Прошло восемь дней с того момента, как Ренджи и Рукия объявили о завершении нюсеки.

Когда Куросаки Ичиго вернулся домой с учебы, гэнкан (*зона у входной двери, традиционная для японских домов и квартир) уже был заполонен обувью самых разных размеров.

— Они уже собрались… хах… Я дома, — разувшись, он направился в гостиную.

Он едва успел протянуть ладонь к дверной ручке, как дверь распахнулась, и из комнаты вылетела Арисава Тацуки.

— Ууух, осторожнее!

— Ой, прости, Ичиго! У меня урок карате. Я должна идти!

— А, ты вроде говорила, что преподаешь в каком-то центре…

— Ага, точно! Увидимся! — Тацуки спешно натянула туфли, — Спасибо за гостеприимство! — добавила девушка, уже покидая гэнкан.

— Ах, братик, с возвращением! — Ичиго немного замешкался прежде, чем войти, и Юзу поприветствовала его из комнаты.

— Орихиме-чан принесла нам много пирожных из «Выпечка от А до Я»! Мы как раз их сейчас ели. Ты тоже можешь выбрать любые, какие тебе понравятся, братик. Они в холодильнике!

— Хорошо.

Он кивнул. Как только Ичиго вошел в комнату, он сразу оказался под прицелом взглядов. Там были не только члены его семьи, но и друзья, расположившиеся кружком на подушках прямо на полу. А посередине этого круга была свадебная фата, процесс изготовления которой все еще продолжался.

— Куросаки-кун, с возвращением! Спасибо за прием! — улыбнулась Орихиме, придерживая в руках тарелку с тортом.

Садо Ясутора, сидящий рядом в ней, поднял одну руку в приветствии.

— Давно не виделись, Ичиго, — его вторую руку занимал капкейк с кроликом, покрытый кучей крема.

— Добро пожаловать, Ичиго. У тебя и по субботам занятия, круто, — Асано Кейго и Кодзима Мидзуиро уже расправились со своими пирожными и просто расслаблялись, вытянув ноги и попивая черный чай.

— Ичи-нии, с возвращением… Исида-сан, как мне сделать последний стежок здесь? — оторвавшись от своего занятия, Карин взглянула на Исиду Урю, сидящего подле нее.

Он показал ей вышивку, которую сделал прежде, чем дать ей совет. На противоположной стороне выглядывал Ишшин, наблюдающий за манипуляцией рук Урю.

— Ты тоже это делаешь?!

— Да все нормально! Папочка тоже хочет поздравить Рукию-чан! — ответив Ичиго, Ишшин продолжил с серьезным видом продолжать колоть несчастную вышивку иголкой.

— Вот! Порция братишки! — Юзу вручила кувшин с чаем Ичиго и пересела к Карин, чтобы продолжить свою работу.

Это произошло утром неделю назад:

Ичиго получил смс от Орихиме. Она сделала рассылку, упоминая то, как сильно она хочет сделать подарок для Ренджи и Рукии. Девушка спрашивала, смогут ли ей помочь с вышивкой. Орихиме сравнила расписания всех участников беседы и выбрала самое оптимальное время, а Ичиго предложил свой дом в качестве базы для встреч — так что было решено, что они будут собираться в клинике Куросаки.

— Вау, вы уже сделали большую часть.

Взглянув на настенные часы, Ичиго отметил, что уже почти три часа после полудня. Они договорились встретиться в час, и уже прошло два с момента начала. Тем не менее, фата была готова примерно на семьдесят процентов.

— На этой неделе Иноуэ-сан обошла всех нас и заставила сделать вышивку, — доложил Мизуиро.

— Всех? — спросил Ичиго и получил ответ:

— Ээээ… давай посмотрим. Я начала с Хиери-сан и затем пошла к Хачи-сан и Лаву-сан, после я была в Магазинчике Урахары. Урахара-сан и Тессай-сан, Уруру-чан и Дзинта-кун! Потом позавчера я ходила к Куукаку…

— Ты путешествовала в Сообщество Душ?! Орихиме кивнула удивленному Ичиго, словно произошедшее было совершенно обыденно и в порядке вещей.

