У подножия горы стояла довольно известная в этих местах больница.

Пусть она и была закрыт, но здание оставалось целым, и строителей никак не отпускали неудачи при строительстве.

Подобные городские легенды есть везде, и это место облюбовали местные хулиганы. Строители гоняли хулиганов, а те не собирались уходить, и сейчас место было таким же призрачным как и я.

Хотя больше призраков я всё же боюсь людей.

Ненавидящие призраки разве что у кровати стоять будут, а вот ненавидящие люди будут преследовать тебя до конца.

... Это как раз такая ситуация.

Поднявшись на холм, я добрался до больницы. Пусть солнце ещё не село, но из-за деревьев было мрачно.

... Жутковатое место. Тут сколько ни кричи, никто не услышит.

У двери стояли двое караульных.

— Эй, а что с Янагито?

— Я тут по делу. Может пропустите?

Мужчины переглянулись и проверили, нет ли у меня оружия. Убедившись, что у меня ничего, они велели мне следовать за ними.

Двойная дверь открылась, и за ней было просторное помещение.

Похоже что холл.

Диваны и вазы уже давно вывезли, остались лишь толстые столбы да бетонный обшарпанный бетонный пол.

В глубине я увидел лежавшую человеческую тень.

Я не поверил своим глазам.

Хиираги лежала на полу со связанными за спиной руками.

— Хиираги!

— А-Асия-кун...

Когда увидела меня, она не проявила обычной храбрости. От страха она застыла и была готова расплакаться.

... И всё же, слава богу. С виду она не пострадала.

Сейчас я её спасу.

— Так, ну-ка не двигайся, — из тьмы раздался голос, и появилась человеческая фигура.

Светлые волосы, зачёсанные назад, и прищуренные глаза. Из-за ран, полученных от удара Нозоми, на лице были белые повязки.

Это был бывший парень Тооямы-сан. И сейчас он недовольно смотрел на меня.

— Я же сказал, чтобы пришла Янагито.

— Нозоми сейчас отстранили от занятий. Ей нельзя влипать в неприятности. Потому пришёл я.

— ... Потому что её парень? Да не смеши.

— Отпусти Хиираги.

Мужчина цокнул языком и достал из кармана складной нож. Раскрыл его и приставил лезвие к горлу Хиираги.

— За словами следи. Жить ей или умереть, от тебя зависит. Лишние слова только сильнее удавку на твоей глотке затягивают, так что осторожнее.

— ... М.

Ему не хватит смелости убить человека.

Я правда так думал, но всякое могло случиться, потому я не мог пошевелиться.

— Точно. Поступим так, — мужчина усмехнулся и посмотрел на меня. — Эй, парень Янагито. Сразимся один на один. Если победишь, отпущу эту девку.

— А?

— Ну что? Согласен?

Вокруг стали разноситься одобрительные голоса других мужчин.

Он вообще не сомневается, что победит меня.

Ему просто хочется сделать мне больно.

А я ни разу ни с кем не дрался. Бил других только в играх, и даже не испытывал боли по настоящему. Для противника, привыкшего к дракам я просто груша для битья.

Лучше отказаться. Мне не победить.

Я уже всё решил. И всё же...

— Хорошо.

Отступить я не мог. Всё же Хиираги в опасности.

На лице появилась ухмылка. Он подозвал меня рукой.

— Подходи.

После его приглашения, я пошёл вперёд.

Между нами было около пяти метров.

Его дружки обступили нас по кругу, создав импровизированный круг.

— Всё закончится, когда кто-то сдастся. Согласен?

— ... Ага, — я кивнул.

Остаётся сделать это. Других вариантов нет.

На миг воцарилась тишина.

Мужчина оттолкнулся от земли и рванул вперёд. А?! Ну и шажище. Сразу же расстояние сократил.

Разрезав воздух, он ударил кулаком.

— ... М?

Я попробовал защититься, но не успел.

Удар пришёлся прямо в переносицу.

Перед глазами всё заволокло. Мир исказился. Сознание будто вырубилось. Когда пришёл в себя, я уже лежал на полу.

Ч-что это было?.. Вообще ничего сделать не смог.

— Поднимайся. Мы ещё не закончили, — мужчина встал в позу из файтинга, провоцируя меня.

Нос болел. Из него текла жидкость. Я вытер её тыльной стороной ладони, и крови оказалось много.

Чёрт. Надо встать... Я должен сражаться...

Опёршись на пол, я попробовал встать, но получил удар в солнечное сплетение. Всё тело скрутило.

— А... Гха...

Дыхание спёрло, мне казалось, что кровь застыла в жилах.

Держась за живот, я упал даже с колен. Я просто валялся.

Больно. Больно. Больно.

В месте удара разошлась тупая боль, которая поглотила меня полностью. Я не мог дышать.

— Эй! Куда там твоя решимость делась?!

Держась за голову, я свернулся точно червяк и терпел боль. Я стонал всякий раз, как он меня бил и ждал, когда это закончится.

Плохо. Слишком большая разница в силе. У меня никакого шанса победить.

Щекой я ощущал холодный асфальт, а голос, вырывавшийся из груди, казался мне чужим.

— Лупить буду пока не надоест, а потом отправлю фотки Янагито. Тогда она сразу прибежит, — его голос был наполнен жестокостью. — А когда Янагито придёт, настанет её очередь. Сделаем её нашей игрушкой, она даже пасть открыть не посмеет. И всё у тебя на глазах. Мы уничтожим всё, что дорого Янагито.

Вокруг стал разноситься мерзкий смех.

