Поздно вечером в день выхода альбома Лилак

Даже в этот поздний час команда менеджеров артиста все еще была занята мониторингом.

— Сегодняшний номер один гарантирован.

Напряжение, которое терзало всех на протяжении нескольких дней, мгновенно испарилось с этой единственной, подобной легкому ветру, фразой.

Однако достижения Лилак с этим альбомом вышли за рамки простого первого места на Ронмель . 

Их официальное фан-кафе и различные интернет-сообщества были переполнены положительными отзывами, и даже раздел развлекательных новостей на крупных порталах был заполнен сообщениями о Лилак .

Хотя статьи соответствовали рекомендациям, установленным PR-отделом, весь этот ажиотаж был бы невозможен без подлинного общественного интереса.

Конечно, не все отклики были восторженными. 

Многие поклонники все еще ностальгировали, вспоминая Ю Ахру, Ли Ён Джи и Ким Ю Чжонг со времен их прослушиваний.

Тем не менее, по сравнению с предыдущим альбомом, этот, несомненно, имел успех — по крайней мере, так считали сотрудники группы.

— Что вы думаете, руководитель группы? Похоже, ваше решение было правильным.

- с улыбкой спросил помощник менеджера Юн Чхэ-ха.

Однако Ли Хаён оставалась такой же сдержанной, как и всегда.

— Нам нужно подождать и посмотреть. Нам нужно выиграть и следующую битву, прежде чем мы сможем назвать ее настоящим успехом.

Всего через два дня должен был выйти альбом Плуто.

Первоначально мероприятие было запланировано на 16-е число, но по какой-то причине его отложили на день. 

Однако одно было ясно наверняка — Плуто готовился к полномасштабной битве.

Только преодолев это, Ли Хаён посчитала это настоящей победой.

— …Но, Джелли . Как думаешь, мы сможем превзойти его?

Один из сотрудников выразил свою обеспокоенность.

Джелли был звездным продюсером, хорошо известным публике. 

Как бы хороша ни была песня _Хели_ , невозможно было игнорировать мощь бренда Джелли — имени, которому люди доверяли безоговорочно.

В этот момент его имя уже само по себе имело достаточный вес, чтобы занять первое место в рейтинге.

И что еще хуже, песня Плуто изначально была предложена Лилак .

Если бы Лилак проиграл Плуто, вся ответственность пала бы на команду художников, отвергших Джелли .

Речь шла не только о проигрыше.

Отношения между агентством Плуто, Планет и Леттер были отношениями заклятых врагов.

Даже если генеральный директор Джи Хёнук воспринял потерю спокойно, то этого нельзя сказать о директоре штаб-квартиры Хён Джин Соке.

Он был человеком, который превыше всего ценил гордость своей компании.

— Мы должны победить.

Ли Хаён внезапно вспомнила выговор, который она получила на прошлой неделе.

Директор Хён каким-то образом узнал об их решении и пришел в ярость.

Не потому, что они выбрали Хели, а потому, что они отвергли Джелли .

Среди бури оскорблений она даже услышала слова: 

— Вот почему женщины не должны занимать руководящие должности.

И все же она все это выдержала.

— Мы обязательно победим.

Джентльменская месть никогда не бывает слишком поздно, даже спустя десять лет.

Тихо восстанавливая дыхание, Ли Хаён представила, как однажды она будет сидеть в том самом кресле, с которого его выведут.

* * *

Посыпались поздравления — их было так много, что они просто ошеломляли.

Не только от дальних родственников, но даже от профессионалов отрасли и нескольких знаменитостей, которым каким-то образом удалось заполучить мой номер.

Огромный объем информации вынудил меня позволить людям, от которых я действительно хотел услышать, прибегнуть к отправке сообщений.

[Поздравляю с достижением #1. Не то чтобы это продлилось долго, лол.]

[Хённим, поздравляю.]

[Хели продюссер-ним! Это Синди! Не знаю, помнишь ли ты меня, но поздравляю с достижением #1! Я одолжила телефон своего менеджера-оппы, чтобы отправить это!]

По порядку: Юн Сон У, Юн Хёкпиль и Синди.

