Путь в подвал был нелегким. Мин Ю проверял каждый угол, прислушивался к звукам, чтобы убедиться, что никто не заметил его действий.

Наконец, он добрался до подвала и с усилием открыл дверь, стараясь не производить шума.

Мин Ю втащил Хи Рака в подвал, резко швырнув его на пол у двери. Оставив тело на бетонном полу, он снял рюкзак, полез в карман и вытащил перчатки, натянув их на руки, после чего достал несколько рулонов толстого полиэтилена.

Методично, без лишних движений, он застелил пол вокруг массивной бетонной колонны, тщательно разглаживая складки — каждая морщинка на пленке могла оставить нежелательные следы. Затем он обернул полиэтиленом колонны; их было три в ряд. Закончив с колоннами, он перетащил Хи Рака на подготовленное место, убедившись, что тот лежит ровно.

Снова наклонившись к рюкзаку, Мин Ю достал катушку прочной синтетической веревки и, подойдя к Хи Раку, приподнял его за руки и переместил ближе к колонне. Он начал обматывать веревки вокруг его тела и колонны. Петли ложились туго — поперек груди, бедер, лодыжек — ни единого шанса на движение. Каждый узел он затягивал до хруста, проверяя его прочность.

Затем Мин Ю поднял голову и осмотрел потолок. Он взял широкий скотч и начал заклеивать стыки между плитами, углы, вентиляционные решетки — все, что могло удерживать частицы, капли или запах. Полосы ложились внахлест, перекрывая малейшие щели. Он работал молча, сосредоточенно, словно собирал герметичную капсулу.

Спустя двадцать две минуты комната, вернее, полиэтиленовый бокс, была полностью готова.

Не теряя времени, Мин Ю опустился на колени рядом с рюкзаком Хи Рака и быстро расстегнул молнию. Его пальцы скользнули по содержимому, пока не наткнулись на знакомую ребристую поверхность баскетбольного мяча.

Достав мяч, он поднялся и переступил через бесчувственного Хи Рака. Без лишних раздумий Мин Ю начал методично постукивать мячом по его голове — не слишком сильно, чтобы причинить вред, но достаточно твердо, чтобы разбудить. Каждый удар сопровождался глухим стуком, и лицо Хи Рака постепенно начало морщиться от дискомфорта.

Хи Рак медленно пришел в себя, его глаза пытались привыкнуть к тусклому свету подвала. Мин Ю стоял рядом, его лицо было холодным и решительным.

— Привет-привет, Хи Рак, — без эмоций произнес Мин Ю, отбрасывая мяч за спину. — Если закричишь, — он прижал нож к губам Хи Рака, — я вырежу твой язык и заставлю тебя его проглотить, так что давай поговорим спокойно, пока еще есть возможность.

— Что ты хочешь? — Хи Рак попытался подняться, но быстро понял, что руки и ноги связаны. — Кто ты такой!? Ты не можешь меня удерживать!

— На самом деле, могу, — ответил Мин Ю, не отводя взгляда. — И у меня есть несколько вопросов, на которые тебе нужно ответить.

Хи Рак запаниковал, и в его глазах мелькнуло смятение.

— Пожалуйста, отпусти меня! Я не сделал ничего плохого и ничего не знаю!

Мин Ю шагнул ближе, его голос стал низким и угрожающим.

— Ты не понимаешь положения, в котором находишься. Мне нужна не просто информация. Я готов на все ради победы. И если ты не будешь сотрудничать, последствия будут менее приятными, чем тебе хотелось бы. Вот так, я могу дать тебе шанс выжить. Или же можешь помолчать десять секунд, и я убью тебя, начиная с ногтей, затем фаланги, потом руки и так далее до головы.

Мин Ю подошел еще ближе и растянул улыбку. Хи Рак стиснул зубы, и его глаза наполнились страхом.

— Х-хорошо, что ты хочешь узнать?

— Расскажи мне о своей команде и их планах, и я хотел бы знать, сколько денег ты можешь предложить за свою свободу. — Мин Ю наклонился еще ближе, его голос стал более настойчивым.

— Моя команда? Планы? Так ты похитил меня из-за какой-то уличной баскетбольной игры? — истерично спросил Хи Рак, но Мин Ю схватил его за воротник и притянул к себе.

— Здесь задаю вопросы только я, — сказал он, используя нож, чтобы сорвать ноготь с указательного пальца Хи Рака.

