Тоа Огня пришел в себя от боли. Макута держал его за руку и тащил через каменный туннель, как разбитый предмет на фабрике по переработке мусора. Гнев овладел Вакамой. Он совершенно ничего не мог сделать против Макуты. Он подумал, что можно попробовать быстро повысить температуру своей руки на несколько сотен градусов. Не готовый к этому Макута отпустил его, вскрикнув от боли.

Вакама вскочил на ноги, готовый к битве. К его удивлению, Макута улыбнулся.

- У тебя есть характер, маленький Тоа, - сказала фигура в доспехах. – Дух, который необходим в предстоящей битве. – Поскольку Вакама не ответил, он добавил: - Темные Охотники где-то здесь, над нами. Я собираюсь вернуть ее. А ты мне поможешь.

Тут настал черед Вакамы улыбаться.

- Когда жабы Макики полетят! – ответил он. – Почему я должен тебе помогать? Какая мне разница, будет она у Темных Охотников, или у тебя? Вы оба отвратительны.

Макута схватил Вакаму за горло и бросил Тоа к стене.

- Не думай, что все Темные Охотники – это ожесточенные экс-Тоа вроде Нидики или неуклюжая груда мышц вроде Крекки, - прошипел он. – У некоторых из них достаточно сил, чтобы сделать меня куском плоти... если бы у меня была плоть.

Вакама поднял руку, и выпустил яркую вспышку огня. Внезапный свет ослепил Макуту, заставив его отпустить руки. Как только Макута придвигался обратно, Вакама посылал все новую и новую вспышку.

- Ты слишком долго был в темноте, - резко сказал Тоа. – Попробуй для разнообразия немного света.

Макута разразился бранью, добрался до Вакамы и швырнул его на землю.

- Достаточно, - предложил повелитель теней. – Пока мы ссоримся как птицы Гукко, маска, которой мы оба домогаемся, уже, наверно, на пути из города.

Вакама кивнул, понимая это. Он лежал у ног Макуты на милости своего противника, но гигант не делал враждебных движений. – Что ты говоришь?

Красные глаза Макуты сердито сверкнули.

- Перемирие, Вакама. Ни один из нас не нападет на другого, пока Маска Времени не будет возвращена. Когда она будет в моих руках, если ты готов умереть за нее, тогда сразимся за нее... я тебе обещаю.

Вакама ни на секунду не поверил Макуте. Но он также знал, что ни один Тоа не сможет победить команду Темных Охотников, и если Вопорак смог вынести Маску Времени из Метру Нуи, он может никогда не найти ее снова.

Подавив дрожь отвращения, Вакама сказал:

- Хорошо. Я принимаю предложение.

Два невероятных союзника некоторое время путешествовали. Хотя Макута мог прорыть путь сквозь камень, он решил не показывать открыто своего присутствия. Был другой путь из его логова, он существовал и этот путь мог принести им преимущество неожиданности.

Вакама находил чудесным для себя находиться в тех местах, где могли быть Раага и Китонгу, которые могли показаться и изменить баланс сил. Было возможно, что они покинули город отправились на помощь жертвам Висораков где-нибудь в другом месте. Но он надеялся, что это не так. Любая помощь была бы теперь кстати.

Мысли об отсутствующих союзниках заставляли Вакаму беспокоиться и о синем Висораке, который представлялся Нокамой. Он не следовал за ними.

- Что случилось с Боггараком?

- Он идет другой дорогой, - ответил Макута. – Он отвлечет темных Охотников, и нет сомнений, что будет убит при этой попытке. Мир как-нибудь переживет потерю одного Висорака.

- Твоя позиция отвратительна.

Макута остановился и повернулся лицом к Вакаме:

- Висорак знает свое место. Он существует, чтобы служить тому, кого не имеет силы уничтожить. Ты должен знать это из их поведения.

Повелитель теней продолжил движение. Вакама обратился к нему:

- Насколько я помню, мы победили тебя.

- Это кратковременная неудача, вызванная тем, что моя энергия была раздроблена, - ответил Макута. – Поглощение Нидики, Крекки и Нивака, и преодоление их совместной воли было более… неприятным… чем я ожидал. Чтобы ты мог понять – то, что я съел, не соглашалось со мной.

Он поднял руку, указывая на необходимость остановиться. Вакама наблюдал, как Макута взялся за металлическое кольцо на огромной каменной плите, и начал поднимать ее. Медленно, дюйм за дюймом, камень начал перемещаться, так как Макута использовал свою силу для преодоления огромного веса.

Тоа Огня пожал плечами, и выпустил поток пламени, который расплавил плиту, превратив ее в расплавленную лужу.

- Попробуй мой способ, - сказал он. – Так быстрее.

Макута бросил металлическое кольцо на пол туннеля:

- Я вижу, что ты можешь быть полезен.

- Я должен это делать, или ты не будешь нуждаться в моей помощи, - сказал Вакама.

Рот Макуты скривился злой улыбкой:

- О, да, маленький Тоа. Ты лучший вид союзника – один из тех, кого можно пустить в расход.

Вопорак стоял, молча глядя на заваленный выход из пещеры. Затененный и Сентрак забрали маску времени и отбыли, приказав Вопораку подождать и разобраться с любым, кто появится из камней.

