В школьном дворе старшей школы Каракура растет большое дерево сакуры.

Рядом с ним установлена доска объявлений. На ней обычно вывешивались и результаты вступительных экзаменов, и новые списки классов в начале учебного года, и новые списки членов студенческого совета, и объявления о наборе в кружки и прочая прочая информация о школе. Поэтому, все волнующие школьные воспоминания всегда оставались в памяти вместе с этой сакурой.

Первый день, когда я пришла в школу как второкурсница. Я подняла взгляд на доску объявлений и нашла свое имя в списках новых классов.

2 год, класс №2 Иноуэ Орихиме.

Наши имена в алфавитном порядке, поэтому его я сразу нашла. Стоявшая рядом Тацуки-чан потыкала меня в плечо и шепнула:

«Орихиме! Вы с Ичиго в одном классе. Классно же», - улыбаясь сказала она.

Я посмотрела наверх и увидела – имя любимого человека и теплый цвет цветущей сакуры.

Пришла весна.

С той битвы прошло около 5 месяцев. Мы перешли на второй курс старшей школы.

Кладбище Касазаки, город Каракура. Под теплым погожим небом, засучив рукава школьной формы, юная девушка наводила порядок над надгробной плитой.

«Братик, сегодня тааак тепло!» - с улыбкой заговорила она со спящим здесь покойным старшим братом. Каштановые волосы теплого оттенка легко развевались на весеннем ветру. Эта девушка – Иноуэ Орихиме. Орихиме вытерла надгробную плиту тщательно выжатой тряпицей до блеска и украсила принесенными цветами.

«Прости что долго не приходила. Это конечно не извинение, но ... оппа! »

Из бумажного пакета была извлечена нежно розовая с белыми полосами коробка с пирожными и торжественно возведена над головой.

«Пирожные от ABCookies! Я тебе и дома рассказывала, что недавно у нас недалеко открыли новую кондитерскую, но мне постоянно не хватало силы воли и я съедала все до того, как добиралась до дома! Поэтому показываю их я впервые! Вооот! Смотри, смотри!» - сказав это, открыла коробку. Внутри коробки было два пирожных, пышно украшенных воздушным кремом. С сияющими глазами Орихиме взяла одно из них и показала надгробию.

«Вот это мое самое любимое – Магическое маскарпоне! В этом креме есть сыр маскарпоне, поэтому он такой густой, но не тяжелый, а с ванильным воздушным бисквитом сочетается на все сто! Я могу съесть таких пирожных сколько угодно!», - выдав подробное описание,

«Вот, это тебе, братик!» - положила второе пирожное с коробкой на надгробие.

«Няяямммм...!»

«Фкуфнатищща...!» - неразборчиво восторгаясь в голос,

«Прости, братик, у меня совсем не сил воли», - Орихиме в один присест умяла оба пирожных. Если бы тут был ее брат Сора, он наверняка улыбнулся со словами: «Орихиме, ты всегда так вкусно ешь, что один этот вид доставляет мне большое удовольствие»

И в самом деле, вид Орихиме, с огромным вкусом поглощающую пирожные, привлекал взгляды людей. Ее счастливое выражение лица заставляло всех вокруг запоминать название кондитерской, написанной на бумажных пакетах и позже наведываться в «ABCookies». Заметив рекламный эффект, управляющий магазина со словами «У тебя самый настоящий талант во вкусном поедании наших пирожных!» - предложит Орихиме подработку в магазине чуть позже этой истории.

«Ты знаешь, эта кондитерская в скором будет продавать и выпечку! Я уверена, она будет очень вкусная! Я обязательно ее куплю и принесу сюда!»

Орихиме убрала коробку от пирожных и зажгла свечку с ароматическими палочками. От них взвилась тоненькая полоска белого дыма и послышался легкий аромат сандалового дерева.

«Мы успешно перешли во второй класс», - сложив ладони вместе и закрыв глаза, сказала Орихиме, - «и все это благодаря всем... столько всего теперь кажется просто сном, в такое мирное время. Хотя, столько всего случилось же?»