Синди, да? 

Она действительно была милым ребенком. 

Учитывая, насколько плохо прошёл её последний альбом, она, вероятно, была не в настроении праздновать чей-то успех... и всё же, вот она здесь, посылает свои поздравления.

Ответив на их сообщения, я пошёл домой один.

В какой-то момент дата изменилась.

16 февраля.

Тихий, пустой дом.

Лежа на кровати, я смотрел в потолок, погруженный в свои мысли.

Наконец, все, что я начал делать, подошло к концу. 

За последние четыре месяца произошло так много событий. 

Но в конце концов Лилак заняла первое место в рейтинге, и я снова нашел дорогу на этот путь.

Итак, что я чувствую сейчас?

Счастлив ли я…? 

Это слово не совсем подходит.

Такое ощущение, будто что-то изнутри меня вытащили. 

Странная смесь облегчения, пустоты и неизгладимого сожаления.

Я протягиваю руку к потолку, не охватывая ею пустоту. 

Мои пальцы хватаются за воздух, но ощущения, что я за что-то держусь, так и не возникает.

Внезапная мысль проносится во мне, словно ветер.

Заслуживаю ли я вообще этого счастья?

Могу ли я позволить себе гордиться, если этот успех стал результатом таланта, который был скорее удачей, чем усилиями?

Я закрыл глаза.

Затем открыл их снова.

Глубокая тишина моей комнаты осталось нетронутой. 

Ни один цвет не расцветает в этой тишине.

Я перевел взгляд на свой стол.

Тот самый синтезатор, который я купил четыре года назад, все еще там.

Теперь, когда я об этом думаю, я понимаю, что уже давно к нему не прикасался. 

Я так много работал в студии компании, что не сыграл ни одной ноты на этом старичке.

Подняв свое усталое тело с кровати, я подошёл.

Я протёр рукой пыльные клавиши. 

По кончикам моих пальцев пробегает холодок, грубая текстура пыли прилипает к коже.

И затем я сел перед ним.

Что это за чувство охватывает меня?

Одиночество? 

пустота? 

Или просто истощение, которое естественным образом следует за большой волной счастья?

Я не могу найти ответ.

Поэтому вместо этого я решил запечатлеть свои эмоции в звуке.

_Буонг —_

Компьютер ожил, издавая знакомое тепло.

Я открыл свою DAW. 

Меня ждет чистый путь, свежий холст, готовый впитать краски, которые я на него нанесу.

Меланхоличное пианино насыщенного зеленого цвета. 

Четкая, изысканная мелодия струнных. 

Синие ноты гитары.

И затем последний штрих —

Голос, словно мягкий солнечный свет, вдыхающий жизнь во все это.

Прежде чем я это осознал, композиция уже началась.

И это продолжалось всю ночь, до рассвета.

* * *

— Ох, черт возьми…

Ким Ёхан тихо выругался и захлопнул ноутбук.

Ронмель №1: ИДОЛ.

Рейтинг был настолько очевиден и неоспорим, что это его взбесило.

Конечно, трек Джелли завтра выйдет. 

Но при таком раскладе даже Джелли нельзя было гарантировать победу...

_Бзззт—_

Его желудок и так скручивало от разочарования, а теперь еще и телефон вибрировал.

[Хён. Нуна Ахра не берет трубку.]

Сообщение от Чанхёка.

— Тц. Даже в такое время этот ублюдок никогда не останавливается.

От одного только прочтения сообщения у него перехватило дыхание от раздражения.

Отец был руководителем строительной компании, мать была магнатом в сфере недвижимости, но каким-то образом этот парень оказался полным идиотом.

Ёхан некоторое время развлекал его, потому что был богат, но в последнее время его поведение стало совершенно жалким.

— Ебаный маленький засранец, жаждущий внимания…

_Бзззт—_

Хм? 

А теперь он звонит?

Ёхан раздраженно вздохнул, прежде чем ответить.

— Ага?

– Хён, нуна Ахра не отвечает. Мне кажется, она полностью сменила номер

— Она занята продвижением альбома. К тому же, вы ее все равно увидите на следующей съемке Дневника Путешествий .

