Эпизод 36. Обратная чешуя (4)

«Я вынесу приговор».

Сухой голос пронзил зал суда.

При этих словах все взгляды устремились на Рио Кастора.

Впервые почти за 15 лет король выразил своё мнение в официальной обстановке.

От этого все замерли.

Господин министр сжал кулаки с лицом, полным трепета.

«Наконец-то...»

Он смотрел на короля взглядом, в котором смешались напряжение и надежда.

Но вскоре на его лице отразилось недоумение.

«...В-ваше величество?»

Что-то было не так.

Я проследил за его взглядом.

И я тоже не мог не затаить дыхание.

Лицо Рио Кастора больше не было непроницаемым.

Зелёные глаза, смотревшие прямо на меня, и лоб, изрезанный искажёнными морщинами.

На лице короля отражалась лишь одна эмоция.

Гнев.

Впервые за 15 лет разгневанный король смотрел на меня с ненавистью.

«Жалкое зрелище».

Такова была его первая мысль.

Рио Кастор видел выражения лиц всех, кто смотрел на него.

У всех было одно и то же лицо.

Отчаяние.

Слабая надежда.

Вера и ожидание.

И министр иностранных дел, сидевший далеко на стороне обвиняемого, и королева, прижавшаяся к нему почти вплотную, — все были одинаковы.

Выражения лиц, полностью доверившихся ему, королю.

При виде этого Рио почувствовал не просто отвращение, а омерзение.

«И какой во всём этом смысл».

Сам этот суд был бессмысленным.

Всё равно, одно его слово — и тысячи доказательств и показаний будут полностью проигнорированы.

Поэтому в сердце короля Рио не было ни волнения, ни колебаний, ни даже интереса.

Что бы они ни говорили, какие бы доказательства ни представляли, в конце концов, всё закончится одним словом короля.

Борьба за спасение одного юноши.

Давление, чтобы убить одного юношу.

Он лишь наблюдал за всем этим, как за текущей водой.

Так он думал.

Но сейчас,

сейчас, когда он увидел всё это,

внутри всё переворачивалось.

Забытое чувство.

Сердце, утопавшее в скорби, закипело.

Он так сильно сжал подлокотники кресла, что пальцы готовы были сломаться.

«Почему?»

Он спросил и самого себя.

Почему я сейчас злюсь?

На кого, на что направлено это чувство?

От этой внезапной эмоции, которую он и сам не мог понять, король Рио стиснул зубы.

В поисках причины его зелёные глаза обшарили зал суда.

И он понял.

Это был гнев, направленный на Чуняо-гвана.

«Нет. Не на него».

Это было направлено на существо, стоящее за ним.

На Святую, залитую лучом света, и на хозяина этого луча.

«Бог...»

Только тогда король понял, почему он так зол.

Этот суд был поистине историческим.

Событие, в котором бог Священного Ковена впервые лично вмешался, чтобы защитить Святую и одновременно поддержать мнение Чуняо-гвана.

И в то же время беспрецедентный случай, когда авторитет Папы был подорван, — поистине чудо.

Хоть он и долгое время был отстранён от государственных дел, по их взглядам и словам он смог полностью понять текущую ситуацию.

И то, как теперь будет развиваться обстановка.

«Папа пал, и бог вмешался, избрав Святую».

Что это означает, было слишком очевидно.

Папа, охваченный фанатизмом и взывавший к войне, уйдёт в прошлое.

А Святая, сама себя отстранившая, поведёт за собой новую эру.

Священный Ковен встретит новую эпоху.

Золотой век славы и процветания.

И именно от этого внутри всё переворачивалось.

Этот факт вызывал у короля Рио гнев.

«Если бог действительно вмешался, если такое существо, как бог, действительно существует...»

Он с ненавистью посмотрел на луч света, освещавший Эрзену.

И задал самый главный вопрос.

«Почему ты не защитил моего сына?»

Вспомнились слова, сказанные Святой.

— Невинный человек не должен умереть.

Верные слова.

«Тогда за какой же грех умер мой юный сын?»

Да ещё и от руки своей сестры.

Что же это за проклятое пробуждение таланта.

Потому что я пошёл против Ковена?

Потому что я не верил в бога?

Тогда почему сейчас он спасает Чуняо-гвана?

Почему 15 лет назад, когда я впервые остановил Папу, шедшего против моей воли, ничего подобного не случилось?

Злость.

Такая, что сводит зубы, все доселе мёртвые чувства вспыхивают пламенем.

«Тот, кто удостоен любви бога...»

Он процедил сквозь зубы.

Если в мире существуют те, кто удостоен любви бога, и те, кто нет.

Насколько же это несправедливо.

Насколько же это жестокий мир.

«Значит, Расен был тем, кого бог оставил?»

А этот ничтожный юноша — тот, кого нужно защищать, вмешиваясь вот так?

Отняв у меня любимого сына, он пытается защитить того, кого облагодетельствовал?

«В таком случае, я растопчу эту любовь».

Жалкое зрелище.

Сейчас жизнь этого Чуняо-гвана в моих руках.

Нужно лишь вынести приговор.

«Поступайте по воле королевы».

Одно это слово — и всё, что они до этого делали, обратится в прах.

Как бы ни вмешивался бог, стоит отрубить голову, и всё закончится.

Тихий, пустой смех сорвался с его губ.

Для него больше ничто не имело значения.

Больше нет.

Даже если наступит новая эра, даже если вырастут новые поколения.