— АААА!! — изо всех сил закричал Хи Рак, но никто, кроме Мин Ю, не мог его услышать.

— Тебе лучше не злить меня. Говори, и, возможно, я оставлю тебя в живых. — Мин Ю щелчком отбросил сорванный ноготь на полиэтилен.

Хи Рак заколебался, его страх достиг пика.

— Я понимаю, понимаю! Я-я все расскажу. Но, пожалуйста, пожалуйста, не убивай меня.

Мин Ю на мгновение задумался, затем холодно сказал:

— Никто в этом мире не застрахован от смерти, Хи Рак. Но я могу тебя выслушать.

Хи Рак нервно сглотнул и, сделав глубокий вдох, начал говорить:

— Все планы команды зависят от меня; без меня они не действуют. А насчет денег... Я и сам в долгах. По договоренности с Тэк Чжуном и Тэ Хваном я должен играть в стритбол с другими командами, тем самым покрывая долги.

— Мне жаль, Хи Рак, — произнес он, и в его голосе не было ни капли жалости. — Ты слишком бесполезен, чтобы оставаться в живых.

— Пожалуйста, остановись! — закричал Хи Рак, его голос дрожал от страха. — Я действительно могу быть тебе полезен! Просто дай мне шанс!

Мин Ю, игнорируя его мольбы, вытащил кухонный нож, который блеснул в тусклом свете подвала. Хи Рак задрожал, его глаза расширились от ужаса.

— Какая жалость, что ты еще и должник, — ледяным тоном сказал Мин Ю.

— Не убивай меня! — воскликнул Хи Рак, его голос стал умоляющим. — У меня есть семья! Моя мать, мой от—

Удар!

Не успев договорить, Мин Ю резким движением взмахнул ножом и с силой вонзил его ему в шею. Лезвие хрустнуло, разрезая кожу, глубоко вошло в плоть, перерезало артерию и остановилось, едва не задев горло.

Хи Рак медленно опустил голову вниз, его кровь пропитала полиэтилен на колонне, к которой он был привязан, и потекла по его одежде.

Кровь из артерии медленно растекалась по полу, образуя темные, липкие лужицы. Ее металлический запах смешался с сыростью подвала, создавая тяжелую, удушливую атмосферу. Мин Ю стоял над телом, оценивая ситуацию холодным, расчетливым взглядом.

Он поднял свой рюкзак, расстегнул его и достал несколько мусорных пакетов. Большинство из них были пустыми, свернутыми в тугой рулон, но один был тяжелее остальных. Внутри поблескивали лезвия тесака, и Мин Ю крепко сжал его, ощущая холодный металл в ладони. Он положил его на покрытый полиэтиленом пол рядом с телом, готовясь к работе.

Не торопясь, он начал раздевать труп. Его пальцы, привыкшие к точности, методично освобождали тело от слоев ткани. Сначала спортивные штаны, которые тяжело сползали, словно сопротивляясь. Затем серый худи, пропитанный запахом пота и страха. Под ним — футболка, прилипшая к груди, которую пришлось отдирать с едва слышным звуком отрыва.

Нижнее белье и носки были последними. Лишь когда перед ним оказалось обнаженное тело, Мин Ю снова взял в руки тесак.

Его пальцы с привычной уверенностью сомкнулись на рукояти, словно инструмент был продолжением его руки. Он наклонился над ногами Хи Рака.

Проведя тесаком по коже, он начал разрезать мясо, пока не добрался до кости. Плоть расходилась под давлением, обнажая слои мышц и сухожилий. Кровь сочилась густо, смешиваясь с загорелой кожей, оставляя липкие, темные подтеки.

Кость была багрового цвета от крови и прилипших к ее поверхности кусочков плоти. Она казалась почти живой под слоем алой жидкости, но Мин Ю не колебался. После нескольких точных ударов он перерубил кость с глухим хрустом. Отсеченная ступня с глухим стуком упала на полиэтилен, и он отодвинул ее в сторону.

То же самое он проделал со второй ногой — его движения были размеренными, механическими, словно он выполнял давно отрепетированный ритуал. Когда и вторая ступня была отсечена, он отодвинул обе прочь, оставив кровавый след, тянущийся по грязному полу.

Крепко сжав тесак, Мин Ю наклонился ниже, уперев одну руку в бедро трупа для лучшего рычага. Полиэтилен под ногами похрустывал, растягиваясь под его весом, а вязкая кровь прилипала к подошвам его ботинок.

