Саймон покачал головой. Дворецкий - человек, недостойный этого. Он близкий друг, который был со мной с детства, и он был верен семье Вайеос всю свою жизнь. Это правда, которой нет оправдания

Лицо Саймона было наполнено печалью. Даже по мнению Астера, дворецкий семьи Вайеос, которого он тогда увидел, не имел себе равных в преданности

«Он никогда не был тем человеком, который думает по-другому»

Мне тоже любопытно. Что, черт возьми, случилось с ним в тот день?

Астер был в агонии, стиснув подбородок. Палец, который постукивал по щеке, вскоре остановился

Вы помните, куда направлялся дворецкий?                                   

Не может быть, чтобы я не знал. Это был день, когда мы должны были продать последнюю оставшуюся шахту. Ах. Он сказал, что на обратном пути заедет в храм

Вы сказали... храм?

В тот момент у меня закончилась специальная мазь, поэтому я собирался купить еще немного

Я понимаю

Астер, который коротко ответил, едва заметно улыбнулся. Через некоторое время он слегка наклонился вперед и встретился взглядом с Саймоном

Виконт Вайеос. С этого момента слушайте внимательно, что я говорю

...Я буду слушать. Саймон нервно кивнул головой и внимательно прислушался

***

Саймон, который вернулся в комнату после ухода Великого герцога Сестейна, был в глубокой агонии. Великий герцог сказал, что ему нужно обсудить кое-что серьезное, и пока он не отправил Элусиану наверх в ее комнату, он понятия не имел, что Великий герцог поднимет такую серьезную тему

Отношение Великого герцога было настолько мягким, что он думал, что тоже может отнестись к этому легкомысленно. Однако словам, которые слетели с уст Великого герцога, было нелегко поверить или понять

«Мой отец и моя жена умерли от отравления. Хаха. Как я могу верить в это?»

По словам Великого герцога, особая мазь, которую он получил в храме, стала причиной смерти двух человек. Именно из-за этого Элусиана была на грани смерти, когда была маленькой

Если то, что сказал Великий герцог, было правдой, то он стал бессердечным отцом, который собственными руками убил своего отца и жену и даже довел до смерти свою единственную дочь

«Двумя руками»

Саймон поднял свои дрожащие руки и посмотрел на них. Руки, на которых не было никаких следов тяжелой работы. Этими руками он передавал яд тем, кого любил больше всего на свете

Саймон не смог преодолеть растущее чувство вины и крепко закрыл глаза. «Кровь во всем его теле, казалось, похолодела, когда он почувствовал, как его охватывает чувство беспомощности»

«Как я могу заплатить за этот ужасный грех?»

Саймон задохнулся, когда боль сильно сдавила его грудь. Он хотел умереть и заплатить за все грехи, которые совершил. «Да, было бы лучше, если бы он умер. Но — что насчет моей дочери, Элусианы?»

Его дочь, которая выжила, не умерев, предстала перед его глазами. Осознание этого ужасающего факта было нормальным, но он беспокоился о своей дочери, которая была достаточно добра, чтобы утешить его. Даже его смерть будет для нее бременем. Однако, когда он достиг этого, он почувствовал себя таким трусом, что чуть не расстался со своей жизнью

Саймон, схватившись за грудь, тихо всхлипнул, наклонившись вперед. Даже эти слезы были грехом, так как же он мог попытаться добавить еще больше грусти?

«Прости меня, Луси»

Саймон был так опечален тем фактом, что просто прослезился. Он был таким до тех пор, пока крики, которые он глотал досуха, больше не вырывались наружу. Только спустя такое долгое время он вспомнил, что сказал Великий герцог, отводя свои красные, налитые кровью глаза

«Похоже, что виконту промыл мозги верховный жрец»

«Великий герцог сказал, что пожертвования крупных сумм наличных храмам, ежеквартальная благотворительная деятельность в трущобах и предоставление денег взаймы под видом инвестиций - все это было вызвано промыванием мозгов»

Саймон верил, что вся его добрая воля до сих пор была направлена на Элусиану. Он ни разу не сомневался, что чем больше он отдаст, тем больше продлит жизнь его дочери

«Сдержите свое обещание Богу, виконт Вайеос. Если вы не докажете свою верность, ваша любимая дочь снова вернется в его объятия. Такая печальная вещь... не должна повториться, верно?»

