Эпизод 7. Святая с духом рока

3129 человек.

В виде числа это не производит особого впечатления. Просто кажется, что довольно много.

Слишком мало, чтобы назвать это массой, но и довольно много, чтобы считать небольшой группой. Неопределённое число.

Но если увидеть это своими глазами, то от такого невероятного количества людей можно только застыть в изумлении.

Как сейчас Эрзена, стоящая на возвышении.

«...»

Великая равнина на юге континента изначально была настолько обширным и пустым пространством, что вызывала чувство опустошённости.

Земля, где изредка можно было увидеть лишь траву, почву да уставших в полёте птиц.

Но как только в землю был воткнут флаг с изображением креста в виде розы, и паломнический отряд разбил здесь временный лагерь, это пустое пространство мгновенно заполнилось людьми.

И утром, когда роса опустилась на листья травы, Святая Эрзена стояла лицом к лицу с 6258 глазами, молча устремлёнными на неё.

Несмотря на то, что она поднялась совсем немного, вся Великая равнина, плотно заставленная толпой, была видна как на ладони.

Хю-ю-ю-ю.

Дыхание перехватывает.

Человек чувствует давление даже под взглядом десяти человек, а здесь — три тысячи.

Сердце от напряжения не просто стучало, а бешено колотилось. Во рту пересохло.

Никто не произносил ни слова.

При таком огромном количестве людей гнетущая тишина казалась жуткой.

Но Святая не испугалась. И не сжалась.

Она медленно окинула взглядом толпу, смотревшую на неё.

От детей до стариков. Мужчины и женщины, люди и эльфы. Оборотни и множество других рас. Лошади и повозки, и даже вороны, кружившие над её головой.

Довольно долго Эрзена рассматривала всё это, одного за другим.

И паломники тоже довольно долго молча смотрели на Эрзену.

Несмотря на долгий путь, на их лицах не было и следа усталости.

Наоборот, они с нетерпением, даже с жаждой, смотрели на Святую, словно чего-то ожидая.

Наконец, встретившись взглядом с музыкантами позади неё, Святая взяла обеими руками длинный и тонкий посох, стоявший перед ней.

«Фу-у-у-у-у...»

С глубоким выдохом вырвался белый пар. Всю боязнь и напряжение она вложила в него и выдохнула из себя.

«С-с-с-с-с-с-с...»

Теперь, полностью запрокинув голову, она вдыхала до предела, пока этот морозный утренний воздух полностью не заполнил её лёгкие.

А затем,

«Здравствуйте!!!!!!!!! Доброе утро-о-о-о!!!!!!»

Она закричала изо всех сил.

Звонкий голос Святой, усиленный божественной силой, без преград разнёсся до самого горизонта.

И тут же грянул громоподобный ответ.

«Здравствуйте!!!»

«Эрзена, Святая Эрзена!!!»

«Она посмотрела на меня, она на меня посмотрела!»

«Нет, она смотрела на горизонт! На будущее за ним и на Господа нашего!»

Голоса нарастали. Люди в возбуждении несли бессвязную чушь.

Некоторые от переизбытка чувств даже падали в обморок.

Эрзена на мгновение позволила всем этим ответам нарушить тишину, а затем ещё громче закричала своим верующим и паломникам:

«Все готовы восславить Отца нашего Небесного!?!?!?!?»

«Да-а-а-а-а-а!!!»

«Что это за голоса! Думаете, Отец так услышит? Кричите громче, чтобы весь мир услышал!!!!»

«Уа-а-а-а-а-а-а!!!!!»

Ранним утром восторженный крик, сотрясающий землю, разнёсся высоко в небо.

Прохладный воздух раскалился.

В самый подходящий момент из-за горизонта взошло солнце, и яркий ореол засиял за спиной Святой.

«Солнце взошло! Господь услышал!»

«Господь озарил Святую своим светом!»

Эрзена не упустила этот момент.

Её небесно-голубые волосы засияли в лучах солнца, и одновременно из неё хлынула божественная сила.

«Начинаем с гимна номер 174, „Убей неверного“! Слова все знаете? Поехали! Все, прыгаем-м-м-м!!!»

Как только из-за спины грянули разрывающие уши резкие аккорды, все 3129 человек без единого исключения погрузились в пучину безумия.

Святая с духом рока (= сотрясающая души).

Именно таким было прозвище Эрзены.

И с тех пор, как её стали почитать как Святую, Священный Ковен переживал невиданный доселе расцвет.

Безумное представление закончилось лишь после того, как она исполнила 22 песни, до хрипоты сорвав голоса людей.

