Слова, которые он сказал с яркой улыбкой, заставили меня потерять дар речи, как вчера.

Почему эти братья так добры ко мне?

Едва ли кому-то вроде меня ...

Я не знаю, как это изменится в будущем, да и сейчас это того не стоит.

Эта доброта была ужасной.

Потому что я так этого хотела, потому что я не хотела проигрывать, как только получила шанс. Я сжала одеяло руками и успокоила бьющееся сердце.

Я еще не была достаточно уверена, чтобы встретить эту улыбку.

– В этом смысле сегодня день, который ты проводишь со мной! Брат вчера взял выходной, поэтому сегодня ему нужно идти на работу.

Рикарда хихикнул и засмеялся игривым голосом. Его игривый голос до некоторой степени успокоил мое сердце.

– Брат будет много работать, а у меня есть время, чтобы провести его с Дафне.

–… Он занят из-за меня?

– Нет.

Разве он не был занят, потому что заботился обо мне?

С твердым, быстрым ответом Рикарда улыбнулся, сказав, что это не тот случай.

– Это был его выбор, так что это не может быть из-за тебя. Это все из-за самого брата.

Он улыбнулся, сказав мне не беспокоиться об этом, и исчез на некоторое время, попросив меня подождать, и снова появился передо мной с подносом.

– Итак, сегодня давайте веселиться только с Дафне и братом весь день?

* * *

В доме без мамы и Леннокса, но только с Рикарда и мной… было совсем не тихо. Рикарда рассказывал мне о многом и продолжал говорить, как будто хотел мне помочь.

– Я слышал, вы с братом вчера говорили об этом магическом круге. А теперь протяни руку, и ты тоже зарегистрируешься.

И сказав, что это пригодится в будущем, Рикарда зарегистрировал меня в магическом круге, перемещающемся в столицу.

После этого его пункт назначения, естественно, направлялся на первый этаж, потому что вчера Леннокс сообщил ему, что меня проводили до дома.

– Это лучшее место в нашем доме.

Следующим пунктом назначения была кухня. Рикарда усадил меня на один из стульев, а затем поднял руки.

– С этого момента я буду готовить ужин. Хочешь сделать это вместе?

– Но что, если я все испорчу?

Я никогда раньше не готовила.

Что, если, пока ты со мной, ты испортишь блюдо?

Рикарда усмехнулся в ответ на тревожный вопрос.

– Ты не можешь испортить, когда делаешь это со своим братом.

– Но…

У меня было мрачное выражение лица, когда нахлынули воспоминания из приюта.

– Если ты испортишь еду из-за меня, все разозлятся. Меня всегда ругали за то, что я пыталась помочь в приюте.

Во-первых, все говорили, что моя помощь им не нужна. Я знала, что приют и это место разные, но все равно нервничала. Рикарда сидел передо мной лицом к лицу и мягко улыбался, как будто прочитал мои тревожные мысли.

– Я уверен, что здесь нет никого, кто мог бы обвинить тебя в испорченной еде.

После этого Рикарда игриво рассмеялся.

– Если кто-нибудь что-нибудь скажет, я отругаю его, будь то мать или брат. Поскольку Рикарда самый младший.

– Это не правда. Наша младшая - Дафне, верно?

В этих добрых словах возникла вера. Рикарда как привидение понял, что я готова к этому. Хотя это была небольшая помощь, он также сказал мне, что благодарен за мою помощь.

После того, как мы закончили все приготовления к трапезе, пришло время обеда. Однако, к сожалению, мы не смогли пообедать вместе.

– О, боже. Мама говорит, что она не может прийти сегодня. Леннокс тоже работает сверхурочно.

– … А что насчет Рикарда?

– Конечно, я буду рядом с Дафне! Давай вместе вкусно поужинаем!

«Я смогу сказать ему о своем желании сегодня вечером».

Я собиралась сказать, что хочу научиться писать.

