Тайрон с озабоченным выражением лица, спотыкаясь, вышел из небольшого каменного здания. Дов попытался прочитать выражение его глаз, но молодой маг уже собирался с силами, раздавая безмолвные приказы собравшейся армии скелетов.

Аккуратные ряды собрали оставшееся в лагере оружие и снаряжение и стали заходить в здание, исчезая в темноте.

«Значит, ты преуспел?» - спросил он. «Ты обеспечил нам проход через Бездну?»

Тайрон резко кивнул.

«Дело сделано», - ответил он, его голос охрип от ритуального заклинания, а может, от чего-то еще?

«А как же це...?»

«О цене можешь не беспокоиться, - огрызнулся некромант, - ты идешь или нет?»

«Ох, я бы не пропустил это событие даже ради того, чтобы потрогать зад Селены».

Молодой человек умел держать себя в руках. Дов отодвинул свои опасения на второй план и встал в один ряд с безмолвно марширующими скелетами. На них было не по себе смотреть, зная, что он выглядит почти так же, как и они. Трудно было думать о себе как о скелете. В мыслях он все еще был... все тем же Довом. Тощий, бородатый маг-человек, вызывающий существ Астрального мира для борьбы с порождениями.

Однако уже давно он был не тем, кем был раньше.

Он подпрыгнул и щелкнул суставами ног. Никогда еще он не был так легок на ногах, будучи человеком. Даже его заменители костей весили гораздо меньше, чем полноценное человеческое тело, что позволяло ему двигаться с удивительной легкостью. Было так приятно снова обрести тело. Время, проведенное в качестве головы, сначала полудобровольное, а потом и вовсе против его воли, было кошмаром, от которого он никак не мог очнуться. Невозможно было двигаться, прикасаться, как-то влиять на мир. Он был уверен, что это свело его с ума.

К счастью, Тайрон в конце концов взялся за решение этой проблемы. Точнее, проблемы отсутствия тела. Дов был уверен, что его разум никогда не восстановится. По крайней мере, не вернется к прежнему состоянию.

Проходя мимо небольшого каменного здания, он покрутил костлявыми пальцами, позволяя ощутить силу, магику, которая так недолго текла по ним. У него был такой драгоценный, ограниченный запас, но он мог сделать с ним так много, если бы ему представилась такая возможность. Все, что ему было нужно - это возможность соскочить с поводка.

Перед ним зиял прокол в реальности, проход в Бездну. С одной стороны - тускло освещенное отдаленное здание, изящно начерченный ритуальный круг, впечатанный в каменный пол, а с другой - ничто.

Ничто настолько полное и абсолютное, настолько всеобъемлющее, что превратилось в нечто. Но все равно это было ничто.

Для его призрачного зрения это была просто чернота, пустота, и, когда он шагнул сквозь нее, это было все, что он видел. В своей нынешней форме он не мог чувствовать, у него не было ни кожи, ни плоти, чтобы оценить температуру или давление, и он был уверен, что все равно ничего не почувствует. Только не здесь.

Вместе со скелетами Дов зашагал вперед, отыскивая место среди узкого и плотного строя. Если бы он шагнул слишком далеко в сторону, то наверняка свалился бы с... того, на чем они стояли. Как он ни старался изучить окружающее пространство, ему не удавалось разглядеть ничего, даже абиссалов, которые, несомненно, кишмя кишели вокруг них на расстоянии.

«Держись рядом со мной».

Тайрон появился у него сбоку и направился к головной части группы, а Дов поскакал следом за ним.

«Что происходит? У нас ограниченное пространство для передвижения?»

Какую бы сделку Тайрон ни заключил с обитателями этого места, Дов не сомневался, что она была крайне ограничительной. Все, что обитало в Бездне, не радовалось тому, что оказывалось здесь, но, по его мнению, это заставляло их еще более ревностно охранять то, что они имели.

