Эпизод 38. Эрзена-изгнанница

«Временное... убежище?»

Эрзена моргнула.

Судя по её растерянному лицу, она совершенно не ожидала такого ответа.

«Я... не совсем понимаю, что это значит».

«Всё просто. Это значит, что вы на время останетесь в нашей стране».

Лишь Хайлин и господин министр, поняв смысл моих слов, кивнули.

«Надо же, был и такой ход. Не просто убежище, а „временное“ убежище».

«Хорошо подмечено».

Убежище.

Это административная процедура, на которую может подать человек, если он подвергается или может подвергнуться преследованиям по политическим, культурным или религиозным причинам.

Проще говоря, это бегство в другую страну ради спасения жизни.

«Запрос на убежище делается с целью обеспечения личной безопасности, так что никаких недоразумений или проблем не возникнет».

На мои слова она покачала головой.

«Но ведь я сейчас не в опасности».

И то верно.

Она, вернувшая себе божественную силу, сможет с лёгкостью справиться с большинством угроз.

Для запроса убежища она не подходит.

Но это касается текущей ситуации.

Я сказал:

«Нет, вы были в опасности».

«Что? Что вы...»

«Свинья».

«А».

От одного этого короткого слова её лицо тут же побледнело.

Давайте вспомним, что пережила Эрзена всего несколько дней назад.

«Её превратили в поросёнка и похитили, и если это не угроза жизни, то что?»

Кто это сделал — неизвестно.

С какой целью — тоже неизвестно.

Но её, несомненно, похитили.

«Те таинственные силы могут снова нацелиться на вас. Поэтому можно сказать, что вы сейчас сбежали сюда, и это не будет преувеличением».

«Н-неужели так можно? Но ведь сейчас всё разрешилось...»

«Нет, Эрзена. Мы до сих пор не знаем, кто эти твари. Следовательно, нет гарантии, что угроза не повторится».

Поэтому, если сказать, что она запросила временное убежище в Королевстве Перепутья, чтобы как можно скорее укрыться в безопасном месте, то повод будет подходящим.

Похищение — это тяжкое преступление, требующее экстренных мер, и соответствующие действия предпринимаются немедленно.

Это будет лучше, чем безрассудно возвращаться на юг континента и устраивать в Ковене, начиная с Папы, настоящий хаос.

Если она сейчас вернётся в Ковен, то, очевидно, начнётся кровавая бойня.

«Если она действительно хочет исправить Ковен, то сначала нужно, чтобы слухи достаточно разошлись, и только потом действовать».

Наконец поняв мой замысел, она пробормотала:

«То есть, формально я сбежала, чтобы спастись. А на самом деле — чтобы выиграть время».

«Именно так».

«Даже если я не сделала ничего плохого».

«Это не имеет отношения к вине. Это значит, что нужно на время перевести дух».

Тем временем, Хайлин, молча слушавшая наш разговор, спросила:

«...Свинья? Причём здесь свинья?»

«Есть такое дело».

Сейчас не время и не место об этом говорить.

Да и произносить вслух как-то неловко.

«В-вот как. Убежище...»

Эрзена выглядела немного разочарованной.

Она мельком взглянула на своё запястье, которое я держал.

«Но тогда почему „временное“ убежище?»

Ответила Хайлин:

«Всё просто. Потому что официальное убежище — процедура сложная. Оно рассчитано на долгосрочное пребывание, поэтому требует разрешений от различных государственных органов. Процедур будет примерно вот столько».

Глава управления указала на груду бумаг, которую она опрокинула во время суда.

«Но „временное“ убежище рассматривается как экстренная мера, поэтому по решению ответственного на месте лица гарантируется временное пребывание до 1-2 месяцев без всяких условий. Нужен лишь один документ. „Заявление на предоставление временного убежища“».

На этот раз она подняла один-единственный лист бумаги.

«На время пребывания ответственность за защиту беженца возлагается на соответствующее ответственное лицо, и в таком случае вашей личной безопасностью будут заниматься Чуняо-гван и Управление иммиграционного контроля».

Чёткое объяснение.