«Кто бы мог подумать так тогда, когда вы услышали это от верховного жреца, и на кону стояла жизнь вашей драгоценной дочери? Однако Великий герцог сказал, что все это ложь»

«Возможно, дворецкий тоже заметил что-то подозрительное и отправился в храм?» У Саймона возник запоздалый вопрос

«Причина, по которой он переехал только тогда, когда семья была на грани распада, вероятно, заключалась в том, что он не был свободен от влияния промывания мозгов. Иногда дворецкий сопровождал его в храм»

«Плюс, поскольку они угрожали мне, используя жизнь моей дочери, должно быть, было сложнее мыслить правильно»

Саймон отвел взгляд. Теперь, когда он оглянулся назад, он мог видеть все

«Смерть его дворецкого, который был ему как близкий друг, была такой же. Если бы он был тем, кем был, он никогда бы не позволил всему пройти впустую»

Затуманенное зрение Саймона, казалось, было стерто начисто, заставляя его задуматься, почему он думает об этом только сейчас

После этого ему пришла в голову правдоподобная мысль. Способность нормально мыслить, как сейчас, также была результатом того, что он пренебрегал посещением храма в последние годы

«Я полностью сыграл им на руку»

«Он давно знал, что граф Эрагост нацелился на семью Вайеос. Но он не обращал на это особого внимания. Он думал, что даже если граф Эрагост объединит дворян и займет пост главы, он не сможет обладать большой властью перед лицом богатства семьи Вайеос»

«Я был высокомерен»

«Кто бы мог подумать, что граф Эрагост вступит в сговор с храмом, чтобы сделать такую ужасную вещь?»

«Это было немногим более десяти лет назад. Тем временем семья Вайеос пала и потеряла дорогого человека»

«Так что даже сейчас, разве он не должен исправить то, что неправильно, и обратить это вспять? Если он не мог этого сделать, он должен был, по крайней мере, разрешить свое негодование по поводу несправедливой смерти»

«Если ты мертв, я хотел бы, по крайней мере, почтить память твоей души»

Саймон опустил голову, и из его глаз потекли крупные слезы

«Дай мне сегодня передышку, Дворецкий. Я буду оплакивать своего друга только сегодня»

«И, во что бы то ни стало, он обязательно расправится с теми, кто опозорил его и его семью»

Глаза Саймона ярко сияли в темной комнате

***

Астер, вышедшый из особняка Вайеоса, немедленно поехал в Великое герцогство Сестейн

Вы здесь, Ваше Превосходительство

Вот и ты, как раз вовремя, старина. Проходи и присаживайся

Астер, который перешел в офис, села и жестом пригласил Луиса

Вы хорошо с ней встретились?

Да. Скорее — Дворецкий, мне нужно, чтобы ты подтвердил кое-что

Подтвердил?

Астер кивнул с серьезным видом

Вы не просто пошли повидаться с леди

Теперь, когда Луси знает, кто я такой, я должен рассказать и виконту Вайеосу

Он, должно быть, принял это без труда

Не слишком ли ты уверен в себя?

Я ошибся?

Астер слегка нахмурился

Нет. Наверное, я начинаю немного раздражаться, потому что ты был прав. Ну, хватит

Вы, должно быть, говорили о специальной мази

Верно. На самом деле, причина, по которой я приехал в особняк Вайеоса, заключалась в том, чтобы поговорить об этом.  Но — виконт Вайеос сказал кое-что странное

Астер, опустив подбородок, заговорил тише

В тот день, когда пропал дворецкий семьи Вайеос, он сказал, что заедет в храм

В... храм?

Да, храм

Какой по-настоящему сложный маршрут

Да. Я не знаю, произошел ли это несчастный случай по дороге или после того, как он заехал. Это очень подозрительно

Если так

Астер медленно кивнул. Мне нужно, чтобы ты поближе осмотрел храм изнутри

Рассматривали ли вы возможность того, что дворецкий семьи Вайеос все еще жив?

Не совсем. Учитывая, что он до сих пор не объявился, я бы предположил, что он мертв. Но дворецкий, которого я знаю, не настолько глуп. Я не думаю, что он поместил бы все богатство в карету

...В этом есть смысл. Если бы речь шла об удобстве, первое, что нужно было бы сделать, это обменять его на деньги

Нет. Есть хороший шанс, что у него с самого начала были деньги

Хм

Астер прищурил глаза, скривил уголок рта и сказал. Насколько я понимаю, это либо Храм, либо граф Эрагост

…….

Если вы похитите дворецкого семьи Вайеос, деньги тоже будут там. Или, по крайней мере, их след

Подумав мгновение, Астер посмотрел на Луи. Что случилось с рыцарем, которого отправили обратно к графу Эрагосту? Верный рыцарь Камиллы. Я надеюсь, он заплатит цену за то, что я дал ему противоядие, которое помогло ему выжить

Говорят, что рыцарь, сопровождавший леди, перерезал себе горло

Ого. Как и ожидалось, она не обманула моих ожиданий. Что насчет тела рыцаря?

Мы его захватили

Приказал Астер с улыбкой на лице. Хорошо. Доставь его тело графу Эрагосту. Собака умерла, демонстрируя свою преданность, поэтому мы должны проявить к ней вежливость