Я думала, что начало было наполовину сделано, но такое чувство, что я даже не начала как следует.

В первую очередь, я думаю, это потому, что моему сердцу неуютно.

Я слегка взглянула на Рикарда. Интересно, почему он чувствует себя хорошо; он просто продолжал улыбаться.

– Не волнуйся. Я прослежу, чтобы Дафне не было скучно!

После этого, не успев погрустить, мы вместе приготовили ужин. И, приняв лекарство, которое сделал Леннокс, я легла на мягкую кровать.

Умывшись магией, я нежно обернула свое сухое тело мягким одеялом. Тепло, окутывающее мое тело, заставило меня почувствовать сонливость.

Увидев меня в таком состоянии, Рикарда улыбнулся и сел на стул рядом со мной, сказав, что он прочтет мне сказку.

– Давным-давно…

Это потому, что он слишком много говорит, голос Рикарда тоже был довольно расслабляющим.

Слушая его рассказ, я начала засыпать, в отличие от вчерашнего. Моргая и преодолевая невыносимую сонливость, я вспомнила, что совершенно забыла слова, которые должна была сказать, потому что время, которое мы провели вместе сегодня, было таким приятным.

– … Рикарда.

– Да, Дафне? Я здесь.

При звуке яркого ответа, будто чтобы меня успокоить, сказала я, держась за сердце так же крепко, как и вчера.

– Не будь ко мне слишком дружелюбен.

– …Эм-м-м?

– Я никогда в жизни не получала привязанности, но у меня много жадности и ... Если бы она была у меня, я бы не хотела ее потерять.

Вот почему тебе не нужно хорошо ко мне относиться.

Я собиралась это рассказать.

Рикарда моргнул при моих словах, встал со своего места и сказал:

—Почему? Я не хочу! Я буду любить тебя всегда!

– ?!

Внезапный крик Рикарда достаточно удивил меня, чтобы вырваться из сна. Я широко открыла глаза и посмотрела на него, и он внезапно ударил себя по губам.

– Ой, Рикарда, твой злой рот. Ты не можешь быть таким громким.

– … Я, я имею в виду.

– А Дафне говорит то, о чем не думает.

Затем он слегка ущипнул меня за губу.

– У-у-у?

Захватив губы, я ничего не могла сказать, кроме как пробормотать. Когда я попыталась рассердиться, как будто протестую, он покачал головой.

– Ты даже не получила её должным образом, так что не стоит думать о её потере. Тогда, в конце концов, из-за своего страха ты ничего не сможешь получить.

– Я очень жадная к этому! Во-первых, я попросила место преемника перед Ленноксом и Рикарда...

Было душераздирающе признаться в том, что было у меня на уме.

Он на мгновение задумался над моими словами и сказал: «А!» с лицом, которое что-то понимало.

–Вот что тебя беспокоит. Поэтому ты просто продолжала на меня пялиться? Ты думала, что из-за того, что мы тебя ненавидим, мы будем относиться к тебе по-доброму и однажды вдруг начнем игнорировать тебя?

– … ..

Это было не так, поэтому я держала рот на замке. Рикарда коротко вздохнул, попросил меня извинить его и крепко обнял. Положив мою голову ему на плечо, он нежно похлопал меня по спине.

– Ты можешь волноваться, потому что ничего не знаешь. Ты можешь так думать.

– Мне жаль. Я попросила ее дать мне должность преемника. Даже если это были просто слова, я внезапно забрала это место.

Возможно, мне следовало сначала извиниться.

«Но я все еще нуждалась в этом».

Возможно, оставшаяся в моем сердце совесть побуждала меня извиниться, и твердое обязательство, которое я взяла на себя, пошатнулось.

Рикарда сказал, что нет нужды в моих извинениях, и продолжил похлопывать.

– Я еще не сказал тебе. Прежде всего, я великий волшебник, а мой брат - великий алхимик.

Я слышала это вчера от Леннокса.