Орихиме медленно вспоминала случившееся за эти пять месяцев.

«Исида кун стал заниматься изгнанием Пустых вместо Куросаки куна. Говорит, что его попросил об этом Урахара сан, когда Куросаки кун еще спал».

°°°°°°°°°°°

Чтобы победить Айзена Соске слившегося с Хогьеку, Куросаки Ичиго использовал завершенную Гецуга Теншо, называемую «Мугецу», и в качестве платы за это потерял все свои силы шинигами и духовную силу, поэтому он больше не мог продолжать свою работу как заместитель шинигами.

Кучики Рукия из тринадцатого отряда, ответственная за территорию вокруг города Каракура, была отозвана и заменена шинигами из того же отряда – Курумадани Зенноске. Но из-за того, что город Каракура был аномалией в плане духовных сил и поэтому притягивал многих духов, появлялось слишком много Пустых, обладавших к тому же большой силой, чтобы одному шинигами было в силах справиться.

Поэтому, чтобы стабилизировать обстановку в городе, Урахара Киске, чей магазин так же находился в том городе, попросил Исиду Урюу стать преемником Куросаки Ичиго.

«Предвижу необходимость ночных дежурств, поэтому не могу просить девушку о подобном. А сила Садо сана слишком разрушительна, поэтому не предназначена для применения в городе. Поэтому, я бы хотел попросить вас стать преемником Куросаки сана... Вы не примете мое предложение?»

На что Урюу дал мгновенный ответ:

«Я отказываюсь быть преемником» После развернулся и зашагал.

«Ну я вас прошу не отказываться так сразу...» Урахара протянул руку, пытаясь остановить Исиду. Но до того, как его рука коснулась плеча Урюу, тот внезапно остановился и, не оборачиваясь, сказал: «Вот только если в качестве заместителя Куросаки... тогда я согласен».- Не может быть такого, чтобы Ичиго так и остался без сил – когда-нибудь обязательно Ичиго вернет свои силы, чтобы сражаться – вот в чем был уверен Урюу. Урахара сложил протянутую было руку и, слегка пожимая плечами, рассмеялся:

«Как это на вас похоже, Исида сан. В таком случае, я рассчитываю на вас, как на заместителя Куросаки сана». Намерение Урюу быть только заместителем, подразумевая возвращение Ичиго, хоть и не было подробно объяснено, но несомненно было понято Урахарой. Так Урюу стал заместителем заместителя шинигами.

«А! Кстати говоря об Исида куне! Исида кун стал президентом школьного совета!» - Орихиме вытащила из сумки распечатки, полученные сегодня в школе, там были записаны имена школьных учителей и предметы, ознакомительные руководства по урокам на выбор и т.д. В таблице с именами членов школьного совета было записано «25й Президент школьного совета Исида Урюу».

«Он стал президентом еще первокурсником, в третьем семестре. Чтобы первокурсник да стал президентом – такое случилось впервые! Правда, здорово?»

●●●

Декабрь прошлого года.На церемонии закрытия второго семестра предыдущий президент школьного совета Асано Мизухо зачитывала памятку поведения на школьных каникулах и объявления от других членов совета, как вдруг на телефон полученный от Урахары пришло требование об изгнании Пустого. Вздыхая о несвоевременности появления Пустого, Урюу сказался больным и убежал из спортивного зала, где все были собраны. Мизухо, наблюдавшая все со сцены, была поражена в самое сердце его внешним видом. (Да он просто вылитый президент школьного совета! Да его сам Господь Бог сотворил, чтобы он был президентом школьного совета!! )

В этот момент Мизухо самовольно поклялась себе передать кресло президента школьного совета, которое обычно передавалось заместителю (сроком в один семестр до конца учебного года), первокурснику Урюу.

Использую авторитет президента совета на всю катушку, Мизухо разузнала об Урюу и однажды во время школьных каникул наведалась к нему домой. «Я решила назначить тебя следующим президентом совета! Рассчитываю на тебя!»