«Более ограниченное, чем ты можешь себе представить», - резко ответил Тайрон.

Глаза юноши блестели, пока он поддерживал зрительную магику, которой его научил сам Дов.

«А здесь это вообще полезно?» - задался он вопросом.

Она позволяла видеть следы и потоки магики. Насколько знал Дов, в Бездне не было никакой магики, во всяком случае, в его понимании.

«Да», - подтвердил Тайрон, настороженно наблюдая за окружающей обстановкой. «Мне пришлось ее модифицировать».

«Конечно, пришлось».

«Здесь нет никакой магики, кроме той, что мы приносим с собой».

«Я так и думал».

«Но если знать, что искать, можно обнаружить изменения в... вещах».

«В... вещах? Это технический термин, который ты придумал? Ебаные вещи? Постарайся немного сильнее, святое дерьмо».

«Заткнись, Дов. А как еще назвать суп из нереальности, который нас окружает? А?»

«Суп из нереальности».

«Пошел на хуй».

«Не за что».

Они шли молча, Тайрон шел вперед, нервно оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что его приспешники все еще там. Возможно, то, что позволяло ему чувствовать их, было здесь затронуто. Или, может быть, магика со временем разрушается? В конце концов, это было не самое подходящее место для того, кто не был здесь рожден. Абиссалы таяли, проникая сквозь завесу - может, и с жителями его царства происходило то же самое, когда они вторгались сюда?

«Отверстие находится прямо впереди. По крайней мере, так должно быть», - пробормотал Тайрон.

«Как раз в этом месте? Свистоскала, мы идем».

«Не совсем», - мрачно ответил Тайрон. «Открывать разломы между нашим царством и Бездной опасно для всех. Я не хочу, чтобы она... - он скорчил гримасу, словно вспомнив что-то неприятное - завладела нами сильнее, чем это в наших силах».

«Так куда мы идем?» - недоумевал Дов.

«Пойдем в обход», - сказал Тайрон. «Мы появимся по ту сторону разлома, а затем отправимся в Свистоскалу».

«По ту сторону разлома?!» - воскликнул Дов. «Ты серьезно? В одиночку? Ты хочешь, чтобы тебя убили?»

«Очевидно, нет», - нахмурился Тайрон.

«Мог бы и обмануть. Что за придурок прыгает через разлом в одиночку, как только становится серебряным? Ты сошел с ума».

Некромант оглянулся на сотни скелетов-приспешников позади себя.

«Ты думаешь, я пойду один?»

«Они не в счет!» - возмутился Дов. «Я много раз проходил через разломы, но только с командой высокого уровня».

«Дов, мы оба знаем, что ты полон дерьма. Некоторые разломы безопаснее других, даже по ту сторону. Маленький, совсем новый разлом, как тот, что в Свистоскале, имеет крайне низкие шансы привлечь что-нибудь опасное. Самые большие и страшные монстры не могут пролезть через него, поэтому они не беспокоятся об этом».

«Низкий шанс - это не отсутствие шансов», - настаивал Дов. «Мы можем выскочить и через несколько секунд оказаться раздавленными гигантским морозным монстром».

«Какая тебе разница? Если ты умрешь за пределами разлома, вероятность того, что Йор будет пытаться найти твою душу, будет крайне мала. Я даже подумал, что это и есть истинная причина, по которой ты хочешь сюда попасть. Проскользнуть через разлом и быть расплющенным».

«Это... черт, это действительно может сработать».

«Ты даже не подумал об этом?» Тайрон удивленно уставился на него.

Дов взмахнул в воздухе костлявыми руками.

«Я был слишком поглощен тем, что снова могу прикасаться к себе!»

«Ты можешь прикасаться и к другим вещам....».

«Но зачем мне это?!»

«Я ненавижу тебя, Дов».

«Я тебя тоже ненавижу».

Тайрон напрягся и застыл с расширенными глазами, наблюдая, как что-то движется вокруг них.

