С того дня прошла неделя.

Честно говоря, время текло медленно лишь до третьего дня, и, по ощущениям, пошло гораздо быстрее после четвертого.

Ситуация, когда я недосыпаю, уже не кажется мне странной. Но тут уж ничего не поделаешь.

Я редко прихожу в свою берлогу, комната стала совсем запущенной, у окна даже начала расти плесень.

Обычно всех селили в помещение, которое рассчитано на десять человек, но только мне дали маленькую отдельную комнату.

Если я правильно помню, это заслуга Шейлы.

— Джид и так пашет как проклятый! Дайте ему хотя бы возможность спокойно отдохнуть в одиночестве... — сказала она тогда.

Я чувствую благодарность за это, хотя у меня нет времени, чтобы убрать комнату должным образом.

Поэтому если кто-нибудь, кто не терпит грязь, войдет в это помещение, он/она не будет чувствовать себя комфортно. Затхлый запах, пыль, взлетающая при ходьбе, и плесень, растущая вокруг окна.

Не то чтобы мне это нравилось. Но особого выбора нет. У меня нет ни времени, ни сил на уборку.

Затем…

Появился посетитель.

Надо сказать, весьма странный посетитель.

Потому что он появился в окне.

— Кто это?

— Хо-о. Сразу же почувствовал моё присутствие, даже лёжа на животе. Как и положено бойцу… похвально, похвально.

— Я лежу на животе, потому что работал без перерывов всю неделю, сечёшь?

— Интересно. Значит, ты все это время жил в таких условиях и все еще жив?

Я почувствовал сострадание в очень молодом голосе, доносившемся из окна.

Мне стало интересно, кто она такая, поэтому я повернул шею и взглянул на окно одним глазом.

Я лег днем, так что солнце светило еще довольно ярко, заставляя меня щуриться, но мое зрение довольно быстро адаптировалось.

Затем, наконец, я рассмотрел обладательницу голоса.

У окна сидела миниатюрная фигурка.

У нее были длинные мягкие фиолетовые волосы, доходившие до колен, и большие золотистые зрачки, похожие на солнце – красивая, милая маленькая девочка.

— Кто ты такая?

— Я – Рифф, мастер Гильдии. Я здесь, чтобы завербовать тебя.

— ... Вот как?

— «Вот как?» Что за реакция?

Гильдия.

Я слышал об этом. Там раньше работал мой бывший коллега.

Организация, принимающая различные запросы от клиентов, которые выполняют те, кого называют авантюристами.

За соответствующее вознаграждение.

Я был немного заинтересован этим, но прежде чем я смог расспросить этого человека, он уже отправился на небеса.

— Ну, это не имеет ко мне никакого отношения, тебе лучше не связываться с рыцарями. Твои родители уже, наверное, беспокоятся о тебе, так что иди домой.

— Ох. Видимо ты мне не веришь?

— Конечно! Нет такой гильдии, которая бы сделала мастером пятилетнего ребенка.

— Мне вовсе не пять лет! Не суди людей по обложке!

Лоли рассердилась.

Ее кожа выглядит мягкой, упругой и гладкой, без морщин. К тому же ее горящие глаза вполне очевидно говорят о невинности. Неважно, как на нее смотреть... она всего лишь маленькая девочка.

— Сама спроси у любого. “Как вы думаете, сколько мне лет?” Здравомыслящий человек скажет, что тебе, как минимум, меньше десяти.

— Ну... скорее всего так и будет. Но!! Мне вовсе не пять лет!

— … Хорошо. Неважно, сколько тебе лет. Ты – взрослая, и я рад за тебя.

Я не хочу тратить время на споры с ребенком.

Поэтому я закрыл глаза и снова попытался заснуть.

Нет никакого смысла иметь с ней дело. Пора бы уже поспать

— Я чувствую, что ты совсем не считаешь меня взрослой. Ну да ладно, пожалуйста, выслушай мою историю.

Внезапно ее голос стал серьезным.

Однако тупее от этого шутка не стала.

— Как я уже говорила, Джид. Я пришла сюда, чтобы завербовать тебя.

— …

— Мое предложение уже не раз отвергли, поэтому, для уверенности, я пришла встретиться с тобой лично. Мне жаль тебя. Я не думаю, что это подходящее для тебя место.

— …

— Мы подготовили 100 золотых монет в качестве аванса. Конечно, если ты захочешь вступить в гильдию, мы можем даже выделить S-ранг…

— …

— Почему ты молчишь?

Я заметил, что голос маленькой девочки стал ближе. Очевидно, она спустилась с подоконника и подошла ко мне.

— Один вопрос, ты сказала, что тебя отвергали много раз, что это значит?

— Я пыталась завербовать тебя через Рыцарский Орден, но... разве ты не отказывался? Разве Рыцарский Орден ничего тебе не рассказывал?

— Мне рассказывали только о работе, объедках и смерти.

— ... Я уже слышала об этом раньше, но не ожидала, что Рыцарский Орден окажется настолько гнилым.

Девочка говорит такое довольно откровенно.

Хотя я часто слышал от других членов группы о нашей репутации. Они говорят, что она неплохая, но тут, похоже, не обошлось без лукавства. Более того, я и сам всё смог ощутить на собственной шкуре.

— Я хотел бы покинуть "Рыцарей", если бы мог. Но я был пойман по своей глупости и стал их рабом. Я не знаю, что делать.

Наконец, я выпалил жалобу, которую держал в себе.

Может быть потому, что у этой маленькой девочки мягкий характер.

— Фух… не волнуйся. Я могу тебе помогу. Мне просто нужен был твой ответ, Джид.

— ?..

Я удивленно посмотрел на уверенную в себе девочку.