— ... Чего ты так зациклился на Нозоми?

— Хочу отплатить ей за эти раны. Как же они болят по ночам. Пока не отомщу, не успокоюсь. Но даже так мы не простим Янагито. Будто после того, что было, она имеет право нормально ходить в школу.

В глазах мужчины был нездоровый огонёк.

— Нас-то попёрли. Знаешь ли, провалились. Потому мы и Янагито не позволим там оставаться.

... Эти гады. Жалкие уроды, они собрались похитить у Нозоми её будущее.

— ... шёл ты.

— А?

— Говорю, пошёл ты! — я выдал то, о чём думал. — Уж не знаю, как вы там связаны с Нозоми! Но сейчас она так старается! Каждый день отводит младшую сестру в сад. Работает после школы, чтобы помочь семье, и занимается по ночам, чтобы поступить в университет... Чтобы восполнить прошлое, о котором она сожалеет, она изо всех сил старается двигаться вперёд!

И всё же...

— Будто у вас есть право мешать Нозоми, которая так старается, при том, что вы сами ничего не сделали, потому-то и облажались!

Раньше Нозоми была настоящей хулиганкой. Она многим людям сделала больно. И возможно с болью и сожалением ничего не получится сделать.

Но именно поэтому и надо двигаться вперёд.

И именно это Нозоми и делает.

И если уж эти типы не дают ей двигаться вперёд.

Я должен показать, что не позволю этого.

— Ува-а-а-а-а-а! — чтобы ободриться, я закричал.

А потом поднялся. Оттолкнулся от земли. А потом с криком с криком влетел в ноги удивлённого мужчины.

— ... Уо.

Он был небрежен.

Потеряв равновесие, мужчина завалился назад.

Вот он шанс.

Пока он лежал, я забрался на него.

— У-а-а-а-а-а!

Я стал его бить. Бить. Бить. Подпитываемый эмоциями я махал правой рукой.

В кулаке отдавалось неприятное ощущение. От боли хотелось плакать. Тыльная сторона руки была ободрана. И всё же я точно машина продолжал махать рукой.

И в следующий миг перед глазами взорвался фейерверк.

— ... М?

Немного поздно я заметил, что получил по голове.

— М-мразь... Не прощу.

Из носа мужчины текла кровь, а в глазах была жажда убийства.

Он стал вытаскивать свой складной нож.

... Плохо!

Я попытался отобрать у него нож. А противник не давал мне сделать это.

Сидя сверху двумя своими руками я сдерживал одну руку противника.

И мы как раз были на равных.

Направляясь вверх, лезвие остановилось. Сияние острого металла пугало.

— Я у вас... Всё... Отберу!

Видя его полные жажды убийства глаза, я испытал тревогу.

Точно. Даже если я выиграю, ничего не изменится. Он не отпустит Хиираги и не оставит меня. Скорее уж он всей шайкой нарушит данное слово.

И главный вопрос это не решит.

Они и дальше будут преследовать Нозоми. Даже живя в мирное время, она вынуждена будет бояться.

Тогда что делать?..

Могу ли я как-то разорвать эту цепь?

Прямо перед глазами был нож. Лезвие холодно сияло, целясь на меня.

Точно. Остаётся лишь это.

Приняв решение, я вложил все силы в руки, которыми держал мужчину. А потом направил лезвие на живот.

— Эй, ты что... Что делаешь?..

Он не мог понять, что я делаю.

— Сам же видишь. Насаживаюсь на нож.

— Что?!

— Ты нанесёшь мне ножевое ранение. И уже похитил Хиираги. Вас за это арестуют. Ни полиция, ни школа без дела сидеть не будут. Все взгляды будут направлены на вас, потому вы не тронете Нозоми.

— А?!

Мужчина смотрел на меня как на что-то дикое и непонятное. Чтобы скрыть страх, он начал улыбаться:

— Хе, хе-хе. Блефуешь. Ты хоть знаешь, как это больно, когда тебя ножом бьют? Ты даже драться не можешь, думаешь, что вынесешь боль...

— Вынесу, — сразу же дал я ответ. — Просто перемотаю это время. Уж сбегать от боли и неприятностей я умею лучше всех.

Верно...

Если перемотаю время, то и боли не почувствую. Я перемотаю процесс и окажусь во времени после удара.

Потому я смогу это сделать.

— Перемотаешь время?.. Да ты совсем поехал?! — мужчина уже не мог скрыть страх.

Я ничего не мог сделать ради Нозоми.

Помогал искать для котёнка хозяина и убедил всех позволить ей принять участие в спортивном фестивале.

Всё это был не я.

Потому в этот раз.

— Эй! Придурок! Стой!

Не остановлюсь. Я буду двигаться вперёд.

Я вдохнул поглубже и приготовился.

Слегка подался назад, а потом всем весом навалился на остриё ножа.

В животе разошлась сильная боль.

— ... М...

Глаза были готовы вылететь из орбит.

Боль была необычайно сильной, она готова была разорвать меня... Когда я изо всех сил пожелал.

... Время, лети!

Щёлк. Я услышал звук, будто переключился выключатель.

Не знаю, сделал ли я правильный выбор или ошибся. Возможно я сделал нечто непоправимое.

Но я принял решения и готов был действовать.

Готовый ко всему, я был способен ломать правила.

Перед собой я видел красный цвет, будто сигнал светофора, так мне подумалось. Сейчас я был готов отбросить нерешительность и перейти перекрёсток.

Преисполненный спокойствием и чувством выполненного долга, я потерял сознание.