Экстренные меры всегда рассматриваются в первую очередь.

Чтобы защитить её прямо сейчас — это оптимальный способ.

С немного более убеждённым лицом Эрзена спросила у меня:

«Тогда... это и есть воля офицера Чуняо-гвана в отношении меня?»

Я на мгновение замолкаю.

Смотрю в её золотые глаза.

«Воля в отношении тебя».

Что это значит?

То, что я могу сделать для тебя.

Ответный жест для человека, который так за меня заступился.

Или... другое чувство.

Я тихо произношу:

«...Это максимум того, как данный служащий может вас защитить».

У меня нет ни боевой мощи, как у Хугак-гвана, ни опыта, как у господина министра.

И авторитет у меня не так высок, как у Папы, и связей, как у королевы, у меня нет.

«Но есть то, что я могу сделать как иммиграционный инспектор».

Организация и правила. И основанная на них легитимность.

Это было моё оружие и моя сила.

«Данный служащий будет защищать вас всеми силами. Я обещаю».

Я не говорю, от чего.

Вместо этого я вкладываю в слова смысл «всеми своими силами».

Искренность, сказанная с небольшой недоговоркой.

Лицо Эрзены снова просияло.

«Вот как. Это и есть все силы офицера Чуняо-гвана...»

Божественная сила радостно замерцала.

«Чтобы защитить меня...»

Окончательно воспрянув духом, она яростно закивала.

«Хорошо. Давайте сделаем это немедленно. Я подаю заявление на временное убежище. Опекуном будет офицер Чуняо-гван. Так ведь?»

«Эй-эй-эй. Успокойтесь, молодые. Это вам не заявление о браке, тут не достаточно простого согласия».

Хайлин, размахивая руками, вклинилась между нами.

«И мне кажется, это не тот разговор, который стоит вести здесь. Лучше сменить место».

Она глазами указала по сторонам.

Пустой зал суда был тих.

Но он был достаточно большим, чтобы кто-то мог тайно проникнуть и подслушать.

Действительно, неподходящее место для обсуждения дальнейших планов.

Господин министр сказал:

«Пойдёмте в мой кабинет. Там и звукоизоляционная магия есть. И...»

Морщинистые глаза переводили взгляд с меня на Эрзену и обратно.

«...надо бы услышать, как ваши отношения так быстро сменились с вражды на союз».

Через некоторое время, в кабинете господина министра.

Я рассказал главе управления и господину министру всё, что произошло.

Сначала со своей стороны, а затем Эрзена — со своей.

«Что, что-о-о? Эта сучка пнула нашего Чуняо-гвана по лицу?»

«Это всё правда? Действительно, без утайки?»

Выслушав всё, они оба разинули рты.

«Надо же, вот это да...»

Вместо Хайлин, подбиравшей нужные слова, министр выпалил начистоту:

«Ну и пиздец же творится».

От этих слов секретарь, подававшая чай, споткнулась.

Дзынь.

Министр быстро сделал извиняющийся жест и продолжил:

«Похищение Святой... но почему ты не доложил мне об этом? Главные ответственные за другие границы все в курсе?»

«Каждая минута была на счету. Я решил сначала создать оцепление, а потом доложить».

«Но ведь не доложил».

«Я собирался поговорить с Эrzeной и доложить, но сразу после этого нагрянул наместник короля».

Я до сих пор помню.

Инкансус Вермотем.

То давление, исходившее от его внушительной фигуры и авторитета.

«О-о-о».

Я невольно содрогнулся.

Хоть и не так, как от короля, но от драконида исходила особая аура, от которой становилось жутко.

Тем временем, Хайлин с серьёзным лицом обдумывала только что услышанное.

«Святая превратилась в свинью... значит, женщина-свинья-святая? Нет. Раз самка, то свиномат...»

«Г-госпожа глава управления».

Я с трудом остановил её, увлёкшуюся рассуждениями и собиравшуюся произнести грубое слово.

«А, прости. Буду называть её смягчённо — святая-зверь».

Только тогда, придя в себя, Хайлин похлопала Эрзену по спине.