Урюу не успел и слова вымолвить, как Мизухо вручила ему наручную повязку с вышивкой «Президент школьного совета старшей школы Каракура» и вихрем умчалась. Урюу несколько мгновений с открытым ртом стоял на пороге, но потом, спохватившись, всмотрелся в вышивку врученной повязки, и понял, что его пытаются привлечь во что-то очень хлопотное.

«Эй, стоять! Я не намерен становиться президентом! Да и вообще, почему я? Я к совету вообще отношения не имею!» - быстро догнав Мизухо, Урюу бросил самые очевидные возражения. На что Мизухо с удивлением и раздражением сказала:

«Ты это всерьез? Да ты вылитый президент школьного совета. Как у тебя вообще получается заявлять, что ты не будешь? Ты прирожденный президент школьного совета!!»

«Что..!? То есть ты просто выбрала по внешнему виду?! »

«Да что в этом плохого? Да президент и нужен только для украшения! Настоящую работу выполняют подчиненные, поэтому для президента можно сказать, что внешний вид – это самое главное!»

«Неужели прям можно? В любом случае, я отказываюсь!» Посмотрев на решительно отказавшегося Урюу, Мизухо решила отказаться от стратегии неистового натиска и поменяла подход.

«Исида куун, а ты ведь часто посреди уроков куда-то уходишь?» Лицо Урюу мгновенно закаменело.

«... Я просто ухожу в мед кабинет. У меня здоровье слабовато...»

«Дааа? Я проверила записи медсестры, но там твоего имени не было. Куда же ты ходишь на самом деле?»И глядя на замолчавшего без ответа Урюу, добавила:

«Я вообще-то не пытаюсь разузнать у тебя подробностей. Если ты станешь президентом, учителя будут закрывать глаза, даже если чего-то натворить. Тебе и самому тогда же будет легче, Исида кууун»

Отведя глаза от улыбающейся Мизухо, Урюу все так же с каменным лицом сказал:

«Я просто делаю то, что должен. Даже если учителя будут недовольны, мне все равно»

Мизухо, глядя на непреклонного Урюу, решила использовать последний козырь. «Ну ладно, зато знаешь? Знаешь, что членам совета положена скидка в 30% в отделе закупок, такая вот привилегия для управленцев?»

«Чт.. что?!»

На этот раз реакция была совсем другая. Мизухо победоносно улыбаясь, не дала опомниться:

«А вот президенту скидка полагается еще выше...» Услышав следующую фразу, Урюу непроизвольно сглотнул. «50%! Если ты станешь президентом – тебе положена скидка в 50% на все товары из отдела закупок!!» - торжественно объявила Мизухо, указывая на ручную повязку.

Урюу, раскрыв глаза, потерял дар речи.Через несколько мгновений он бережно расправил повязку, с которой до этого небрежно обращался, красиво сложил ее и глядя на Мизухо, произнесла:

«Спасибо вам за все, президент», - сказав, низко склонился в поклоне, - « остальное оставьте на меня и побыстрее уходите в отставку» Урюу поднял лицо, поправил очки и легким шагом ушел в обратном направлении.

«Единственный сын главврача огромной больницы, а нищеброд - похоже эта информация была верна...» - с чувством пробормотала Мизухо, наблюдая за спиной удаляющегося Урюу.

«Изгнание Пустых или президент школьного совета... Исида кун не умеет отказывать в просьбах о помощи, какой он добрый!» На самом деле Урюу принял решение стать президентом по довольно меркантильной причине, но поскольку он никогда не распространялся об этом, Орихиме никак не могла это узнать.

⌂⌂⌂⌂⌂⌂⌂⌂⌂⌂

«А знаешь про Садо куна? Он записался в боксерский клуб! Он и так такой сильный, но все равно стремиться стать еще сильнее, он такой молодец!»

