К счастью, все прошло успешно. Хуа Болиня нельзя было назвать узкомыслящим, для своего возраста мальчик обладал довольно острым умом. В то же время он, конечно, являлся сыном своей эпохи, поэтому сохранил почтительное отношение к императорскому двору и правящей семье. Даже в порыве злости он сказал лишь: «Дедушка невиновен и семья Хуа ни в чем не повинна».

В отличие от нее, затаившей обиду на все императорское семейство. Она родилась и выросла под красным флагом, получила образование и воспитание в корне отличное от ценностей этой эпохи. Естественно, гнев пустил глубокие корни в душе Хуа Чжи.

Сделав глоток холодного чаю, Хуа Чжи вернулась к прошлой теме:

- Если дедушка в чем-то и виноват, так лишь в том, что сказал несколько неуместных слов. Из числа тех, что произносить не следовало. Император наказал его сгоряча. Когда правитель остынет, у нас все еще останется надежда на изменение ситуации. Я найду способ вернуть нашу семью домой.

Хуа Болинь решительно закивал головой, вовсе не считая, что сестра несколько себя переоценивает, говоря такие слова.

 - А я… Старшая сестра, что делать мне?

 - Почему ты так спешил увидеться со мной? – неожиданно сменила тему Хуа Чжи.

 - Старшая сестра, я…

 - Не припомню, чтобы учила тебя запинаться на каждом слове, или это дело рук кого-то из учителей?

От этих сов, Хуа Болинь, более не задумываясь об уместности своей идеи, вложил все как на духу:

 - Я хочу учиться в Академии!

 - Отговаривать тебя от поступления я не стану, но сейчас не лучшее для этого время.

Ей была невыносима сама мысль о том, что над ее братом станут издеваться или смотреть свысока в это непростое для их семьи время. Хуа Чжи не считала идею закалить характер мальчика в таких условиях хорошей затеей. Это, определенно, не тот опыт, который стоит приобретать.

 - Я уже попросила управляющего Сюй отправить учителям приглашения вернуться в нашу домашнюю школу. Посмотрим, сколько из них согласятся. Домашняя школа должна открыться во что бы то ни стало. В это время ты должен старательно учиться вместе со своими младшими братьями. – немного помолчав, Хуа Чжи добавила, - Речь идет не только о детях главной ветви, но и о сыновьях побочных ветвей семьи. Я надеюсь, ты сумеешь стать для них всех хорошим старшим братом, объединив детей. Будущее семьи Хуа зависит от вас. Чем большего успеха вы добьетесь, тем выше шанс вернуть изгнанников домой.

 - Я приложу все силы, - закусил губу Хуа Болинь, - но они могут не захотеть учиться здесь.

 - Они придут, - какие бы обиды не таили в своих сердцах старейшины, препятствовать обучению детей никто не станет.

Однако, Хуа Болинь не разделял ее оптимизма. Мальчик все видел и отчетливо понимал, в каком положении сейчас находится семья Хуа. Даже если у кого-то из старух учителей и сохранились некие ностальгические чувства, то сколько из них осмелится вернуться? Более того, он опасался, что даже попытайся они нанять новых, мало кто захочет прийти.

Но, глядя на старшую сестру, которой приходилось заботиться обо всем, Хуа Болинь решил оставить сомнения при себе. В худшем случае он может учиться по книгам самостоятельно. Пусть многие книги и остались в их старом поместье, мальчик все же распорядился забрать с собой изрядное количество дедушкиных книг при переезде. Он отказывался верить, что приложив усилия, у него не получится учиться самостоятельно.

 - Я все понял, старшая сестра. Не тревожься, я позабочусь о наших братьях.

Девушка смотрела на Хуа Болиня, словно видя перед собой маленькую капустку, которую заставили слишком рано созреть. На душе у нее стало горько, но останавливать происходящее Хуа Чжи не собиралась. В такое время простодушному человеку не выжить. Окружающая среда питала его развитие. После падения семьи Хуа, без каких либо понуканий мальчик умнел прямо- таки на глазах.

Но как же это все расстраивало Хуа Чжи!

Подняв руку, она хотела погладить ребенка по голове, но на пол-пути, передумав, положила ее брату на плечо. Сколь бы она не была расстроена, виду не подавала.

 - Дома столько важных дел ждут решения. Если ты разделишь со мной эту ношу, сестре станет намного легче. Когда ты не занят, навещай матушку почаще.

