Следующее утро после вступительных экзаменов. Кирпичные ворота школы Ёсидо.

Мин Ю, одетый в школьную форму, направлялся к зданию школы. Через ворота проходили и другие ученики: кто-то группами, кто-то парами, а кто-то входил поодиночке.

Поднявшись по ступеням, Мин Ю открыл дверь школы — он вошел вместе с несколькими другими учениками. Его пустой, бездушный взгляд не особенно выделялся среди не выспавшихся учеников.

Пройдя мимо поста охраны, он направился в свой класс, который находился на втором этаже. Поднявшись по лестнице и миновав несколько классных комнат и кабинетов, он увидел дверь с табличкой «Класс 2–2».

Мин Ю вошел в класс. Его одноклассники сидели группами. Кто-то доставал учебники, кто-то уткнулся в них носом, кто-то спал, но один одноклассник, сидевший за последней партой у двери, повернул голову и окинул Мин Ю оценивающим взглядом:

— Новенький?

Тот проигнорировал его и прошел дальше в класс.

— И неразговорчивый же, — сказал сосед по парте того одноклассника сонным голосом.

Когда Мин Ю прошел три ряда, он взглянул на предпоследнюю парту у окна. За последней партой, чуть дальше от окна, сидела девочка со светлыми волосами до пояса. Мин Ю обратил к ней свой пустой взор и спросил:

— Это место свободно?

— Д-да, занимайте.

Он сел за парту, достал учебники и стал ждать урока.

Прозвенел звонок.

Классный руководитель — седовласый мужчина лет тридцати пяти — стоял у доски и сделал объявление решительным тоном:

— Перед началом урока у меня краткое объявление — у нас новый ученик. Возможно, вы уже с ним познакомились, но я все равно попрошу представиться.

Мин Ю поднялся с места и безэмоционально представился:

— Я Мин Ю. Не вижу смысла в самопредставлении и затягивании урока, поэтому благодарю всех за внимание.

Весь класс:

— …

— Что ж, тогда перейдем к уроку, — классный руководитель сел за свой стол и взял учебник.

…

После последнего урока Мин Ю направился в школьный спортзал. Он открыл дверь и увидел высокого крепкого парня с рыжими волосами; его рост составлял примерно 192 см. На нем была черная баскетбольная форма с красными линиями; на передней части майки — красно-белая надпись «Йошидо», и чуть ниже — его номер — 4.

Он вел мяч по паркету, затем совершил рывок к линии штрафного броска и выполнил бросок с высокой траекторией.

Мяч прошел через сетку, отскочил от паркета и покатился в сторону Мин Ю. Той поднял мяч одной рукой и поднял пустой взгляд:

— Неплохо. — Он пару раз ударил мячом об паркет и, одной рукой, перекинул мяч через щит.

Мяч пролетел по высокой дуге и опустился в корзину.

— Не нужен лишний игрок? — спросил Мин Ю, изображая усмешку.

— Лишний? Наоборот, нас как раз не хватает, особенно такого меткого, как ты.

Мин Ю в ответ издал наигранный смешок:

— Хе-хе, приятно слышать. Так что, может, приступим к тренировке?

— И трудолюбивый, да ты просто идеальный игрок. Тренировка начнется через пятнадцать минут, пока можешь переодеться. Забери пока форму из кабинета тренера, возможно, какая-нибудь подойдет; потом тебе сошьют другую.

— Ладно. — Мин Ю начал направляться к кабинету тренера, но игрок остановил его встречным вопросом:

— Кстати, я кое-что хотел спросить…

— Слушаю.

— Мин Ю, верно? На первый взгляд показался очень необщительным, а выходит, что в баскетбол, так почему же сразу не сказал? Я бы первым втянул тебя в команду.

Мин Ю сделал вид, будто чем-то недоволен, затем вздохнул:

— Не люблю лишнего внимания.

— Понял, больше не задерживаю.

