Покинув мистера Фокса, Линч зашагал по улице, вскоре он должен был получить свой первый платёж после заключения сделки, и размер этого платежа напрямую зависел от того, сколько он вложил. Чем больше он вкладывал, тем выше была прибыль, и такой бизнес был очень желанным даже для ведущих консорциумов.

Всё это время он читал газеты, и даже несмотря на всё развитие и строительство по всему миру и улучшение финансовой экономики, некоторые фонды обещали годовую доходность не более пятнадцати процентов. В первом квартале этого года биржа раскрыла некоторые подробные данные за прошлый год, и фонд с самой высокой фактической доходностью за год составил всего 9,74 процента, что меньше десяти процентов, что стало самым прибыльным фондом в прошлом году.

Так что сделка была очень важной, но возникла новая проблема: ему нужно было иметь "стартовый капитал" в виде небольшой суммы в местной валюте. Мистер Фокс не говорил с ним о деньгах, и лишь изучая биографию Линча, он не мог знать, что у того нет и сотни долларов при себе или на банковском счету, не говоря уже о масштабах «преобразований», которые он обещал мистеру Фоксу в ближайшее время.

Ему нужно было раздобыть ещё одну сумму денег, не слишком большую, несколько сотен или пару тысяч будет достаточно, так как всё это будет только ускоряться, когда он закрутится. Небольшую сумму, о которой он собирался поговорить с Кэтрин, когда вернётся сегодня вечером. Хотя он и чувствовал, что делает немного..., оно того стоило ради их будущего.

Бесцельно гуляя по улицам, время медленно клонилось к вечеру, так что сегодня Линч вернулся домой раньше, а в пол седьмого вернулась Кэтрин, неся пакет. Внутри лежали обрезки фарша и не очень свежие овощи, которые супермаркет, в котором она работала, выбрасывал в течение дня, и все это, по сути, делилось между сотрудниками, ведь цель всех угнетённых и эксплуатируемых здесь была в том, чтобы получить эти вещи бесплатно.

Вернувшись в квартиру, Кэтрин была немного удивлена тем, что Линч, который всегда приходил поздно, впервые за всю историю их совместной жизни сегодня вернулся рано. Сначала она думала, что Линч честно пойдёт и найдёт работу, предпочтительно на фабрике. Хотя работа на фабриках была очень тяжёлой и опасной, нужно сказать, что рабочие имели лучшие льготы, а также социальное обеспечение.

Владельцы крупных предприятий не только должны были заботиться о каждом аспекте их жизни, они также могли вступать в профсоюзы, чего не могла сделать Кэтрин, работавшая в супермаркете, потому что она не была рабочим. И не было никакой неофициальной организации, такой как «ассоциация кассиров». В то время как кошмары всегда остаются в памяти, от хороших снов легко проснуться.

После недели подряд казалось, что Линч вернулся к тому, с чего начал, только теперь он делал что-то другое: вместо того чтобы сидеть дома, он выходил на улицу под предлогом поиска работы. При мысли об этом Кэтрин погрустнела и почувствовала, что её последний выбор был не просто глупым, она была слепа. Именно пережив всё это, она поняла, насколько верны были слова её матери: хорошо выглядеть бесполезно, в жизни нужен фундамент, а не хорошая внешность.

Она посмотрела на Линча, потом переобулась, отнесла сумку на кухню и начала обдирать мясо с костей, кусочки которого были бесформенные, большинство из них размером с палец и полны костей, и по какой-то причине они выглядели немного темнее, чем аккуратно уложенная говядина. Видимо поэтому их трудно продать даже по низкой цене, и большинство людей покупают их не для собственного потребления, а для кормления своих собак. На самом деле в этих кусочках мяса не было ничего плохого.

Атмосфера в комнате была наполнена чем-то подавляющим, от чего трудно было есть, чем-то, что всё больше нагнеталось. Линч сидел на кушетке, которую они извлекли из мусора, и молча смотрел на свою подругу, которая возилась с едой, как будто между ними была пропасть, когда между ними явно было меньше десяти метров.