– Вот почему мы оба стремимся занять места в Магической башне и Pension Tower.

(Не знали как перевести, так что пусть будет так)

– Я слышу это впервые. - сказала я, глядя на него со слезами.

– Тогда… как насчет места главы торговой группы? После того, как мать уйдет на пенсию?

– Место было не определено. Но совсем недавно появился талантливый человек. Как ее звали…? Это была Дафне?

Я не могла угнаться за его шутливым голосом, поэтому у меня не было выбора, кроме как пустить выражение лица.

– Итак, все в порядке. Да, все в порядке.

– Могу я взять все это? Как только я получу что-то одно, я захочу продолжать получать и другое.

– Чем жаднее ты будешь, тем лучше. Ты можешь захотеть большего. Я собираюсь и дальше любить Дафне. Ты откажешь мне, даже если я скажу нет?

Не знаю, подумали бы все здесь, как Рикарда, но, учитывая, что они думают, я почувствовала облегчение.

С голосом, который успокаивал и утешал меня, мое тело, опухшее от напряжения, медленно расслаблялось.

Когда мое тело постепенно начало расслабляться от напряжения и неловкости, я почувствовала усталость и удобно прислонилась лбом к плечу Рикарда.

Нежные похлопывания Рикарда по моей спине, как колыбельная, заставили меня заснуть. Вскоре послышался звук дыхания, и она тут же заснула.

* * *

Рикарда осторожно положил Дафне, которая спала, на кровать.

Затем он осторожно приподнял одеяло до кончика ее подбородка и с помощью магии немного поднял температуру в комнате.

«Это не слишком по-детски».

Бесплодная и враждебная среда превратила ребенка, который все еще нуждается в защите, в уже зрелого ребенка.

Рикарда нежно похлопал Дафне по голове.

Несмотря на то, что он сказал, что вылечит ее физические раны, не говоря уже о моральных травмах, даже незначительные раны на ее ногах не заживали быстро. Ни собственная магия Рикарда, ни зелье восстановления его брата Леннокса не работали должным образом, что заставляло его волноваться. Рикарда коротко вздохнул и сел рядом с Дафне.

– Было бы хорошо, если бы ты вела себя как маленький ребенок.

Может это потому, что ты еще не познакомилась с этой средой, да, Дафне?

Рикарда вздохнул с облегчением, и огонь в комнате постепенно тускнел, становясь все темнее и темнее.

Дафне напомнила ему о детстве. Даже если она была ребенком, которого он видел всего несколько дней, ядовитые слова и действия ребенка ранили его сердце.

И он знал, что это был не только он.

Мать и Леннокс, которые сегодня опаздывают, потому что заняты, вероятно, чувствуют то же самое.

Тук, Тук

Дверь открылась с осторожным стуком. Наблюдая за входящим Ленноксом с мрачным лицом, Рикарда улыбнулся, как будто знал, что сделает это.

– Отличная работа сегодня, брат.

– А что насчет матери?

– К сожалению, сегодня она снова работает сверхурочно. Завтра она придет пораньше.

– Дафне, должно быть, была очень разочарована.

Леннокс сбросил пальто в сторону и подошел к нему. Затем он посмотрел на Дафне, которая тихо спала, и нахмурился.

Прошла неделя с тех пор, как она приехала сюда, но ребенок еще не обрел устойчивости. И с тех пор до сегодняшнего дня она страдала во сне, не имея возможности избежать кошмаров.

Пока Дафне в агонии трясла руками, Леннокс нахмурился и медленно провел по лбу ребенка.

– Все нормально. Все хорошо.

Всё будет хорошо. Ты не умрешь.

Я помогу тебе. Я спасу тебя.

Его гипнотизирующий голос не умолкал, пока Дафне не перестала плакать и не сбежала из своего кошмара.

– Тьфу-тьфу... Я не ... я не хочу ... я не хочу умирать.

И как будто она ждала, сегодня тоже слезы потекли из глаз Дафне.