— Урахара-сан одолжил мне какую-то мантию, которая заглушает реацу, так что меня не могли обнаружить.

— Это не совсем то, что меня беспокоит, но… ладно, неважно. Что дальше?

— Когда я дала вышивку Гандзю, появилась Йоруичи-сан со словами: «Я услышала об этом от Урахары!». Йоруичи-сан в шунпо пронесла меня на своей спине по всему Сейретею… Я привлекла к этому почти всех людей, что знала!

— Иноуэ, я, конечно, не ожидаю, что он… но… Кучики Бьякуя тоже?..

На вопрос Садо Орихиме с сожалением покачала головой из стороны в сторону:

— Бьякуя-сан… он наблюдал.

— Наблюдал?.. — пробормотал Урю, склоняя голову набок в изумлении.

— Его слуга... старик Сейске-сан сказал: «Я не могу позволить главе клана заниматься шитьем!», — и тогда Сейске-сан начал шить вместо него, а Бьякуя-сан смотрел, как он шьёт… Посмотри, вот эта красивая вышивка, принадлежит ему!

Глядя на узор, на который указывала Орихиме, все выдали полный восхищения возглас. В этот момент на входе в клинику послышался чей-то голос:

— Простите! Юзу мгновенно ринулась на ресепшн:

— Да, сейчас иду!.. Пап, тут пациент!

— Хорошо, хорошо, — вызванный в кабинет Ишшин поднялся.

— Оставите мой кусочек для меня?!

— Никто не собирается красть твою часть, ты — бородатый псих! Живо иди, — Карин холодно обращалась с Ишшином, который покинул гостиную, надувшись.

Юзу вернулась назад и снова присоединилась к кружку рукодельников. Пока все работали молча, Ичиго как раз закончил есть фруктовый пирог. Он уселся на свободное место:

— Ну, к чему мне приступить?

— Здесь! Вот инструкции. Ты можешь начать вышивку вокруг этого места, Куросаки-кун!

Бумага, протянутая Орихиме Ичиго, была озаглавлена: «Техника Вышивания Цветов Клубники».

— Эта вышивка… цветы клубники? В центре пяти белых кругов, имитирующих цветочные лепестки, был узор в форме звезды, вышитый золотой нитью, представляющий тычинки и пестики.

— Этот цветок мне очень давно нравится… — Орихиме добавляла золотые крестики в середину цветочных лепестков, в вышивании которых все приняли активное участие.

Один за одним она завершала цветы.

— Цветы клубники в ханакотоба (*язык цветов) означает «Счастливая семья», а также «Уважение и любовь»… Я думаю, оба значения идеально подходят для невесты, — проговорил Урю, вышивающий лепестки с аккуратностью, подобной швейной машинке.

Орихиме немного шокировано выдала:

— Я знала только о «Счастливой семье»!..

— Почему ты знаешь о языке цветов?.. Я чувствую себя странно из-за этого.

— Ты не должен говорить такое своим друзьям! — Юзу упрекнула хмурящегося Ичиго.

— Заткнись! Я просто не могу забыть информацию, увиденную однажды!

— Правда?! — на этом восклицании Урю проснулся Кейго,

— Это какой-то трюк или что-то еще? Я нынче стал ужасно забывчив. Вчера, например, я не мог разобраться со словом «носки», так что я искал их с терминами «нога», «носить», «сумка»! Затем я нашел слово «таби» и еще больше запутался.

Орихиме и Юзу засмеялись в голос, а Мизуиро чуть улыбнулся:

— О? Интересно, это случайно не болезнь мозга?

— А не прекратить ли тебе ставить пугающие диагнозы?! Доктор Исида, пожалуйста, скажите этому парню, что неквалифицированный человек не должен выдавать такие произвольные заключения!

Урю полностью проигнорировал проблему Кейго.

— Не плачь, Асано-кун! — сидящая рядом Юзу подбадривала парня, похлопывая его по спине.

— Это напомнило мне, что ты учишься в медицинском… медицинские школы ведь стоят безумное количество денег, не так ли? Ты уверен, что все будет нормально? Ты же беден. — спросил Ичиго, хотя его взгляд был прикован к вышиваемому лепестку.