Мин Ю зашел в кабинет тренера и заглянул в контейнер. Внутри лежали черные баскетбольные формы с красными линиями. Он выбрал шорты и майку с номером «44» и направился в раздевалку, которая располагалась рядом с дверью кабинета тренера.

Быстро переодевшись, он вышел из раздевалки.

— Чуть великовата, но ничего, тебе сошьют другую.

Мин Ю проигнорировал его замечание и взял мяч из угла площадки.

— Кстати, скоро придет остальная команда, не против познакомиться с нами чуть подробнее?

После его вопроса Мин Ю пару секунд смотрел на мяч, затем поднял голову, отвечая ему без лишних эмоций:

— Если это так важно, нет проблем.

— О, а вот и они, — громко сказал он, переводя взгляд на команду.

В дверь вошли трое в школьной форме. Первый, шедший впереди, был невысокий блондин, который широко ухмылялся.

— Чувак, ты даешь, с задней парты бумажным шариком бросил прямо в урну у учительского стола…

— Шел вторым — повыше, около 183 см, имел крашеные седые волосы, волосы на макушке были гораздо темнее. Он усмехнулся, дав блондину щелбан по лбу:

— Ох, Лу, тебе такое только снится.

— Ты охерел?!

Пока они обменивались щелбанами, шедший позади них третий парень с короткими черными волосами — чуть выше Лу, но намного ниже седого — с безразличным взглядом, но когда он повернул голову в сторону рыжего игрока с номером четыре, то заметил стоящего рядом Мин Ю:

— Эй, у нас пополнение.

— Это тот тихий новенький? — удивленно спросил Лу. Высокий парень позади него закатил глаза:

— Какая разница, тихий или нет, лишь бы играл.

— Привет-привет, — Мин Ю помахал им с фальшивой улыбкой, чем вызвал еще большее удивление Лу:

— И это он неразговорчивый?

Пока двое парней ушли в раздевалку, Лу, несколько раз моргнув, закрыл за собой дверь. Мин Ю вместе с рыжим игроком продолжили вести мячи по паркету и забрасывать их в корзину.

Менее чем через пять минут остальная команда вышла из раздевалки.

— Начнем со знакомства или сразу к тренировке? — спросил рыжий парень, одновременно забрасывая мяч в корзину. Лу, на чьей майке был номер 9, пожал плечами и ответил первым:

— А как мы, по-твоему, будем тренироваться, если он даже имен наших не знает?

— Да, да, я Мин Ю, приятно познакомиться, — сказал он с притворной усталостью.

— Это мы уже знаем. Меня зовут Лу Шэнь, а этот высокий белобрысый дрочер на ком есть даже клеймо шестёрки на майке — Хару Линь.

— На себя-то посмотри! Ты даже дрочишь мизинцем!

— Да пошел ты! — Лу Шэнь повернулся обратно к Мин Ю. — В общем, теперь ты знаешь нас двоих, а этого тихоню зовут Хун Жэнь.

— Привет, — сказал он с безразличным лицом, делая слабый взмах рукой. На его майке был номер 12.

— Кстати, Джунг Хо, ты хоть представился, а? — спросил Лу Шэнь, глядя вверх на рыжего парня.

— Точно, я Джунг Хо, капитан команды.

— Рад со всеми познакомиться. Может, теперь перейдем к тренировке? — Мин Ю с безразличным лицом начал крутить мяч на мизинце, и Джунг Хо показал большой палец вверх:

— Мне нравится твой настрой. В таком случае — начинаем!

Команда взяла баскетбольные мячи и приступила к разминке. Сначала простой бег, но даже в нем присутствовала интенсивность: игроки бегали по залу, равномерно постукивая мячами о блестящий паркетный пол. С каждым кругом темп ускорялся, звуки дриблинга сливались в ритмичный гул, отражаясь под высокими сводами.

