Глава 71. Издевательства

У Томаса Балвана было трое сыновей: Адриан, Эван и Рис.

Его жена, дворянка из небольшой знатной семьи, умерла при родах Риса.

Адриан Балван, его первенец, был вторым человеком в семье.

Он отвечал за военную мощь семьи и был женат на Гиллиан Лансей, что и обеспечивало дружеские отношения с её родом.

У него был единственный сын по имени Кит, которого он готовил в преемники на пост главы армии Балванов.

Эван Балван ведал экономическими делами семьи.

Ему удалось жениться на дочери одного из дворян семьи Шости, Сибил Шости, и именно от неё семья Балван получала бо́льшую часть финансовой поддержки.

У него было двое сыновей и две дочери: Максвелл, Нил, Валери и Лена.

Нил и Лена были ровесниками Ноя, а двоим другим было уже за двадцать.

Рис отвечал за управление особняком, но редко утруждал себя этим, перекладывая все обязанности на своего верного стражника Уэйна.

У него были сын и дочь, Фабиан и Роза, причём Роза была старшей.

У каждого из сыновей Томаса была своя группа личных стражников, которые всегда их сопровождали.

Ноя назначили стражником Эвана Балвана, а тот приказал ему прислуживать своим младшим детям.

Дни напролёт он сопровождал Нила и Лену, исполняя любую их прихоть.

Его положение стражника внутреннего круга давало доступ ко многим руководствам и методам закалки тела 3-го ранга, но они у него уже были.

Для техник 4-го ранга требовалось накопить больше заслуг и занять более престижное положение.

Что до лучших техник культивации, семья неизменно отклоняла его просьбы, из-за чего Ной понял их намерения.

«Они хотят замедлить мой рост».

Хоть его и приняли во внутренний круг, семья всё ещё не признавала в нём истинного потомка, а потому должна была его подавлять.

Они не могли позволить, чтобы чужак стал сильнее настоящих членов семьи.

По их мнению, Ной был ещё молод, и потерять несколько лет тренировок, чтобы убедиться в его покладистости, определённо стоило того.

Однако с точки зрения Ноя, это был лишь способ продлить его мучения.

Патриарх велел не впутывать его в интриги, но он не мог контролировать поведение каждого члена семьи, особенно самых юных.

Любой истинный потомок чувствовал превосходство над Бастардом, тем более что они с рождения привыкли к своему дворянскому титулу.

Нил и Лена не были исключением и постоянно пытались вывести своего нового молодого стражника из себя.

Через несколько месяцев после зачисления Ной уже привык к их ежедневным издевательствам.

— Эй, кузен, я слышал, твоя мать хорошо держала удар. Ты это точно унаследовал от неё, — сказал Нил, глядя на истекающего кровью юношу перед ним.

— Нет, не так уж и хорошо. Не забывай, именно из-за этого она и покончила с собой, — ответила Лена брату; по её лбу стекала капелька пота.

Ной стоял перед ними с обнажённым торсом, на груди виднелся небольшой порез.

Поскольку у него было тело 3-го ранга, члены семьи могли использовать его как подопытного для своих слабых заклинаний.

Почти все стражники внутреннего круга обладали таким же сильным телом, но брат с сестрой для тренировок всегда выбирали его.

— Значит, всё дело в его теле, да? Не могу дождаться, когда тоже достигну 3-го ранга, чтобы немного с ним поспарринговать, — с озорной улыбкой на лице произнёс юноша.

— Это потому, что ты вечно тратишь время на безделье. Вы с ним ровесники, но ты никогда не тренируешься. Хочешь опозорить нашу семью, позволив Бастарду стать сильнее тебя? — ответила сестра, вновь сосредотачиваясь, и маленькая водяная пуля выстрелила в Ноя.

Ной принял удар не шелохнувшись. Пуля пробила кожу, но была остановлена мышцами.

На его лице застыло лишь холодное выражение.

Увидев, как из его груди потекла кровь, Лена довольно кивнула и улыбнулась.

— М-м, этого достаточно. Мой контроль над заклинанием и вправду растёт. Можешь идти, кузен, меня уже тошнит от твоего вида.

Они даже не взглянули на него, пока он надевал свой красный доспех, кланялся и направлялся к себе в комнату.

Вернувшись в свою комнату, он снял доспех и швырнул его на пол.

«Весь чёртов день служу боксёрской грушей для этих проклятых избалованных детишек. Какой ещё контроль растёт? Да я мог бы убить эту сучку одной мыслью!»

Нил и Лена проводили с ним целые дни, так что он не мог ни тренироваться, ни сражаться.

Вдобавок к постоянным насмешкам, раздражение Ноя росло день ото дня.

Он сел на пол, достал из пространственного кольца сложенный лист и прикрепил его к стене перед собой.

Закрыв глаза, он начал медитировать, используя технику культивации 1-го ранга.

«Дыхание» стало проникать в его даньтянь, медленно расширяя его.

Затем потоки «Дыхания» из его тела двинулись к пояснице и соединились с тем, что было собрано техникой.

Бо́льшая его часть не смогла смешаться с «Дыханием» от техники и рассеялась, но малая толика всё же соединилась и вошла в даньтянь.

Поскольку качество «Дыхания» в его теле было таким же, как и в даньтяне, Ной обнаружил, что может использовать его в процессе поглощения.

Однако в даньтянь могла войти только та его часть, что принадлежала элементу тьмы, остальное же рассеивалось.

Тем не менее, это всё равно увеличивало скорость культивации, и Ной без колебаний постоянно использовал этот метод, поскольку «Дыхание» в его теле восполнялось само по себе.

Затем он открыл глаза и взглянул на лист на стене, на котором была начертана замысловатая руна.