Когда Орихиме впервые услышала от Садо, что тот записался в боксерский клуб, она была очень удивлена, что такой сильный Садо решил заниматься простыми боевыми искусствами. Заметив недоумение Орихиме, Садо улыбнулся:

«Ты знаешь, у меня нет основы. До этого я всегда полагался на свою физическую силу и сражался своим собственным стилем по наитию. Поэтому я решил, что должен заново изучить основы, как использовать свое тело».

Ичиго занимался карате в додзе. Урюу с малых лет изучал военные техники квинси. А шинигами, только освоив основы владения мечом, телом, шунпо, кидо в Академии шинигами – становятся шинигами.

Пройдя сквозь многие битвы, Садо рассудительно проанализировал собственные силы и почувствовал, что ему не хватает знания основ.

«А я тоже снова занимаюсь с Тацуки чан карате. Решила, что я не должна полагаться только на Шун-шун Рикка, а сама должна стать сильнее ».

Орихиме занималась в додзе Фурин-кайкан, принадлежащем семье Арисава Тацуки, со средней школы, как подружилась с Тацуки, и до поступления в старшую.

У нее не было разрядов дан, поскольку она занималась с Тацуки, чтобы защитить себя на всякий случай, но на самом деле ее уровень был равен первому дану. По виду Орихиме сложно было сказать, но на самом деле у нее были неплохие способности.

«После той битвы Тацуки чан... она очень сильно увеличила нагрузку на тренировках. Теперь она не проиграет никому в додзе! И все равно... говорит, что ей совсем не хватает сил, и занимается до изнеможения...».

°°°

Однажды ночью.

Глядя на Тацуки, которая закончив тренировку с Орихиме, начала силовые упражнения, Орихиме спросила, не выдержав:

«Тацуки чан, ты не слишком... стараешься?» Приближался конец второго семестра, подготовка к экзаменам и тренировки забирали время даже на сон. На лице Тацуки появились ясно выделявшиеся черные мешки под глазами. Любому было очевидно, что она работала на износ.

«Да лаадно тебе, не смотри так тревожно!»Тацуки приостановила тренировку и хлопнула Орихиме по лбу. С широкой улыбкой глядя на вот-вот заплачущую Орихиме, она сказала:

«Большая цель заставляет мою душу пылать!» - начав легкую растяжку, Тацуки продолжила серьезным тоном:

«Когда в прошлом году я со сломанной рукой взяла второе место на школьных соревнованиях, я подумала, что обязательно победила бы, будь моя рука здорова. Я смотрела и на соревнования парней и видела, какова вершина карате мира для старших школ. Я поняла, что для меня возможно взять эту вершину... ».

Тацуки дотронулась до правой руки, вспоминая как сражаясь с болью в сломанной руке, выступала на школьных соревнованиях. (Тогда я думала, что если бы не перелом, я бы никому не проиграла.)

«В недавней битве я поняла – ни типу по имени Айзен, ни человеку с лисьим лицом, ни рыжеволосой красавице, ни Ичиго – я никому и в подметки не годилась. Я подумала, что хочу стать сильнее. Больше никогда не хочу испытать тот страх... Но я очень благодарна за то, что теперь хочу стать сильнее».

Тацуки постоянно испытывала смутные чувства. Вокруг Ичиго и Орихиме несомненно что-то творилось, но она не то, чтобы помочь, не могла даже узнать, что именно.Теперь, когда она многое узнала, она поняла, что хотя у нее пока нет сил, чтобы спасти всех, по крайней мере, теперь она видит путь. Поэтому без сомнений занялась тренировками.

«Но... да, ты права. Наверное, я немного перестаралась».

Из-за того, что ее цель была так далека, она поддалась нетерпеливой панике, пытаясь стать сильнее. (Я всегда твердила Орихиме, чтобы она вовремя отдыхала, а сама... вот я глупая.) Тацуки сделала большой вдох и расслабила плечи.

«С этого момента я обязательно буду соблюдать необходимый отдых! Ладно, на сегодня пожалуй хватит тренировок. Я тебя до дома провожу, давай там по дороге съедим по пирожку, Орихиме!»

