил: «Командующий, почему бы не провести пробное наступление? Если Аруе прибудет, он, вероятно, скажет что-нибудь неприятное».

Саммор взглянул на стоящего рядом с ним человека. Это был один из младших членов его семьи. Поскольку он обладал некоторым потенциалом в командовании, Саммор всегда держал его при себе, обучая тому, как вести войну.

Саммор не ответил на его вопрос, а повернул голову и посмотрел на человека, стоявшего с другой стороны, и сказал: «Эр, скажи этому парню, почему я должен так поступать».

Эр, которого называли «Тень Саммора», также был из Семьи Красного Дракона. Благодаря своей изобретательности он всегда был военным советником Саммора. Хотя он обычно не выставлял себя напоказ, его статус в семье был очень высок, и его положение в легионе, которым командовал Саммор, также было высоким. Если кто и знал Саммора лучше всего, то это был Эр.

Эр взглянул на молодого Внешнего Демона и слегка улыбнулся: «Бад, причина, по которой Командующий поступает так, заключается в том, что он хочет восполнить наш недостаток. Ранее мы потерпели поражение от Чжао Хая, и многие критиковали нас за это. Это поражение — наш недостаток. Чтобы другие не говорили об этом, мы должны дать им понять, насколько силен Чжао Хай, чтобы они знали, что, даже если бы они Атаковали, они не победили бы, а тоже потерпели бы поражение».

Бад непонимающе посмотрел на Эра и сказал: «Седьмой дядя, что вы имеете в виду? Я не совсем понимаю».

Эр посмотрел на горы и пояснил: «Над горами поднялся белый туман, что означает, что Чжао Хай развернул иллюзорный массив. Ты действительно думаешь, что с силой Чжао Хая и этим иллюзорным массивом, это место так легко пробить? У нас есть 100 миллиардов человек, и может показаться, что нас больше, чем у Чжао Хая, но Чжао Хай занимает Земное преимущество, и у него немало людей. Если мы просто бросимся вперед, мы снова потерпим поражение. Упасть один раз в одном и том же месте, возможно, никто ничего не скажет, но если ты упадешь там дважды, люди будут презирать тебя. Поэтому мы не можем наступать сейчас».

Эр сделал паузу, затем продолжил: «Если мы не будем наступать, мы не потерпим поражения. Но Аруе — другое дело. Они критиковали нас за то, что мы плохо воевали, и только поэтому их послали сюда командовать армией. Если он прибудет сюда и не Атакует Чжао Хая, люди будут презирать его. Поэтому, когда он прибудет, он обязательно Атакует Чжао Хая. Судя по текущей ситуации, если они Атакуют Чжао Хая, они понесут большие потери. После того как они понесут большие потери, наш прежний недостаток перестанет быть таковым, потому что они окажутся в том же положении, что и мы. Тогда мы перестанем быть в такой пассивной позиции. Понял?»

Бад опешил, услышав слова Эра. Он никогда не думал, что за военной операцией, которая казалась ему такой простой, стоит столько всего. Это было просто поразительно.

Видя Бада, Эр сказал: «Бад, ты должен помнить, что ни одна война не может быть чисто военной. За войной всегда стоит более глубокая политика. И ты должен помнить: будь то на поле Битвы или на политической арене, ты должен научиться восполнять свои недостатки. Если ты не можешь восполнить их, ты должен заставить других столкнуться с той же проблемой, что и ты, или даже с более серьезной. Тогда твой недостаток перестанет быть недостатком. Понял?»

Бад кивнул, хотя и не до конца понял. Он действительно не ожидал, что все будет так сложно. Ему было трудно сразу это принять.

В этот момент Чжао Хай также заметил передвижение армий Внешних Демонов. Увидев, что они отступают, он опешил. Он не понимал, почему противник так поступил, но, тем не менее, противник отступил, а это означало, что они пока не собираются наступать. Это дало ему больше времени, что было именно тем, что нужно Чжао Хаю. Поэтому Чжао Хай не собирался пользоваться этой возможностью, чтобы спровоцировать противника, а, наоборот, собирался вести себя тихо и ни в коем случае не тревожить их. Он хотел подождать, пока вся территория Внешних Демонов не будет добавлена на карту Пространства, и только тогда он сможет начать наступление.

В течение нескольких дней Чжао Хай бездействовал, лишь передав изготовленные идентификационные массивы различным артефактам. Культиваторы на этих артефактах, как и ожидалось, сами начали создавать идентификационные массивы. Они прекрасно понимали, что если через некоторое время разразится крупное сражение, им, возможно, придется покинуть великие артефакты и вступить в ближний бой с врагом. Если у них не будет идентификационного массива, как они смогут убивать врагов? Если они не смогут убивать врагов, они не получат никакой выгоды, никаких наград, никаких военных трофеев — ничего. Получалось, что они приехали зря. Поэтому многие культиваторы сами выступили с инициативой создания идентификационных массивов, без чьего-либо принуждения.

