Глава 1. Воспоминания.

Первое, чему меня научил Сабу - это готовить рис, чёрт побери!

– Бум, бум, бум!

Искры красиво разлетались вокруг. Молот ударял по раскалённому железу, создавая завораживающую картину. Вспышки завораживающе исчезали в одно мгновение...

На запястье руки, державшей молот, был надет чёрный браслет.

Этото мальчика зовут Би Рю Ён. Взмахи его молота искусны и непринужденны, что говорило о том, что он занимался этим уже долгое время.

– Чёрт возьми! Почему Сабу всегда такой?! Чёрт бы его побрал!

Вспоминая утренние события, в Би Рю Ёне снова закипала ярость.

– И кто, интересно, по его мнению, кормит его?

С этими мыслями удары молота по железу становились всё сильнее и интенсивнее. Он срывал свою злость на несчастном металле!

То, что он сейчас делал, было изготовлением меча. Чтобы закалить сталь для клинка, нужно было обладать большим мастерством и точностью, поэтому только доверенные мастера имели право ковать мечи в кузнице. Таким людям давали звание кузнеца-мечника, что было большой честью для кузнеца.

Я был самым младшим и наименее опытным мечником здесь, но никто не посмел меня не уважать. Они полностью признавали мои способности и также боялись меня. В любом случае, прошло шесть лет с тех пор, как я работаю здесь кузнецом.

Проблема в том, что это стало моей основной работой. Благодаря деньгам, которые я зарабатывал здесь, мы с Сабу смогли жить в достатке. О, и, конечно, мой мастер был бедным человеком. Естественно, зарабатывание денег стало моей главной задачей, а совершенствование боевых искусств — скучным побочным делом или своего рода хобби.

– Мы тоже люди, сначала поешь, а потом уже тренироваться!

Но Рю Ён лишь усмехался в ответ.

Он встретил Сабу семь лет назад, когда ему было десять лет. Тогда он был сыном простого резчика по дереву. Его отец вырезал и продавал маленькие безделушки и небольшие буддийские статуэтки. Мать Рю Ёна умерла, когда ему было пять лет. Он помнил её как очень красивую женщину. Но у него было очень мало воспоминаний о ней, поэтому он редко пытался думать о ней.

Отец был добрым и заботливым человеком и учил сына искусству резьбы по дереву, всегда, как только выдавалась свободная минутка. Благодаря этому, к тому времени, когда Рю Ёну исполнилось десять, он уже достиг достойного уровня мастерства. Но, увы, постигло несчастье. Трагедия была ужасной: в деревне внезапно началась чума, и большинство жителей умерли. И среди них был его отец. Я внезапно остался сиротой, потому что в семье не было родственников.

Я был единственным исключением в нашей деревне, поэтому сам выкопал могилу для отца и неуклюже его похоронил. Мои руки были покрыты кровью, но мне было всё равно. Вместо надгробия я вырезал его статую из большого бревна и поставил её перед могилой. Мой художественный талант был настолько велик, что я смог создать шедевр, который стал венцом десятилетия моей жизни.

Но эта могила показалась мне пустой. И вскоре я начал вырезать фигуру моей матери на бревне такого же размера. Мне казалось, что без отца будет одиноко. К счастью, рядом с могилой отца была могила матери. Как только закончил образ матери и поставил его рядом с отцом, я обернулся. Там стоял старик.

Старик указал на могилу отца и спросил:

– Ты вырыл эту могилу?

– Да, – честно и уважительно ответил Би Рю Ён. Я был хорошим ребёнком и с детства приучен уважать старших.

Старик спросил снова:

– Ты сделал и эти деревянные статуи?

Эти две статуи были моими лучшими шедеврами, которые я когда-либо вырезал до этого момента, поэтому я неуверенно и вежливо ответил:

– Да, это я.

Старик нахмурился на мгновение, задумался, затем протянул мне руку и спросил:

– Не хочешь пойти со мной?

Я спросил:

– Что я получу, последовав за вами?

Старик усмехнулся и сказал, что сможет научить меня величайшим боевым искусствам в мире. Но я не мог поверить. Как я мог доверять словам человека, с которым только что встретился, тогда я был едва больше, чем малыш, поэтому я не мог не спросить:

– Почему я должен тебе верить?

Я потребовал ясного доказательства. Старик повернул голову в сторону леса слева и один раз взмахнул рукой. В мгновение ока я увидел белую вспышку, хотя это было неясно, и десять сосен, стоящих в десяти ярдах, были срублены до основания.

– Как думаешь, теперь хочешь учиться у меня?