Мин Ю бежал в хвосте группы, сосредоточенно, без лишних эмоций. Его взгляд был устремлен в спину Хун Жэньа впереди него.

— Эй, новичок, ты вообще дышишь? — внезапно раздался голос Лу Шэньа; тот сбавил темп и оказался рядом. Он щурился, губы кривились в усмешке. — У тебя лицо, будто ты не с мячом бежишь, а просто нихуя не делаешь!

Пробегавший мимо Хару Линь лишь покачал головой.

— Лу, это ты нихуя не делаешь.

— Я просто сосредоточен, вот и все, — наконец выдавил Мин Ю, не отводя глаз от паркета перед собой.

Джунг Хо, бежавший первым в шеренге, обернулся, не сбавляя скорости.

— Не отвлекайтесь, ребята, впереди еще упражнения с ведением.

После пробежки игроки перешли к отработке дриблинга. Мячи ловко перебрасывались между ног — слева направо, справа налево — движения отработанные, но требовавшие постоянного контроля. Паркет гудел от частых ударов, а игроки, сконцентрированные, следили за каждым отскоком.

— Может, уже перейдем к броскам? — Лу Шэнь выпрямился, поймав мяч на бедро.

Хун Жэнь, не прекращая своего упражнения, лишь фыркнул.

— Ты и бросить-то нормально не можешь…

— …

Его лицо скривилось в гримасу, но прежде чем он успел что-то ответить, раздался голос Джунг Хо:

— Он прав. Все, встаем за трехочковую линию.

Пятеро игроков, еще разгоряченные разминкой, неспешно переместились к линии, готовясь к серии бросков.

Лу Шэнь, несмотря на свою болтливость, оказался не самым метким. Его мяч со звоном отскакивал от обода, улетал в сторону, а иногда и вовсе не попадал в щит. Он корчил гримасы, почесывал затылок и поглядывал на Хару Линя, словно ища оправдания.

— Да ладно, это же просто разминка! — огрызнулся он, заметив усмешку седовласого игрока.

Хару Линь, в свою очередь, тоже не блистал точностью. Его броски были резкими, но небрежными — мяч либо перелетал через кольцо, либо ударялся в тыльную сторону щита.

— Черт… — проворчал он, сжимая кулаки.

Хун Жэнь демонстрировал нестабильную, но все же имеющуюся точность. Из пяти бросков удачными оказывались два, остальные были близки. Он не комментировал свои промахи, лишь слегка хмурился и тут же готовился к следующему броску.

Лучше всех получалось у Джунг Хо и Мин Ю. Капитан команды действовал уверенно — его мяч описывал плавную дугу и чаще всего проваливался в сетку, не задевая обода. Лишь изредка он ошибался, но тут же корректировал технику.

Мин Ю, несмотря на свою бесстрастность, бросал почти без промахов. Казалось, он даже не смотрит на кольцо — просто поднимал мяч, делал короткий кистевой толчок, и снаряд улетал точно в цель.

— Новенький, ты что, скрытый снайпер? — Лу Шэнь склонил голову, внимательно разглядывая Мин Ю.

Тот лишь пожал плечами.

— Просто бросил.

— Да, конечно, «просто бросил», — проворчал Хару с кривой усмешкой, скрестив руки.

Джунг Хо рассмеялся.

— Это отлично! Значит, у нас появился еще один надежный вариант для атаки. А теперь — пора закругляться с тренировкой.

— Ты что, решаешь, когда тренировке конец, когда конечности онемели или как? — спросил Хару Линь, почесывая затылок. Джунг Хо невозмутимо ответил:

— Когда дальнейшие броски становятся вялыми из-за усталости.

— Что верно, то верно, перенапрягаться нет смысла.

— Но не в твоем случае, Лу, — добавил Джунг Хо с ухмылкой на лице.

— Хе-хе-хе.

— Чему ты, черт возьми, смеёшься, Хару!? — Лу Шэнь набросился на него, размахивая руками.