Орихиме с силой кивнула и тоже улыбнулась навстречу улыбающейся Тацуки.

«В этом году ты обязательно победишь на школьных соревнованиях! Думаю, я приготовлю тебе бенто и пойду поболеть за тебя!»

°°°

Как и предвидела Орихиме, Тацуки в этом году с блеском победила на школьных соревнованиях, выиграв всех своих оппонентов за 30 секунд с начала матча. Может быть, свой вклад внесло бенто от Орихиме, с оригинальным рецептом свинины в кляре и сладкой бобовой пасты, приготовленной как пирог по китайски.

«А вот я... хотя, про меня хватит, да? Я и так тебе все про себя рассказываю!» Орихиме опять прикрыла глаза и сложила ладони вместе: «Спасибо тебе всегда, братик»

←→←→←→←→←→←

За тот месяц, что Ичиго спал, Орихиме частенько наведывалась в Сообщество душ. Она попросила капитана 4-го отряда, Унохану Рецу, позволить ей помочь с лечением шинигами, раненных в битве с Айзеном.

За ее деятельностью наблюдало множество глаз, воины 4-го отряда начали перешептываться, что если Иноуэ Орихиме так и продолжит лечение, то в лечебных бараках впервые за всю историю окажется ноль пациентов. Когда в Сообщество душ пришло сообщение от Урахары Киске, что Куросаки Ичиго скоро проснется, Орихиме так же занималась лечением в госпитале. Унохана тут же отдала распоряжение открыть Сенкаймон 4-го отряда и стабилизировать стены дангая и после этого передала радостную новость Орихиме.

«Используй Сенкаймон нашего отряда. Я уже отдала необходимые распоряжения».

«Большое спасибо!» Орихиме вежливо отдав поклон, развернувшись, бросилась бежать.

«Орихиме сан» Орихиме резко остановилась через несколько метров, как только ее настиг голос Уноханы.

«Да?»

«Хорошенько отдохни в реальном мире. Нам больше не нужно помогать.»

«Да?.. Но...»

«У тебя потрясающие способности. Но при такой силе, нагрузка на твое тело тоже должна быть весьма велика... Отдых тела – это один из видов тренировок. Если спасательные силы запоздают, все общество получит ущерб. Это то, о чем нельзя забывать.»

Унохана медленно приблизилась к Орихиме и нежно положила руку на ее плечо. Сквозь ткань чувствовалась худенькое плечико.(Какое тонкое... как же она похудела...)

После битвы с Айзеном Орихиме пришла к казармам 4-го отряда и со словами:

«Не могу спокойно ждать пока Куросаки кун проснется», - попросила позволения помочь.Но Унохана видела, что Орихиме не могла избавиться о мысли - если бы она не попала в Уэко-Мундо, раненых было бы меньше – и поэтому работала почти без отдыха, занимаясь лечением раненых.

«Мы очень благодарны» Выражая заботу, Унохана погладила ее за плечо, на что Орихиме, улыбаясь с блестящими от слез глазами, поблагодарила.

«Думаю, тебе захочется поддерживать связь со знакомыми в Сообществе Душ, поэтому прими вот это», - с этими словами Унохана передала Орихиме духовный передатчик связи жемчужного цвета. В правом углу прямоугольника с округлыми краями была выгравирован цветок горечавки – символ 4-го отряда. «Мне сказали, что он был сделан по подобию «мобильный телефон» из реального мира, так что я думаю, тебе не нужно объяснять, как им пользоваться».

«Я уже записала адреса капитана и меня!» - стоявшая позади Уноханы Котецу Исанэ, лейтенант 4-го отряда, показала свой телефон. – «Обязательно приходи еще, Орихиме чан!»

Исанэ, с небольшой грустью посмотрев на Орихиме, помахала рукой.Орихиме была приписана к части Исанэ. За многие часы проведенные совместно, девушки успели подружиться, поэтому расставание чувствовалось особенно грустным.

«Ох, я вам так благодарна! Унохана сан! Исанэ сан!» Орихиме сделала глубокий – глубокий поклон и крепко сжала руками свой новый передатчик.

