Текущее время было 4:00 утра. Мы приехали на место съёмок за час до начала записи.

Я припарковал машину на небольшой стоянке и заглушил двигатель.

— Эй. Просыпайся. Мы на месте.

— …Ух.

Я потряс её за плечо, и Ю Ахра открыла глаза, всё ещё сонные. Она посмотрела в окно, потом молча начала собираться.

Поправила воротник, крепко зашнуровала ботинки, несколько раз шлёпнула себя по щекам, чтобы прогнать сон, и открыла дверь.

— Спасибо.

— Эй, подожди секунду.

Когда она уже собиралась выбежать, я протянул ей две грелки для рук, которые тайком купил на остановке. К счастью, у меня в кармане завалялся десятитысячная купюра, хоть я и не взял с собой кошелёк.

— А?

— Удачи на записи. Сегодня вроде как холодно будет.

— …Понятно.

Она немного удивлённо посмотрела на меня, потом засунула грелки в карманы и поспешила прочь.

Я закрыл дверь фургона, наблюдая, как она уходит вместе со встретившими её сотрудниками.

К тому времени, как съёмки закончатся, приедет другой участник команды, так что моя работа была выполнена. Мне оставалось только поехать домой… но —

— Фа-а-а…

Я был вымотан. Если поеду сейчас, точно попаду в аварию. Немного вздремнуть не помешает.

— Я так устал.

Пробормотал я, откидывая спинку сиденья.

Может, потому что в последние дни я спал по три часа в сутки, сон тут же начал накрывать меня.

Однако даже когда сознание начало угасать, мысли всё ещё возвращались к альбому. Айдол-трек записывался медленно, но был уже завершён, а следующий концепт — сентиментальная баллада под названием _«Аромат цветов»_ — почти готов…

* * *

Кто-то тронул меня за плечо, и сквозь туман сна я услышал мягкий, слегка гнусавый голос.

— Эй. Эй.

Голос был достаточно отчётлив, чтобы я приоткрыл глаза.

Рядом со мной стояла Ю Ахра.

— …

Вместо того чтобы испугаться, я наполовину решил, что это сон, и снова закрыл глаза.

— Эй, проснись. Почему снова засыпаешь?

Её голос прозвучал прямо в ухо, она ещё сильнее затрясла меня, и тут по лицу ударили холодные капли дождя. Ощущение холода сразу дало понять — это не сон.

Я с усилием распахнул глаза и посмотрел в сторону. Дверь была открыта, на улице лил дождь, а Ю Ахра стояла с зонтом и всё ещё трясла меня за плечо.

— Выходи.

— Что? Зачем?

— Мне нужна помощь.

Она говорила что-то, что я не мог сразу понять.

— Что ты несёшь?

— По-моему, сейчас начнётся выступление.

— …Что? И закрой дверь — дождь попадает внутрь.

— Нет, сначала выйди. У меня же зонт есть.

Она всё тянула меня за руку, но её слабые попытки не могли сдвинуть с места тело в 0,1 тонны. Я лениво зевнул и спросил:

— Фа-а-а… Сколько времени?

— Час дня.

— Что? Вау. Я спал восемь часов…

— Забудь. Просто выходи из машины.

Хотя я не понимал её внезапной спешки, я всё же вышел из машины. Стоя на сырой земле и вытирая сон с глаз, я заметил, как ко мне подошла женщина и протянула руку.

— Здравствуйте! Я Ли Сынён, один из сценаристов шоу _«Дневник путешествий~»_.

— …Простите?

Почему здесь сценарист? И не только она — рядом стоял мужчина, похожий на видеооператора, и с улыбкой снимал меня на камеру.

Я посмотрел на Ю Ахру, требуя объяснений взглядом, но она просто проигнорировала его.

Семью часами ранее, в 6 утра.

Команда «Дневника путешествий» начала съёмки ещё до рассвета. Формат шоу меняется каждый день, и сегодняшняя тема — «Соревнование».

