Впервые в жизни она представляет собственное произведение.

Эта мысль охватила Ю Ахру волнением и воодушевлением.

С тех пор, как она получила сценарий, она с нетерпением ждала этой сцены и полностью погрузилась в создание песни. Все уроки игры на гитаре и композиции, которые ей удалось вписать в расписание — всё ради этого момента.

Нет, ради будущего.

Если эта оригинальная песня пройдет успешно, возможно, она сможет включить одно из своих произведений в альбом, который сейчас готовится.

Хотя Хелли всё ещё был новичком в продюсировании и многого не знал, его навыки аранжировки были проверены. Она могла доверить ему аранжировку.

Может, не сейчас, но когда-нибудь она сможет сама продюсировать весь альбом Lilac.

Другими словами — создавать ту музыку, которую она действительно хочет, ту музыку, которую желают она и её коллеги, без лишних конфликтов, борьбы за власть и стресса. Просто чистая, искренняя музыка…

— Хм, хм.

Откашлявшись, Ю Ахра взглянула на сотрудников и актёров, которые были её аудиторией.

Все стояли в ожидании. Сможет ли она оправдать эти ожидания? Внутри смешались напряжение и уверенность.

Ю Ахра заговорила осторожно.

— Начать?

PD О Ёнчхэ молча наблюдала за ней. Её взгляд, несколько равнодушный, резко контрастировал с воодушевлением Ю Ахры.

На самом деле PD О Ёнчхэ уже знала — то волнение, что сейчас демонстрирует Ю Ахра, было ранним симптомом так называемого «синдрома художника», своего рода душевного расстройства.

Сколько бы ни спорили об этом, пока сама не осознает, это лишь испортит настроение и не приведёт к улучшению. К тому же всегда оставалась малая надежда, что песня окажется действительно хорошей… по крайней мере сейчас лучше дать ей шанс.

— Ладно, сигнал.

— Ууу… уу…

Наконец PD дала разрешение. Ю Ахра глубоко вздохнула и крепко сжала гриф гитары.

На нежных пальцах Ю Ахры образовались мозоли — результат игры без медиатора.

Ю Ахра воскликнула.

— Поехали!

* * *

Есть талантливая девушка по имени Шин Ахрин. У неё много мечтаний, и столько всего, что она хочет сделать, но её сдерживают ограничения жизни в сельской местности провинции Канвон и воспитание в неполной семье.

Жизнь в горной деревне без нормальных караоке-баров вызывает у неё отвращение. К тому же скромная зарплата отца каждый месяц уходит на пожертвования. Как дочь, которая даже не может позволить себе гитару, она полна претензий. Он хотя бы должен заботиться о ней.

Разочарованная всем этим, Шин Ахрин покинула родной город сразу после окончания школы. Она переехала в Сеул, где жила её разведённая мать.

Через три года, в возрасте 22 лет, после очевидного для всех успеха, она получила внезапное известие о смерти отца.

Шин Ахрин, известная своим трудным характером, не хотела идти на похороны. Но боялась, какие новости могут пойти, если она не появится. Поэтому она нехотя пошла, но почти не обращала внимания на церемонию.

В последний день траура Шин Ахрин прочитала завещание, которое оставил отец.

В нём начиналось с «Моей любимой дочери» и содержалась просьба провести концерт в их родном городе. Не наследство, а просьба. И это должен был быть благотворительный концерт — полностью бесплатный.

Естественно, Шин Ахрин устроила сцену, но в конце концов её менеджер убедил принять условие. Всё ради сохранения её имиджа.

Одна фраза из этой части сценария запомнилась мне особенно:

«Разве содержание завещания не должно оставаться тайной? Как это вся деревня узнала?! Этот сумасшедший старик подставил меня до самого конца!»

Это история из эпизодов 2–4 сценария.

Дальше — предсказуемо. Сначала Шин Ахрин просто ненавидела сельских жителей, но по мере общения с ними и другими главными героями постепенно начала меняться.

Благодаря им Ахрин смогла сочинить песню с чистыми, искренними эмоциями, а в итоге была раскрыта скрытая прошлое её покойного отца… Ну, вы понимаете, о какой истории речь.

— …Хм.

Похоже, Ю Ахра не совсем понимает контекст сцены. Песня, которую она сейчас поёт, не подходит под атмосферу истории.

Это не чистая и искренняя песня. Она слишком энергичная, с множеством отвлекающих элементов.

Судя по выражениям звукооператора и PD, я не единственный, кто так думает.

Но самая большая проблема — это её голос.

Ю Ахра поёт не так, как ей идёт.

Два года назад, во время конкурса, её голос был чистым и прозрачным, словно белый цвет, идеально подчёркивая её природное обаяние.

Какие же вредные привычки она приобрела с тех пор, что теперь звучит так тускло? Я невольно нахмурился.

— Вау, что за выражение лица?

Вдруг кто-то ткнул меня в плечо.

— …Что?

Ким Джиин смотрела на меня с полным недоверием выражением.

— Ты смотришь на неё с полным пренебрежением. Не слишком ли это строго? Для новичка она вполне неплоха.

— А, ну да, но… это вообще не подходит к сцене. Это больше для рок-фестиваля или чего-то такого… хотя и там, наверное, не дотянет.

— Пфф. Как будто ты бы лучше спел.

Ким Джиин покачала головой, насмехаясь надо мной.

— Ага.

Мне нечего было сказать, поэтому я просто неловко откашлялся. В её словах была доля правды. Лучше что-то делать, чем ничего, верно?