– Нет, это последний шанс из-за моего дебюта в Японии! И серьезно, Хён, все советы, которые ты мне дал, дали обратный эффект. Я даже пытался использовать Джелли-хёна, чтобы добраться до нее, но ничего не вышло. Тебе не кажется, что это слишком?

— ……

— Какого черта? В чем моя вина?

Ёхану едва удалось проглотить поток ругательств, готовых сорваться с языка.

— Она сейчас номер один. Ты правда думаешь, что у нее есть время для тебя...

Он остановился на полуслове.

Потому что в этот момент в его глазах мелькнул странный огонек.

В этот момент в голову Ким Ёхану пришла довольно _интересная идея._

— …А, точно~ Вот именно. С тех пор, как она стала номером один, ты больше не стоишь ее времени. Теперь ты ниже ее.

– А? Хён, о чём ты? Мы и раньше были номером один.

— Пфф. Вы, ребята, попали туда только благодаря своим фанатам. А вот Лилак ? Они на самом деле считают, что заслужили это исключительно благодаря таланту. Я слышал это от них самих.

– Серьёзно? Это…

— Заткнись и слушай.

Зловещая улыбка тронула губы Ким Ёхана.

— Просто делай то, что я тебе говорю. На этот раз это может сработать.

- …Что?

* * *

17 февраля, 13:00 – Выход альбома Comet группы Плуто

Я наблюдал за развитием событий, и мои нервы были на пределе.

Как и ожидалось, трек Джелли Trauma всего за два часа вырвал у Lilac первое место в хит-параде реального времени .

Но Лилак не собиралась сдаваться без боя.

Рейтинг постоянно менялся, поскольку Плуто и Лилак боролись за первое место. 

В течение дня и вечера обе группы поочередно удерживали первое место, однако рано утром обе были потеснены фанатами VBlue.

И эта ожесточенная война в чартах продолжалась вплоть до сегодняшнего дня — 19 февраля.

**[Кто получит корону на 3-й неделе февраля на** **Music Bank** **?!]**

В этот момент по телевизору транслировалось музыкальное шоу.

Программа с аудиторией менее 2%.

Победа здесь не принесла никаких реальных преимуществ, однако для многих артистов возглавить музыкальное шоу все еще оставалось мечтой. 

Лилак не была исключением.

Нет, их амбиции простирались дальше.

Они хотели Большого — победы на всех крупных музыкальных шоу.

Тем не менее, поскольку это была их дебютная неделя, они не ожидали многого.

Сами участники предсказывали, что VBlue займет первое место на этой неделе и что настоящая битва начнется на следующей неделе.

Поскольку это так, я планировал просто сидеть и смотреть.

**[И номер один этой недели...** **VBlue** **Вальс звездного неба** **! Поздравляем~]**

Как и ожидалось, победу одержала _команда VBlue.

На экране камеры показали, как Лилак поздравляет VBlue, их улыбки искренние, несмотря на конкуренцию.

Вероятно, это была прямая трансляция.

И тут, откуда ни возьмись, пришло сообщение.

[Oppanextweekyouhavetomewe, вероятно, тогда мы победим]

На секунду я растерялся.

Отсутствие пробелов — несомненно, стиль написания текстовых сообщений Ю Ахры.

Но номер принадлежал Ким Ю Чжонг.

О, точно. 

Около недели назад она упомянула, что избавилась от своего телефона.

Я отправил короткий ответ.

[Зачем мне туда идти?]

[Почему?Почему ты такой холодный? Разве ты не хочешь увидеть своюпеснюномеродин?]

Ответ острый и быстрый, как лезвие.

Видеть, как моя собственная песня занимает первое место…

Честно говоря, да, я хотел это увидеть.

Но мои инстинкты — те самые, которые всегда чувствовали приближающуюся беду — посылали мне предупреждение.

Не все было гладко.

Что-то должно было произойти.

Что-то плохое.

[Алло. Ю Джонг просит телефон, ответь мне]

Ее настойчивость буквально просачивалась сквозь экран.

Я тихонько усмехнулся и наконец ответил.

[Хорошо. Я пойду.]