°°°

Орихиме вытащила из кармана передатчик жемчужного цвета. Каждый раз, когда она смотрела на выгравированный цветок, она вспоминала Унохану и Исанэ и на сердце становилось очень тепло.

«Это так странно, что можно звонить или писать сообщения в Сообщество душ отсюда. Интересно, как оно работает?..» - бормоча, Орихиме открыла *электронный ящик для писем*. Там были отображены все ее электронные письма, которыми она обменивалась до этого.

<Вот с этим теперь проще поддерживать связь!> Самое первое пришло от Рукии.Когда все собрались в доме Куросаки и ждали пробуждения Ичиго, Орихиме обменялась адресами с Рукией. И тогда же от Рукии было послано вышеупомянутое сообщение.После того, как Рукия вернулась в Сообщество душ, посыпались и другие сообщения.

<Йо, Иноуэ! Слышал, тебе дали передатчик связи! Не стесняйся если чего обращаться ко мне! Ну лан, давай пока!> @ Лейтенант 6-го отряда, Абарай Ренджи.

<Я слышала от Кучики! Тебе дали передатчик связи, да? В следующий раз, как я выберусь в реальный мир, я тебе напишу – сходим посидеть в кафе! А когда ты захочешь попасть в Сообщество душ, напиши мне, хорошо? Я сразу же прикажу открыть Сенкаймон 10-го отряда. Жду – жду!> @ Лейтенант 10-го отряда, Мацумото Рангику.

<Если увидишь, что Мацумото бездельничает в реальном мире, сообщи сюда.> @ Капитан 10-го отряда, Хитсугая Тоширо.

И от других знакомых шинигами тоже были письма – капитан 13-го отряда, Укитаке Джуширо, капитан 8-го отряда, Киораку Шунсуй, 3-й офицер 11-го отряда, Мадараме Иккаку, 5-й офицер из того же отряда, Аясегава Юмичика – писали ей. Содержание писем было разным – от вопросов о состоянии Ичиго, до описания повседневной жизни в Сообществе душ, письма и сейчас приходили время от времени.

«Похоже, после той битвы, Сообществу душ пришлось нелегко...»

В письмах Рукии была описана неразбериха, царящая в Готей 13, пытающемся организовать новый состав. Намерениям выбрать из вайзардов, чьи раны были исцелены в Сообществе душ, новых капитанов на пустовавшие три места помешала кучка людей, которые были против назначений тех, кто мог использовать силы Пустых. К этому примешались претензии самих вайзардов, и поэтому переговоры все длились и длились.

«В письме от Кучики сан было написано, что наконец-то все утряслось, и Готей 13 начнет работать в новом составе с весны. Интересно, чем в итоге все закончилось...»

Раздумывая о Сообществе душ, Орихиме подняла глаза на небо. Незаметно успел наступить вечер и заходящее солнце украсило все небо. Это яркое оранжевое свечение навело мысль Орихиме на Ичиго.

«Куросаки кун... он постоянно выглядит очень одиноко» В течении нескольких дней, после того, как он потерял свою силу, замешательство Ичиго от изменений было очевидно любому. По дороге к школе Ичиго неоднократно останавливался и всматривался в окружающий пейзаж. В местах обычного скопления призраков он напрягал глаза до рези и пытался сосредоточиться. Но все равно ничего не видел, ничего не чувствовал.

Для него это был «ненормальный мир». С самого раннего детства, для Ичиго было нормально видеть призраков. Вот какой был «нормальный мир» для него.

«Благодаря встрече с Куросаки куном, я тоже стала видеть призраков. И поэтому попробовала представить, что если я вдруг перестану видеть то,что вижу сейчас».

