Когда мы добрались до работы Нозоми, я пошёл пешком домой.

Я проходил мимо игрового центра у станции.

— Может Ханамия там?..

Я решил заглянуть внутрь. Всё равно свободен. В здании горел мягкий свет.

Миновав игру в монетки и кран, я пошёл в помещение с игровыми и музыкальными автоматами.

— Хм. Похоже Ханамии нет... Ну, пусть она и обожает игры, но не каждый же день будет приходить.

Это уже не любовь, а зависимость была бы. Ханамия ведь не одними играми увлекается. Она не замухрышка вроде меня, она и с друзьями веселится. А? Как-то грустно стало.

— Это, ты что-то ищешь? — позади раздался голос. Я осматривался вокруг и выглядел подозрительно.

— Ну, знакомую искал. Она игры обожает, это ученица средней школы, которая учит меня играть.

— Ого. Она милая?

— Ага. Она прямо в пятёрку лучших входит. Когда увидел впервые, подумал, что это переродившаяся фея.

— Понятно. Может она как-то так выглядит?

— Точно. Прямо как ты... Ува! Ханамия!

Я обернулся и увидел, с кем разговаривал.

Передо мной была Ханамия в школьной форме и с кучей жетонов в стаканчике.

— Хи-хи. Не знала, что ты так обо мне думаешь, Юта-сан. Переродившаяся фея значит. Прямо смутил, — она приложила руку к щеке, улыбаясь.

В нашем грязном капиталистическом обществе она одна точно выбралась из сказки.

— Ты пришёл, чтобы увидеться со мной?

— Мимо проходил и подумал, вдруг ты здесь. Но не думал, что мы и правда встретимся.

— Я тут каждый день.

Правда каждый день? Наркоманка, что ли?

— ... Не мне лезть, но чем ты ещё занимаешься?

— Ничем. Во-первых, играми, во-вторых, играми. В-третьих и в-четвёртых, аниме, и в-пятых играми. Здесь я счастливее всего.

Прямо в экстазе. Нравится же ей это.

— Ты ещё в средней школе, откуда у тебя столько денег?..

На поход в игровой центр нужны деньги.

И откуда она их берёт?

Родители богатые и дают на карманные расходы?..

... Кстати, у Ханамии ведь полно загадок. Всё ещё в средней школе учится, а живёт в квартире одна.

— Нет же. Деньги ведь не нужны. У меня жетонов столько, что на несколько лет хватит. Ведь в соревновательных играх, пока не проиграешь, на сто йен сколько угодно играть можно.

— Чего? Ну даёшь. Ты кто, королева игрового центра?

Прямо продвинутая геймерша. Я так не могу.

— Можешь тоже просить, когда жетонов не будет. Я могу поделиться. Для одной у меня слишком много.

— Так отдала бы другим посетителям.

— Так не пойдёт. Если никто не будет покупать жетоны, то прибыль заведения упадёт, и оно может разориться.

— А мне можно?

— Да. Потому что Юта-сан для меня особенный.

При том, как она смотрела снизу вверх, парни бы в неё все подряд влюблялись. Настолько она была очаровательной. Не хочу увязнуть в этом болоте, хочется уйти до того, как меня поглотит.

— Кстати, Юта-сан, раз уж ты здесь, может сыграем?

— И правда. До ужина ещё время есть. Давай поиграем.

— Ура! Пошли скорее.

Улыбавшаяся Ханамия подошла и взяла меня за руку. Прижалась так, будто мы парочка. Ах... Ощущаю мягкое касание на руке. А от шелковистых волос пахнет шампунем.

... Нехорошо это. Совсем забываюсь. Буду беспечен, и точно попаду.

Я уселся перед автоматом. Я закинул монетку в сто йен, которую достал из кошелька. А Ханамия просто наблюдала.

— А? Ты сражаться не будешь?

— Нет. Из-за разницы в силе хорошего матча не получится. Сегодня я буду выступать в качестве тренера.

Видать во время пропусков я постоянно играл с Ханамией и уже был в состоянии составить конкуренцию королеве игрового центра. Но сейчас у меня не было никаких воспоминаний о том времени, потому я был лишь новичком.

— Старайся и стань достаточно сильным, чтобы победить меня. Когда сможешь победить, получишь обещанную награду.

