С каждым новым броском Джунг Хо увеличивал свое преимущество. Его удары со средней дистанции были точными, словно пущенные по лазерной траектории — мяч едва задевал сетку, оставляя защитника в бессилии.

Зрители взрывались аплодисментами после каждого точного попадания, их крики сливались в единый гул, который подстегивал Джунг Хо. Он ловил этот азарт, этот драйв — и его игра становилась только жестче.

Он не собирался останавливаться. Следующий розыгрыш начался с резкого кроссовера, после которого он рванул к трехочковой линии. Защитник попытался перекрыть бросок, но Джунг Хо резко остановился, сделав шаг назад, и выпустил мяч. Чистый свист сетки — еще четыре очка в его активе.

— Это просто безумие! — прокомментировал один из зрителей, наблюдая за тем, как Джунг Хо забивает мяч за мячом. — Он не оставляет шансов новичкам!

В конце концов, Сон Во дал финальный свисток и игра подошла к своему завершению. Джунг Хо с гордостью смотрел на табло. Счет был 101-0 в его пользу.

— Какого хера? — прошептал Джен Рю, не веря своим глазам. — Мы же договаривались на ничью...

— Он даже не оставил нам шансов, — вздохнул Со Хо, понимая, что их план провалился.

Джунг Хо, медленно разжимая кулаки, обернулся к новичкам, чьи лица были искажены смесью растерянности и неверия.

— Надеюсь, вы не слишком расстроены. Это всего лишь игра. Но я бы посоветовал вам больше тренироваться.

Новички стояли, будто пригвождённые к месту. Их глаза, широко раскрытые, отражали смесь недоумения и унижения. Один за другим они потупили взгляд, сжали кулаки и, не сказав ни слова, побрели прочь. Их спины, сгорбленные под грузом поражения, растворялись в сумеречном мареве.

Джунг Хо даже не проводил их взглядом. Он уже повернулся к Мин Ю, но не успел открыть рот, как тот резко перебил его:

— Ты не подвёл меня! Можешь идти, как только мы до конца разнесём этих новичков, награда не заставит тебя ждать.

Джунг Хо лишь кивнул. Развернувшись, он зашагал прочь, его силуэт растворялся в тени тротуара, ведущей к гудящему ночному городу.

Мин Ю остался сидеть на скамейке. Его губы растянулись в максимально неестественной улыбке — широкой, хитрой, почти зловещей. Он повернулся к Тэк Чжуну и его банде, игривым тоном говоря:

— Ну так что, друг мой, я выиграл, как и всегда.

Тэк Чжун, с перекошенным от гнева лицом, сжал кулаки. Его подручные замерли, будто почуяв неладное.

— Чего ты так лыбишься? — прошипел он, и в его голосе зазвучала угроза.

Мин Ю ни на секунду не ослаблял свою широкую улыбку:

— Вы мне должны стократную выплату за ставку. — он сделал паузу, наслаждаясь моментом. — Интересно, а ваша прибыль с игр и притонов со шлюхами и наркотиками имеют такую сумму? Или вы всего лишь мелкая шайка мелких хулиганов?

Тэк Чжун аж подпрыгнул от ярости. Его глаза стали узкими щелями, а жилы на шее налились кровью.

— Ты кого мелкой шайкой назвал?! — рявкнул он, и его слюна брызнула изо рта. — Думаешь, мы не сможем сдержать слово!?

Он резко повернулся к судье, Сон Во, который стоял бледный, как будто бы призрак.

— Эй, Сон Во, какую сумму он поставил?

— Пять… пятьдесят тысяч… — выдавил он, сжимая блокнот так сильно, что костяшки побелели. Тэк Чжун внезапно рассмеялся. Его злость сменилась наглой усмешкой:

— То есть учитывая стократную прибыль, это пять миллионов вон? Легко.

Но Мин Ю не моргнул. Его улыбка стала ещё шире:

— Хаха, пять миллионов долларов, малыш.

Мгновение — и площадку накрыло гробовым молчанием.

Его ответ поставил всех бандитов в шок и недоумение.

Тэк Чжун застыл. Его подручные переглянулись, будто не веря своим ушам. Даже ветер, казалось, перестал дуть.

Пять миллионов.

Долларов.

Тишину разорвал хриплый крик Тэк Чжуна:

— Этот безумец ставил пятьдесят тысяч долларов!?

Его голос, грубый и надтреснутый от ярости, эхом разнёсся по площадке. Лицо остальных бандитов пылало, а глаза метали молнии. Тэк Чжун резко развернулся к Сон Во, схватив его за воротник.

— Сон Во, быстро проверь!

Судья, бледный как мел, лихорадочно заковылял к краю площадки, где лежала чёрная спортивная сумка. Его руки дрожали, когда он расстегнул молнию и вытащил пачку купюр, перетянутую банковской лентой.