— У тебя... есть свободные деньги? — Спросил Линч.

Кэтрин слегка замедлилась, не обернувшись и ничего не сказав некоторое время, после небольшой паузы продолжила работу: "Есть немного, меньше пятисот, это то, что я сэкономила в этом году". Экономить деньги нелегко, особенно для этих молодых людей, имеющих только среднее образование.

С учётом арендной платы, электричества, воды, отопления, некоторых необходимых расходов и износа, плюс проживание двух человек при наличии только одного работающего, нелегко сэкономить более четырёхсот долларов.

Внезапно атмосфера стала ещё более тяжёлой от ощущения подлости, которое, казалось, сжало грудь обоих.

Они так и продолжали молчать до тех пор, пока Екатерина не приготовила ужин.

Обычные сухари с жареными яйцами, несколько потрёпанных листьев овощей и немного лазаньи, разломанной на кусочки в один-два сантиметра. Это были вещи, которые супермаркеты должны были выбрасывать каждый день, а теперь они кормят ими многие бедные семьи.

— Сегодня ко мне приходила мама..., — нарушила тишину Кэтрин пока ела, — Она не хочет, чтобы мы так продолжали, но я не могу её переубедить...

Линч отложил нож и вилку и смотрел, как девушка добавляет в стоящую перед ней тарелку свежую "заправку", прозрачную, немного горьковатую и слегка солёную. На самом деле, Кэтрин ясно дала понять, что она не сможет убедить свою мать, так как одну из них должна была убедить другая, и вполне возможно, что именно её убедили.

И без того не очень вкусная еда на тарелке стала ещё менее вкусной, и Линч вздохнул: "Когда ты уходишь?".

Кэтрин была почти на грани срыва: "Завтра мама и брат приедут и заберут меня, простите, я не хотела этого делать, но...".

— Все в порядке, ты не должна извиняться, это я должен извиниться! — Линч протянул руку и коснулся мокрой от слез щеки девушки, ему нужно было заплатить за то, что это его тело сделало раньше. Вот уже более двух лет все тяготы жизни двух молодых людей лежали на этой девушке, которой было всего двадцать лет.

Не было никаких сомнений в том, что Линч был весьма скверным подонком.

Такая жизнь постепенно разрушает все иллюзии девушки о романтике и её светлом будущем. Она проходит через всё это и начинает прогибаться перед реальностью и судьбой, даже если, возможно, в глубине души она всё ещё сохраняет остатки фантазии.

Например, Линч не стал бы просить девушку остаться, независимо от того, сказала ли она сначала, что хочет уйти. Жизнь, которая всё ещё была неопределённа, но безусловно наполненной некоторым гневом и опасностью в дальнейшем, не совсем устраивала девушку. Было немного жестоко так говорить, но правда была правдой.

После незабываемой ночи, проведённой вдвоём, Кэтрин уехала рано утром следующего дня со своими вещами, но оставила кое-что и для Линча: банковская книжка и ключи от квартиры. К счастью, банк не слишком заботился о том, кто получил доступ к деньгам в банковской книге, и, вероятно, это было свидетельством прощания Кэтрин с прежней жизнью.

Определившись, Линч утром снял все деньги с банковской книжки – четыреста сорок девять долларов и тридцать пять центов. Затем он нашёл хозяина дома и, поговорив с ним около получаса, вернул ему сто долларов за дом, до завершения договора на съём которого оставалось полмесяца – это было бы семьдесят пять долларов, но Линчу не нужны были все те вещи, которые у него были.

Арендодатель посчитал, что для него это не станет большой потерей, и в конце концов согласился, дав дополнительно двадцать пять долларов.

Сдача сохранится для покрытия потребностей первых нескольких дней, остальное войдёт в его планы, и он уже не может дождаться, как сможет преподать урок этому простому миру.