Глава 84. Готов

В подземной комнате второго этапа.

Ной и Эксцентричный Гром улыбались друг другу, а руна между ними время от времени вспыхивала.

— Какой цвет самый красивый?

— Оранжевый!

— О-о, я вижу, ты эксперт. Возьми этот реагент, он поможет тебе прорываться через ранги.

— А что насчёт шляп?

— Чем они больше, тем круче выглядят!

— Верно! Думаю, эта пара сабель тебе подойдёт. На них есть инскрипция, которая восстанавливает их с помощью Дыхания.

— Кто, по-твоему, самый крутой персонаж в истории культиваторов?

— Старший Эксцентричный Гром, конечно же, лучший!

— Ты так думаешь? Что ж, я смиренно приму этот комплимент и дам тебе Земляную пилюлю.

Ной, даже не глядя, забирал в своё пространственное кольцо всё, что появлялось благодаря руне. Он хотел извлечь максимум пользы из того малого времени, что у него было.

— А что до бород, м-м? Какие из них лучшие в своём роде?

— Длинные и расчёсанные, как у вас, старший!

— О-хо-хо, какой ты умный паренёк. Вот, держи новое пространственное кольцо, в нём более пятидесяти кубометров пространства.

Ной надел новое кольцо на один из свободных пальцев и с нетерпением посмотрел на старика.

Эксцентричному Грому, казалось, нравилось, что кто-то одобряет его внешность, и он улыбался каждый раз, когда Ной отвечал на его вопросы.

Ной начинал понимать, почему его прозвали «Эксцентричным».

Однако после пятого вопроса старик на мгновение замолчал и, нахмурившись, закрыл глаза.

Открыв их, он покачал головой, глядя на Ноя.

— Прости, но, похоже, я больше не могу так изворачиваться с правилами. Начинаю чувствовать отдачу от этого измерения.

Энтузиазм Ноя угас, но он смирился с исходом.

«Я получил технику культивации, новое оружие, новое пространственное кольцо и средства для достижения второго ранга даньтяня — это уже невероятно хорошо. И ещё то первоклассное заклинание, о котором он говорил ранее».

Ной мысленно перебрал свои награды.

— Сколько времени у меня осталось, прежде чем меня вышвырнут?

— Две палочки благовоний, — ответил Эксцентричный Гром.

«Значит, две минуты. Нужно торопиться».

Он убрал свои старые сабли в пространственное кольцо и достал новые.

Они были серебряными, с выгравированными на них зелёными символами.

Ной пару раз взмахнул ими и удовлетворённо кивнул.

Он снова надел красный верхний доспех и прикрепил ножны нового оружия за спиной.

Крепко сжимая сабли в руках, он мысленно прокручивал путь, который ему предстояло проделать для побега.

Он был готов покинуть семью Балван!

Эксцентричный Гром слегка улыбнулся, вновь увидев холодное выражение на лице юноши.

— Когда диаграмма будет вписана в твоё море сознания, будет немного больно. Однако тебе передадутся и все особенности заклинания, так что тебе не придётся тренироваться в его активации.

Ной посмотрел на старика и в знак благодарности поклонился.

— Обещаю, я приведу вам хорошего Ученика.

Эксцентричный Гром фыркнул, но счастливо улыбнулся.

— Конечно, приведёшь. Сделку со мной не так-то просто нарушить!

Они улыбнулись, глядя друг на друга.

Затем Ной почувствовал давление телепортации и исчез со второго этапа.

Эксцентричный Гром покачал головой, тихо бормоча:

— Нынешние дети стали слишком хитрыми.

.

.

.

Несколькими часами ранее, на первом этапе.

Солдаты из семьи Балван появлялись один за другим и начинали обсуждать содержание испытания.

Они были измотаны и, отдыхая на земле, делали ставки на то, кто сможет продержаться в испытании дольше.

Нил и Фабиан прибыли почти одновременно, заставив стражников умолкнуть.

Их лица были немного бледны, но они не были ранены. Солдаты поняли, что они отступили, прежде чем ситуация стала слишком сложной.

Время шло, и на втором этапе оставались только Тревор, Лена и Ной.

Затем появился Тревор. На его груди зияла большая рана, доспех был сломан, но в руках он крепко сжимал копьё с какими-то надписями.

Он улыбался, так как ему удалось получить награду, но его выражение застыло, когда он увидел, кого не хватает.

«Я убил одного из двух магических зверей пика 3-го ранга, но для этого мне пришлось получить серьёзную травму. Я понимаю, что леди Лена может справиться лучше меня, но как возможно, что Ноя всё ещё нет?»

Он сел на землю, чтобы заняться ранами, но его взгляд то и дело падал на вход на этап.

Появился ещё один человек. Когда свет телепортации исчез, группе предстала почти нагая фигура Лены.

Тревор поспешно вскочил и подбежал к ней, отрывая куски своей одежды, чтобы прикрыть наследницу.

Она не обращала на это особого внимания и просто села на землю, глотая пилюли и зелья, чтобы залечить тяжёлые раны на теле.

Когда её состояние стабилизировалось, она улыбнулась Тревору и показала ему небольшой свиток.

— Я сделала это, я получила заклинание. К сожалению, я не смогла пройти следующий раунд, но и этого должно быть достаточно. Как только я восстановлюсь, мы можем двигаться.

Выражение лица Тревора стало сложным, и он, опустив голову, тихо произнёс:

— Моя леди, насчёт этого… эм… Ной всё ещё внутри испытания.

Глаза Лены расширились, и она обвела взглядом группу, но не смогла найти своего двоюродного брата-бастарда.

Она снова посмотрела на Тревора.

— Как это возможно? В следующем раунде было четыре зверя пика 3-го ранга, а у него даже заклинания нет! Держу пари, он просто бегает от одного зверя пика 3-го ранга, выжидая, пока мы не подумаем, что он там сдох. Хмф, если он думает, что я так легко его отпущу, он ошибается.

Тревор кивнул в знак согласия с её теорией, но в глубине души сомневался.

«Он определённо может в одиночку убить зверя пика 3-го ранга. Неужели он действительно тянет время? Но какой в этом смысл, ведь вход только один».

Он сел рядом с Леной и стал спокойно ждать появления Ноя.

Прошло чуть больше часа, и свет телепортации вспыхнул снова.

Появился Ной, держа в руках две серебряные сабли.

Его глаза были закрыты, а по лбу стекал пот.

Казалось, ему было больно.