"Ребенок?" Глаза Сэмюэля потемнели, как только прозвучало это слово. Он протянул руку и взъерошил длинные серебристые волосы Вивиан: "Почему ты говоришь о ребенке? Джиллиан не говорила ничего необычного о твоем состоянии... Не говори мне, ты беременна?".

От резкого тона Сэмюэля Вивиан непроизвольно издала громкий звук и покачала головой: "Нет!".

Ее сердце учащенно билось, а глаза Сэмюэля оставались прикованными к ней. В его взгляде читалось недоверие.

Вивиан было ясно, что он пытается выяснить, не лжет ли она.

Как же иначе, если она вела себя так странно?

Вивиан пренебрежительно махнула рукой и сказала ему: "Нет... Я имею в виду, что моя мама недавно спрашивала меня о детях. Прошло уже три года с тех пор, как мы поженились, а новостей все еще нет..."

"Ах." Самуэль кивнул головой, как бы окончательно понимая, что она имеет в виду. Указательным пальцем он медленно приподнял подбородок Вивиан и пристально посмотрел ей в глаза.

Вивиан постаралась сохранить спокойствие и смело посмотрела ему в глаза.

После тщательной проверки ее лица на предмет подозрительных признаков, он наконец открыл рот: "Вивиан, я думал, ты поняла, что я имел в виду, когда мы говорили об этом".

Когда она лишь молчала, Сэмюэль продолжил: "Я уже говорил тебе, что мне не нужен ребенок. Мы уже говорили об этом. Не думаю, что мне нужно повторять это снова".

Сердце Вивиан болезненно заколотилось, и на секунду ей показалось, что оно перестало биться.

'Как и ожидалось'. Ее сердце опустилось, как воздушный шар, который вот-вот лопнет.

Чего ты ожидала? Вивиан, опомнись! мысленно ругала она себя.

Она же не знала с самого начала, что за человек Самуэль.

Вивиан прикусила нижнюю губу и попыталась успокоить себя.

Выслушав ответ Сэмюэля и увидев его реакцию, она наконец решила, что ей нужно делать.

Сэмюэль был человеком, который всегда имеет в виду то, что говорит, и выполняет все свои обещания. Поэтому она знает, что когда он сказал, что ему не нужны дети, он был искренен. Если он узнает, что Вивиан беременна, он обязательно скажет ей, чтобы она прервала беременность.

Приняв решение, Вивиан одела свою обычную улыбку и ответила: "Я знаю, и ты прав. Но ты же знаешь, какими бывают матери: сколько бы я ей ни говорила, она никогда не поверит и не поймет меня".

Выслушав ее ответ, Самуэль убрал свою руку с подбородка Вивиан. Прежде всего, у него не было причин сомневаться в ней или ожидать, что она солжет. В конце концов, она была верна ему все эти годы.

После того, как он, казалось, поставил точку в этом вопросе, он соединил свои пальцы с ее пальцами и потянул ее за собой, и они продолжили прогулку по саду: "Пойдем, мы уже отстаем от графика на три минуты".

Вивиан вздохнула про себя: "Этот человек не может уделить мне даже трех минут, возможно, ребенку действительно лучше вообще не рождаться...".

Сейчас ее ребенок все еще был размером с ее ноготь...

Вивиан шла позади Самуэля и могла смотреть только на его спину. Поэтому она не могла не продолжать думать о своем ребенке и мысленно спорила с собой, стоит ли его оставлять.

* * *

Последние несколько дней стали для Вивиан тяжелым испытанием.

Она постоянно боролась с собой, пытаясь понять, как ей жить дальше. Для такой, как она, которая зависела от кого-то другого, чтобы управлять своей жизнью, это был первый раз, когда она планировала все самостоятельно.

В последние три дня, даже когда она жила как обычно и следовала своему напряженному графику, она не забывала о своем ребенке. Даже когда она ела, мылась или спала, ее мысли постоянно возвращались к ее нерожденному ребенку.

Что изменится, когда у нее появится ребенок? Подобные вопросы не давали ей покоя.

Но одно можно сказать наверняка: ребенок будет слепо любить Вивиан.

Но... сможет ли она ответить на такую любовь?

Особенно когда единственная любовь, которую она знала, была контролируемой и принудительной. В конце концов, именно так ее воспитывали всю жизнь.

Тем не менее, она всегда втайне думала, что ее ребенок, если он у нее будет, будет воспитан свободно и что она будет любить его безоговорочно. Она была полна решимости сделать именно это.

Но готова ли она к такой ответственности?

По мере того как все больше вопросов заполняли ее разум, Вивиан не могла удержаться от того, чтобы не обхватить руками свой живот, храня свои секреты при себе.

Внезапно над ее фигурой нависла темная тень. Именно тогда она вспомнила, что должна была сопровождать Сэмюэля на вечеринку "снежинок". Это было собрание, на которое съезжались дворяне.

Возможно, все дворяне со всей страны будут присутствовать на этом вечере.

"Вивиан." Внезапный голос мужа испугал ее.