В то время я правда не поверил заявлениям старика, что он может научить меня величайшим боевым искусствам в мире, но думал, что он может научить меня какому-то уровню боевых искусств. Я был сиротой и не знал, куда идти, и также испытывал смутное восхищение боевыми искусствами, поэтому глупо пришёл к выводу, что нет ничего страшного в том, чтобы последовать за стариком. Когда Сабу закончил свои расчёты, я ловко сказал:

– Ладно!

и взял старика за руку. Это была моя первая встреча с моим мастером и начало моей чёртовой судьбы. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что мои быстрые расчёты на тот момент были ужасной ошибкой. Сабу был тем, из-за кого я совершил первую и самую фатальную ошибку на своём пути, решением, о котором я до сих пор жалею.

Мой учитель взял меня в горы, которые находились рядом с деревней. Деревня была довольно большой. Гора была также очень высокой и глубокой, соединённой с огромным стволом. В сказках и на устах рассказчиков почти все чудесные люди живут глубоко в горах, вдали от мира, и учат своих учеников. Я подумал, что Сабу выглядит всё более правдоподобно.

Он отвёл меня в ветхий домик с двумя комнатами и маленькой кухней. Рядом с домиком было довольно много дров, но, странно, я не увидел топора там, где должны были быть дрова. Сабу сказал, что это его дом. И что это также будет местом, где я буду жить в будущем...

Я внутренне разочаровался, что это не уютное место, как Сад Улин, где всё было на месте и фиалки были в полном цвету, но я не показал своего смущения. Я знал, что Сабу будет разочарован. В конце концов, я был хорошим ребёнком с добрым сердцем. Судя по его месту жительства и условиям, он, похоже, не был человеком высокого уровня ци. Но это могло быть так, подумал я, и я понял это в контексте бескрайности океана. Какое красивое и тонкое учение, как жемчужина!

Но Сабу предал меня наглой манерой. Он наступил на мою щедрость духа и моё добросердечное сердце. Он разорвал мои блестящие планы на будущее на куски, и выбросил в мусор. К тому времени мои страдания уже начались.

Первое, чему он меня научил, было готовить рис.

Меня предупредили никогда не мыть рис больше трёх раз. Очевидно, что мыть его больше трёх раз делает его менее питательным... Меня также научили, что при приготовлении риса вода должна доходить до задней части моей руки. Мне также говорили держать крышку на кастрюле. Сабу с гордостью рассказывал мне, что секрет приготовления риса высоко в горах — это поставить камень на крышку кастрюли, и что это секрет, который не все знают. Какой замечательный учитель.

Но приготовление риса было только началом. Следующее, чему он меня научил, было приготовление гарниров. Поскольку он не был высокоуровневым адептом, он не мог выжить на сырой пище. Ему нужно было есть мясо, чтобы получать достаточно белка, и время от времени пить алкоголь, иногда даже не пытаясь. Я тоже не хотел жить на сыром рисе и сосновых иголках, поэтому я много учился готовить.

Сначала мы научились делать простые гарниры, такие как жареные овощи, жареное мясо и тушёный тофу, а также как делать суп. При жарке овощей нам говорили добавлять масло один раз и быстро жарить. Это было для того, чтобы предотвратить выветривание аромата и вкуса овощей во время жарки. В частности, Сабу неоднократно утверждал, что готовка — это от сердца. Я подумал, не был ли он раньше поваром? Или, может быть, он до сих пор работает на кухне?

По его словам, боевое искусство, которое мы собирались изучать, называется «разящий меч», оно требует большой ловкости и тонких чувств. В этом смысле готовка — это сочетание ловкости, мастерства и чувств, и это высшее искусство гармонизации этих двух навыков. Слушая кулинарные похвалы Сабу, я не смог сдержаться и в конце концов фыркнул.

– Пффф!

Это была просто отговорка, подумал я, и единственное, что звучало хорошо, это то, что название боевого искусства, которое я собирался изучать, звучало довольно круто! Несмотря на все неурядицы и неудачи (я растопил пару кастрюль, сжёг медленноварку и испортил запасы еды на месяц во имя практики), теперь у меня были навыки приготовления базовых блюд. Это было удивительное занятие.

На самом деле, мне не потребовалось много времени, чтобы научиться готовить рис и делать гарниры. Грустно то, что, как только я научился готовить, моей работой стало накрывать на стол. Я даже предложил, чтобы мы делили работу поровну, например, назначив блюда на разные дни недели, но получил несколько хороших ударов за свои старания.

Тогда я понял, что кулаки Сабу были быстрее моих слов. Этот урок я ещё долго вспоминал из-за боли в костях. Кулаки Сабу были невероятными. В тот день я узнал, что могу контролировать разум и эмоции с помощью кулаков, и этот факт оказал глубокое влияние на формирование моего характера. Тот день глубоко запечатлён в моих глазах.