Чего ждать от мира, в котором нет его сына?

«И после этого бог ещё и вмешивается?»

Абсурд.

Внутри всё скручивается.

В мёртвое сердце он вливает гнев.

Дракон, чью обратную чешую задели, неизбежно впадает в ярость.

Поэтому король Рио принял решение.

«Этот суд...»

Будет так, как хочет королева.

В тот момент, когда он уже собирался это сказать, его взгляд встретился с поднявшим голову Чуняо-гваном.

«...»

То ли он знал будущее, то ли просто удивился выражению моего лица.

Хоть он и был напуган, он не отвёл взгляда.

Внезапно вспомнились последние слова Чуняо-гвана.

— На границе исключений нет. Соблюдайте договор. Помните о долге нейтрального государства.

Эти слова оставили в душе короля Рио ещё один вопрос.

В ситуации, когда он уже получил поддержку бога, у него не было никакой причины выступать.

Если бы он просто молчал, никто бы не осмелился пойти против Святой, которую он поддерживал.

«Но почему же он отодвинул на задний план наместницу бога и сам завершил свою речь?»

Он не положился на бога.

Наоборот, заставив Святую отступить, он строго сослался на обязанности инспектора и договор.

Он снова и снова прокручивал в голове этот факт.

«Почему?»

Он не понимал.

Ситуация, в которой тот, кто удостоен любви бога, максимально исключает божественное вмешательство и пытается решить всё своими силами.

От этой противоречивой сцены король Рио задумался.

Что справедливо для моего гнева?

Кто должен понести наказание?

«Поступайте по воле королевы».

Этот соблазн начал угасать.

Чувства, горевшие, как лесной пожар, постепенно утихали в смятении.

И вместо них появилась одна мысль.

Способ разобраться с этим противоречивым человеком.

Король принял решение.

«Данный суд...»

Он выносит окончательный приговор.

«...признаю недействительным».

Прозвучал приговор, которого никто не ожидал.

«!!!!!»

«!!!»

От этих слов, прозвучавших как гром среди ясного неба, растерянные возгласы раздались не только со стороны истца, но и со стороны обвиняемого.

«В-ваше величество. Что это значит?»

«Недействителен? Не виновен и не виновен, а недействителен?»

Я и сам от удивления лишь поднял голову и разинул рот.

«Недействителен? То есть, как будто его и не было?»

Больше всех была удивлена королева.

«В-ваше величество. Нет, дорогой. Что это значит?!»

Забыв даже о том, что это официальное место, она вцепилась в одежду короля.

«Как и всегда, вы же обещали поступить по моей воле...»

«Молчать».

Не иссохший голос, а властный окрик расколол тишину в зале.

В этот миг все замолчали.

Этот голос, несомненно, был похож на голос прежнего короля.

Король Рио медленно встал.

Гневные зелёные глаза, сверкавшие из-под спутанных волос, подавили всех присутствующих.

«Данный суд был открыт из-за самовольного решения обвиняемого Чуняо-гвана Натана Кэла и последовавшего за этим дипломатического оскорбления».

«Однако, поскольку сейчас выяснилось, что истец ложно обвинил подсудимого, я считаю, что причин для открытия суда не было вовсе».

«Посему, я объявляю данный суд недействительным. Одновременно с этим, согласно договору, приказываю немедленно депортировать весь паломнический отряд».

«Это королевский приказ, который должен быть исполнен немедленно».

Заявление-бомба.

Каждое слово, как молот, ударяло по всем.

«Отвечайте».

На низкий, властный голос все с трудом ответили:

«««П-повинуемся королевскому приказу!»»»

И наконец, он, словно выплёвывая, пробормотал своей королеве:

«Никогда больше не зовите меня по таким делам, королева. Больше никогда. Это моё последнее слово».

С этими словами король покинул зал суда.

Бум!

Грубо захлопнутая дверь издала оглушительный звук.

После того как прошёл гром, осталась лишь удушающая тишина.

От впервые услышанных холодных слов лицо королевы побелело.

«А.. а-а-а...»

Подавленная страхом, она рухнула на своё место.

Не только королева, но и все в зале суда были напуганы.

«Ч-что это, чёрт возьми...»

Даже господин министр пошатнулся, ноги его подкосились.

Это было не то, чего мы ожидали.

И не та реакция, которую можно было предвидеть.

Король проснулся.

Но он не обрёл былую ясность ума и не вернулся к управлению государством.

Он был в ярости.

Словно дракон, чью обратную чешую задели.

Нестабильно, опасно и яростно.

Все чувства, подавляемые 15 лет, горели в нём.

Король, шагая широкими шагами по коридору, тихо пробормотал:

«Я буду наблюдать за тобой, Чуняо-гван».

Тот, кого пытается защитить бог.

Сейчас я тебя не трону.

Тебя, кто пытается идти в одиночку, не идя на компромиссы, я защищу.

Тебя, кто, будучи маленьким камнем, противостоит волне, отвергая бога, я буду наблюдать.

Но если ты хоть раз покажешь, что полагаешься на бога,

если ты покажешь, что, моля о любви, просишь помощи у этого отвратительного существа,

тогда я использую все средства, чтобы тебя убить.

Таков мой гнев.

Месть богу, раскаяние за мёртвого сына и плата за использование моего провозглашения.

Подумав так, Рио Кастор закрыл дверь в комнату, где висел портрет его сына.

Вместе с дверью в своё сердце.