Духи, называемые Плюсами, после смерти и до того как шинигами проведут «погребение души» проводили время во всех, самых разных местах – в парке, в школе, на пешеходном мосту или лужайке. Призрак старушки около канцелярского магазинчика, находящегося по пути в школу, каждое утро приветствовал Орихиме и желал хорошего дня. В библиотеке, в отделе детских книг, призрак девочки делился советами насчет интересных книг. На автобусной остановке около дома, призрак мужчины средних лет непрерывно рассказывал Орихиме о том, как сильно он любил своих жену и детей. После того, как Орихиме стала видеть призраков, ее жизнь стала еще более интересной.

«Куросаки-кун говорит, что сам мечтал избавиться от призраков и насладиться покоем... Это всегда звучит, словно он сам себя пытается уговорить.» Ичиго всегда улыбается, когда говорит об этом, но не может спрятать одиночество скрывающееся за улыбкой. Всякий раз, когда Орихиме видела его улыбку, что-то сильно сжималось в груди так, что она не могла дышать.

«На самом деле... когда я услышала, что Куросаки кун потерял силу, я совсем немного, но почувствовала облегчение. Что теперь ему больше не придется терпеть раны и боль. Потому что он всегда сражался до самого конца, с такими ужасными ранами... мне всегда было тяжело смотреть на такого Куросаки куна». Орихиме пришли на ум бесчисленные воспоминания об израненном Ичиго, она крепко прикусила губу.

«Только вот знаешь, я вспомнила... как это больно, когда у тебя нет сил сражаться» Перед самой битвой с Айзеном, Урахара Киске сказал Орихиме отстраниться от участия в военных действиях. Ей было печально, когда ей сказали, что она только мешается. Она ничего не могла поделать с собственным бессилием. Ей было одиноко, что она не могла сражаться с друзьями.

«Скажи мне, братик, что мне делать? Я хочу помочь как-нибудь Куросаки куну..!» - вырвалось у Орихиме, опустившей взгляд. Словно в молитве, она сложила обе руки перед грудью. В тот момент раздался электронный звук.

«Ой-ой! Уфф, я испугалась..!» - Орихиме покрепче сжала передатчик, который чуть было не уронила в испуге. На экране высветилось уведомление о новом сообщении.

«О! Новое письмо от Кучики сан!»

⁂⁂⁂⁂⁂⁂⁂⁂⁂⁂⁂⁂⁂⁂

Орихиме расплылась в улыбке и открыла письмо.

<Привет, как поживаешь? Давненько мы не списывались, надеюсь у всех все хорошо. Хочу рассказать тебе кое о чем при встрече, сообщи когда у тебя будет время. Жду.>

Орихиме тут же нажала набирать ответ.«Завтра после обеда уроков уже нет, так что я в любое время свободна...», - написав, девушка остановилась и подняла глаза наверх. Надгробная плита братика мягко сияла в свете заходящего солнца.

Орихиме почувствовала, что что-то словно мягко дало ей толчок вперед, и снова принялась набирать текст:

«Я тоже хочу посоветоваться с тобой кое о чем, ладно?» - добавив, тут же отправила сообщение. И сразу же от Рукии пришел ответ:

<Даже не спрашивай! Если я тебе гожусь, советуйся о чем угодно! В общем, я напишу тебе завтра, как закончу приготовления с Сенкаймоном.>

Орихиме радостно улыбнулась и убрала передатчик в карман. Одолевавшие ее темные чувства растворились, словно их и не было. Напевая себе под нос, Орихиме начала прибираться за собой.

«Интересно, о чем мне хочет рассказать Кучики сан, как думаешь, братик? Скорее бы завтра настало!» Солнце почти скрылось за горизонтом, стало немного холодновато. Но Орихиме словно чувствовала тепло, исходящее от передатчика.

‥‥⁚‥‥⁚‥‥⁚‥‥

Я до сих пор ясно помню свое потрясение, когда впервые увидела фотографию Хисаны-сама.

Сразу после того, как я поступила в Академию шинигами, меня приняли в клан Кучики. На вопросы, почему именно я, сопровождающий Бьякую-ниисама Сейке Нобуцуне отвечал, что это из-за того, что я похожа на Хисану-сама - покойную жену брата. Кого бы я ни спрашивала – все словно заученно говорили то же самое. Я не могла этого понять. Неужели, только из-за сходства меня, пришедшую из Рукконгая, могли принять в один из четырех господствующих кланов – клан Кучики?..

