Команда замерла. Хару Линь перестал оглядываться. Джунг Хо нахмурился. Лу Шэнь и вовсе забыл про свой стыд, уставившись на Мин Ю с немым вопросом. Только Хун Жэнь ничего не изменил в своём отсутствующем выражении лица.

Мин Ю медленно перевёл на Тэ Саги свой пустой, безжизненный взгляд. Он позволил паузе повиснуть на секунду дольше, чем это было естественно.

— Фургон? — произнёс он, и в его голосе прозвучала лёгкая, искренняя, почти детская растерянность. — О чём ты?

Тэ Саги прищурился, и его улыбка стала ещё шире, но в уголках глаз заплясали острые, холодные искорки.

— Ой, да ладно тебе! — воскликнул он, хлопнув себя по лбу. — Ты же не будешь отрицать? Я тебя как минимум три раза видел. Один раз на набережной, ты за кем-то там следил, как заправский частный детектив. Второй раз — ночью на перекрёстке, такой задумчивый, на красный свет смотрел. А в третий… — он сделал театральную паузу, наслаждаясь моментом, — буквально вчера, под утро. Ехал такой… сосредоточенный. С пустым кузовом, между прочим. После очень, очень длинной ночи, я полагаю. Забавный маршрут у тебя, Мин Ю. Не школьный автобус, не метро… а собственный грузовичок. Романтика дорог, что ли?

Каждое слово било точно в цель. Команда переводила взгляды с Тэ Саги на Мин Ю и обратно. Джунг Хо неуверенно кашлянул:

— Мин… у тебя что, правда есть фургон? Ты же никогда не говорил…

— Какой фургон, Джун Хо? — перебил его Хару Линь, но в его голосе уже звучало не ехидство, а тревога. — У него же даже водительских нет. Нам всем по шестнадцать-семнадцать.

— Вот именно, — ровно, без тени смущения, парировал Мин Ю. Он даже слегка наклонил голову набок, словно пытаясь понять странную шутку. — У меня нет водительских прав, Тэ Саги. И, соответственно, нет машины. Ни фургона, ни легковушки. Может, тебе показалось? Или ты кого-то другого принял за меня? На улицах много парней моего возраста.

Его тон был настолько спокоен, настолько убедительно-непонимающим, что на секунду даже Тэ Саги показалось, будто он и вправду мог ошибиться. Но только на секунду. Потом он рассмеялся — коротким, сухим, как треск сухого дерева, смешком.

— Ох, «показалось»! — повторил он, качая головой. — Да я, милый мальчик, никогда в жизни ни с кем не путаю лица. Особенно такие… выразительные. И пустой кузов у того фургона был не «как бы» пустым. Он был идеально пустым. Вымытым, проветренным… Словно кто-то очень старательный поработал там шваброй и хлоркой. Знакомое ощущение, а? После генеральной уборки.

В воздухе запахло чем-то опасным. Лу Шэнь почувствовал, как по спине бегут мурашки. Хун Жэнь наконец-то оторвал взгляд от пола и пристально посмотрел на Мин Ю.

Мин Ю не дрогнул. Он сделал шаг вперёд, сократив дистанцию между ними до полуметра. Теперь они стояли почти нос к носу. Мин Ю был ниже, но его абсолютная, леденящая неподвижность делала его каким-то монолитным.

— Тэ Саги, — произнёс он тихо, но отчётливо, так что каждое слово падало, как капля льда. — Ты много говоришь. О фургонах, об уборках, о ночных поездках. Это очень интересные фантазии. Возможно, у тебя стресс после недавних дел? Или, — он едва заметно сузил глаза, — ты просто пытаешься меня в чём-то запутать? Приписать мне что-то, чего нет? Может, тебе не понравилась та сцена с девушкой, и ты ищешь повод усложнить мне жизнь?

Он повернулся к своей команде, разводя руками в искреннем, почти обиженном жесте, которого они от него никогда не видели.

— Парни, вы же меня знаете. Где бы я взял фургон? На что? На деньги с баскетбольных ставок? Мы же все их тут же тратили. И даже если бы я вдруг купил какую-то развалюху, — он снова посмотрел на Тэ Саги, и в его глазах впервые вспыхнул холодный, контролируемый огонёк вызова, — вы действительно думаете, что я купил бы фургон, а не какой-нибудь классный Лексус? И стал бы кататься на ней под носом у такого внимательного человека, как Тэ Саги? Словно специально, чтобы он меня заметил? Я что, самоубийца? Или идиот? И, был бы у меня фургон, я бы приехал на нём со своей командой, разве не для этого нужны транспорт и друзья?

Логика была железной. Она била в самую слабость аргумента Тэ Саги — его собственную параноидальную убеждённость в том, что всё вокруг него — часть игры. Мин Ю не отрицал очевидного — он отрицал сам смысл такого поступка со своей стороны. И это звучало невероятно убедительно.

Джун Хо облегчённо выдохнул. Хару Линь снова ехидно ухмыльнулся, но теперь уже в сторону Тэ Саги:

— Ну, он прав. Мин Ю много на что горазд, но на откровенную глупость — нет. Это было бы слишком... просто.

