— Л-ладно…… начнём?

— Д-давай.

Мы сидели на ковре лицом друг к другу.

Сегодня была годовщина основания нашей старшей школы, так что её закрыли. Неторопливо проведя день, как это было в нашем стиле, вечером мы закончили делать уроки в доме Татибаны и вместе поужинали.

И пока всё шло как обычно, но…

— …… Ри-Ри…

— ……

— …… Фха-а-а! Я не могу! Стоп!

— П-почему?! Ты недостаточно стараешься!

— Да нет же…… разве ты не понимаешь?

— Ну уж нет. Сегодня мы обязательно сделаем это. Давай, попробуй ещё раз.

— Э-э-э…… хорошо.

Я положил руку себе на грудь и сделал глубокий вдох. Затем я медленно выдохнул, дал своему сердцу успокоиться и снова посмотрел прямо Татибане в глаза.

— …… Ри… Рика.

Я не привык называть Татибану по имени, или если быть поточнее, я произносил его впервые.

После того, как я сказал это, меня охватило странное чувство, мне как будто стало тепло, радостно, горько или что-то в этом роде.

— …… Да, — Татибана ответила очень мягким голосом, который как будто растворился в воздухе. У её лица был самый яркий красный оттенок, который я когда-либо видел.

— Э-эй! Ты чего краснеешь! Ты и меня смущаешь!

— Н-н-н-но! Это потому, что у тебя такое серьёзное выражение! К тому же у тебя самого лицо красное!

— А, а что поделать! Я привык называть девушку по фамилии, но я никогда раньше не называл девушку по имени!

Сейчас уже было неясно, кто из нас это начал.

«Когда-нибудь нам придётся звать по имени, так что тебе следует привыкнуть к этому как можно скорее».

Обсудив это, мы с Татибаной пришли к такому выводу и согласились называть друг друга по имени.

К тому же, оба наших имени короче, чем фамилии. Поэтому употребление более коротких имён, чем фамилий, с точки зрения экономии времени, является правильным решением.

Кроме того, я также помню, что Кёя и Хината тоже начали называть друг друга по имени вскоре после того, как начали встречаться.

Если вы хотите кого-то звать по имени, то лучше всего заняться этим пораньше.

В этом нет ничего такого, но…

— Пожалуйста, скажи это понормальнее! Это смущает!

— Да не знаю я, что такое нормально! И вообще, я так нервничаю из-за того, что ты так серьёзно выглядишь!

Но у нас получалось просто паршиво.

Ну, оно и понятно.

Это ведь так неловко.

К тому же, когда я вот так прямо смотрю на Татибану, я осознаю, что она просто безумно мила. Меня следует похвалить уже за то, что я не отводил взгляд.

— …… Л-ладно, я попробую ещё раз.

— Х-хорошо.

Я снова делаю глубокий вдох.

Чувствую себя спокойнее, чем раньше.

Думаю, у меня должно получиться…

— …… Рика.

— …… Да.

— Рика.

— Д-да.

— Рика.

— ……

— Рика.

— М-му-у-у! Не нужно повторять так много раз, я тебя слышу! — отвернувшись, лицо Татибаны снова покраснело, и она начала кричать.

— Н-но, всё же лучше к этому привыкнуть. Я ещё не совсем привык так называть тебя…

— Т-ты прав…

Рика. Рика.

Я повторяю это несколько раз в уме.

Интересно, смогу ли я когда-нибудь звать её по имени естественным образом…

— Т-тогда, теперь моя очередь.

— А-ага…

Тем временем возник следующий барьер.

Теперь настала очередь Татибаны… очередь Рики звать меня по имени.

— …… Фу-у-у. Рэ… Рэн…

— …… Фугу-у.

Нет, я издал странный голос….

— Ч-что это было?!

— Н-ну просто, это было… разрушительно. И безумно неловко…

— В-вот про это я и говорила тебе!

Звать её по имени для меня и так было достаточно, но было куда хуже, когда она звала меня.

Скорее, я впечатлен тем, что ты смогла выдержать, когда твоё имя называли 4 раза подряд, от Татибаны до… Рики.

— Но… т-ты же сама сказала не говорить формально.

— М-мне так гораздо удобнее. К тому же, мне нравится добавлять «сан»* к фамилии, потому что так оно похоже на моё собственное.

п.п.: один момент, господа. В своих последних переводах я больше не добавляю «кун», «сан» и т.д.. Так вот, Рэн до этого обращался к ней просто «Рика», а вот Рика обращалась и обращается «Рэн-сан». Вот и всё.

— …… Ну, если ты так говоришь, Р-Рика.

— Да…… Рэн. Рэн.

— П-прекрати…

— теперь ты, Рэн.

— …… Рика.

— Рэн.

После нескольких секунд молчания мы оба одновременно отвернулись.

Мне показалось, что я занимаюсь чем-то крайне идиотским.

— …… Кстати, ты так будешь называть меня на людях?

— Н-ну…… э-э-э-э…

— ……

— ……

— …… Ладно, давай пока остановимся на фамилиях?

— В-верно! Не хотелось бы краснеть перед другими…!

— А-ага. Правильно…

Мы похлопали друг друга по плечу и почему-то одновременно переключили своё внимание на телевизор. Усевшись рядом друг с другом, мы соприкоснулись плечами и смотрели развлекательное шоу, которое не представляло для нас интереса.

— …… Но.

— М-м?

— …… Когда мы наедине, пожалуйста, называй меня по имени, хорошо?

— А-ага…… хорошо. И ты, Рика.

— Х-хорошо. Рэн.

…… Ну вот и хорошо.

Может это и небольшой прогресс, но в этом нет ничего плохого.

Нам и так понадобилось столько времени, чтобы добраться до этого этапа, поэтому сейчас не будет проблемой немного замедлиться.

И всё же…

— …… Даже представив, как я буду звать тебя в присутствии Кёи и остальных, мне уже становится не по себе.

— …… Понимаю.

— Не хочу становиться посмешищем…

— Я тоже… Давай будем поосторожнее.

Впереди действительно трудный путь.

Но эти моменты беспокойства и смущения тоже заставляли меня чувствовать неописуемое тепло.

— Рика.

— Что такое, Рэн?

Думаю, сейчас я по-настоящему счастлив.

— Ещё раз, позаботься обо мне.

— …… Да, ты тоже, пожалуйста.