Это было в тот день, когда все процедуры по принятию в клан были окончены и я официально стала «Кучики Рукия». Брат приказал позвать меня и я впервые вошла в семейную часовню. Понукаемая жестом, я села в позе сейза перед алтарем, мои ноги еле согнулись от волнения. Ожидая слов брата, я уставилась в землю. Впереди послышался легкий звук открываемой двери алтаря.

«Моя покойная жена – Хисана». Я подняла голову на голос и увидела перед собой фотографию Хисаны-сама. И задохнулась. Действительно, я была похожа на нее. И в то же время, она отличалась от меня во всем. Безмятежно улыбающиеся глаза были до глубины ясны, ее кожа была белоснежна так, что было больно смотреть. Небольшие губы нежного цвета лепестков сакуры позволяли представить ее нежный голос. Я словно смотрела в зеркало, которое автоматически улучшало то, что в нем отражалось....

Хисана-сама, улыбающаяся с фотографии, была хрупка, словно первый снег, и в то же время до умопомрачения прекрасна. В тот миг я поняла - он любил ее. Брат, который не смог пройти мимо меня, просто похожей внешне, любил Хисану-сама до самой глубины души. Раз так, я должна сохранить эту внешность. Чтобы отплатить за все добро, я должна приложить все усилия, чтобы еще хоть немного быть похожей на Хисану-сама. Я поклялась в этом ее фотографии. С тех пор прошло несколько десятков лет и я узнала, что на самом деле я младшая сестра Хисаны-сама.

Я узнала, что брат принял меня в семью, потому что дал обещание Хисане-сама. Я узнала, что ему не нужна была моя внешность.

«Рукия-сама, вы не хотите немного поправить прическу перед церемонией?» - моя горничная Чиё спросила перед церемонией назначения меня на должность лейтенанта 13-го отряда. Я дотронулась до своих волос, действительно, они немного отросли.

«Ты права... могу я попросить тебя?..»

«Ну конечно!» - с радостью улыбнулась Чиё, прижав руки к груди. В доме Кучики множество старой прислуги, но Чиё самая младшая из них. Она сама рассказала мне, что чтобы я могла без стеснения просить выполнить мои распоряжения, брат распорядился самой младшей из них стать моей горничной.

«Я передам цирюльнику, чтобы он был здесь, как только вы вернетесь домой!»

«Да, спасибо»

«Положитесь на меня!» Чиё низко склонилась в изящном поклоне и вышла из комнаты. Несмотря на то, что она была самой младшей, она выполняла всю работу быстро и без нареканий, а ее манеры были безупречны. Я как обычно удивилась профессионализму служащих клана Кучики.

В тот день капитан Укитаке отпустил меня пораньше, объясняя тем, что мне надо подготовиться к следующему дню. Поэтому я вернулась еще засветло. Но тем не менее, Чиё все равно устроила так, что цирюльник уже ожидал меня. Когда я ее поблагодарила, она с улыбкой сказала:

«Для меня большая честь получить вашу похвалу! Информационная сеть клана Кучики просто невероятна!»

«Итак, Рукия-сама. Какую прическу изволите вы сегодня? Как обычно немного укоротить кончики?» - престарелый цирюльник спросил меня, оборачивая вокруг моей шеи накидку из прохладной ткани.

В зеркале передо мной отражалась я с немного отросшими волосами. Я слегка улыбнулась себе в зеркале. На меня по-прежнему смотрела тень Хисаны-сама... моей сестры.

«Пожалуйста, постригите меня коротко» Мне больше не нужно зацикливаться на внешности. Между мной и сестрой, между мной и братом существует настоящая связь.Теперь я могу в это верить.

«... Я вас слушаюсь» - цирюльник отвесил глубокий поклон и поднес ножницы к моим волосам.