— Вот… вот они… — Сон Во поднял деньги, и даже в потускневшем вечернем свете зелёные банкноты блестели. Тэк Чжун не смог сдержать своё удивление:

— Это пиздец.

— Что нам говорить Тэ Хвану? — в панике спросил Сон Во.

прежде чем Тэк Чжун успел ответить, раздался насмешливый голос:

— Ну так что, ребятишки, где мои пять миллионов?

Мин Ю стоял, засунув руки в карманы, и ухмылялся, будто наблюдал за дешёвым цирком.

Один из бандитов, коренастый детина с шрамом через бровь, резко шагнул вперёд:

— Да кто ты, блять, такой? Ты всего лишь мелкий пиздюк! Радуйся, что ты свободен от долгов и мы не разнесли твой мелкий ебальник!

Но Мин Ю лишь рассмеялся — коротко, презрительно.

И затем, не тратя времени, он развернулся к толпе, которая уже начала расходиться, и крикнул во весь голос:

— Эй, уважаемые зрители!

Его звонкий и насмешливый голос заставил людей обернуться.

— Эта шайка клоунов зассала отдавать мой выигрыш с моей ставки!

Он развёл руки в театральном жесте, словно выступал на сцене.

— Моя ставка была высока, и эти маленькие ребятки настолько бедны, что не могут выплатить выигрыш обычному школьнику! Вы только посмотрите на них!

Мин Ю с насмешкой ткнул пальцем в сторону Тэк Чжуна и его подручных. Те стояли, будто пригвождённые, их лица искажались от ярости и беспомощности.

Новички, раздавленные поражением, уже давно растворились в переулках, а Джунг Хо, казалось, исчез в ночи, как тень. Но остальные зрители — местные завсегдатаи, любители острых ощущений, случайные прохожие — теперь смотрели на бандитов с откровенным презрением.

Один из них, парень в потрёпанной кепке, фыркнул и крикнул:

— Серьёзно? Вы не можете дать положенный выигрыш какому-то ребёнку? Или он просто насмехается над вами?

Смешки прокатились по толпе.

Другой, высокий и тощий, с хищной ухмылкой добавил:

— Похоже на правду, учитывая шоковое состояние организаторов, неужели они правда обманывают школьников?

— Ха-ха, не ожидал что такие серьёзные ребята не способны отдать выигрыш школьнику. — бросил через плечо другой зритель, который уже направился в сторону тротуара. — Пожалуй больше не буду делать ставки на детские игры.

Толпа загудела. Кто-то засмеялся, кто-то покачал головой. Для уличных крыс репутация — всё. А сейчас, из-за актёрского мастерства Мин Ю, она рассыпалась.

Бандиты метались взглядами, словно загнанные звери. Один из них, с перекошенным от злости лицом, вдруг выкрикнул:

— Эй, да он же обманщик! Он вообще ничего не ставил! Куда вы так разбежались? Вы правда верите какому-то ребёнку?

Некоторые из зрителей остановились, смотря на новое шоу.

— Хаха, как вы можете обманывать тех, кто своими глазами видел, как я ставил стодолларовые купюры вместо мелочи? Не так ли, уважаемые зрители? — Мин Ю бросил взгляд в толпу, и несколько человек, нехотя, но кивнули.

— Чего? Так вы и правда не отдаёте крупные выигрыши? Ну и аферисты же вы! – раздался чей-то голос из толпы.

Бандиты от гнева и шока стиснули зубы. Тэк Чжун стиснул челюсти так, что скулы побелели. Его пальцы непроизвольно сжались в кулаки, но он понимал – сейчас главное не дать ситуации взорваться.

— Отдадим мы тебе выигрыш! – он сделал шаг вперёд, его голос был нарочито громким, для публики. – Просто сумма такая, что нам требуется решение босса.

Мин Ю закинул голову и рассмеялся так, что эхо разнеслось по пустырю.

— Ха! Вы слышали его?! – он резко повернулся к толпе, театрально указывая на Тэк Чжуна. – Они не могут сразу отдать выигрыш как положено! Они сами сознались, что должны мне, но как вы видите – они ничего не отдают!

Толпа зашевелилась. Шёпот, как змеиный шелест, пополз между людьми:

"Обманщики..."

"Ссыкуны..."

"Больше не буду делать у них ставки..."

Тэк Чжун почувствовал, как почва уходит из-под ног. Его люди переглядывались в панике. И тут Сон Во, бледный, но собравшийся, выступил вперёд:

— Прошу прощения за недопонимание! – его голос дрожал, но он старался говорить чётко. — Мин Ю, мы обязательно отдадим твой выигрыш и выплатим дополнительную компенсацию за случившееся!

Бандиты остолбенели. Тэк Чжун, стиснув зубы, достал телефон и отошёл в сторону, бормоча в трубку что-то сдавленное.

Мин Ю склонил голову набок, как хищник, наблюдающий за попавшей в капкан добычей:

— Не терпится увидеть вашу "предоставленную компенсацию".