Верхний этаж красиво построенного трехэтажного дома.

Там, в скромно обставленной комнате, сидел величественный пожилой человек со снежно-белым лицом, а перед ним, лет пятидесяти пяти, стоял мужчина, который выглядел как...

Там стоял мужчина средних лет.

Белоснежный и прекрасный старец восседал на одеянии, украшенном изображением дракона, парящего в облаках, и от одного его присутствия исходила сила, которая поражала всех. Несмотря на его возраст и белую бороду, доходившую ему до груди, сила, которую он излучал, не была ложной. Все тело пожилого Красного Дракона По, восседавшего на одеянии, излучало величие, которое было трудно описать.

Глаза старика были глубоко запавшими от изумления, а волосы блестели, как у молодого человека лет двадцати, только белее. Его лицо тоже было полно жизни, как у рыжеволосого мальчишки. На его лице не было ни пигментных пятен, ни паутинных морщин, которые часто можно увидеть у пожилых людей, которых время застало врасплох, даже после того, как он промыл глаза. Это было явным свидетельством глубины самосовершенствования и преданности старика своему делу.

Старик был из тех людей, от одного присутствия которых можно ощутить потрясающее присутствие других. У большинства людей, просто стоя перед ним, перехватывало дыхание, сжималась грудь, и они изо всех сил старались держаться прямо. Однако на огромного мужчину средних лет, который непоколебимым великаном стоял перед стариком, сидевшим в "Таисе", это, казалось, не произвело особого впечатления.

Ци мужчины средних лет в черном также была чрезвычайно мощной, соперничая с ци старика. Если старик из клана Красного Дракона был горой, то мужчина средних лет с дикой, двузубой черной бородой был обладателем огромного тела, напоминавшего пилон, и все его тело излучало твердую, как сталь, мощь. Более того, два его сверкающих, как у тигра, зрачка излучали некую абстрактную ауру.

-Пожалуйста, присаживайтесь.

-Хорошо.

Когда старик из Хонг Лонгпо предложил мужчине средних лет присесть, тот согласился и сел рядом с ним. Это было явным признаком статуса мужчины средних лет. В нынешнем Мире боевых искусств было меньше пяти человек, которые могли бы сидеть бок о бок со стариком из Хонг Лонгпо. Более того, не будет преувеличением сказать, что был только один человек, который мог получить наполовину уважительное приветствие от старика.

Сначала седовласый старик из Хонг Лонгпо, сидевший в своем тайцзи, обратился к крупному мужчине средних лет, который напоминал пилон, возвышающийся над неровной землей.

-Привет, Чэнь Гуаньчжу, как дела, все хорошо?

Глава Небесного зала, очевидно, назывался Мастером Небесного зала. В Мире боевых искусств существовало множество академий и каналов, но в клане Тан, да и вообще в этом мире, было только одно место, где главный человек назывался Мастером Небесного павильона. Это была Небесная боевая академия, высочайший уровень боевых искусств и вторая по могуществу в Мире боевых искусств.

Из трех великих держав, составляющих Лес Ста Мечей, первой, несомненно, являются Мастера боевых искусств, за которыми следует Небесная академия. Хотя это была вторая по величине фракция с точки зрения силы, именно Небесная военная академия намного превосходила их по потенциалу. Ни для кого не было секретом, что причина, по которой Небесная военная академия превзошла Небесную академию как силу номер один, заключалась в том, что большинство ее основных членов были из Небесной академии. Можно только представить себе важность Небесной академии для могущественного альянса.

Однако было ясно, что мужчина средних лет в черном, внешне сильно напоминающий пилон, действительно был главой престижной Небесной боевой академии. Таким образом, старик, который де-факто был главой Боевого леса Белого Меча, должен был быть настолько вежлив, насколько это было бы возможно с человеком равного статуса. На самом деле, седовласый старый мастер, который, казалось, прямо сейчас поворачивал время вспять, был фактическим главой Боевого леса Ста Мечей, главой Мощного Боевого лесного альянса Ста Мечей и главой Боевого альянса в целом.

-Да, можете не сомневаться. В этом году мы отобрали 64 самых выдающихся ребенка и сформировали четыре группы по 16 человек в каждой. Мы назвали их группами "Синий дракон", "Белый тигр", "Базальт" и "Джуджак", и мы отправляем группу "Синий дракон" на гору Муданг, группу "Белый тигр" на гору Тайшань, группу "Базальт" на гору Вулкан, а группу "Джуджак" на гору Ами".