Следующее, что Сабу попросил меня сделать, было рубка дров. Он сказал мне, что нам нужны дрова для разжига и приготовления пищи, поэтому он отвёл меня к куче дров. Справа была куча расколотых дров, а слева была куча только что срубленных веток с горы. Но сколько бы я ни оглядывался, я всё равно не мог найти топор, который должен был использоваться для рубки дров.

– Мастер, где топор? Разве не нужен топор, чтобы рубить дрова?

Я вежливо потребовал, чтобы Сабу объяснил, почему у него нет топора.

– Тебе не нужно ничего из этого!

Сабу ответил.

– Спрашиваешь, чем же ты будешь бить дерево? Может просто будешь грызть его, как собака?

Мой вопрос был результатом естественного логического мышления. Но оказалось, что по мнению Сабу "рубить" означало не просто рубить дрова топором, а ударять кого-то сильно, и для него это было естественно. Тогда он сказал, с намёком на разочарование, что хотел бы продемонстрировать. Он было определённо раздражён.

– Ну, тебе всё ещё не хватает дисциплины. Очень не хватает!

Я сделал собственную оценку своего нового Сабу. Стало ясно, что он вообще не человек. Из кучи дров слева он взял бревно размером с предплечье и положил его на разрубленную основу дерева. Затем он достал маленький кинжал из рукава, обычный, повсеместный ножик с лезвием длиной с ладонь ребёнка. Это был самый дешевый нож, который можно было найти в любом безымянном хозяйственном магазине или магазине оружия, где ты говоришь: «Эй, мистер, я хотел бы нож.», и владелец отвечает: «Вот, пожалуйста!» и приносит его тебе.

С кинжалом в руках, Сабу присел перед бревном, аккуратно схватил меч кончиками пальцев и ударил его с легким взмахом в центр стоячего бревна. Нет, «взмах» — это просто мой способ сказать, что Сабу просто шевельнул запястьем, и меч прорезал дерево на фантастические половинки, как масло.

В следующий момент произошло нечто удивительное. Другой пенёк, на котором я стоял, раскололся на две части. Я был так удивлён, что моя нижняя челюсть отвисла сама по себе. Я никогда раньше не видел такого трюка. Сабу посмотрел на меня с широкой улыбкой и усмехнулся.

– Ты должен уметь делать это только с помощью техники, без какой-либо внутренней силы. Секрет — скорость, и гибкость запястья.

С этим снисходительным замечанием Сабу попросил меня попробовать. Я поставил бревно так же, как Сабу, и, используя ту же позу, что и Сабу, я взмахнул запястьем и ударил ножом по дереву.

– Тап!

Мой удар сошёл на нет, оставив царапину размером с ноготь на дереве. Мне было стыдно, и я почувствовал, как моё лицо покраснело.

– Используй локти, а не только запястья, чтобы сделать удар!

Голос Сабу звучал строго. Мне дали вторую попытку. Но и она была неудачной.

– В этот раз используй плечи и бей действительно сильно!

Сабу опять приказал тоже самое.

Я попробовал в третий раз. Но результат был ещё хуже прежнего. Более того, на этот раз я не смог найти бревно, которое поставил у основания дерева. Оно превратилось в пыль и исчезло? Нет, оно улетело с потрескивающим звуком.

– тебе не достает скорости. Даже если у тебя нет силы, ты можешь сделать это изящно.

Сабу доброжелательно проанализировал причину расколотого дерева и причину неудачи, но в возрасте 10 лет, независимо от того, насколько я был способным и талантливым и насколько многообещающим было моё будущее, я никогда не мог добиться успеха. Даже если бы у меня был хороший топор, я бы не смог разделить дерево на две части, и лезвие застряло бы посередине дерева, так как бы я мог раздробить дрова этим маленьким ножичком?! Если бы только этот кинжал был чудом небес... Но раз уж Сабу сделал это прямо на моих глазах, я не смогу утверждать, что это вообще невозможно... Тогда разве Сабу не мастер уровня ци!

Так что я сделал блестящий вывод:

– Я потерпел неудачу, потому что я просто новичок,

Я сказал Сабу это вежливым способом.

– Мастер, я всё ещё слабый молодой мальчик десяти лет, и я тоже новичок, поэтому я не могу разрубить дрова этим маленьким ножиком. Пока у меня не будет силы и навыков, пожалуйста, предоставьте мне другой способ для рубки дров, иначе у меня не будет дров, чтобы развести огонь, и я, вероятно, умру с голоду.

Я убедил Сабу очень логичным и разумным тоном. Он подумал немного и затем зашёл в кладовую домика. Вскоре я услышал серию шуршащих, скрипящих, стучащих и дан-дан-дан-бам звуков, доносившихся из кладовой. Странное, зловещее предчувствие пробежало по моей спине.

*****

Перевод: RatmirTech. Ошибки, недочёты, рекомендации адресовать мне в личные сообщения.