«Вот оно», - сказал он, голос его внезапно напрягся. «Приготовься».

Бывший Призватель странно смотрел на него, пока Тайрон не отвел взгляд, чувствуя себя неловко.

«Что?» - спросил он наконец.

«Мы можем оказаться в опасной обстановке», - напомнил ему Дов.

«Я знаю это».

«Так почему ты на фронте?»

Тайрон моргнул, затем сделал несколько медленных шагов назад среди рядов своих приспешников. Дов хихикнул.

«Не очень-то ты сейчас чувствуешь себя отважным искателем приключений, верно?» - ухмыльнулся он.

«Ты же сам был Призывателем. Могу поспорить, что за всю свою карьеру ты не смог бы и камня подбросить, чтобы попасть на передовую», - хмыкнул Тайрон.

Не успели они продолжить препирательства, как перед ними открылся проем, в котором виднелась безлюдная замерзшая пустошь. Дул суровый ветер, снег и лед резали воздух, но Дов ничего этого не слышал - в Бездну не долетало ни единой снежинки.

«Вот тааааааак! Костлявые мальчики, следуйте за мной!»

С этими словами он выскочил через просвет в ледяной холод. На мгновение он едва не зажмурился от холода - давно отработанные инстинкты выживания подсказывали ему, что в такую погоду он замерзнет до смерти, да еще и голый. Однако лед и снег ничуть не охлаждали его. В каком-то смысле это было освобождение.

В другом - удручающее напоминание о его ничтожном существовании.

Позади него из непроглядной пустоты стали появляться ряды скелетов, а за ними и Тайрон. Дов внимательно осмотрел местность, гадая, не вышли ли они из Бездны на свою погибель, но, насколько он мог судить, поблизости не было никаких порождений.

Да и не так уж далеко он мог заглянуть.

Каким бы ни было это пространство, условия в нем можно было бы охарактеризовать как жалкие. Над головой клубились грозовые тучи, трещали и перекатывались молнии, мерцающие, как змеиные языки, прорезая тьму мгновенными вспышками ослепительного света. Непрерывный шквал льда, подгоняемый ветром, бил в него, заставляя скелета поднимать руку, чтобы защитить череп от натиска.

Если зачарования внутри будут повреждены, он снова окажется с неподвижной головой, а этого он не допустит.

Внезапно его охватило разочарование от того, насколько он беспомощен. Ни магики, чтобы видеть угрозу, ни мощных призывов, ни усиленного физического тела или разума - ничего, что стало неотъемлемой частью его сущности и деятельности. Гнев вспыхнул в нем так быстро, что он был почти шокирован его интенсивностью. Он был здесь, за Разломом, где должен был быть сильнее всего, должен был сражаться и побеждать, но оказался почти беззащитен.

«Здесь так много магики», - в недоумении воскликнул Тайрон.

Молодой маг облачился в костяную броню, и вид у него был устрашающий: черная броня, округлые пластины, покрывающие плечи, и даже своеобразный шлем на голове.

«Как далеко нам нужно идти?» - крикнул Дов, не желая говорить о силе, к которой он не мог прикоснуться.

«Не очень далеко... думаю, да», - ответил Тайрон, пытаясь сориентироваться.

Покрутившись на месте с минуту, он хмыкнул и указал пальцем.

«Туда, примерно три километра».

«Три километра? В таком виде?!»

«Тебе что, холодно?»

Тайрон и сам явно дрожал, несмотря на накинутый на плечи толстый плащ.

«Слабый как моча», - проворчал некромант на своего скелетного спутника.

«Не видишь никаких порождений?» Дов проигнорировал оскорбление.

Тайрон кивнул.

«Они там. Скоро мы испытаем мои легионы на практике».

Несмотря на это, на его лице заиграла улыбка.

«Не терпится увидеть, что из этого выйдет».