«Куна».

Кто-то звал меня.

Подождите, что я только что делала?

Когда я пришла в себя, обнаружила, что каким-то образом стала меньше.

Опустив взгляд, я увидела свои крошечные, все еще пухлые ручки.

«Куна».

До меня донесся знакомый голос.

Я стояла в саду поместья Рейлиа.

Освещенная солнцем, там стояла женщина необычайной красоты — серебряные волосы мерцали, как иней, а волчьи уши и хвост нежно покачивались.

Эта фигура пробудила во мне что-то глубоко ностальгическое, и я побежала.

«Мамочка!»

В теплом солнечном свете была моя любимая, обожаемая мама.

Хоть я была маленькой, я бежала изо всех сил к ней.

Мой хвост бешено вилял, когда я бросилась в ее объятия, она пахла так нежно и уютно.

Это было невероятно успокаивающе.

«Хе-хе. Ты стала быстрее, Куна».

«Да. Разве не здорово? Я могу бегать еще быстрее. К-ку… Я люблю бегать».

Сама того не замечая, я виляла хвостом, пока говорила.

«Это правда. Твоя мама тоже с нетерпением ждет, когда ты побежишь».

«Мама, тогда давай устроим гонку! Почему ты все время сидишь?»

Я схватила ее белоснежную руку.

Но мама выглядела озабоченной и не двигалась.

«Прости, Куна. Твоя мама не может, потому что на ней туфли».

Она прикрыла ступни платьем.

И все же я мельком увидела ее ноги под тканью.

На ней были маленькие туфли на высоком каблуке.

«Почему? Но ты же говорила, что любишь бегать. Ты не можешь снять туфли?»

Когда я спросила, мама печально улыбнулась.

«...Твоя мама неважно себя чувствует. Но она любит бегать. Потому что она дочь Племени Белого Волка».

Племя Белого Волка.

Даже в моем нежном возрасте я как-то понимала, что мама была зверолюдкой из Племени Белого Волка, и что я, ее дочь, унаследовала эту кровь в сильной степени.

«Эй, эй, все люди Белого Волка любят гоняться?»

«Ну... не так уж много тех, кто этого не любит. Когда я была маленькой, я играла в гонки с другими детьми племени».

Мое лицо просияло.

«Где они все сейчас? Я тоже хочу с ними гоняться!»

«...»

Мама печально улыбнулась.

«Их нет здесь, в этой стране».

«Почему нет?»

«Твоя мама приехала сюда издалека, как невеста. Так что все они находятся в далеком месте».

«Далеко...? А где именно? Откуда ты приехала, мама?»

Мама только одарила меня этой скорбной улыбкой и ничего не сказала.

Вот именно.

Так было всегда.

Мама никогда не говорила о себе совсем.

Отец всегда рассказывал о том, какая замечательная семья Рейлиа.

Так что я по-настоящему ничего не знала — даже о происхождении матери, ее фамилии, ничего.

«Куна, правда в том, что...»

Внезапно мое зрение затуманилось.

Что?

Я не слышу тебя, мама.

«...унаследует...»

Стой, не уходи!

«...короля...»

Мое зрение стало чисто белым.

...

«Хм...»

Я проснулась, испытывая дискомфорт от беспокойного сна.

Пушистый мех закрывал все мое лицо, из-за чего было трудно дышать.

«Лулу... мне трудно дышать».

«Кью~»

Оттолкнув пух, Лулу, полусонная, лизнула меня в щеку, затем снова плюхнулась и уснула.

Было еще раннее утро, и цыплята, сбившись в кучу в корзине, тихонько сопели.

«Это было неожиданно... почему мне вдруг приснилось такое старое воспоминание?»

Я вспомнила сон.

Он был о моей дорогой маме.

Я помнила, что она была очень красивой, но поскольку она умерла, когда мне было пять, мои воспоминания были смутными.

«...Интересно, что она говорила?»

Мама никогда не говорила о себе, неестественно молчала по этому поводу.

Даже вопросы Отцу не давали ответов.

Он только говорил: «Мы с твоей мамой любили друг друга, и поэтому она приехала сюда в качестве моей невесты».

Существовало негласное правило — не спрашивай сверх того — и я всегда чувствовала, что не могу копать глубже.

«Откуда именно приехала мама...?»

Мне говорили не спрашивать, не думать об этом, поэтому я, сама того не осознавая, перестала пытаться.

Честно говоря, я никогда не ладила с Отцом.

Когда он был в хорошем настроении, он был добрым, когда в плохом, он был суровым и ужасным.

Я даже задавалась вопросом, что в нем нашла мама.

Но иногда я не могла не задаться вопросом, действительно ли мама любила его.

«Пиё».

«Пии».

«Пиюу».

Пока я была погружена в мысли, Мокомотто начали просыпаться.

Мотая своими круглыми глазками, они прижимались пушистыми головами к корзине и начинали шевелиться.

«Доброе утро, всем».

Они сонно зачирикали: «Пиппи».

Постепенно моя собственная сонливость прошла, и я глубоко потянулась.

Есть много вещей, которые я еще не понимаю... но я обдумаю их, мало-помалу.

А пока, есть много радостных вещей, и мне больше не нужно беспокоиться о пугающем поместье Рейлиа.