Резкий удар — лезвие с глухим треском вонзилось в колено. Кровь слегка брызнула, разбрызгивая алые капли на полиэтилен и его рукава. На коже зияла глубокая рана, обнажая раздробленную коленную чашечку с треском, похожим на звук разбитого стекла.

Он ударил снова — кость поддалась с тошнотворным хрустом, коленная чашечка окончательно раскололась пополам, обнажив влажную, розоватую ткань сустава. Последний удар — тесак перерезал оставшиеся связки, и голень, с кровавым следом и клочьями мяса, отделилась от бедра.

Мин Ю швырнул отсеченную часть в сторону, где она тяжело шлепнулась на полиэтилен с мокрым звуком, оставив жирный кровавый след. Не останавливаясь, он переместился ко второй ноге, приседая для лучшего замаха.

Точно такие же манипуляции — удар, хруст, всплеск крови. Его движения были отточенными, будто он проделывал это тысячу раз. Вторая голень отлетела вслед за первой, и он уже тянулся дальше, к бедрам, где плотные мышцы требовали больше усилий.

Мин Ю придвинулся вплотную к телу, его колени погрузились в липкую полиэтиленовую пленку. Поправив хват тесака для лучшего рычага, он вонзил лезвие в бедро — кожа рассеклась с легким хрустом, словно перезрелый плод.

Сначала кровь сочилась лениво, густыми каплями. Но по мере того как он углублял разрез, разрезая желтоватый слой жира и плотные мышечные волокна, алая жидкость начала скапливаться в ране, переливаться через край и стекать по ноге на прозрачный, теперь уже запачканный пол.

Лезвие с глухим стуком достигло кости. Бедренная кость — толстая, матовая, с шероховатыми краями — казалась почти черной в тусклом свете подвала. Мин Ю занес тесак, прицелился и—

Хруст!

Первый удар оставил белую зазубрину на кости. Второй — глубокую трещину, из которой сочилась темно-красная жижа костного мозга. Третий добил: бедро переломилось с влажным хрустом, обнажив зазубренные, острые края.

Он отшвырнул отсеченную часть в сторону, где она тяжело рухнула на полиэтилен, разбрызгивая сгустки. Даже не вытирая забрызганное лицо, Мин Ю тут же поправил хват тесака и потянулся ко второму бедру.

Тень на стене качалась в такт его движениям — раз-два, раз-два. В воздухе повис тяжелый, сладковато-металлический запах. Где-то что-то капало. Но он уже не слышал этого. Он просто рубил, и рубил, и рубил — пока от тела не остались лишь культи ног, освобожденные от веревок, и оно рухнуло на пол.

Мин Ю отпихнул в сторону окровавленные обрубки ног, и его взгляд упал на раскинутые руки трупа. Пальцы мертвеца слегка вздрагивали от остаточных нервных импульсов, словно пытаясь ухватиться за что-то в пустоте.

Он занес тесак, прицелился и одним резким ударом просек кожу и сухожилия. Лезвие рассекло лучезапястный сустав, перерезая связки и хрящи с хрустящим звуком, похожим на ломающиеся мелкие ветки. Кости — ладьевидная и полулунная — треснули под давлением, обнажая губчатую ткань внутри. Кровь хлынула из перерезанных артерий, окрашивая полиэтилен в густой багряный цвет.

Перевернув предплечье, Мин Ю вогнал лезвие в сгиб локтя. Сустав был крепче — плечевая кость, соединенная с локтевой и лучевой, сопротивлялась. Первый удар лишь рассек суставную капсулу, из которой вытекло немного синовиальной жидкости, смешавшись с кровью. Второй удар — более точный, под углом — раздробил локтевой отросток, и рука согнулась под неестественным углом. Третий удар добил — сустав развалился, оставив лишь лоскуты кожи, которые он без усилий перерезал.

БАМ!

— Хм?

Мин Ю медленно поднял взгляд к потолку…

…

БАМ! БАМ!

Пули попали ему прямо в лоб, и его голова запрокинулась назад с неестественной, пугающей внезапностью, как у марионетки, у которой внезапно оборвали нити. Его тело, еще не получив сигнала о смерти, обмякло и тяжело рухнуло на пол. Мышцы, лишенные управления, жили своей собственной судорожной жизнью — пальцы сжались, конечности, дергаясь в агонии, бились о липкий, теплый пол, выводя неуклюжие узоры в багровой грязи.