Глава 61. Море

Когда Ной проснулся, Ассея всё ещё был рядом, высунув голову из его тела.

Он чувствовал себя полностью отдохнувшим, как умственно, так и физически, но понимал, что Дыхание в его теле смогло поддерживать Компаньона целую ночь лишь благодаря высокой плотности Дыхания в этом месте.

«Теперь пора заняться по-настоящему опасными вещами. В дневнике Урии сказано, что проход на поверхность находится на другой стороне долины, но там же должен спать и Король, поскольку концентрация Дыхания в том направлении продолжает расти».

Он ел с суровым выражением лица, рассеянно глядя перед собой и всё ещё погружённый в свои мысли.

Через некоторое время, закончив с едой, он вздохнул и покачал головой.

«Если меня ждёт смерть, так тому и быть. Нет причин колебаться».

Он встал, и от него повеяло холодной решимостью.

У магов был настолько сильный разум, что они могли влиять на окружающую среду. Ной ещё не достиг такого уровня, но всё же излучал своего рода давление в зависимости от своего душевного состояния.

То, что он источал сейчас, было чистой решимостью сделать всё, что в его силах, чтобы выжить.

Сосредоточив разум и отдохнув телом, Ной выбрался из углубления.

Он продвигался медленно, опасаясь всего, что двигалось за пределами его восприятия, и каждый раз останавливался, чтобы тщательно осмотреть местность впереди.

«Я не собираюсь совершать ещё одну ошибку, подобную той, что была с корнями на стене. К тому же, с такой скоростью я смогу даже немного поднять уровень своего тела, прежде чем доберусь до другой стороны».

Ной использовал любую возможность, чтобы увеличить свою силу, прежде чем оказаться в столь опасной ситуации.

Однако во время пути его внимание привлекло нечто необычное.

«Здесь нет ни одного магического зверя».

В этой части долины не было змей. Она была совершенно лишена каких-либо звериных форм жизни, несмотря на то, что плотность Дыхания была намного выше, чем раньше.

Полный сомнений, Ной продолжил своё медленное путешествие.

Каждый раз, когда он чувствовал малейшую усталость, он находил пещеру и отдыхал, чтобы двинуться дальше, лишь когда его силы были на пике.

Прошло четыре дня, за которые он не встретил ни одной угрозы.

«Может, мне повезло, и все магические звери где-то чем-то заняты».

Конечно, это было не так.

Когда он приблизился к концу долины и увидел стену на другой её стороне, Ной увидел сцену, которая почти заставила его потерять надежду.

Последняя часть каньона была широкой, в ней плескалось волнующееся море, а в центре возвышалась небольшая белая гора.

Однако море состояло не из воды, а из тысяч извивающихся тел.

Ной мог лишь изумлённо смотреть на это зрелище.

Тысячи змей 1-го ранга, сотни змей 2-го ранга и около сотни змей 3-го ранга — все они, сплетаясь вместе, образовывали разноцветное море.

«Я труп, если сунусь туда. Даньтянь или нет, у меня нет шансов выжить».

Ной внимательно наблюдал за огромной стаей, пытаясь найти хоть что-то, что можно было бы использовать, и заметил несколько деталей.

«Почему они кажутся такими истощёнными? И что это за штука у горы?»

Змеи были невероятно худыми, Ною казалось, что он слышит урчание их желудков, но они ничего с этим не делали.

Иногда какой-нибудь змей кусал зверя рядом с собой и продолжал свой путь, будто сделал самую естественную вещь в мире.

Самым шокирующим было то, что укушенный змей просто позволял это, не заботясь о том, что его тело пожирают.

Казалось, раненые испытывали облегчение, а те, кто ел — страх!

Представления Ноя об этом мире едва не рухнули при виде их неестественного поведения.

У подножия горы большая жёлтая груда чего-то, похожего на змеиную кожу, ритмично испускала слабые лучи света.

«Что всё это значит?»

Ной решил некоторое время понаблюдать за массой змей, прежде чем определить свои дальнейшие действия.

Прошло ещё два дня, в течение которых он пытался найти какой-то скрытый шаблон в их поведении, чтобы им воспользоваться, но всё, что ему удалось заметить, — это то, что куча змеиной кожи стала испускать свет чаще.

У него была гипотеза об этом событии, которая заставила его забеспокоиться.

«Только не говорите мне, что это магический зверь в спячке для эволюции? Но, судя по его размерам, разве это не 4-й ранг?»

Ной никогда не сражался со зверем 4-го ранга, но был уверен, что он ему не ровня.

«Если это действительно так, то лучше двигаться до того, как он эволюционирует. Проход должен быть за горой, и, поскольку змеи кажутся такими пассивными, я, возможно, смогу добраться до него, замаскировавшись под Ассею».

Он решился, призвал своего Кровавого Компаньона и вошёл в его тело.

Он уже собирался выйти на открытое пространство, чтобы присоединиться к морю, когда кокон треснул, и по долине разнеслось громкое шипение.

Из груды плоти появился гигантский жёлтый змей. Он был тридцать метров в длину и поднял своё тело в воздух, словно демонстрируя стае своё достижение.

Стая взирала на него с некоторым благоговением, когда его давление распространилось по этой части долины. Даже Ной, находясь в теле Ассеи, ощутил это и слегка задрожал.

Однако в этот момент по каньону прошла дрожь, и из-за землетрясения со стен начали падать камни.

Все змеи в стае в страхе опустили головы в сторону белой горы.

Даже только что эволюционировавший зверь 4-го ранга с благоговением посмотрел на гору, когда громкое шипение охватило долину.

Ной почувствовал боль в ушах, когда его накрыл этот звук, и ему пришлось полностью сосредоточиться на них, чтобы не оглохнуть.

Когда шум прекратился, всё стихло. Ни один из тысяч змей не издавал ни звука.

Ной посмотрел в сторону холма и, к своему изумлению, увидел, что гора движется.