— Награду?

— Да. Если сможешь победить, я выполню одно твоё любое желание.

— Л-любое желание?

Серьёзно?!

— Конечно, даже можешь о пошлостях просить. А, и не переживай. Я ни о чём не расскажу Нозоми-сан, — улыбаясь, она очертила пальцем круг.

— Я такое предложил? — это в пропущенное время было?

— Нет. Это я предложила. Не интересно, если ничем не рискуешь. Всё в мире — игра.

Настоящая геймерша. Или скорее фанатка азартных игр.

— Что ж, начнём специальный урок!

Я играл, выслушивая объяснения Ханамии.

Если выиграю, то получу всё, что попрошу, слишком аппетитная морковь весела перед ослом вроде меня. Вообще я и до этого любил игры, да и было весело повторять выученные техники. Какое-то время я играл против компьютера, когда внезапно выскочила надпись: «Появился противник!»

— Уо? Что это?!

— Противник. Другой игрок хочет сразиться. Скорее всего он напротив сидит.

Отсюда было никого не видать.

— Юта-сан, ты готов. Всё будет хорошо. Если будешь помнить всё, чему я тебя учила, обязательно выиграешь!

— Л-ладно. Попробую.

Это из-за того, что противник совсем рядом? Или из-за желания покрасоваться перед Ханамией? Что-то я нервничаю.

Ладонь, держащая джойстик, вспотела. А сам я пялился в экран.

Я выбрал сурового парня с повязкой на лбу. А противник — девушку мастера боевых искусств, которая точно по канону должна проиграть щупальцам или орку. Люди, которые берут таких персонажей достаточно опытные, куда новичку вроде меня до него? Я уже начал переживать, но когда бой начался, моё предположение не сбылось.

Я сократил дистанцию и попробовал ударить энергией. Когда он подпрыгивал, я использовал контратаку. Пользовался всеми комбо, начиная от бросков. Я вкладывал силу в пальцы и проводил приёмы. Полоска здоровья противника уменьшалась, и последний удар энергией отправил его в нокаут.

— Ва! Юта-сан, ты молодец! Победил!

Ханамия обняла меня сзади, и у меня всё тело загорелось.

Реально? Вот она память и первой битве, круто же? Как же здорово, что в тренировках был толк.

— Выпьем сок, чтобы отметить победу. Подожди здесь. Я и тебе куплю.

Ханамия сбегала к торговому автомату.

— Вот. Прошу.

— Я заплачу. Сколько?

— Не надо. Лучше используй их в играх.

— Спасибо, наставник.

— Полагаюсь на тебя! А теперь выпьем.

Мы чокнулись банками, и от жажды я выпил всё.

После победы особенно вкусно...

Вначале я веселился, а потом живот недовольно заурчал.

У! Ж-живот болит...

— Прости. Ханамия, я в туалет... — я тут же поднялся и направился в туалет заведения. К счастью кабинка была свободна и я сразу же сел на унитаз. Ух... Не стоило мне выпендриваться. Боже, я же ничего плохого не сделал, пусть живот пройдёт.

Сведя руки, я молился, и точно меня кто-то услышал, мне показалось, что кто-то постучал в дверь.

Чтобы показать, что я внутри, я постучал в ответ.

Но с той стороны уже должны быть в курсе. Понятно ведь, если кто-то внутри есть. Меня просили выйти поскорее.

Похоже человеку снаружи тоже сильно приспичило.

Вини заведение, что тут только одна кабинка... Так я мысленно прокричал и попробовал сосредоточиться на успокоении своего желудка...

Но не вышло.

Бам, бам!

Человек по ту сторону барабанил по двери.

— Ува! — я аж вскрикнул от страха.

Бам, бам!

Вот же он разозлился...

Враг у ворот, говно — в жопе.

Ума не приложу, что мне делать, если он вломится. Тарабанит так, будто собрался дверь вынести.

Бам!

Хи!

У меня сердце ёкнуло, и тут.

Щёлк.

Точно отвечая, в голове раздался звук. Знакомый, будто что-то переключают, очень неестественный.

А? Неужели?..

Только я начал думать об этом, но не смог. Тьма точно волна накрыла меня.

А потом всё растворилось.