-Угу, как дела у детей, чего нам ожидать?

-Да, все 64 из них - лучшие исполнители в академии за прошедший год. Мы разделили их по способностям на "Синего дракона", "Белого тигра", "Белый туман" и "Джуджака". Ребята из "Синего дракона" - лучшие, а ребята из "Джуджака" - худшие, но на самом деле это не имеет большого значения, поскольку все они в любом случае входят в число 64 лучших учеников академии. Однако.......

-Но что это? Расскажи мне, не скрывая.

-Ну, больше всего достается детям из основной группы. Я беспокоюсь, что у них может возникнуть комплекс неполноценности, потому что в мастер-классе 12 человек младше 50-го места. Двое из них заняли места выше 50-го, таким образом, 12 человек оказались ниже 50-го. Большинство из них занимают либо второе, либо третье место в последнем рейтинге своей школы, поэтому я беспокоюсь о том, не сильнее ли у них чувство неполноценности, чем у других. Хотя это может и не обязательно соответствовать уровню владения боевыми искусствами.

-Да, я полагаю, вы не можете судить о мастере боевых искусств только по оценкам, потому что общие оценки - это сочетание академических знаний, этикета, теории и других вещей....... Хм, двенадцать, но разве вы только что не сказали шестнадцать в классе?

-Да. В дополнение к этим двенадцати, я посылаю Йи Енга из "Девяти Драконьих Семи вершин", чтобы он руководил ими, так что их всего шестнадцать. В этом тренировочном лагере я собираюсь разделить "Девять Драконьих семи вершин" на группы по четыре человека, чтобы они возглавляли каждую группу.

-Хм, я посылаю Йи Енга и Йи Фэна, которые, как говорят, являются лучшими учениками второго курса Гуань Дао....... Я думаю, это хорошая идея, Гуань Чжу!

-Это большая похвала, Мэн Чжу! Эти ребята обошли старшеклассников на три и четыре года старше и взяли Семь вершин Кунлуна, можешь на них рассчитывать.

-Я тоже с нетерпением жду этого, особенно второкурсник Гуань Доу, чьи навыки в этом году достаточно хороши, чтобы превзойти своих старших товарищей и претендовать на звание Кунлун Чил Пик, но кого вы выбрали для их обучения?

-Да, я попросил Джинджо Вуна, железного кулака, научить меня джуджакдану.

-О, ты говоришь о железной стене, которая была брошена в небо, и о дожде, который летел по небу, разрывая небеса?" Он все еще жив?

-Да, он все еще жив и здоров. По его собственному признанию, он восстановился, и я уверен, что он сможет заботиться о детях и многому их научить, а для этого и существует лагерь.

-Хорошо, я доверюсь твоему мнению. Кстати, как там обстоят дела в последнее время?

Лицо мужчины средних лет с внушительным титулом Гуань Чжу из Небесной военной академии на мгновение застыло. Это действительно было неприятное дело.

-Ты имеешь в виду Небо Ма? Ну, они, вероятно, растят детей, чтобы противостоять нашим, так же, как и мы. У меня пока нет никаких подробностей, но, похоже, они тоже набирают немалую силу.

-Конечно. В любом случае, это соревнование - традиционное мероприятие для Академии, поэтому я надеюсь, что вы справитесь с ним хорошо. В настоящее время они являются самыми многообещающими новичками в академии, даже в клане такого размера.

-Или нет.

-Давайте все примем это как правду, и я не думаю, что мы далеки от истины.

-Уф, какая жаркая погода. У меня болит горло, интересно, есть ли поблизости долина?

Еще даже не наступил май, а погода стояла на удивление жаркая. Солнце ярко светило, опаляя землю, и нигде не было ветра, который мог бы унести тепло. Если у этого дня и был недостаток, так это то, что он был безоблачным и безветренным. Когда Цинь Чжаоюнь поднимался на гору в поисках своей цели, он внезапно почувствовал сильную жажду.

Он был уверен, что находится на вершине мастерства среди великих мастеров Ста поколений. Несмотря на то, что его волосы и борода поседели и он вот-вот должен был отпраздновать свое восьмидесятилетие, было нелепо, что он, достигший пика своих сил в боевых искусствах и достигший состояния остановки старения, все еще чувствовал усталость и жажду после такого долгого похода. Цинь Чжао Юню казалось, что для него было вполне естественно (или раздражительно) испытывать жажду после такого долгого похода, когда он был в таком состоянии.

