Глава 60. Ассея

Земляной змей 3-го ранга отступил, получив рану, но тут же столкнулся с клыками Кровавого Компаньона, появившегося у него за спиной.

Ной заставил его отступить в своё тело, а затем высвободил в сторону зверя, чтобы ускорить атаку.

Компаньон вонзил клыки в тело зверя 3-го ранга и крепко вцепился в него, а Ной тут же обрушил на врага дюжину ветряных порезов.

Земляной змей не мог уклониться от атаки, так как змей Ноя удерживал его на месте, и поток летящих рассекающих ударов обрушился на него.

На его теле появлялись раны, он шипел от боли. Тем временем змеи 2-го ранга, оставшиеся позади во время его отступления, добрались до них и набросились на двух врагов.

Ной вновь поглотил Компаньона и направил его на стаю, а сам прыгнул на зверя 3-го ранга.

Кровавый Компаньон обрушил своё тело на десятки зверей 2-го ранга и яростно атаковал, не обращая внимания на получаемые ранения.

Каждый раз, когда его тело кусали или били, часть Дыхания Ноя расходовалась на исцеление.

За те несколько минут, что шла битва, запас Дыхания Ноя сократился вдвое.

Пока Кровавый Компаньон сдерживал стаю, Ной в одиночку сражался со змеем 3-го ранга, безжалостно атакуя его.

В первых же столкновениях ему удалось тяжело ранить зверя, и он продолжал давить, медленно истощая силы врага.

Земляной змей был зверем 3-го ранга, и его интеллект превосходил интеллект более слабых магических зверей.

Он понимал, что из-за первоначального преимущества, захваченного захватчиками, его положение становилось плачевным, поэтому он продолжал защищать голову, ожидая, когда стая придёт на помощь.

Однако Ной не мог терять времени: его запас Дыхания стремительно таял с каждой секундой боя, а поглощения через акупунктурные точки едва хватало, чтобы поддерживать битву Кровавого Компаньона.

Он яростно вонзал саблю в шкуру змея, оставляя всё новые раны, и кровь дождём лилась с его тела.

Когда на теле зверя было уже более сорока глубоких порезов, он наконец замедлился, и Ною удалось нанести точный выпад в один из его глаз.

Земляной змей 3-го ранга в диких конвульсиях забился, когда сабля вонзилась ему в голову, но его остановила огромная пасть, сомкнувшаяся на горле — снизу появился Кровавый Компаньон и немедленно атаковал.

Стая змей 2-го ранга не смогла угнаться за змеем Ноя, отступившим в его тело, и осталась позади, наблюдая за последними мгновениями жизни своего лидера.

Земляной змей рухнул на землю. Ной снова вонзил саблю ему в голову, а его Компаньон вырвал большой кусок горла, оставив голову врага висеть на тонком лоскуте кожи.

Земляной змей 3-го ранга был мёртв!

Его стая мгновение смотрела на две фигуры у тела лидера, а затем в страхе разбежалась.

Ной посмотрел на отступающих змей и вздохнул с облегчением. Он был почти измотан, а в стае оставалось ещё около двадцати змей 2-го ранга.

Если бы они напали, ему, вероятно, пришлось бы спрятаться в теле Компаньона и отступить.

Он вырвал клыки из каждого трупа Земляного змея, который нашёл на земле, и, убрав их в пространственное кольцо, поспешно скрылся в первой же пещере, которую смог найти.

Он не осмелился проделать то же самое с трупом Рогатой змеи 3-го ранга из-за сильного яда на её клыках.

Оказавшись в безопасном месте, он расслабился, и на него навалилась усталость от боя.

«Эта битва была такой опасной! Если бы моё Дыхание иссякло во время боя, я был бы обречён. Но иметь под рукой этого парня, который может атаковать с любого направления, очень полезно. Интересно, насколько сильнее он был бы, если бы принадлежал к моему элементу».

Голова Компаньона высунулась из тела Ноя и уставилась на него.

Ной просто погладил его по голове, продолжая размышлять.

«Способность с такой скоростью входить и выходить из моего тела по желанию — определённо один из сильнейших аспектов этого заклинания. Другой — это его целительная способность, которая почти безгранична, если у меня достаточно Дыхания для её поддержания. Только очень мощная атака может заставить Компаньона впасть в спячку для восстановления».

Ной достал из пространственного кольца немного мяса и поел досыта, затем подошёл к дальнему концу пещеры и лёг на землю, чтобы поспать.

Эфирный змей высунул голову из тела Ноя и внимательно осматривал окрестности.

«Расход даже не так уж велик, поскольку Кровавый Компаньон в основном автономен — одного приказа достаточно, чтобы он действовал часами. Полагаю, это уравновешивается требованиями для активации заклинания и постоянным давлением на пользователя из-за разделения чувств».

Он вспомнил несколько строк из дневника Урии и мысленно кивнул.

«Неудивительно, что Урия называл это „вершиной их искусства“. Уже одно то, что мы сражаемся вдвоём, а не поодиночке, делает его силу похожей на магию, которую использовал Орсон, и это не считая других аспектов Кровавого Компаньона и того факта, что наши элементы даже не совпадают».

Ной был чрезвычайно доволен силой заклинания и знал, что в прошлой битве он не раскрыл и всего его потенциала.

«Когда я получу даньтянь и узнаю свой элемент, мне придётся сменить Компаньона, иначе я буду впустую тратить истинную силу этого заклинания».

Он повернулся, чтобы посмотреть на голову змея, охранявшего его, и слегка улыбнулся.

«Думаю, пока он со мной, стоит дать ему имя. Пусть будет Ассея, в честь тех, кто создал эту технику».

Затем Ной закрыл глаза и уснул, а его Компаньон, теперь носивший имя Ассея, строго его охранял.