Кожа белая и гладкая, как свежевыжатое молоко, щёки и губы румяные, как персик.

Мелкие и изящные детали, словно сахарные куклы на королевских пирожных, и даже мягкое дыхание, источающее странно сладкий аромат.

Всё в этом крошечном мальчике пленило чувства Рафаэля.

Казалось, время остановилось, и все его чувства, подобно приливной волне, нахлынули на него.

«Кто ты?»

Почему это привлекло моё внимание?

Иногда его маленькие выходки меня смешили, а иногда злили.

Когда я пришёл в себя, я понял, что искал эту маленькую круглую затылочную часть своей головы.

В конце концов он нашёл её среди бесчисленных статей и настойчиво следил за ней взглядом.

«Что ты со мной сделал?»

«……»

Её слегка приоткрытые губы похожи на спелые, красные и сладкие фрукты.

Ах, я чувствую невероятный голод без всякой причины.

Именно в этот момент он неосознанно опустил голову, затаив дыхание, словно одержимый.

«Фу…….»

Мальчик проснулся.

Но он не сразу пришёл в себя и лишь несколько раз моргнул с растерянным выражением лица.

Рафаэль напрягся, сам того не осознавая.

«Что я только что пытался сделать?»

Словно ребёнок, пойманный на попытке совершить что-то плохое, меня охватило чувство невиданного ранее смущения.

Произошло нечто настолько абсурдное, что я чуть не подумал, что во меня вселился демон.

«Фу!»

Мальчик, который до этого беспокойно ёрзал в одиночестве, внезапно попытался встать, но был сбит с ног мускулистой рукой, лежащей у него на груди.

Услышав чистый, отчётливый звук разбивающегося арбуза, Рафаэль, погружённый в свои мысли, вернулся к реальности.

«Фу, зачем Ваше Величество здесь?»

«……»

«Голос моего сердца прозвучал неправильно».

«Да неужели?»

Моё сердце кипело, когда я смотрел в эти ясные, глупые глаза.

Кто сейчас сходит с ума? Кто это устраивает такой беспорядок?

Мне не понравилось, как он пытался убежать, словно был жертвой.

«Дорогой, а как насчёт твоего прошлого? Где ты родился, как ты вырос, с кем ты встречался и с кем встречаешься сейчас...?»

А потом, как только спрашиваешь, с кем он сейчас встречается, он начинает сильно потеть.

Это было очень-очень раздражающе.

«Как мне приручить этого козлёнка, чтобы люди говорили, что я умею хорошо приручать?»

Знал ли мальчик, что его жизнь в опасности, или нет, но он закрыл Рафаэлю глаза ладонью и начал бормотать бессмыслицу.

«Колыбельная, я спою тебе колыбельную!»

«Хочешь обернуться? Колыбельную?»

«Послушай меня. Позже, как бы ты ни умолял меня позвонить тебе, это всё равно не поможет, верно?»

Я думал, они используют всех звёзд.

Он пытается скрыть свою подозрительную личность или же свои страстные отношения с другим мужчиной?

Рафаэль, издавший лишь невнятный смех, решил, что на этот раз он наконец-то раскроет секреты розовых троллей один за другим.

«Спи, спи…»

Начал раздаваться тихий, приятный гул.

Но в тот момент, когда я это услышал, меня охватило странное чувство, которое я даже не мог понять.

Мне бы хотелось, чтобы это не прекращалось.

«Спи, спи…»

Сквозь щель между его свободно расставленными пальцами видно лицо мальчика, напевающего песенку и опустившего глаза.

Мой взгляд не отрывался от слегка опущенных уголков рта, лениво моргающих век и покрасневших щёк.

«……»

При виде такого расслабленного выражения лица, какого я никогда раньше не видел, даже нарастающее раздражение растаяло, как снег.

В сладком молчании Рафаэль смотрел на лицо, скрытое за его пальцами, словно запечатлевая его в памяти.

---

Когда Рафаэль открыл глаза, снаружи пещеры уже стало светло.

Он недоверчиво моргнул.

Ясно, что я закрыл глаза лишь на мгновение, максимум на минуту…….

Но небо, которое было чёрным как смоль, не могло в мгновение ока стать светлым, так что оставался лишь один вывод.

Он уснул.

Несмотря на то, что должен был быть начеку, подозревая неладное, он действительно уснул под колыбельную этого розового психа.

«Ха.»

Рафаэль усмехнулся в отчаянии.

Но ещё более отчаянное было впереди.

Когда розовый псих, казалось, собирался проснуться и пошевелился, Рафаэль непроизвольно притворился спящим, закрыв глаза.

Мальчик, лениво зевая, пробормотал равнодушным голосом:

«Ого, кто-то мог бы унести тебя, и ты бы даже не заметил».

«…….»

«Эй».

Повисла неловкая тишина, и Рафаэль почувствовал, как ладонь быстро машет перед его глазами.

«Ваше Величество, вы спите?»

«…….»

«Эй, ты спишь?»

Увидев, как он ухмыляется, мне захотелось немедленно открыть глаза и встряхнуть его, но я сдержался.

Это было своего рода испытание.

«Ну же, покажи своё истинное лицо».