Участников разделили на две команды, каждая из которых должна была выбрать место, где проведёт день. Задача — состязаться друг с другом.

Победившая команда получала право забрать вещи из лагеря проигравших.

Сначала прошла игра для распределения команд. Ю Ахра возглавила одну из них, а другой руководил опытный ведущий О Сокчжэ.

После быстрой, двадцатиминутной игры результат был довольно удручающим.

В команде Ю Ахры оказались только девушки: она сама, Синди и Хеён. В то время как команда О Сокчжэ состояла из четырёх мужчин. Обе команды были не слишком довольны таким раскладом, но продюсер остался непреклонен.

— О нет, это катастрофа. Как вообще могли так распределить команды?

Домик в деревне, выделенный команде Ю Ахры, был весьма скромным. Хеён уже бормотала себе под нос, явно недовольная тем, что попала в одну команду с Ю Ахрой.

Между группой Хеён, Pluto, и группой Ю Ахры, Lilac, давно была напряжённость из-за конфликтов между их агентствами.

Ю Ахра бросила на неё сердитый взгляд и сказала:

— Прекрати жаловаться и принимайся за дело.

— Ой, ну а смысл? Всё равно всё проиграем.

— Эм, унни?

В этот момент кто-то позвал Ю Ахру.

— Хм?

Это была Синди — гостья сегодняшнего выпуска, стоявшая у старомодной дровяной печи и пытавшаяся справиться с кочергой. Синди — участница гёрл-группы Cherish, полный новичок, с которой Ю Ахра встретилась впервые лишь сегодня.

— Эта… эта штука…

Синди хрипло вздыхала, неуклюже орудуя кочергой перед печкой.

— Подожди. Секунду.

— Это вот так… ааа!

Прежде чем Ю Ахра успела подойти, Синди потеряла равновесие и упала назад. Ю Ахра быстро подскочила и помогла ей подняться.

— Молодая, а сил совсем нет.

— Зато на десять сантиметров выше тебя, унни~!

вставила язвительно Хеён с насмешливой улыбкой.

Ю Ахра злобно взглянула на неё:

— Помолчать не можешь?

— Да-да~, — с наигранной покорностью пропела Хеён, наклонив голову с раздражающе самодовольной ухмылкой. Ю Ахра стиснула зубы от её наглого поведения.

Ей очень хотелось стукнуть Хеён по затылку, но она глубоко вздохнула, сдержалась и снова сосредоточилась на том, чтобы помочь Синди разжечь огонь.

— Вот. Видишь? Вот так надо.

— Ух ты, унни~! Ты такая умелая!

— Ещё бы. Меня раньше называли Тэ Чан-гым. Так что теперь сама справишься с готовкой, ладно?

Выйдя из кухни, Ю Ахра подошла к Хеён.

— Эй, пойдём со мной.

— Хах? Зачем?

— Пойдём в огород.

PD упомянул, что поблизости есть грядки с овощами.

— Эээ, ну и занудство…

Недовольно бурча, Хеён всё же поднялась.

— …Унни!

Внезапно, будто вспомнив о камере, Хеён обняла Ю Ахру сзади. Из-за разницы в росте Хеён без труда обвила её руками, полностью накрыв своей фигурой.

— А! Что за… эй, отпусти меня!

— Но, унни~, ты такая милая. Я просто не могу~

Хеён крепче сжала объятие. Ю Ахра попыталась вырваться, но разница в физической силе была очевидна. Видеооператор сдержанно хихикнул, наслаждаясь забавной сценой.

Когда Ю Ахра уже начала закипать от унижения, Хеён вдруг резко отпустила её.

— А, стой, дождь пошёл!

И тут же юркнула обратно на кухню.

— Вот же… а?

В этот момент Ю Ахра почувствовала, как на макушку упала прохладная капля. Она подняла голову и протянула ладонь вперёд — на неё начали падать мелкие капли дождя.

— Подожди, и правда дождь?