— Да, наверное, я просто немного расстроился, потому что её голос не совпадает с моими ожиданиями.

— Её голос? Хм… теперь, когда ты сказал…стоп.... погодка какая-то… дождь?

Ким Джиин протянула ладонь вверх. На её бледную руку начали мягко падать капли дождя.

Я поднял голову и посмотрел на небо. Дождь шел с безоблачного неба. Сначала капли падали мягко, но вскоре стали всё сильнее.

— И тут мы — а-а!

Ю Ахра, которая всё ещё пела, внезапно издала резкий, высокий крик. Похоже, крупная капля упала прямо ей на голову.

— О, пошёл ливень. Давайте пока приостановим съёмку.

PD О Ёнчхэ сказала это, быстро направляясь к Ю Ахра. Лицо PD было холодным и ледяным. Ю Ахра нервно, но всё же смело спросила:

— Как было, PD-ним?

PD пристально посмотрела на неё несколько секунд, а потом тихо произнесла:

— Плохо. Очень плохо. Использовать это мы не можем.

Её прямолинейная оценка даже меня удивила — я смотрел издалека. Могу только представить, что почувствовала Ю Ахра.

— …Что?

Как и следовало ожидать, лицо Ю Ахра смялось, словно промокшая газета.

— Как я и сказала. Отстой. Это не пойдёт.

С этими словами PD повернулась и ушла так же холодно, как и прежде. Ю Ахра стояла, сжала кулаки и злобно смотрела ей вслед.

Дождь лил всё сильнее. В сцене более драматичной, чем в любом драматическом сериале, Ю Ахра стояла, промокшая до нитки, пока менеджер не поспешил и не накрыл её зонтом.

— …Пойдём внутрь?

Ким Джиин, наблюдавшая за той же сценой, потянула меня за руку.

Куда именно мы идём — я не знал, но молча последовал за ней.

В этой индустрии жалость — это грех.

* * *

Благодаря помощи местных жителей, съёмочная группа вместе с Ким Джиин и мной смогла ненадолго укрыться внутри школы.

— Ой, Джиин-сси, ты опять пришла?

Мы сидели на полу пустого класса, пытаясь просушить одежду, когда к нам подошёл полный мужчина средних лет, который искал Ким Джиин. За ним шла PD О Ёнчхэ.

— Ах, здравствуйте, режиссёры.

— А кто это? Твой парень?

— Нет, вовсе нет. Он просто… ну, даже не совсем коллега. Это Хелли, композитор с вчерашнего дня.

— Хелли…? Хм. Ах да, я Ким Сонхак, звукооператор. Ты новичок?

— Да. Я ещё новичок.

Я встал, отвечая на вопрос. Режиссёр Ким Сонхак вздрогнул и сделал шаг назад.

— Вау. Ты довольно крупный, да?

— О, да, я немного набрал вес недавно.

— Нет, дело не только в весе…

— Здравствуйте.

PD О Ёнчхэ вышла вперёд из-за режиссёра Ким Сонхака. Она встала рядом с ним и посмотрела на меня с холодным вопросом.

— Что привело тебя сюда?

Вопрос был довольно прямой.

— Хотел почувствовать атмосферу и фон перед тем, как писать песню…

PD О Ёнчхэ перебила меня.

— Нам нужно, чтобы ты закончил быстро. Мы пробудем в Канвоне всего две недели.

Голос у неё был очень холодный.

— Возвращаться в Канвон только ради одной сцены — это слишком хлопотно.

Её настойчивость напомнила мне строгого учителя из детства. Но с её резким и холодным поведением она больше походила на профессора.

— Н-ну, поэтому я и собирался поработать здесь, — пробормотал я, не замечая, что оправдываюсь.

PD О Ёнчхэ слегка наклонил голову и спросил:

— Здесь?

— А, правда? Один из наших сотрудников принес гитару. Попросить его одолжить тебе?

Вдруг вмешался режиссёр Ким Сонхак. Лазерный взгляд PD О Ёнчхэ всё ещё был прикован ко мне, что заставило меня почувствовать себя неловко. Он почесал шею, будто пытаясь снять напряжение.

— Разве сочинять музыку так просто? Говорят, этот парень ещё ни одной ноты не написал~

Ким Джиин, стоявшая рядом со мной, насмешливо улыбнулась.

— …Ещё ни одной ноты?

На мгновение лицо PD О Ёнчхэ застыло.

— Нет, нет, это не так. У меня уже есть в голове аккордовая последовательность. Просто… она пока немного неполная, вот и всё.

Я придумал мелодию дома и в машине по пути сюда. Хоть и с трудом, но был уверен, что не отклонился от основной темы — музыки исцеления.

Проблема была в голосе Ю Ахры.

Я строил концепцию на её уникальном тембре, который она показала на прослушивании.

Но тот голос, что она только что продемонстрировала, не совпадал с моим видением. Когда-то чистый, уникальный белый оттенок превратился во что-то обычное.

— Ой, да брось. У артистов такое бывает — могут годами стоять на месте, а потом вдруг вспыхивает вдохновение, и они всё делают за день. К тому же посмотри вокруг — природа здесь красивая, не правда ли?

— Это случается только с гениями.

Надменная улыбка Ким Джиин раздражала меня.

Воодушевлённый гордостью, я повернулся к режиссёру Ким Сонхаку и спросил:

— Где гитара?

Ким Сонхак, всё ещё улыбаясь, указал в окно с такой же улыбкой:

Снаружи. Сейчас ею играют на той сцене.