И все же небеса были на его стороне, и когда он брел по горной тропинке, его уши уловили вдалеке журчание чистой, прохладной воды. Это был слабый звук, доносившийся издалека, далеко за хребтом, но он не мог обмануть уши Цинь Чжао Юня, которые уже давно стали кровяными ушами (похожими на кровавые глаза), чтобы улавливать шум воды. Несмотря на то, что он не мог слышать журчание воды, слух мастера не мог его не услышать. Без промедления Цинь Чжао Юнь, словно тигр, помчался вверх по горной тропе на звук воды.

Постепенно звук чистой, стремительной воды становился все отчетливее и яснее. Должно быть, где-то поблизости есть водопад. Пробежав около километра в погоне за звуком, Цинь Чжаоюнь обнаружил небольшой водопад посреди живописного пейзажа. Белая пенящаяся вода была окружена тусклыми скалами, похожими на складные ширмы, а с другой стороны водопада возвышалась высокая каменная стена, похожая на три листа бумаги. Не будет преувеличением сказать, что водопад был заключен в складчатую завесу из причудливых скальных образований, и смотреть на это было очень приятно.

Цинь Чжао Юнь медленно приблизился к водопаду, который издавал прохладный и веселый звук. Этот водопад, который, как он верил, станет освежающим благословением для утоления его жгучей жажды, понятия не имел, какая судьба уготована ему.......

-Бам!

Это произошло в одно мгновение. Внезапно Цинь Чжаоюнь запрокинул голову, как будто он смотрел в небо. На мгновение в голове у Цинь Чжаоюня помутилось, и перед его глазами заплясало множество звезд. Он как раз умывался чистой-пречистой водой из долины, смачивал рот и желудок и держал холодную воду в ладонях, чтобы охладить лицо. Он никогда бы не сделал ничего, что могло бы загрязнить воду, например, не помочился в воду или, что еще хуже, не был поражен ударом молнии, но с этим образцовым и нравственным человеком случилось нечто настолько возмутительное, необъяснимое и безутешное.

Внезапно что-то тяжелое вылетело из воды и ударило Цинь Чжао Юня прямо в лицо, когда он умывался. Был ли это молчаливый упрек Бога Воды тем, кто оскверняет воду, вытирая с лица грязь? Или это была беззвучная ярость? Перед глазами Цинь Чао Юня вспыхнули разноцветные языки пламени. В то же время сознание покинуло его. Он был потрясен сильнейшим потрясением и едва мог контролировать свое тело.

Это был валун размером с арбуз, который вылетел из воды и врезался в лицо Цинь Чжао Юня, словно кот в ночи. После яростного удара в лоб Цинь Чжао Юня, камень немедленно взмыл в воздух над лицом Цинь Чжао Юня, но вскоре потерял инерцию и со скрежетом остановился в воздухе. Прекратив свое восхождение, валун, естественно, начал стремительно падать на землю в соответствии с законами и порядком природы. Но, к сожалению, на том месте, куда должен был упасть валун, было изображение закованного в броню Цинь Чжаоюня, голова которого была запрокинута назад и который безучастно смотрел в небо.

-Бум!

Снова послышался треск раскалывающихся камней. После того, как Цинь Чжао Юнь отважно получил в лицо булыжником размером с арбуз, круглый булыжник попал ему в лицо, и он начал медленно и яростно заваливаться назад. Поскольку он проиграл испытание на прочность между камнем и собственной головой, столкновение затылком с землей было неизбежно.

-Бух!

В тот момент, когда его голова ударилась о землю, пронзительная, острая и интенсивная вспышка молнии из затылка Цинь Чжаоюня полностью лишила его разума. С этими словами Цинь Чжаоюнь отпустил последние нити сознания, за которые он едва держался, и начал медленно погружаться в глубокий, темный мир.

Округлый, но невероятно тяжелый и цельный на вид кусок скалы, откатившийся от поверхности Железного Клыка Цинь Чжао Юнь, покатился вниз по склону к кромке воды и с громким стуком исчез в воде. Теперь, в месте, где слабо отдавался только плеск воды, человек, которого когда-то звали Цинь Чжаоюнь, лежал, вытянувшись в большой круг.

Если и было что-то, чему он был рад, так это то, что ему больше не нужно было беспокоиться о том, что о нем думают другие. Это произошло в безымянной долине посреди гор ясным майским днем, когда солнце тепло освещало землю, прохладный ветерок тихо ласкал зелень, а на заднем плане мирно пели горные птицы.