Небольшой вздох удивления сорвался с её губ.

Кап-кап-кап. Дождь стремительно усиливался, барабаня по крыше и шумно проносясь сквозь листву. Ю Ахра бросилась обратно на кухню.

— Внезапный ливень?.. — пробормотала она, глядя в окно.

Синди и Хеён встали рядом, тоже наблюдая за происходящим.

Пейзаж горной деревни, залитый дождём, был насыщенным и удивительно красивым.

* * *

Из-за неожиданного дождя съёмочная группа после короткого совещания решила отменить все мероприятия на улице.

Им пришлось срочно искать замену — и решение нашлось: выступление в помещении. Поскольку гостьи были певицами, они должны были поиграть в несколько комнатных игр, а потом устроить небольшой «концерт» для местных жителей. Победителя выберет публика.

Изначально Ю Ахра планировала спеть какую-нибудь случайную песню. Но тут Хеён внезапно подала голос:

— Унни, ты ведь скоро исполняешь OST для дорамы, да?

— Что? Ну… да. А откуда ты знаешь?

— О, уже слухи ходят. Говорят, ну… так себе песенка.

В словах явно чувствовалась провокация, и у Ю Ахры мгновенно вспыхнуло раздражение. Она начала сбивчиво оправдываться, в итоге выкрикнув:

— Вообще-то композитор сказал, что я просто потрясающая! Он сам подвёз меня сюда, потому что считает, что я слишком очаровательна!

Сценаристка, с интересом наблюдавшая за перепалкой, только подлила масла в огонь:

— Ну так давайте спросим у него напрямую. Он ведь ещё здесь, да? Кажется, он всё ещё ждёт тебя.

…И так Ю Ахра внезапно выложила всю подноготную.

Мы сидели в сельском доме, а по крыше стучал дождь. Я сверлил Ю Ахру взглядом. Она отворачивалась, неловко мямлила что-то под нос, пока камера снимала её лицо и мой затылок.

— У меня не было выбора. Я даже текст не выучила…

— Ты же уже записывала это для дорамы?

Три дня назад Ю Ахра исполнила песню _«Горный пейзаж»_ на съёмочной площадке — сцена с её выступлением должна была попасть в восьмой эпизод.

Однако, по словам автора текста, Ким Чиин, продюсер на площадке выглядел, мягко говоря, не в восторге.

— Ну… я тогда не очень старалась…

— Ты серьёзно это говоришь композитору оригинала?

— Э-э… ну, в тот момент… мы были в ссоре.

— Мы и сейчас в ссоре.

— Это да… но… пожалуйста, поторопись. Кто тебя просил там засыпать, а? Ты вообще знаешь, сколько раз я тебе звонила? Это всё сценаристка, она заставила…

Голос её постепенно затих, и уверенность испарилась, когда она опустила глаза, явственно смущённая.

Я вздохнул и посмотрел на чистый лист нотного стана перед собой. Оставалось лишь быстро набросать мелодию и аккомпанемент для неё.

— Это всё было заранее спланировано, да?

— Да, это же один и тот же канал. Шоу выходит в следующее воскресенье, сразу после релиза OST. Всё запланировано, чтобы они продвигали друг друга.

— …Ладно, ладно.

Я начал быстро, но аккуратно набрасывать ноты на нотный стан.

Это было странно. Раньше у меня были проблемы со слухом и теорией гармонии, а теперь всё шло будто само собой.

Я ощущал каждую ноту так же интуитивно, как цвет. Перенос мелодии на бумагу стал для меня чем-то вроде рутинного действия. Возможно, это было побочным эффектом аварии.

Пока ноты ложились строчку за строчкой, в голову вдруг пришла мысль.

— Эй, если я всё это распишу, ты сможешь сыграть на гитаре?

Тема Ю Ахры — акустическая. Я не совсем понимал, зачем ей идти в акустику, когда у нас есть минус (MR), но горы, дождь и акустическая гитара действительно хорошо сочетались.

