Вхождение

Ён У, проведшая бессонную ночь в больничной палате матери, отправилась в Доменджэ, как только забрезжил рассвет.

Она должна попасть в Доменджэ любой ценой.

Как бы она ни уговаривала себя сдаться, мысль о том, что нужно идти именно в Доменджэ, возвращалась снова и снова, словно знак репризы в нотах.

Она не могла оставаться нигде, кроме Доменджэ. Чха Юн Сок легко узнает домашний адрес ее матери. Вокруг него всегда были люди, готовые помочь в незаконных делах за деньги.

Поэтому, прячась в маминой палате, она снова отправилась в Доменджэ еще до рассвета.

Прибыв в Доменджэ три часа назад, Ён У коротала время перед наглухо закрытыми воротами. Жажда спрятаться была настолько сильной, что она не могла так просто сдаться; ей хотелось встретиться с управляющей Мун и хотя бы умолять ее.

Дело было не в гордости. И не во времени, чтобы заботиться о приличиях.

Сколько времени она простояла, бездумно ожидая? Внезапно с тяжелым металлическим лязгом железные ворота открылись.

Ён У, стоявшая в оцепенении, вздрогнула и отступила назад. Только услышав голос из домофона на стене, приглашающий войти, Ён У осторожно сжала лямку сумки, висевшей через плечо.

Как только она шагнула внутрь, железные ворота снова с тяжелым звуком автоматически закрылись. Стены, тянущиеся влево и вправо от ворот, были намного выше человеческого роста и внушали величие. Казалось, эти стены подчеркивали, что Доменджэ отрезан от остального мира, и желание Ён У остаться здесь стало еще сильнее.

Пройдя повторную проверку личности между средними воротами, Ён У вошла в главное здание Доменджэ. Сделав глубокий вдох, словно собираясь с духом, она остановилась на том же месте, что и вчера.

Чтобы не случилось так, что она повернет назад, не сумев вымолвить ни слова перед управляющей Мун, как вчера, Ён У еще раз мысленно повторила заготовленную речь.

Пока она немного подождала, сзади послышался звук чьего-то присутствия. Ён У развернулась всем телом, рефлекторно здороваясь первой, но, подняв голову, осеклась на полуслове.

— Здравствуйте, управляющая Му...

Губы Ён У слегка приоткрылись, когда она увидела человека, идущего к ней в тапочках, издающих минимальный шум при соприкосновении с полом.

— Я думал, ваши дела в Доменджэ закончились вчера, но, похоже, это не так.

Это была не управляющая Мун, которую она ждала.

— Давайте послушаем. Садитесь.

Это был Сон Хон, мужчина из Доменджэ, который казался самой высокой горой, которую нужно преодолеть.

* * *

Сев напротив Сон Хона, Ён У с трудом выдохнула воздух, переполнявший грудь. Это был момент странного, почти неестественного напряжения. Все амбициозно подготовленные слова исчезли, голова казалась пустой, и Ён У лишь облизывала губы, не в силах начать разговор.

Прошло около минуты, но по ощущениям Ён У — не меньше часа.

Сон Хон, который молча смотрел прямо на лицо Ён У, приподнял манжету и проверил время. А затем заговорил безразличным голосом:

— Мне бы хотелось подождать еще, но, к сожалению, сегодня у меня мало времени.

— ...

— Я хотел бы услышать цель вашего визита.

Когда голос Сон Хона достиг ее ушей, Ён У крепко зажмурилась и открыла глаза. Меньше чем за сутки она изменила свою позицию на сто восемьдесят градусов и теперь сидела здесь, вынужденная умолять — какая жалкая участь.

Слова никак не срывались с губ, она медлила, а затем вспомнила Чха Юн Сока.

А. Точно. Чха Юн Сок.

Эффект от воспоминания о Чха Юн Соке был колоссальным. Потому что всё остальное перестало иметь значение. Остался только инстинкт выживания, а когда речь идет о жизни, какая польза от репутации?

Ён У выпрямила спину и заговорила.

— Я, как дочь, хочу временно работать вместо госпожи Шин Сун Ми, которая повредила ногу в результате несчастного случая на работе. До тех пор, пока моя мать благополучно не закончит реабилитацию.

В сухом взгляде Сон Хона не отразилось никакого волнения.

— Я работаю лучше, чем кажусь. Я правда могу делать всё что угодно. Я буду делать всё, что поручите, без исключений. Абсолютно всё. Я принесла резюме, надеясь, что смогу хотя бы пройти собеседование.