«Кстати говоря, тяжёлая же у вас судьба, бывшая святая-зверь, ныне отстранённая. Вы и вправду побывали на самом дне».

«А-а, аха-ха... благодаря этому я многое поняла, но повторять не хотелось бы».

Это была искренняя правда.

В этот момент секретарь с одним документом подошла к столу.

«Господин министр, вот запрошенный вами документ».

«Спасибо».

Катон передал документ прямо Эрзене.

[Заявление на предоставление временного убежища]

«Так, оставим предисловия. Теперь начнём».

Это означало, что пора приступать к официальной процедуре.

Он несколько раз кашлянул, а затем посмотрел на меня.

«Чуняо-гван. Это твоя сфера ответственности».

«Да».

Я кивнул и сказал:

«Госпожа Эрзена Селлаф».

«А? Вы же решили звать меня просто Эрзена...»

«Госпожа Эрзена Селлаф. Вы сейчас пришли, чтобы подать заявление на предоставление временного убежища в Королевстве Перепутья. Верно?»

Официальный тон разнёсся по кабинету.

Эрзена, поняв смысл, с серьёзным лицом ответила:

«...Верно».

«В таком случае, прежде чем вы подпишете, я обязан уведомить вас, что с предоставлением убежища связаны два условия».

Я поднял один палец.

«Первое. Беженец не может предпринимать никаких политических действий. Контакты с политическими группами, силами, фракциями будут запрещены, и нарушение этого повлечёт за собой депортацию».

Затем я поднял второй.

«Второе. Беженцу будет предоставлено жильё и определён район проживания. В его пределах возможна любая свобода действий, но выходить за его пределы нельзя. Нарушение этого также повлечёт за собой депортацию».

«Звучит скорее как заключение, а не защита».

Ответила она с ноткой недовольства.

Я не стал отрицать.

«Свобода сопряжена с риском, а безопасность — с контролем. Но, по крайней мере, в нынешней ситуации мы собираемся максимально ослабить этот контроль, так что не волнуйтесь».

По крайней мере, чтобы я мог отреагировать, когда возникнет реальная угроза, вы должны быть в пределах моей досягаемости.

«Повторения операции „Охота на свинью“ я не хочу».

Я указал на графу для подписи в самом низу документа.

— Заявитель:

«Если вы подпишете здесь, то в течение следующих двух месяцев за вашу безопасность и защиту будет отвечать данный служащий».

«...»

Она на мгновение замешкалась, а затем кивнула.

«Хорошо. Я подпишу».

Взяв ручку, она начала писать своё имя.

— Святая Э...

В этот момент ручка замерла.

Эрзена задумчиво посмотрела на слово, написанное перед её именем.

«...»

Её рука мелко дрожала.

При виде этого я молчал.

«Как бы она ни была решительна, отказаться от своей сущности, которой она была всю жизнь, нелегко».

Я понимаю.

Решимость и реальность — разные вещи.

Впредь за ней будет тянуться звание «бывшей Святой».

И каждый раз она будет вспоминать, кем была.

«Этот диссонанс, должно быть, будет огромен».

Из символа Ковена — в ничто, в новорождённую.

Пустота и надежда, должно быть, сложно переплетались в ней.

Я молча положил свою руку так, чтобы она попала в её поле зрения.

На самый край документа. На таком расстоянии, чтобы она могла легко дотянуться, если протянет руку.

«Но у тебя есть на кого опереться. Не только бог протягивает тебе руку».

Золотые глаза медленно двинулись и посмотрели на мою руку.

«...»

Вскоре она снова собралась с духом.

Зачеркнув слово «Святая», она по-новому подписывает своё имя.

— Эрзена Селлаф.

А рядом с ним я вписываю своё имя.

— Ответственный за защиту: Чуняо-гван Натан Кэл.

Имя, вписанное с нажимом, глубоко отпечатывается на бумаге.

Я откладываю ручку.

На этом всё.

Процедура подачи заявления на временное убежище завершена.

Теперь осталось лишь принять заявление.

Хайлин сказала:

«Заявление составлено. И ответственный за защиту также чётко указан».