 - Хорошо, старшая сестра, - обличенный доверием Хуа Болинь гордо выпрямился, преисполненный решимости. Разве его задача не просто приглядывать за кучкой мелких сопляков? Пусть только попробуют не слушаться!

- Старшая сестра, я вижу, что ты занята. Пойду, немного почитаю.

- Ступай. Только не забывай гулять и отдыхать.

- Я запомню.

Глядя на уходящего брата Хуа Чжи испытывала смесь гордости и нежности. Девушка улыбнулась. С таким младшим братом и бабушкой, которая готова передать ей половину семейного имущества, она сделает все возможное, чтобы семья Хуа жила хорошо.

Завидев улыбку своей госпожи, Бао Ся улыбнулась в ответ:

 - Посмотрите, какой бравый вид у Шестого молодого господина. Словно молодой герой отправляется на поле боя.

- Нашему молодому господину нет нужды идти на войну, - Ин Чунь проворно заварив чай, начала массировать пальцы Хуа Чжи, - Барышня, Сюй Цзе и остальные уже здесь. Они ждут в боковом зале.

- Позови их. Уже август. Дела не терпят отлагательства.

 - Да.

Поскольку Сюй Цзе, приходившийся управляющему Сюй сыном, занимал должность помощника управляющего, очевидно, что он был главным среди мужчин.

 - Приветствую старшую барышню.

Все трое мужчин родились в поместье Хуа. Их семьи, от млада до велика, служили семье Хуа. Поэтому Хуа Чжи сказала прямо:

 - С этого момента вы будете подчиняться моим приказам.

 - Ждем распоряжений, старшая барышня.

 - Сюй Цзе, вы с Цзо Фэем должны как можно скорей отправиться в Цзяннань как можно скорее. Из старых книг по географии следует, что на юге есть одно место, где в изобилии произрастают цитрусовые. В прошлые годы, торговцы перевозили их по воде в северные провинции. Вам следует купить как можно больше фруктов, погрузить их на корабль и отправить в столицу речным путем.

Это задание стало неожиданностью для Сюй Цзе, поэтому он решил уточнить:

 - Старшая барышня, сколько именно Вы хотите, чтобы мы приобрели? Хотя бы примерно.

 - Купите как можно больше. На обратном пути наймите стражей для охраны и сопровождения.

Задача была поставлена грандиозная! Старшая барышня планирует заняться торговлей фруктами? Сюй Цзе хотел было расспросить поподробнее, но вспомнив совет отца, сдержался, отвесив поклон.

 Нянь Цю, шагнув вперед, протянула ему серебряную банкноту. Увидев число, Сюй Цзе вздрогнул. Это же целая тысяча таэлей! Старшая барышня так ему доверяет!

 - Не волнуйтесь, молодая госпожа, этот слуга справится с поручением.

 - Я верю тебе, - Хуа Чжи посмотрела на Лю Юэмина, - я помню, что в конце августа в столице повсюду продаются персики. Они уже созрели?

 - Отвечаю старшей барышне. Должно пройти еще семь или восемь дней, прежде чем их можно будет собирать.

Хуа Чжи кивнула:

 - Ступай и разузнай, можно ли сделать заказ на персики еще до того, как их соберут? Распорядитесь, чтобы их как можно быстрее доставили в поместье на юге. Тебе доводилось там бывать?

 - Да, я ездил туда с Третьим господином.

 - Отлично. Все персики следует отправлять туда.

 - Этот слуга понимает.

Нянь Цу протянула ему два мешочка с разменным серебром. Лю Юэмин принял их обеими руками.

 - Сначала внесите задаток и подпишите договор. Пусть принесут договор в усадьбу на юге города. В контракте должно быть четко прописано, что в случае, если они предоставят нам товар плохого качества, остаток мы может не платить.

 - Я все записал.

Хуа Чжи не стала давать ему указания на тот случай, если денег на покупку не хватит. Ей не нужны были марионетки, бездумно исполняющие приказы. Она хотела обучить этих троих ведению бизнеса и отправить в свободное плаванье. В будущем возникнет множество ситуаций, когда им придется принимать решения самостоятельно.

- Отправляйтесь как можно скорей. Сюй Цзе, выберите еще двоих, чтобы взять с собой. Что бы не произошло, помните – безопасность превыше всего.