— ...

— Можете не платить мне зарплату. Просто позвольте работать. Пожалуйста, сделайте так, чтобы мою маму не вычеркнули из Доменджэ таким образом. Прошу вас. Очень прошу.

Ён У достала из сумки белый конверт с резюме и вежливо положила его на стол.

Подвинув резюме, Ён У посмотрела на Сон Хона. Во взгляде Сон Хона, не выражавшем особых эмоций, почему-то чувствовался холод; Ён У быстро отвела взгляд и склонила голову в просительной позе.

Подействуют ли такие слова на мужчину, который выглядит столь безупречно строгим? Сработает ли такая эмоциональная мольба на человеке, из которого, кажется, и капли крови не выжмешь, если уколоть?

Даже говоря это, она думала, что надежды нет. Может, потому что в сознании укоренилось понимание, что он — хозяин Доменджэ? От одной только его спокойной позы исходила подавляющая аура, и она не могла избежать чувства, что сжимается, словно высыхает и вянет.

Не было ни грубых слов, ни недружелюбных действий, но от Сон Хона исходил холод, какого она никогда раньше не испытывала. Всем телом она ощущала его хладнокровие, и Ён У выдохнула длинный вздох, словно смирившись.

Сон Хон был гораздо более сложным противником, чем управляющая Мун, которая резко проводила черту.

Губы Сон Хона, который сидел в неизменной позе, никак не размыкались, и Ён У снова сказала с нажимом:

— Отбросив стыд, я прошу вас. Мне это действительно жизненно необходимо.

После голоса Ён У, в котором звучала даже некая решимость, повисла тишина.

Снова прошла минута, которая по ощущениям длилась полдня. Посмотрев некоторое время на Ён У, которая сидела, опустив взгляд и ожидая решения, Сон Хон слегка приподнял кончики пальцев.

— Тогда так и поступим.

— А!..

Удивленная Ён У резко вскинула голову.

Лицо мужчины, давшего положительный ответ, по-прежнему оставалось холодным. Не верилось, что с таким лицом он выполнил просьбу человека; она настолько перенервничала, что даже подумала, не ослышалась ли.

— Э-э, выходить на работу... значит, мне правда можно выходить?

— Разве вы не для этого пришли?

От этого сухого ответа Ён У потеряла дар речи, не зная, что делать, и с трудом разомкнула губы.

— Спасибо, что выполнили просьбу. Я буду стараться изо всех сил.

Когда Ён У снова и снова кланялась и благодарила, Сон Хон встал с места. Поправив пиджак и отойдя немного от дивана, Сон Хон посмотрел на Ён У.

— Слова о том, что будете делать всё, что поручат, — докажите их сами. Я не люблю, когда не несут ответственности за сказанное.

Не оглядываясь, Сон Хон покинул комнату.

Когда дверь закрылась, Ён У опустила плечи и откинулась на спинку дивана. Она была так напряжена, что ей было трудно даже просто сидеть прямо.

Она думала, он съязвит, спросив, где она оставила совесть, которую вчера вроде бы забрала.

Она думала, что ей нечего будет ответить, но Сон Хон исчез, не став ворошить вчерашнее.

«Я не люблю, когда не несут ответственности за сказанное».

В последних словах, казалось, был скрыт шип, но разве это не хеппи-энд? Если упрек и предупреждение закончились на этом, она готова принять их с радостью.

— Правда... получилось?..

Ён У с обессиленным лицом посмотрела в потолок. Попасть в Доменджэ, на что она считала, нет надежды. Это было похоже на сон, и в то же время казалось ложью.

Вскоре вошла управляющая Мун Ок Ре, и Ён У снова села прямо.

* * *

Управляющая Мун Ок Ре была старейшим сотрудником, проработавшим в Доменджэ пятьдесят девять лет. Потеряв отца в цветущем возрасте семнадцати лет, она попала в Доменджэ по рекомендации знакомого дяди. Поскольку за ней тянулся «хвост» из целых восьми младших братьев и сестер, управляющая Мун Ок Ре была фактически главой семьи, ответственной за средства к существованию.

В те времена Доменджэ был настоящим полем боя, куда гости прибывали чуть ли не каждый день. Семнадцатилетняя Мун Ок Ре весь день колотила вальком горы белья. Руки в кровавых мозолях, которые не успевали заживать, она обматывала тряпками и стирала в ледяной воде, пока не заходило солнце; стоило ей упасть и уснуть, как снова наступал рассвет.

