Эпизод 12. Кто проверяет проверяющего? (2)

Что такое.

Я в замешательстве.

И Святая, что вдруг вскочила с места, и этот святой рыцарь, почему он смотрит на меня с таким видом, будто потерял родину?

«Я что, сказал что-то не то?»

Сколько ни вспоминай, я не говорил ничего, что могло бы вызвать дипломатический скандал.

«Если возникла какая-то проблема...»

«Это вы, вы правда тот самый Чуняо-гван? Тот самый?»

Святая резко оборвала меня и подалась всем телом в мою сторону.

Её золотистые глаза сияли так ярко, что становилось не по себе.

Максимально отстранившись, я ответил:

«А, да. Т-так и есть. Моё официальное должностное звание — Чуняо-гван».

«И в этих словах нет ни капли лжи? Клянётесь Господом?»

На этот раз она приблизила своё лицо так, что между нами осталась лишь пядь.

Тёплый, солнечный аромат нежно щекотал ноздри.

Да что с этой женщиной не так.

Я мельком бросил взгляд на святого рыцаря позади, моля о помощи.

Но он, похоже, был настолько шокирован, что лишь вздохнул и покачал головой.

«Ха-а, о боже. Что за совпадение...»

Да что и с этим-то не так.

Наконец, осознав, что помощи ждать неоткуда, я, сохраняя на лице улыбку, сказал Святой:

«А, проверка ещё не закончена, так что я был бы благодарен, если бы вы оставались на своём мес...»

«Клянётесь, Господом????»

Чёрт, с ума сойти можно.

Она смотрела на меня так пристально, будто не отступит, пока я не отвечу.

Оттолкнуть её я не мог.

Прикоснись я неосторожно к священному телу Святой, и мне тут же отрубят запястье.

А сказать «вы слишком близко, отойдите» — значит совершить дипломатическую оплошность.

Выхода не было.

Пришлось дать ей ответ, которого она хотела.

«Да, так и есть».

Я убрал улыбку и, глядя прямо в золотистые глаза перед собой, сказал:

«Данный служащий — Натан Кэл, главный ответственный и высший иммиграционный офицер Управления иммиграционного контроля на южной границе, Чуняо-гван».

Помощник, принеси печать побыстрее.

Мне так не по себе, что я сейчас умру.

Восторг.

Первым чувством, которое испытала Эрзена, был восторг.

Она снова убедилась, что это судьба.

Из всех многочисленных офицеров первым, кого она встретила и кто проводил её проверку, оказался именно Чуняо-гван.

Что за поразительное совпадение.

«Это точно было предначертано Господом».

Он всегда действовал именно так.

Из случайностей, происшествий и неожиданностей он плёл полотно, именуемое неизбежностью.

И в этот раз он поступил так же.

«Мне не пришлось его искать, не пришлось спрашивать, я встретила Чуняо-гвана так естественно...»

От такого идеального расклада Святая задрожала.

«А-а-ахн... Госпо-о-одь...»

Ах, любовь Его безгранична.

Исполняя давнюю мечту Ковена о северной экспедиции, Он снова явил своё всемогущество в виде неизбежности.

Блаженство, которое она обычно испытывала только на сцене, пронзило всё её тело.

Ах, Господь... ГосподьГосподьГосподьГосподьГосподьГоспо...

«Кхм, кхм! Э-э, Святая?»

«Ах-н... Госпо... А?»

От внезапного кашля Мохаима Эрзена с трудом пришла в себя, будучи на грани впадения в транс.

Он, с крайне смущённым видом, отводил глаза и сказал:

«Здесь много посторонних, может, стоит соблюдать приличия...»

«А? Приличия? Что значит...»

Только тут Эрзена осознала, в каком положении находится.

Она стояла на столе и, почти прислонившись к Чуняо-гвану, пристально смотрела на него.

Расстояние — всего лишь пядь.

Можно было даже почувствовать его дыхание.

«...»

«...»

Все взгляды были устремлены на них двоих. Все стояли с разинутыми ртами.

«А».

Её золотистые глаза встретились с чёрными глазами мужчины.

События последних минут пронеслись в её голове, как в калейдоскопе.

Странные стоны, дрожь во всём теле, горячий выдох, вырвавшийся в порыве восторга.

— Ах-н, Госпо...

Весьма... непристойная поза и кокетливый голос для демонстрации перед мужчиной.

«Кх...!!!!!!!»

Лицо Святой мгновенно залилось краской.

«А-а, аха-ха-ха. Глубокая вера — это хорошо».

Увидев это, Чуняо-гван с очень неловкой улыбкой сделал ей комплимент.

Но его глаза бешено бегали.

Более того, его тело, отклонённое назад, чтобы максимально избежать контакта со Святой, было на грани падения.

Ш-ш-ш-ш.

Придя в себя, Святая с молниеносной скоростью села на место. А затем произнесла едва слышным голосом:

«Прошу прощения. П-просто я впервые слышу такое звание...»

«Ничего. Моё звание действительно немного необычное. Я прекрасно знаю».