В течение этих нескольких дней Чжао Хай постоянно наблюдал за ситуацией на карте Пространства. Поскольку они находились на территории Внешних Демонов, их телепортационные массивы должны были перевозить большое количество материалов, поэтому перемещение туда-сюда было неизбежно. Пыль Плавного Серебра, естественно, могла использовать эти телепортационные массивы для перемещения в любую точку территории Внешних Демонов. Как только они телепортировались, это место сразу же добавлялось на карту Пространства. Таким образом, постепенно вся территория Внешних Демонов будет добавлена на карту Пространства, и только тогда Чжао Хай сможет начать наступление.

Идентификационный массив, созданный Дворецким, оказался очень полезным. Разведывательный массив Внешних Демонов, как и ожидалось, не обнаружил присутствия Плавного Серебра, что позволило Чжао Хаю без опаски выпускать Пыль Плавного Серебра.

Помимо территории Внешних Демонов, Чжао Хай также обращал внимание на армию Внешних Демонов за пределами горного района. Чжао Хай обнаружил, что армия Внешних Демонов за пределами горного района постоянно увеличивается, и теперь их число достигло почти 200 миллиардов человек. Однако он также обнаружил, что эти 200 миллиардов человек, похоже, находятся под командованием разных людей, и между этими двумя командующими, кажется, существует некоторая неприязнь. Чжао Хай не слышал, что говорил Саммор, но он сделал вывод, исходя из того, как были разбиты военные лагеря обеих армий.

Если бы это были дружественные армии, которые сотрудничали в Битве и между которыми не было никаких проблем, даже если бы они разделились на два лагеря, расстояние между лагерями было бы скорректировано, чтобы облегчить совместную Битву. Однако, судя по расстоянию между военными лагерями двух армий Внешних Демонов, они не были похожи на дружественные силы; скорее, они, казалось, опасались друг друга. Из этого можно было сделать вывод, что между двумя армиями Внешних Демонов, должно быть, существует какая-то внутренняя борьба, иначе они не стали бы так поступать.

Это открытие очень обрадовало Чжао Хая. Если бы 200 миллиардов армий противника могли сотрудничать в Битве бесшовно, у него возникли бы проблемы. Даже если бы он использовал иллюзорный массив и обычные массивы, чтобы отбросить противника, они понесли бы немалые потери. Теперь, когда они не могли бесшовно сотрудничать в Битве, давление на Чжао Хая значительно уменьшилось.

Хотя Чжао Хай уже добавил большую часть территории Внешних Демонов на карту Пространства, были некоторые особенные места, куда Чжао Хай все еще не осмеливался отправлять Пыль Плавного Серебра. Например, военный лагерь, а также артефакты-звери. Ранее Внешние Демоны так строго охраняли своих людей, что такие места, как военный лагерь, наверняка охранялись еще строже. Хотя он знал об идентификационном массиве, лучше было проявить осторожность. Если бы Внешние Демоны узнали, что он освоил идентификационный массив, это только усугубило бы проблемы.

Осторожность — лучшая политика. Чжао Хай всегда действовал очень осторожно, даже можно сказать, неторопливо. Если бы не помощь Пространства, Чжао Хай, возможно, не достиг бы таких успехов. Но можно также сказать, что его осторожность была основой, благодаря которой он дошел до сегодняшнего дня. Если бы он с самого начала, получив Пространство, был высокомерен, он, вероятно, был бы убит, или ему пришлось бы прятаться в Пространстве всю оставшуюся жизнь, не имея возможности быть таким процветающим, как сейчас.

По мере того как все больше армий Внешних Демонов прибывало за пределы горного района, Чжао Хай понял, что их Битва, вероятно, не за горами. Противник разместил за горами почти 200 миллиардов солдат, и они, безусловно, не собирались использовать их только для обороны. Если они не уничтожат Чжао Хая, Внешние Демоны, вероятно, не смогут спать спокойно, поэтому противник обязательно начнет наступление, вопрос лишь в том, когда.

Независимо от того, когда противник начнет наступление, Чжао Хай будет полностью готов. В эти дни в Пространстве было создано большое количество кристаллов закона, и эти кристаллы закона были использованы в атакующих массивах. Конечно, на великих артефактах Чжао Хая также было достаточно кристаллов закона в качестве источников энергии, чтобы энергетические пушки могли Атаковать врагов в любой момент.

Пока Чжао Хай готовился, Аруе лично привел дюжину человек в военный лагерь Саммора. После оповещения он, естественно, вошел в Демонического Дракона Саммора и прибыл в большой зал, где Саммор принимал посторонних. Этот большой зал был очень большим. Обычно Саммор использовал его для обсудить дела. Саммор сидел на единственном стуле в зале, не собираясь вставать, чтобы его поприветствовать.

Аруе посмотрел на Саммора и невольно улыбнулся. Он боролся с Саммором бесчисленное количество лет и слишком хорошо знал своего соперника. Чем больше Саммор показывал такое отношение, тем больше это доказывало его нервозность. Увидев его таким, Аруе почувствовал себя очень комфортно.

Саммор посмотрел на улыбающегося Аруе и фыркнул: «Аруе, зачем ты пришел? Ты хочешь, чтобы я присоединился к тебе в противостоянии с Чжао Хаем? Я же говорил тебе, что Чжао Хай теперь занимает Земное преимущество, и что с нашими силами мы не сможем уничтожить его. Скорее всего, мы потерпим серьезное поражение. Иди сам, я не пойду».