Живя и питаясь в Доменджэ, она отдавала все деньги из желтого конверта с зарплатой своей семье.

Тем временем она постарела, упустила время для замужества, и теперь, в семьдесят шесть лет, оставшись старейшим сотрудником, «похороненным» в Доменджэ, у управляющей Мун Ок Ре остался только Доменджэ.

Для управляющей Мун Доменджэ был самой жизнью и ее именем. Она работала до ломоты в костях, и годы, прошедшие от серебряного значка до золотого, были всеми воспоминаниями, которые у нее были.

Место, где Сон Хон закончил свой рабочий день перед уходом. Управляющая Мун и Ён У снова сели на свои места. Между Ён У, словно окруженной тонкими и мягкими годичными кольцами, и управляющей Мун, словно окруженной темными и твердыми кольцами, повисла неловкая атмосфера.

Для управляющей Мун нынешняя ситуация была подобна аномалии.

— Это книга, в которой собраны правила нашего Доменджэ, возьми ее и выучи досконально.

Управляющая Мун протянула Ён У толстую книгу. Увидев книгу толще, чем большинство учебников по специальности, Ён У округлила глаза. Управляющая Мун, глядя поверх маленьких очков, продолжила:

— Что бы там ни говорили мирские законы, нас это не касается, так и знай. Здесь свои собственные законы. Не думай, что пришла помогать по хозяйству в чужой дом и будешь работать расслабленно.

— Да. Я поняла. Я хорошо всё изучу.

— Униформу тебе выдадут, носи её. Бейдж будет готов через неделю, имей в виду.

— Да.

— Не думай, что сможешь работать здесь так же, как ездила на работу снаружи. Красные дни календаря, рабочие часы — если будешь заикаться о таком, вылетишь немедленно.

— Нет. Я буду хорошо слушаться.

Она отвечала охотно, но управляющая Мун смотрела на нее с недоверием. Выглядит хрупкой; какую работу собирается делать эта девица, сидящая здесь как цветок, готовый сломаться от дуновения ветра?

— Днем в основном работают люди в возрасте. Поэтому тебе придется работать в ночную смену. Три смены, две смены — у нас такого нет. Если есть работа, хоть в три часа ночи, нужно делать.

— Да. Поняла.

— И еще одно. Когда впервые поступаешь в Доменджэ, отпусков нет, пока я не разрешу. Это значит, что выходить наружу категорически запрещено.

— Да! Отлично!

Когда лицо Ён У внезапно просияло, а голос стал громче, управляющая Мун добавила нажима в конце фразы.

— Чего отличного? Говорю же, ни шагу наружу. Считай, что ты умерла в Доменджэ. Встречи с друзьями, свидания с парнем — ничего этого нельзя.

— Да. У меня нет ни друзей, ни парня. Все в порядке. Мне нравится.

— Какую же жизнь и как ты прожила, в конце концов… — пробормотала управляющая, оглядывая Ён У с ног до головы.

Самой большой причиной, по которой молодые люди не выдерживали в Доменджэ и сдавались, был первоначальный запрет на выход и ночевки вне дома. Стоило их с трудом нанять, как молодые люди вскоре сбегали, говоря, что им тяжело.

Обычно при словах о запрете на выход и ночевки молодые люди делали кислые лица, но Ён У, наоборот, с каждой минутой выглядела все более оживленной.

Ха. Просто абсурд.

Управляющая Мун, потеряв дар речи от румяного лица Ён У, встала с места. Ён У тут же вскочила следом и поклонилась, благодаря.

— Спасибо, что приняли меня. Я буду усердно работать.

— Даже если будешь работать до разрушения тела, вряд ли угонишься хоть за мизинцем своей матери. Попробуй, раз уж так.

Она сомневалась, сколько дней та продержится. Работа будет тяжелой, и, прежде всего, Доменджэ был местом, где трудно работать без чувства призвания.

— Эм. Моё резюме...

Когда Ён У взяла резюме, лежавшее на столе, управляющая Мун пристально посмотрела на него и опустила уголки губ.

— Оставь. Какой в нем толк, если директор сказал, что берет тебя? Забери, хоть печку растопишь.

— Да! Поняла!

— Позвони матери. Скажи, что какое-то время не сможешь выходить, пусть не ищет.

— Да! Управляющая!

Управляющая Мун, словно устав от Ён У, которая даже слегка улыбалась, с ошеломленным видом отвернулась.

Ладно. Посмотрим, как долго продержится эта улыбка.

Я покажу тебе суровый и острый вкус Доменджэ.