— Я могла бы сыграть… более-менее. Или ты сам сыграй.

— …Ладно. Я сыграю за тебя.

Если она сосредоточится на гитаре и напутает с вокалом, будет только хуже.

— Вот. Готово.

Я передал ей партитуру, а затем отправил MR с телефона на её устройство.

— Проверь телефон. Я скинул тебе минусовку.

— Окей.

Ю Ахра надела наушники, слушала трек, следя за нотами и слегка покачиваясь в ритм. Я скрестил руки и внимательно на неё посмотрел.

— Ю Ахра-сси.

— …Да?

Она подняла взгляд от текста, который изучала с таким вниманием.

— Что я тебе всё время говорю?

— …Петь как есть?

— Именно.

Первая запись Idol, которая, вероятно, станет титульной композицией, технически уже была готова, но мне всё ещё многое не нравилось. Иными словами, перезапись всегда оставалась возможной.

Ю Ахра закатила глаза — раздражение было видно невооружённым взглядом.

— Да-да, я поняла. Ты говорил мне это миллион раз.

— Тогда продолжай репетировать.

— Конечно, конечно~

Пока мы так серьёзно переговаривались, за нами наблюдали две другие девушки.

— Ха. Тоже мне, поёт что-то особенное.

Хёён, первой нарушившая молчание, как всегда была пренебрежительной.

А вот Синди, стоявшая рядом, была полной противоположностью — в её глазах сверкало восхищение и любопытство.

— Эм, извините, композитор-ним… Можно… хотя бы чуточку послушать?

— …Да?

Я посмотрел на лицо Синди — и замер. Раньше я этого не замечал, но вблизи она была настолько эффектной, что могла бы соперничать с любым центром топовой айдол-группы.

— А… нельзя, да?

— Нет-нет, всё в порядке. Сейчас…

Я уже собирался передать ей телефон, на миг отвлёкшись, как вдруг раздались громкие шаги, и дверь распахнулась.

Ю Ахра, Синди, Хёён и я одновременно повернулись.

— О-хо!

В помещение ворвались трое мужчин.

Практически расталкивая всех. Пока Ю Ахра и Синди смотрели на них с удивлением, Хёён тут же подбежала:

— Сонбэ-нимы! Как хорошо, что вы пришли! У нас такие проблемы!

— Хех, правда? А это, случайно, не Хелли-ним?

Лидер команды О Сокчжэ протянул мне руку. Это было неожиданно, но от него исходило такое тёплое чувство, что я невольно улыбнулся и пожал руку.

— Мне очень понравилась ваша песня “Singing Through the Time”.

— …Что?

Откуда он вообще знает об этом? Я и сам с трудом вспоминал то интервью… разве я там не вёл себя довольно грубо?

— Я немного увлекаюсь музыкой.

— О, так вы и есть композитор Хелли-ним? А вас снова размоют на экране?

Рядом сел ещё один парень с широкой, жизнерадостной улыбкой.

— А? Эм… не знаю точно…

— Но зачем вас размывать? Вы же отлично выглядите!

Этот дружелюбный, низкий, пухлый парень с очаровательным детским лицом был не кто иной, как Ким Пханхо — ныне популярный комик.

Рядом с ним О Сокчжэ добавил, смеясь:

— Хахаха! Он ведь ещё и красавец!

Оба выглядели действительно искренне доброжелательно.

А вот последний из вошедших — высокий, эффектный парень с типичной внешностью айдола и выражением «я звезда» — даже не посмотрел в мою сторону. Он прошёл мимо и с лёгкостью плюхнулся прямо перед Ю Ахрой.

— Скучала по мне, нуна?

— спросил он с тоном, в котором чувствовалось… что-то неприлично вызывающее.

Ю Ахра выглядела явно неловко и лишь едва заметно кивнула.

И тут меня словно осенило — это тот самый парень, про которого предупреждала Ли Ён-джи. Тот, кто постоянно досаждает Ю Ахре.