«Нет, я думаю, это очень 멋진 이름이에요, 중추관님.» (멋진 이름이에요 - "멋진 이름이에요, 중추관님." - это очень 멋진 이름이에요, 중추관님.)

Слегка улыбнувшись, она прищурилась.

«Действительно прекрасное имя...»

С этими словами она спрятала левую руку за спину и подала Мохаиму знак.

«Помнишь наш уговор, Мохаим? Мы встретились СЛУ-ЧАЙ-НО. Так что не вмешивайся».

Ответ последовал незамедлительно.

«Нельзя. Наша главная цель не в этом! К тому же, вы ещё не получили печать о въезде, так что пока ведите себя тихо...»

«Ой-ой-ой? Святой рыцарь нарушает обещание? Обещание, данное Святой? Я пожалуюсь Господу, ясно?»

Клятва святого рыцаря, какой бы незначительной она ни была, никогда не должна быть нарушена. Уколов его в это уязвимое место, она заставила командира святых рыцарей замолчать.

«Не волнуйся. Я не буду спрашивать в лоб».

Тем временем, Натан, не знавший об этом тихом диалоге, громко хлопнул в ладоши, чтобы разрядить обстановку.

«Так-так, все прекратили глазеть и сосредоточились на своей работе».

А затем, словно ничего не произошло, он поправил документы и выпрямился.

«Скоро помощник принесёт печать. Прошу немного подождать. Простите за задержку с въездом».

«Ничего страшного. Песочные часы ещё не остановились. Если вы не против, Чуняо-гван, может, немного поболтаем?»

«Это большая честь для меня».

Несмотря на религиозный экстаз и чувство стыда, разум Эрзены уже пришёл в норму.

Стоило ей достичь пика, как возбуждение мгновенно улеглось, и на его место пришло спокойствие.

«Я поняла, что этот мужчина — Чуняо-гван. Но нужно ещё кое-что проверить».

По воле Господа она встретила того, кого искала.

Но действительно ли он Пробудивший талант?

Это был отдельный вопрос.

Пока было неизвестно, является ли этот Натан Кэл «настоящим» Пробудившим талантом.

«Пробудивший талант, о котором не знает наш Ковен... может ли это быть правдой?»

Спрашивать напрямую нельзя.

Спросив, она тем самым покажет, что мы не знали о его существовании.

А если Ковен не смог обнаружить того, кто получил любовь Господа, это будет величайшим проявлением некомпетентности.

«Нужно сначала узнать другое. И подходить к этому медленно».

Для начала — правда ли слухи.

«Кстати, я слышала, что вы, Чуняо-гван, довольно способный человек, это правда?»

На вопрос Святой Чуняо-гван мельком взглянул на всё ещё идущие песочные часы и добродушно улыбнулся.

«Вы мне льстите. Слухи всегда преувеличивают. Я всего лишь госслужащий, который старается выполнять свою работу».

Донельзя скромный ответ.

Улыбка уставшего, но усердно живущего молодого человека.

Кто бы ни посмотрел, перед Святой был здоровый молодой человек этой эпохи, работающий ради чувства ответственности и удовлетворения от жизни.

«Усердие — это добродетель, которую любит Господь. Ваше, Чуняо-гван, такое... а?»

Но в тот момент, когда она собиралась продолжить, она почувствовала какую-то странную неестественность.

«Святая? Всё в порядке?»

«А, да. Ничего. Я просто запнулась».

Опрятная одежда, сдержанные движения и плавная речь создавали идеальную гармонию, но что-то было не так.

Словно в хорошо нарисованной картине зияла чёрная дыра.

«Что это?»

Столкнувшись с невиданным ранее явлением, она на мгновение задумалась.

Может, он пытается что-то скрыть?

«Тогда я узнаю, если задам ещё вопросы».

Эрзена сменила выражение лица и с удивлением весело сказала:

«Я слышала, что недавно вы голыми руками усмирили разгневанных духов огня. Боже мой, с этим даже наши святые рыцари с трудом справляются!»

Дрогнул.

«Ха-ха, это было лишь небольшое культурное недоразумение. Они проявили великодушие и простили, так что всё хорошо разрешилось. Слухи и вправду быстро распространяются. Мне стыдно».

Чуняо-гван снова ловко ушёл от ответа.

Он не подтвердил и не опроверг, но вроде бы ответил.

Но за те короткие две секунды Святая отчётливо увидела.

Смущение. Неудобство, от которого дрогнули брови. Взгляд, который он тут же отвёл.

«Хм-м. Вот как...»

Тихо хмыкнув, Эрзена прищурилась.

Услышав ответ, она наконец поняла, в чём заключалась эта неестественность.

«Он лжёт. И я ему неприятна».

Слова и поза были безупречны, но язык тела он скрыть не мог, это было слишком очевидно.

Он пытался скрыть ложь за правдой и делать вид, что ничего не происходит.

Но это была не та неестественность, которую почувствовала Святая.

Эта неестественность была чем-то иным, нежели неловкость при лжи.