— Я думал о получении стипендии, но мой отец оплатил все расходы. Прошлый я отклонил бы это предложение, но… мои отношения с отцом улучшились до такой степени, что я могу принять эти деньги с благодарностью, — на спокойные рассуждения Исиды Ичиго кивнул.

— Исида был довольно неприятным парнем в прошлом, не так ли? — сказал Кейго и был проигнорирован снова, что привело его к новой порции утешений от Юзу.

— Простите, пришло время и мне уходить… — сверяясь с наручными часами, Садо поднялся.

— Что, и ты, Чад? — расстроено произнес Ичиго.

— Ага. Меня попросили поучаствовать в спарринге… с чемпионом-тяжеловесом Японии.

— Хаа?! Это же Андо Дэниэл, да? Вы ходите в один спортзал?!

— Да нет, в разные… Кажется, он знакомый владельца нашего зала. Он хочет сразиться с «большим парнем»…

— Поэтому и позвали Чада… но нельзя позволять чемпиону терять уверенность, — пожимая плечами, произнес Мизуиро.

— Этого не будет!.. Я думаю, наверное… — прошептав себе эти слова, с дрогнувшей верой в свои силы (или же противника) Чад проследовал к гэнкану.

— Полегче там с ним! — крикнул Ичиго вслед товарищу.

Прошло еще немного времени, и Кейго, Мизуиро и Урю тоже отправились по домам. Только родственники Куросаки и Орихиме остались в комнате. Когда уходил Урю, Орихиме тоже хотела покинуть шумное семейство:

«Я закончу это позже, дома…», — но Юзу удержала ее, сказав, что хочет еще немного помочь ей. Теперь Юзу стояла рядом с Орихиме на кухне и наслаждалась совместным приготовлением ужина.

Ичиго и Карин продолжали шить также на полу, неосознанно подслушивая доносящийся до них разговор. Карин завершала задание Орихиме по добавлению финальных штрихов к золотым стежкам.

— Юзу, кажется, довольна, — произнесла Карин так, чтобы только Ичиго мог ее слышать.

— О, да. Кажется, она даже в более приподнятом состоянии духа, чем обычно.

— …эта девчонка… она ведет себя, как если бы она была мамой. Ей стоит относиться ко всему проще и позволять окружающим помогать себе вместо того, чтобы делать все самостоятельно, тебе так не кажется? Поэтому, я думаю, она очень счастлива, когда приходит Орихиме-чан.

Словно в подтверждение ее слов послышался продолжительный радостный смех.

— А как насчет тебя?

— Меня? Для меня… ну, я тоже счастлива… потому что Орихиме-чан напоминает мне маму… совсем чуть-чуть, — руки Карин замерли, она взглянула на портрет, закрепленный на стене.

В центре огромного постера был портрет их матери — широко улыбающейся Масаки.

— Хаа, невозможно грустить, глядя на ее фото.

— Да, грусть точно не для этой фотографии. Они посмотрели друг на друга и засмеялись.

Дверь, соединяющая дом с клиникой, открылась и на пороге появился Ишшин:

— У нас скоро ужин?

— Угу! Орихиме-чан тоже помогает! Юзу так рада!

— Ух, большая часть этого приготовлена Орихиме-чан! — Юзу улыбнулась.

— Я уверена в этом блюде! — гордо сказала Орихиме.

— Вижу, вы развлеклись. Так что вы приготовили?

— Сегодня главное блюдо соево-масляный соус с…

— О, звучит здорово! — вставил Ишшин.

— ...жареным картофелем-салатом-омлетом-гратеном-тушеным мясом с овощами! (это все название одного блюда乁⁠༼⁠☯⁠‿⁠☯⁠✿⁠༽⁠ㄏ) — самоуверенно улыбнулась Орихиме в то время, как неопознанный объект бурлил за ее спиной.

— Зв… звучит… неплохо… правда, Ичиго?

— Не спрашивай меня…

Пять человек, окружившие масляно-соевый соус с жареным картофелем-салатом-омлетом-гратеном-тушеным мясом с овощами и сделавшие первую пробу этого шедевра кулинарного мастерства, сказали, что было очень вкусно.