Изначально планировалось около 5 песен, но Святая, войдя в раж от восторженной реакции публики, 17 раз выходила на бис.

Из-за этого командиру святых рыцарей Мохаиму пришлось провести на полтора часа дольше в берушах, проявляя недюжинное терпение.

Шурх.

«Уф, умираю. Мохаим, я закончила».

Полностью вымотанная Эрзена, пошатываясь, вошла в шатёр.

«Вы славно потрудились... ой».

Мохаим повернул голову, чтобы посмотреть на Святую, и тут же застыл.

Вид у неё был просто ужасный.

На лбу крупными буквами было написано «Бог в раю, неверные в аду», а на обеих щеках нарисованы алые кресты.

Фейс-арт, который обычно делают фанатики, красовался на лице Святой.

К тому же, в правой руке у неё жалко болталась разломанная вдребезги гитара.

«А? Что такое?»

«Э-э, дело в том...»

Посторонний человек принял бы её не за Святую, а за сумасшедшую акционистку.

«Нет, ну почему она каждый раз выходит на сцену в таком виде...»

От сценического чутья Святой, которое простым смертным было не понять, у него перехватило дыхание.

Командир рыцарей на мгновение замешкался, подбирая нужные слова, а затем произнёс:

«Хм, вы снова сломали один инструмент».

Про лицо он решил не спрашивать. У неё был такой вид, будто она даже не понимает, в чём проблема.

«Ах, верующие так хорошо меня поддерживали, что я и сама не заметила, как увлеклась».

Это была уже шестая гитара, сломанная во время выступления.

Насколько возбуждённо она прыгала и пела, можно было понять по её одежде.

Белое платье, полностью промокшее от пота и облепившее тело, теперь скорее напоминало нижнее бельё, откровенно демонстрируя плоть под ним.

Небесно-голубые волосы, также пропитанные потом, прилипли к её шее, плечам и спине, блестя на свету.

«Каждое утро вы полны энергии. Сначала, э-э... смойте макияж».

Мохаим щёлкнул пальцами, и служанка, ожидавшая в углу, тут же подбежала и вытерла полотенцем тело и лицо Святой.

Он отошёл за ширму, за которой переодевалась Святая, и перевёл взгляд на карту на столе.

«Мы скоро прибудем к границе Королевства Перепутья, Святая. Через два дня будем там».

«О, уже? Кажется, мы движемся быстрее, чем я думала. Я думала, ещё дней пять идти».

«Благодаря тому, что вы каждое утро окропляете паломников божественной силой, все полны энергии».

«И есть особо не хочется», — добавил он, беря со стола кусок хлеба.

При виде этого Эрзена высунула голову из-за ширмы и прищурилась.

«А-а! Опять мою песню не слушал? Так нельзя. Мохаим, тебе уже пора о здоровье думать».

«Ваши песни не в моём вкусе. Простите. Я люблю тихую музыку».

Хоть он и сказал так, Мохаим уже давно чувствовал, что его ноющее колено, мучившее его много лет, почему-то пришло в норму.

«Колено, которое я не мог вылечить 15 лет после удара копьём Культа Злого Бога».

Ноющая боль и хромота, которые не могли убрать ни священники, ни целители, исчезли.

Наоборот, он чувствовал себя таким же бодрым, как в молодости.

И это было не всё.

Изначально 726 человек, составивших паломнический отряд, были больными.

Но теперь они превратились в самых крепких людей в отряде и каждое утро первыми срывались в пляс.

Чудо, или сила веры — иначе это явление было не объяснить.

Мохаим мельком взглянул в сторону ширмы, где находился источник этого чуда.

«Невероятное чудо».

Божественная сила Святой Эрзены была на совершенно ином уровне, чем у кого-либо другого.

«Хм, хм-хм~»

Эта абстрактная сила, которую, как считалось, невозможно увидеть, сейчас переливалась вокруг неё, словно марево и сияние.

Не нужны ни молитвы, ни уединённые практики.

Не нужно покрывать тело священными текстами или сражаться с падшими.

Просто петь — громко, шумно и с долей фанатизма.

Только этим Эрзена с лёгкостью получала столько силы, сколько архиепископ не смог бы собрать за всю жизнь молитв и воздержания.

«Вот только... жанр этой песни сильно отличается от традиционного церковного хора».

Он служил уже двум святым до неё, но такой энергичной, наполовину агрессивной и в то же время так обильно одарённой любовью Господа, как Эрзена, он не видел никогда.