Несвойственно торжественный голос.

«Управление иммиграционного контроля и Чуняо-гван отныне несут обязанность по защите госпожи Селлаф. Чуняо-гван Натан Кэл».

«Да».

«Клянётесь ли вы, как иммиграционный инспектор, добросовестно следовать этой возложенной на вас обязанности?»

Я медленно встал.

И, глядя на Эрзену, ответил:

«Клянусь».

«В таком случае, запрос принят. С этого момента все привилегии, которые она получала как посетитель, аннулируются, и ей предоставляются права и обязанности, приравненные к правам и обязанностям гражданина».

Последняя процедура.

Принятие заявления также было завершено.

Только тогда Хайлин расслабилась и протянула Эрзене руку.

«Добро пожаловать, изгнанница, госпожа Эрзена Селлаф. Добро пожаловать в Королевство Перепутья».

«С-спасибо...»

Смущённо пожав её руку, она увидела, как глава управления начала ею трясти.

Не прекращая рукопожатия, она спросила у меня:

«Так, теперь, когда безопасность госпожи Эрзены обеспечена, что дальше? У вас есть дальнейшие планы?»

«Сейчас... вы имеете в виду? Кроме возвращения на южную границу, планов нет».

Мои дела здесь закончены.

Теперь осталось лишь оформить выезд трём тысячам воинов священной войны, которые снова будут выходить за границу.

Я уже почти два дня оставил Управление иммиграционного контроля на своих прямых подчинённых.

Мне казалось, я уже слышу их отчаянные крики.

«Офицер Чуняо-гван, возвращайтесь-а-а-а-а!!»

«Кха-а-а-ак! Как мы вчетвером оформим выезд трём тысячам человек!!!»

«Я уволюсь! А нет, ответственного, который примет моё заявление, нет!»

«Надо выпить. Сегодня выпью, завтра выпью и послезавтра тоже».

Если я быстро не вернусь, неизвестно, что эти твари выкинут.

Хайлин, прочитав выражение моего лица, хихикнула и сказала:

«Не волнуйтесь. Если вы поедете вдвоём, у вас ещё останется немного времени. На скоростной повозке доберётесь всего за день».

«В-вот как?»

«Именно. А паломникам, поскольку их много, до южной границы добираться дня два. Как насчёт того, чтобы выпить по стаканчику по такому случаю?»

«Выпить?»

Она бросила на меня соблазнительный взгляд.

И поманила пальцами, словно рабочий, закончивший большое дело.

«Вы же говорили, что получили от отца дорогое вино? Как же его там звали. А, точно! Вино „Морозный Дракон“! В такой знаменательный день мы должны выпить именно его!»

«Я отдал его Чонгак-гван».

«...А?»

Её лицо, до этого полное предвкушения и радости, застыло.

«...Почему?»

«Из-за переговоров о сверхурочной работе из-за этого паломнического отряда».

На мой ответ она мгновенно обмякла на стуле.

А затем достала из-за пазухи вяленую свинину и безвольно засунула её в рот.

«...Вот поэтому я и говорю, что у людей с материка нет романтики. После большого дела смыть пыль с горла выпивкой — таков закон пустыни».

Но мы ведь не в пустыне.

Тем временем, от вида того, как Хайлин с раздражением рвёт вяленое мясо, лицо Эрзены побледнело.

«С-свинина...»

Золотые глаза бешено забегали, словно она смотрела на монстра, поедающего её сородича.

Оставив позади Хайлин, которая что-то ворчала от досады, заговорил господин министр:

«Итак, Чуняо-гван. Ты собираешься сразу же возвращаться?»

«А, дело в том, что».

Изначально план был таков.

Но, услышав слова главы управления, мне в голову пришла другая мысль.

«Раз уж у меня осталось немного времени, мои планы немного изменились».

Я повернул голову и, глядя в окно, сказал.

Вдалеке виднелся тихий пустырь.

На нём было написано:

[Королевское кладбище]

«...Я думаю съездить к Сигак-гван».

Внезапно мне захотелось навестить того, с кем я давно не виделся.