Слабый ветер дул в каньоне и шевелил кучку пыли, которая совсем недавно была Висораком Боггараком. Он предпочел прямую атаку, очевидно не зная истинной силы своего противника. Прикосновение руки Вопорака лишило Боггарака жизни, а через секунду полностью разрушило.

Любое другое существо, которое могло бы появиться из-под камней, могло бы побеспокоить стража в таком уединенном безлюдном месте. Но Вопорак не испытывал волнения, неудовлетворения или любого другого побуждения что-то делать, где бы он ни был.

В конце концов, у него не было ничего, кроме времени.

Макута и Вакама смотрели на Вопорака с вершины высокого камня.

- У него нет маски, - сказал повелитель теней. – А ты говорил, что есть.

- Я сказал, что он снял маску с меня, - поправил Вакама. – И может быть я мог бы вернуть ее обратно, если бы не играл в твои умственные игры.

- Ты был готов утонуть. Я тебя спас. Ты вообще бы не спорил здесь сейчас, если бы не я.

Вакама рассердился:

- Начнем с того, что мой город мог бы не лежать в руинах, мои друзья не были бы пойманы в сферах, и Маска Времени не была бы на дне океана, если бы не ты!

- Это детали. Банальности. Твои мысли загромождены такими вещами. Сосредоточься на настоящем, - сказал Макута. – Этот приз слишком ценен для того, чтобы Вопорак был здесь один – я подозреваю, что его хозяин, Затененный, также в Метру Нуи. Когда мы пройдем Вопорака, мы будем преследовать Затененного, и заберем ее.

Макута выждал мгновение, потом показал на Вопорака и проворчал:

- Что ты ждешь? Убей его.

- Тоа не убийцы, - ответил Вакама. – Я не собираюсь начинать это делать здесь с тобой.

- Очень благородно. Возможно, это объясняет то, почему так мало Тоа дожило до этих дней. Ты думаешь, что Вопорак проявит такое глупое милосердие? Или Темные Охотники? – Последние слова Макуты были очень тихими: - Или я?

Вакама предпочел не отвечать, а вместо этого направил свою элементарную силу на создание раскаленного добела огненного шара. Он некоторое время раздумывал, на кого ему лучше направить этот шар, но все же выбрал Вопорака. Полет шара производил впечатление, но имел целью просто отвлечь внимание.

Тоа Огня решил прыгнуть, как только огненный шар отвлечет внимание Вопорака. Но к его удивлению, пламя вспыхнуло и погасло, как только приблизилось к существу. Вопорак даже не взглянул в его сторону.

Пораженный, Тоа попробовал снова. Снопы пламени, огненный дождь, даже огненная клетка – все погасало, едва попадало под воздействие Вопорака. Вакама пробормотал что-то, за что его могли бы выгнать из Га-Метранской школы, чем, похоже, позабавил Макуту.

- Подожди, - сказал закованный в доспехи гигант. Он подобрал булыжник и бросил его в кажущееся неуязвимым существо. За несколько дюймов до тела Вопорака камень рассыпался в пыль.

- Что это за сила?

- Время, - ответил Макута. – Все, что направлено против Вопорака, стареет до того, как достигнет его. Все, что его коснется, становится старым, если Вопорак не захочет иного. Никакая сила не устоит против разрушительного действия времени, маленький Тоа.

- Но тогда как его можно победить?

Глаза Макуты сузились.

- Использовать пешек. Лучше всего манипулировать пешками. – Повелитель теней показал на западную часть каньона.– Смотри, Вакама – сыновья Макуты!

Вначале Вакама увидел только клубы пыли, как если бы там шло стадо огромных ужасных Рахи. Потом он начал различать их форму и лица, и дрожь пробежала по его телу. Это была толпа Ракши, чудовищных существ, скрывавшихся в Архивах. Здесь их были сотни, различных цветов, и все они предназначались для Вопорака.

Вакама не выдержал этого зрелища, и некоторое время не мог заставить себя смотреть на разрушение. Первый ряд Ракши достигли врага и погибли, так как их доспехи разрушились и похожая на червяка Краата, находившаяся внутри, высохла и умерла. Другие ряды последовали за ними, встречая ту же судьбу, подходили другие и другие. Они продолжали идти, несмотря на судьбу, постигшую их собратьев, слепо идя к гибели.

- Они рождены моей темнотой, - сказал Макута, с чем-то вроде гордости в голосе. – Каждый несет частицу меня самого в своих блестящих доспехах. Они живут и умирают ради меня.

- Если ты управляешь такой армией, зачем тебе надо было пускаться на хитрости, чтобы поймать Маторанов? – спросил Вакама, охваченный отвращением. – Почему бы просто не пустить этих чудовищ в город?

- Если бы я это сделал, не осталось бы города, которым я мог бы управлять, - ответил Макута. – А теперь нам надо идти, пока мои легионы задерживают Вопорака, умирая от его рук.

Поскольку Вакама колебался, Макута грубо схватил его за руку, и потащил прочь от развертывающегося спектакля. Тоа сердито вырвался и пошел в шаге позади от своего ненавистного врага. Все оставшееся долгое время их путешествия по горам Вакама пытался не обращать внимание на болезненное шипение умирающих краат.