Тэ Саги стоял, не двигаясь. Его широкая улыбка застыла на лице, как маска. Но за ней, в глубине этих насмешливых глаз, что-то шевельнулось. Не злость. Не раздражение. Глубокое, ледяное удивление, смешанное с новым, жгучим интересом. Он смотрел на Мин Ю, который только что не просто отбил его атаку, а мастерски развернул её против него самого, поставив под сомнение не факты, а сам рассудок того, кто эти факты излагает.

— Ха, — пронеслось в голове Тэ Саги с почти восхищением. — Так вот ты какой. Не защищаешься. Не оправдываешься. Ты атакуешь саму платформу, с которой на тебя нападают. „Это не я сумасшедший, это ты параноик“. Чёрт возьми...

Он понимал, что сейчас, на глазах у всей его команды, он выглядит либо параноиком, который следит за школьниками, либо интриганом, который пытается оклеветать их капитана на пустом месте. И оба варианта были ему глубоко невыгодны.

Тэ Саги медленно, очень медленно начал смеяться. На этот раз смех был другим — не язвительным, а тёплым, почти дружеским, полным самоиронии.

— Ох, черт, Мин Ю, да ты просто гений! — воскликнул он, хлопая себя по бедру. — Ты меня на месте раскусил! Признаюсь, да, был немного… напряжён после всех этих переговоров. Голова гудит. И глаз замылился — начал в каждом белом фургоне тебя видеть! — Он повернулся к команде, разводя руками. — Извините, ребята, старик дал маху. Запараноил на ровном месте. Ваш капитан, как всегда, чист перед законом и перед моими галлюцинациями.

Он сделал шаг назад, уступая дорогу, и его жест был теперь полон показного, почти королевского великодушия.

— Не обращайте внимания на бред сивого мерина. Проходите, располагайтесь! Сон Во! Гостей встреть, устрой, не стесняйся. У этих парней, я слышал, сегодня кошельки особенно толсты от... предвкушения. И всем — выпивка за мой счёт! В качестве извинений за мой склероз и разыгравшееся воображение!

Это была не капитуляция. Это был тактический отход с сохранением лица. Но в глазах Тэ Саги, когда он снова встретился взглядом с Мин Ю, на миг мелькнуло нечто большее, чем игра. Мелькнуло признание. Признание равного. Признание того, что перед ним не наглый щенок, а хищник, способный на ходу переписать правила стычки и выйти из неё сухим, заставив самого Тэ Саги публично извиняться.

Мин Ю кивнул, едва заметно. Его лицо снова стало каменным, безразличным. Он выиграл этот раунд. Он заставил Тэ Саги отступить и даже заплатить за своё отступление. Но цена была ясна: интерес со стороны самого опасного человека в округе теперь перешёл из разряда подозрительного любопытства в разряд холодного, аналитического внимания. Игра стала ещё опаснее, но пока что счёт был в его пользу.

Пока команда, неуверенно переминаясь, рассаживалась за столик, к барной стойке подошла Джин Си. Она уже сменила свой служебный наряд на что-то более личное и откровенное — короткое черное платье, которое оставляло мало для воображения. В руках у нее было два коктейля. Один она поставила перед собой, другой, с нарочито-игривой улыбкой, пронесла через зал прямо к столику Мин Ю.

— Ну-ну, если это не наш местный герой, — пропела она, ставя бокал с розовой шипучкой перед ним. — Слышала, ты теперь тут главный по игрушкам? Командой целой руководишь... Это довольно сильно заводит, знаешь ли. Умные парни всегда в цене. А уж такие... целеустремленные...

Она наклонилась, опершись руками о стол, давая ему полный обзор декольте. Мин Ю даже не повел глазом. Он медленно поднял взгляд от бокала к ее лицу. Его выражение не изменилось — все та же ледяная, безжизненная равнина.

— Да, ты права, — произнес он ровным, лишенным интонации голосом, который резал слух после ее сиропного тона. — Это правда сильно заводит. Так что, Джин Си, пошла нахуй отсюда.

Тишина за их столиком стала гробовой. Хару Линь подавил смешок. Лу Шэнь вытаращил глаза. Джин Си на секунду застыла, ее сладкая улыбка дрогнула, но не исчезла — сработала профессиональная привычка.

— Ой, какой ты грубый сегодня, — она сделала обиженную гримасу, но в ее глазах вспыхнул азарт. — Надеюсь, ты правда завёлся, раз так огрызаешься.

Она протянула руку, чтобы потрогать его плечо, ее пальцы с длинным малиновым лаком нацелился на его руку.

Мин Ю даже не отстранился. Он просто повернул голову на несколько градусов в сторону барной стойки и сказал громко, четко, чтобы слышали все:

— Сон Во.

Управляющий, только начавший приходить в себя после встречи с Тэ Саги, вздрогнул, как от удара током.

— Выгони эту шлюху отсюда. Сейчас.

Сон Во замер на секунду, его мозг лихорадочно соображал, взвешивая приказ Мин Ю против возможной реакции Тэ Саги, который наблюдал за этой сценой, прислонившись к косяку, с выражением блаженного любопытства на лице. Сон Во тяжело вздохнул и направился к столику.

Джин Си, наконец, поняла, что это не игра. Ее лицо потемнело от злости и унижения.

— Эй, что за дела? Я просто развлекаюсь! — ее голос сорвался на визгливую ноту.

— Развлекайся в другом месте, — глухо произнес Сон Во, хватая ее за локоть. Его захват был крепким, не оставляющим сомнений. — Без обид. Таково решение.