Поэтому в этой экспедиции на север, замаскированной под паломничество, роль Святой была огромна.

«Ревностная вера — это хорошо, но вы не должны забывать, зачем мы идём на север».

Эрзена, переодевшись в более скромную одежду, бросилась на стул.

К счастью, надпись на её лице исчезла без следа.

«Знаю, знаю. Мы идём на север, чтобы купить обалденно вкусное вино. Как его там, вино „Морозный Дракон“, да?»

«Святая».

«Ой, да шучу я, расслабьтесь. Истребление остатков Культа Злого Бога и очищение осквернённых святынь. Я не забыла».

Хоть она и улыбалась неловко, рисуя пальцем крест на земле, Мохаим, увидев, как из земли, которой коснулись её пальцы, прорастают травинки, погрузился в раздумья.

Сила, которой хватает, чтобы разделить её между тремя тысячами верующих и простых людей, и при этом она ещё и переливается через край, станет решающим оружием в борьбе с Культом Злого Бога.

«Информация точная. В северной империи остались последователи Культа Злого Бога».

Наконец-то появился шанс исполнить давнюю мечту Священного Ковена.

Стоит им только перейти на север, и они, объединив силы с тамошними братьями, смогут стереть с лица земли этих ублюдков из Культа Злого Бога.

Но для этого нужно было преодолеть одно препятствие.

«До сих пор всё шло гладко, но иммиграционные офицеры Королевства Перепутья вызывают у меня беспокойство».

«А? Иммиграционные офицеры? Почему?»

«Королевство Перепутья ужасно не любит войны и конфликты. Особенно религиозные. Если они узнают нашу цель, то могут отказать во въезде».

Очищение от Культа Злого Бога.

Эту цель невозможно достичь мирным путём.

Они непременно столкнутся с сопротивлением, и будет бесчисленное множество попыток навредить Святой. То есть, вооружённое столкновение неизбежно.

Братья и сёстры на севере уже вовсю закупают оружие и военные припасы.

Если иммиграционные офицеры узнают об этом, то, скорее всего, раскроют и цель паломнического отряда.

«Поэтому вам, Святая, нужно будет сказать, что вы прибыли лишь для посещения святых мест на севере и для поддержки верующих».

«Аха-ха. Мохаим, ты сейчас просишь Святую солгать? За такое Господь может наказать».

«Конечно нет. Формально вы действительно едете для поддержки. Просто... не обязательно выкладывать все карты на стол».

«Хм-м. Если уж командир святых рыцарей так говорит, значит, это не шутка».

Эрзена медленно выпрямилась.

«То есть, нашу священную цель — искоренение зла в мире — могут отвергнуть по такой ничтожной причине, как „предотвращение войны“? Почему?»

«Они боятся, что поползут слухи, будто они открыли дорогу для войны».

«Даже если это не просто битва неверных?»

«В их глазах разницы не будет».

Её весёлое выражение лица постепенно становилось жёстким.

«Разницы не будет».

В голосе, повторившем последние слова Мохаима, уже не было и следа беззаботности.

«Они знают, кто мы, и всё равно могут остановить меня, воплощение воли самого Господа».

Она посмотрела на Королевство Перепутья, расположенное в центре карты.

Меньше по размеру, чем другие королевства и империи.

Страна, которой повезло расположиться в долине горного хребта Уракарас.

Я понимаю.

Раз они находятся на самом важном перекрёстке мира, им, должно быть, пришлось пережить множество вторжений и уговоров со стороны внешних сил.

Просто открыв дорогу, они могли стать поводом для вторжения, а заключив союз с кем-то одним, им приходилось делать врагом другого. Такова была их безжалостная история.

Поэтому, чтобы больше не повторять трагедий, они и приняли такое решение.

Я понимаю.

Но принять не могу.

«Мысли, достойные язычников...»

Мы — другие.

Мы отправились в этот путь не из-за ничтожной жадности, вроде расширения территорий или захвата торговых путей.

Святые рыцари взяли в руки мечи не по тем же причинам, что и неверные. Их цель гораздо благороднее и возвышеннее.

Очищение от зла.

Полное истребление еретиков, именуемых Культом Злого Бога, и возвращение авторитета истинного Творца, Господа нашего, на самую вершину.

Мы — те, кто выполняет священную миссию, которой должны следовать все творения Господа.

И они собираются воспротивиться этому по такой ничтожной причине, как предотвращение войны?

Эрзена с такой силой сжала угол стола, что он начал трещать.

«Мне это не нравится».

От одного этого слова её божественная сила содрогнулась.