В тот момент, когда он решит, что я действительно сплю, его беспечная внешность изменится.

Может быть, он даже достанет кинжал, сверкая глазами и обнажая зубы.

«…….»

Как и ожидалось, атмосфера вокруг изменилась.

Я чувствовал взгляд мальчика, пристально смотрящего на меня. Явно ощущалось, что он что-то оценивает и обдумывает.

Даже Рафаэль напрягся…….

Но напряжённая атмосфера нелепо рассеялась под тихим шагом маленьких ног.

«Неужели он выбрал побег».

В поле зрения Рафаэля, открывшего глаза, показалась удаляющаяся фигура мальчика, уходящего из пещеры.

Неожиданный результат вызвал разочарование и, почему-то, раздражение.

«…….»

Рафаэль сел, облокотился локтями на колени и взъерошил волосы.

«Это естественно, но чего же я, чёрт возьми, ожидал?»

Это был мальчик, чья личность и цели были неизвестны, появившийся словно с неба, крайне подозрительный.

Было естественным быть начеку и подвергать сомнению каждое его действие.

Но что это за разочарование?

Неужели я надеялся, что этот мальчик не уйдёт? Что он останется и присмотрит за мной, пока я сплю?

«Этого не может быть».

Сколько ни спрашивай себя, глупца, ответ не приходил.

Только раздражение и разочарование горько застревали во рту.

Но одно стало ясно.

«Всё же придётся убить его».

В этой непредсказуемой ситуации, когда он один тайно покидает пещеру, это крайне подозрительно.

Если не уверен — лучше убить.

В его жизни, где малейшая брешь неизменно угрожала жизни, этого было достаточно, чтобы считать, что он проявил много терпения.

Да ещё он лично спас его, когда тот был втянут в оползень…….

«Больше нельзя».

Рафаэль, бормотавший это как заклинание, несмотря на нежелание, взял меч и собирался встать, когда……

Снаружи пещеры послышались лёгкие, неровные шаги.

Рафаэль непроизвольно снова лёг и притворился спящим.

«Чёрт».

Этот розовый псих теперь управлял людьми одним лишь звуком шагов.

Он испытал сильное чувство вины перед собой за то, что в такой ситуации вынужденно притворяется спящим, но было уже поздно отступать, так что он устроился как можно естественнее и закрыл глаза.

«Хм, всё ещё спит крепко».

«…….»

По какой-то причине одна нога так и не нашла опоры и зависла в воздухе, но он даже это принял как должное и присел на корточки.

Рафаэль изо всех сил старался сохранять спокойствие.

Но все его отчаянные усилия начали трескаться, словно тонкий лёд, от одного слова мальчика.

«Ну, для начала нужно остановить кровотечение из раны……»

Затем к его правой руке прикоснулась тёплая, мягкая рука.

Это было место, слегка поцарапанное, когда он цеплялся за утёс.

«Значит, он не сбежал……»

Это даже не было больно и не щекотало.

Ни пореза, ни прокола, ни принудительного ввода яда магического существа — лишь небольшой след от царапины о камень.

Мелкая рана, которую даже показывать неловко.

Но дыхание мальчика, беспокойно бродившего рядом, дрожало так, словно он видел тяжелобольного.

Это ведь совсем ничего, почему же он выглядит так, будто ему больнее, чем мне?

Именно тогда, когда эмоции Рафаэля горько взволновались.

«Ага?»

«…….»

«Ладно, ладно, что хорошо, то хорошо, простите меня на мгновение».

Пальцы, скользнувшие по твёрдым мышцам живота, словно змея, начали расстёгивать пуговицы одну за другой.

Чем-то так довольный, он даже напевал «хм-м, хм-м».

В эмоционально влажной атмосфере внезапно загорелся красный свет.

«…….»

Проблема была в том, что Рафаэлю сейчас было не так уж и неприятно.

Словно оленёнок, лежащий перед львом и красиво моргающий глазами.

Точнее, словно хорошо прожаренный стейк, идущий прямо в рот, обмакнувшись в соль на краю тарелки.

«Впервые, но, думаю, справлюсь. Я всегда всё хорошо делал».

В короткий момент Рафаэль морально и физически подготовился.

«Хм-м, я гений. Я справлюсь».

«…….»

Но ситуация начала всё больше отклоняться от его ожиданий.

Этот псих, похоже, был не так уж возбуждён, а просто очень доволен собой.

Сколько ни думай, это было очевидно.

Рафаэль впал в глубокое чувство вины, которое он никогда раньше не испытывал.

«Чего, чёрт возьми, я ожидал?»

Этот коварный ядовитый гриб произвольно манипулировал людьми.

Не в силах больше сдерживать нарастающее раздражение и разочарование(?), он открыл глаза, и только тогда этот псих смущённо почесал затылок.

«……Хе-хе».

Как бы мне так обработать этого малыша, чтобы прославиться как мастер?

Представив лицо измельчённого и плачущего розового психа, настроение заметно улучшилось.

«Когда тело горит, не теряйся на виду у всех, а приходи ко мне».

«…….»

«Не думал, что мой малыш будет так нетерпелив. Бросился, лишь только представилась возможность».