«Этот мужчина... от него ничего не исходит».

У каждого человека есть мана или нечто подобное.

Даже новорождённый ребёнок рождается с ничтожным количеством энергии.

Те, кто получил любовь Бога, обладают божественной силой, те, кого любит мир, — энергией духов или маной.

Это был один из законов этого мира.

Неизменный порядок и истина.

Но нигде в Чуняо-гване не ощущалось присутствия Господа.

Даже маны.

Ничего.

«Что это, чёрт возьми?»

От того, что перед ней находится нечто, что по логике не может существовать, Эрзена на мгновение потеряла дар речи.

Она попыталась сосредоточиться, чтобы рассмотреть его поглубже, но результат был тот же.

«Нет. Ни капли. Ни пылинки».

У него не было ауры, которая должна быть у любого человека. У этого мужчины её не было.

Словно он был оторван от мира.

Как зияющая дыра в центре хорошо нарисованной картины.

Эрзена наконец поняла, что она видит.

«О боже...»

Перед ней сидела кромешная тьма в человеческом обличье.

Пустота.

Именно такая аура исходила от Чуняо-гвана.

«Такое... возможно?»

Невозможное явление. Впервые виденная причудливая форма.

В смятении она спокойно вспомнила один несомненный факт.

«Этот человек — не Пробудивший талант. Он ни за что не может им быть».

Всё, чего касается рука Господа, наполняется божественной силой.

А уж Пробудивший талант, обильно одарённый Его любовью, — тем более.

Святая не могла этого не почувствовать.

Она не могла упустить сияющую и тёплую, как солнце, золотистую энергию.

Но тьма?

Тьма, темнее ночного неба, пугающе пустая?

«Это противоречит законам мира. Не может существовать существо, в котором ничего нет!»

Тогда он неверующий? Тот, кто не верит в Господа, но выдаёт себя за Пробудившего талант?

«Нет. И не неверующий».

Даже у неверующих есть мана.

Кощунственно, но это факт.

Это было видно на примере магов и эльфов.

По всему миру были те, кто отрицал существование Бога, но пользовался силами мира.

«Не похоже, что он лжёт просто ради хвастовства».

Чуняо-гван не казался настолько глупым, чтобы лгать о том, что легко раскроется.

А если бы и лгал, это было бы сразу заметно.

Судя по его поведению, он не был склонен к хвастовству.

В этот момент одно слово пронеслось в голове Эрзены.

«Приспешник Культа Злого Бога».

Вот тогда всё сходится.

И то, что он мысленно закричал, когда впервые увидел её.

И то, что ему сейчас некомфортно находиться в одном месте с ней.

И то, что от него не исходит никакой энергии, словно он — пустота этого мира.

Всё это вполне объяснимо, если он — отвратительный еретик.

Существа, которые не просто отрицают Господа, но и стремятся уничтожить весь мир.

Они были такими, потому что их изначально не должно было существовать.

Эрзена тихо, чтобы никто не услышал, произнесла один из священных текстов.

«Сомнение ведёт к неверию, но в то же время является кратчайшим путём к убеждённости».

И ей показалось, что она наконец нашла этот путь.

Взгляд Святой становился всё острее.

«Он привёл нас сюда не случайно».

Господь вёл их не для того, чтобы доказать благословение Пробудившего талант.

Он, несомненно, вёл их, чтобы по пути на север они покарали того, кто осмелился выдавать себя за носителя Его любви.

«А я, не поняв этого, радовалась, как дитя...»

Стыдно.

Мало того, что она неверно истолковала волю Господа, так ещё и заискивала перед приспешником Культа Злого Бога.

Симпатия, которую она испытывала к нему мгновение назад, сменилась гневом и холодным презрением.

Теперь Эрзена точно знала, что делать.

Превратить сомнение в убеждённость.

Ш-ш-ш-ш.

Песок в часах подходил к концу.

«Я бы хотела задать последний вопрос».

И оставался лишь последний вопрос.

Самозванец на мгновение обернулся и, увидев приближающегося помощника, слабо улыбнулся.

«Наконец-то несут печать. И время как раз подходит к концу, так что один последний вопрос, думаю, можно».

Какая же отвратительная у него лицемерная улыбка.

«Как великодушно с вашей стороны. Тогда не буду стесняться».

Она ответила ему холодной улыбкой, достойной его.

«Вопрос очень простой, так что ответьте просто „да“ или „нет“».

В этот момент Мохаим инстинктивно понял, о чём она собирается спросить.

«Святая! Это же было обеща...»

«Не вмешивайтесь, Мохаим. Это приказ».

Охваченный тревогой, командир рыцарей даже нарушил очередь и шагнул вперёд, но был остановлен решительно поднятой рукой Эрзены.

«Мохаим? Неужели это Мохаим Эспиренче, командир Первого ордена святых рыцарей?»

На лице Чуняо-гвана промелькнуло изумление.

Не упуская момента, она спросила:

«Ты веришь в Бога, Натан Кэл?»

Золотой ореол вокруг неё начал темнеть.